9 manieren waarop we onze veteranen verraden

Wij in het Westen zijn al meer dan een decennium in oorlog, en onze toewijding om verre landen te bombarderen heeft ertoe geleid dat veel van onze soldaten terugkomen met meedogenloze herinneringen aan gevechten. Nu, in een ideale samenleving, zouden degenen die hun leven riskeerden voor hun land, rijkelijk beloond worden - maar onze samenleving is verre van ideaal. Sterker nog, als we niet beter wisten, zouden we zweren dat onze regeringen alles deden wat in hun macht lag om het leven ellendig voor veteranen te maken.

9 Levens uitbuiten

Je hebt waarschijnlijk nog nooit van Lariam gehoord. Kortom, het is een anti-malariamedicijn dat is gekoppeld aan incidenties van psychose en waarvan wordt vermoed dat het verantwoordelijk was voor verschillende moorden en zelfmoorden. Het is verboden in de VS, maar het Britse leger voedt het al tientallen jaren bij hun soldaten.

Volgens De onafhankelijke krant, ongeveer 2.500 Britse soldaten worden Lariam een ​​jaar voorgeschreven, ondanks dat het betrokken is bij het bloedbad van 16 Afghaanse burgers in 2012. Bekende bijwerkingen van het medicijn variëren van hallucinaties tot leverschade aan psychotische toestanden die jaren later terugkeren. Het is een verschrikkelijk gruwelijke puinhoop van een drug die al meer dan 11 jaar wordt verdacht, en het Britse leger weigert botweg om het te verbieden of zelfs een alternatief aan te bieden. Dit betekent dat nog meer soldaten onnodige mentale martelingen zullen moeten ondergaan totdat de idioten die verantwoordelijk zijn hun medische kennis up-to-date brengen.

8Homelessness And Gender

De dakloze dierenarts is praktisch een cliché: de man die vreselijke dingen zag in oorlog en nu op straat leeft, verontrust door zijn gewelddadige verleden. Zoals de meeste clichés, heeft het een stevige basis in het echte leven, hoewel er een detail is dat we bijna altijd verkeerd krijgen: het geslacht van de dakloze veteraan.

In 2012 woonden er meer dan 55.000 vrouwelijke veteranen op straat. Op dit moment vertegenwoordigen ze de snelst groeiende dakloze bevolking in Amerika. Ten minste 93 procent van hen heeft een soort trauma geleden ... en we doen bijna niets om hen te helpen. Het probleem is dat er zo weinig schuilplaatsen voor veteranen zijn die ruimte bieden aan vrouwen met kinderen of zelfs aan vrouwen. De enorme hoeveelheid transitionele huisvesting die beschikbaar is voor mannelijke veteranen, verkleint die beschikbaar voor vrouwen, en deze onevenwichtigheid heeft consequenties. Op dit moment zien we een crisis zich ontvouwen en wederom doen we bijna niets om het te stoppen. Het trieste feit is dat, als je een vrouwelijke soldaat bent, je gewoon vaker de straat oploopt dan je mannelijke tegenhangers.

7 Voedingsarmoede

Voedselarmoede is precies hoe het klinkt - een schandelijke situatie waarin patiënten zich eenvoudigweg niet kunnen veroorloven om te eten. Daarom hebben we dingen als voedselbonnen, dus mensen zoals onze terugkerende oorlogsveteranen hebben geen honger. Helaas, dankzij bezuinigingen door de overheid, kan dat allemaal op het punt staan ​​te veranderen.

Op dit moment zijn er ongeveer 900.000 veteranen die voedselzegels claimen, met een gecombineerde waarde van $ 100 miljoen. Dit betekent dat bijna 1 miljoen soldaten worstelen om hun families te voeden, een statistiek die op zichzelf schandelijk is. Wanneer de aankomende bezuinigingen beginnen te bijten, zullen naar schatting 170.000 van die worstelende soldaten de toegang tot voedselbonnen verliezen, wat betekent dat ze armoede, honger en een verminderd vermogen hebben om voor hun kinderen te zorgen. In feite gooien we deze jongens naar de wolven in de naam van het besparen van geldbesparