10 vreemde verhalen over een van onze meest gecamoufleerde komieken

Afhankelijk van wie je het vraagt, was Richard Pryor ofwel de grootste komiek die ooit geleefd heeft of de meest beschadigde. Jerry Seinfeld noemde hem de "Picasso van de komedie." Robin Williams vergeleek de ervaring om Pryor live te zien naar het optreden van Coltrane. De legendarische filmcriticus Pauline Kael prees Richard Pryor: live in concert, de eerste stand-up show om een ​​theatrale release te ontvangen, als 'waarschijnlijk de grootste van alle speelfilms'.

Maar Pryor had een duistere kant. Ondanks zijn uiteindelijke roem en rijkdom worstelde hij zijn hele leven met zijn demonen. In zijn latere jaren, ontwikkelde hij MS en stierf aan een hartaanval op de leeftijd van 65. Hier zijn 10 verrassende verhalen die je misschien niet wist over de legendarische grappige man.

Aanbevolen afbeelding tegoed: PunkRobsSinema via YouTube

10 Hij groeide op in een bordeel

Richard 1940, Richard Pryor, zoon van een prostituee genaamd "Gertrude" en een pooier genaamd "Buck", groeide op in een bordeel van zijn grootmoeder. Hoewel hij redelijk geïsoleerd was van de smerige details van het bedrijf, was hij vaak getuige van dingen die geen enkel kind zou moeten doen, inclusief het zien van zijn moeder seksuele handelingen verrichten bij de plaatselijke burgemeester.

Later zei hij: "Tenminste, ze heeft me niet door het toilet gespoeld, zoals sommigen." Dit was geen grap. Volgens Pryor vond hij ooit een schoenendoos met een dode baby erin waarvan hij geloofde dat hij waarschijnlijk een van zijn minder bedeelde broers en zussen was.

Als kind zag en ondervond Pryor veel vreselijke dingen. Hij werd seksueel misbruikt door een buurman. Hij zag hoe zijn moeder probeerde zijn vader te castreren met haar vingernagels. Hij verloor zijn maagdelijkheid aan een 27-jarige vrouw toen hij negen was. Misschien nog wel het ergste van alles, hij werd vaak brutaal geslagen door zijn vader en zijn grootmoeder, een 183 centimeter lange vrouw van 90 kilo die een switchblade in haar beha droeg.

9 Hij werd uit het leger gezet

In 1756 was de 17-jarige Pryor een voortijdige schoolverlater bij een zwangere vriendin. Met beperkte mogelijkheden beschikbaar, besloot hij zich bij het leger aan te sluiten. Hij werd uiteindelijk gestationeerd in Duitsland, een plaats waarvan hij had gehoopt dat die toleranter zou zijn dan Peoria in de jaren vijftig. Het was echter net zo slecht, zo niet erger. Bij één incident werd hij aangevallen door drie Amerikaanse soldaten die bandijzers hanteerden en zichzelf moesten verdedigen met een loden pijp.

Pryor was echter niet altijd het slachtoffer. Tijdens een screening van Imitatie van het leven (Douglas Sirk's gespannen drama over racistische vooroordelen), Pryor was beledigd door een blanke soldaat die bleef lachen om "alle verkeerde plekken." Pryor confronteerde de man en haalde hem zeven keer met een verborgen schakelaar. Verbazingwekkend genoeg was de soldaat niet zwaar gewond. Het was echter het einde van de militaire carrière van Pryor. Hij bracht een maand door in de brik voordat hij zijn ontslag ontving.

8 Hij begon als een zanger

Voordat zijn legercarrière eindigde, had Pryor enkele positieve ervaringen tijdens deelname aan amateur-militaire variétéshows. Toen hij in 1960 terugkeerde naar de VS besloot hij dat hij de entertainmentindustrie zou uitproberen. Zijn eerste baan was in een Peoria-bar genaamd Harold's Club.

Hij kreeg de taak door het gelijknamige Harold te vertellen dat hij kon zingen en piano spelen. In werkelijkheid kon hij maar vier akkoorden spelen. Het was niet verwonderlijk dat zijn zangcarrière nooit echt van start ging, maar het publiek reageerde goed op de kleine komische routines die hij tussen de liedjes speelde.

In 1963 verhuisde hij naar New York om zijn act voort te zetten, die nu een mix was van stand-up en zang. In deze periode opende hij voor mensen als Bob Dylan en Nina Simone. In haar autobiografie zei Simone: "Hij schudde alsof hij malaria had, hij was zo nerveus. Ik kon het niet aanzien hoe hij huiverde, dus sloeg ik mijn armen om hem heen in het donker en wiegde hem als een baby totdat hij kalmeerde. '

Er blijft weinig informatie over de zangcarrière van Pryor over. Maar we weten wel dat hij uiteindelijk helemaal niet meer zong en volledig in comedy verwees. Een van de weinige video's van hem in deze tijd laat hem zingen: "Niemand weet het wanneer je down en uit bent."

7 Hij heeft ooit geprobeerd om de maffia met een nepgeweer te beroven

Terwijl hij nog aan zijn act werkte, reisde Pryor door het land en werkte hij als emcee bij verschillende comedyclubs. Op 19-jarige leeftijd trad hij op in een club in Youngstown, Ohio, toen een stripper - een van de andere acts - hem in tranen toe kwam vertellen dat de clubeigenaren hadden geweigerd haar te betalen.

Pryor besloot dat hij haar ging helpen door de clubeigenaren te dwingen te betalen. Het enige probleem was dat de club eigendom was van de maffia. Niettemin haalde Pryor een pistool met blinde dop tevoorschijn, liep het kantoor van de manager binnen en riep: 'Jullie moeders! Geef me het geld!"

Volgens Pryor - die het had over het incident op zijn album Leef op de Sunset Strip evenals in zijn semiautobiografische film, Jo Jo Dancer- de manager lachte eenvoudigweg in zijn gezicht en riep zijn vrienden binnen om te zien hoe de hysterische zwarte jongen probeerde de maffia te beroven met een petpistool.

6 Zijn Early Comedy-materiaal was gezinsvriendelijk

Ondanks zijn latere reputatie van godslastering, bevatten de eerdere routines van Pryor het soort piepschuimig schoon materiaal dat je van iemand als Bill Cosby-back zou verwachten als mensen dachten dat Bill Cosby brandschoon was. In feite beschouwde Pryor Cosby al vroeg in zijn carrière als aartsrivaal, en veel materiaal van Pryor was sterk geïnspireerd op Cosby's routines. Later beschreef Pryor dit merk van onschuldige humor als 'witbrood'.

Toch had hij al vroeg succes. Hij maakte zijn eerste tv-optreden in 1964 en verscheen op De Ed Sullivan Show en The Tonight Show met Johnny Carson in de hoofdrol. In 1967 besloot Pryor dat hij niet verder wilde gaan met zijn bezadigde stijl van comedy.In het midden van een optreden in het Aladdin Hotel in Las Vegas riep hij: "Wat doe ik hier? Ik ga dit niet meer doen! "

Hij bestormde het podium en ging naar huis. Blijkbaar had hij Dean Martin in het gehoor gezien en besefte hij hoe zwak hij eruitzag. Volgens Pryor werd hij voor een paar jaar uit de industrie verduisterd. Maar toen hij eindelijk terugkwam, had zijn komedie de brutale, onbuigzame eerlijkheid waarvoor hij later bekend zou worden.

5 Hij viel een regisseur aan en probeerde een producer te vermoorden

https://vimeo.com/128665324

The Mack (1973) is een baanbrekende blaxploitation-film met enkele interessante verhalen achter de schermen. De eerste versie van het script werd op wc-papier geschreven door Robert Poole, een veroordeelde die een straf uitzat in San Quentin.

Harvey Bernhard, een onafhankelijke producent, nam het script over en wilde het op een klein budget plaatsen zoals andere succesvolle blaxploitation-films. Michael Campus, de regisseur, koos er echter voor om het script te herschrijven met Costirs, Max Julien en Richard Pryor.

Pryor benaderde de schrijfsessies met plezier, waarbij hij de pijnlijke herinneringen uit zijn jeugd channelde. Hoewel Campus en Julien een bijdrage hebben geleverd aan het script, ging Pryor verder dan dat, waar de hele dag door schrijfsessies werden georganiseerd. Hij werd echter niet betaald voor zijn schrijven omdat er nooit een officiële overeenkomst was geweest.

Terwijl Pryor sprak over deze waargenomen onrechtvaardigheid, werd zijn gedrag grilliger op de set. Hij begon zich te overgeven aan cocaïne en alcohol terwijl hij schaamteloos prostituees uitnodigde voor zijn nachtelijke feestavonden. Hij was dronken of high voor een groot deel van de film, en in één scène moest de regisseur hem letterlijk steunen om ervoor te zorgen dat hij niet instortte.

Ondertussen had Campus besloten om de film in Oakland te filmen om hem authentieker te maken. Oakland was echter in het midden van een graszodenoorlog tussen de Ward Brothers en de Black Panthers. Hoewel Campus tot een akkoord kwam met de Ward Brothers, huurde hij nog steeds een team gewapende bewakers in.

Campus onbekend, zijn deal met de Ward Brothers had de Panthers boos gemaakt. Op een dag, tijdens het voorbereiden van een shoot, regenden de Panthers flessen op de cast en de bemanning van de nabijgelegen daken voordat ze verdwenen.

Het gevaarlijkste element was echter Pryor. Waarschijnlijk beïnvloed door zijn voortdurende vete over betaling, probeerde Pryor op een dag Campus te antagoniseren door zijn overleden moeder te beledigen. Toen Pryor er niet in slaagde om een ​​reactie te krijgen, sloeg hij woest sucker Campus in de kaak en sloeg hem eruit.

De bewapende bewakers trokken hun wapens. Maar costar Max Julien plaatste zich tussen de schutters en Pryor en slaagde erin Pryor terug te krijgen naar zijn hotelkamer. Later die avond ging Pryor met een geïmproviseerd wapen (een sok gevuld met metaal) naar de kamer van producer Bernhard en zei: "Ik ben hier om je te vermoorden." Bernhard greep een mes en wilde net [Pryor's] keel doorknippen " toen de vrouw van Bernhard tussenbeide kwam en ze beiden kon kalmeren.

4 Hij zette zichzelf in brand

Het beroemde comedy-team Gene Wilder-Richard Pryor werd opgericht toen ze samen werkten Silver Streak (1977). Maar in 1974 werkten ze bijna samen Blazing Saddles. Volgens Mel Brooks huurde hij Pryor in voor cowrite Blazing Saddles en te gek met Wilder.

Ogenschijnlijk was dit omdat Brooks elk gebruik van het n-woord in het script voorbij Pryor wilde laten lopen voor zijn oke. Echter, zoals met The Mack, Pryor eindigde met het schrijven van een aanzienlijk deel van de film, en het karakter van Black Bart werd bij elke herschrijving meer op Pryor.

Volgens Brooks kwam Pryor elke ochtend naar de schrijfsessies met een fles Courvoisier en veel cocaïne. Omdat zijn drugs- en alcoholproblemen uit de hand liepen, besloten de leidinggevenden van de studio dat ze zo'n groot financieel risico niet wilden nemen op een relatief onbekende en potentieel lastige Pryor.

Brooks smeekte de studio om te heroverwegen. Toen ze dat niet deden, dreigde hij te stoppen. Maar Pryor was bezorgd dat hij zijn laatste schrijven niet zou ontvangen als Brooks de film zou verlaten, dus Pryor overtuigde Brooks om te blijven. Uiteindelijk ging de rol van sheriff Bart naar Cleavon Little.

Dit was niet de laatste keer dat Pryor een iconische filmrol verloor. Handelsplaatsen (1983) werd ontwikkeld als een Richard Pryor-Gene Wilder-komedie. De film werd echter herschikt nadat Pryor probeerde zelfmoord te plegen door zich met rum te bedwelmen en zichzelf in brand te steken. Hij leed aan ernstige brandwonden. Maar ondanks doktoren die hem vertelden dat hij waarschijnlijk niet zou overleven, keerde hij terug naar het volgende jaar.

3 Het West Hollywood Bowl-incident

In 1977 was Pryor headliner bij A Star-Spangled Night for Rights, een voordeel georganiseerd door The Save Our Human Rights Foundation, een van de eerste organisaties voor homorechten. De groep had zich gevormd als reactie op een voortdurende antigay-campagne door conservatieven in Florida. Het doel van het evenement was om mensen 'op te leiden, maar op een mooie, glanzende manier'. Ongeveer 17.000 mensen kwamen naar de nachtelijke festiviteiten kijken, en een journalist beschreef het als een potentiële 'cabaretversie van Woodstock'.

De sfeer was echter vreemd gespaard. Ook al was het een evenement dat gericht was op het promoten van homorechten, niemand mocht het woord 'homo' zeggen. Er was ook geen sprake van vloeken. Pryor, die niet was verteld dat het een homohandeling was toen hij werd geboekt, was verbijsterd door het hele evenement. Waarom hij - een notoir smerige en edgy cabaretier - was uitgenodigd om op te treden tijdens een evenement waar niemand kon vloeken of praten over het onderwerp bij de hand was een compleet mysterie.

Uiteindelijk veranderde zijn verbijstering in woede toen hij getuige was van andere zwarte artiesten die achter het toneel met racistische minachting werden behandeld. Toen hij eindelijk naar het podium ging, was hij klaar om te ontploffen. "Ik kwam hier voor mensenrechten," zei Pryor, "en ik ontdekte waar het echt over ging, was om niet betrapt te worden met een dk in je mond." Vervolgens werd hij vreemd openhartig, praatte over zijn eigen biseksuele ervaringen voordat hij begon in een homofobe tirade.

Hij klaagde de homogemeenschap voor wat hij als hypocrisie beschouwde: "Toen de n-rs Watts aan het verbranden waren, deden je motherf-kers wat je wilde op Hollywood Boulevard, het gaf er niets over." Uiteindelijk boog hij zich voorbij, het publiek vertellend om "Kiss my happy, rich, black ass" en liep buiten de deur naar een oorverdovend koor van boosheid.

Het incident splitste de homogemeenschap precies in het midden. Terwijl sommige mensen beweerden dat Pryor niets meer was dan een brandgevaarlijke homofoob, geloofden anderen dat hij terecht de hypocrisie en onverdraagzaamheid in de gemeenschap had blootgelegd. Desondanks heeft Pryor ondanks een van de meest publieke meltdowns in de geschiedenis van Hollywood opnieuw redelijk ongeschonden doorstaan.

2 Hij was een nachtmerrie tijdens het filmen van Roer gek

https://www.youtube.com/watch?v=EvSgPowOO8c&feature=youtu.be

In 1980 kreeg een tv-programma in Arizona een interview met Pryor over de set Roer gek. In eerste instantie leek alles goed. Pryor was kalm en helder. Toen zorgde een technisch probleem ervoor dat ze een korte pauze namen. Tegen de tijd dat ze terugkwamen, leek Pryor compleet gek geworden.

Blijkbaar was hij begonnen met het kopen van cocaïne die hij had gekocht van een criminele motorbende. Hoewel hij al eerder problemen had met filmsets, werd hij slechter, kwam hij regelmatig vier uur te laat aan het werk en liet hij de rest van de cast en de crew in de buurt wachten.

In één instantie sloot hij de hele productie af door naar buiten te lopen na wat hij beschouwde als een racistisch gemotiveerd incident met een stukje watermeloen. Volgens Pryor gooide een lid van de crew een stukje watermeloen naar hem toe. Dit was echter hoogstwaarschijnlijk een paranoïde waanidee veroorzaakt door zijn extreme drugsgebruik, omdat hij ook geloofde dat een deel van de bemanning 's nachts geweren in zijn huis opnam.

Gene Wilder legde het evenement later uit zoals hij het had gezien. Volgens Wilder at een deel van de bemanning watermeloen als tussendoortje en gebruikte ze de stukken als frisbees. Het stuk dat aan Pryor's voeten landde was puur toevallig. Desondanks zou hij niet terugkomen om de film af te maken voordat hij $ 500.000 had betaald.

1 Hij hostte een kinderprogramma

https://www.youtube.com/watch?v=_Wr9ANpqAw4

Ondanks Pryor's reputatie voor zwaar drugsgebruik, zijn uitgebreide carrière als volwassen komiek, en de vele negatieve verhalen over hem die in de media verschenen waren, speelde hij in 1984 een kinderprogramma getiteld Pryor's Place. Luchten op zaterdagmorgen, het had een Sesam Straat stijl.

Ray Parker Jr. zong het openingsnummer. Er verschenen ook een aantal beroemde gaststerren, waaronder Robin Williams, Rip Taylor en Kareem Abdul-Jabbar. Voor een kinderprogramma gingen veel van de afleveringen over gewichtige kwesties, zoals adoptie, pesten en kindermishandeling.

Ondanks het enorme talent en het feit dat de show genomineerd was voor een paar Emmy Awards, duurde het maar één seizoen. Pryor's Place is in de vergetelheid geraakt deze dagen. Sommige van de afleveringen zijn echter nog steeds beschikbaar op YouTube.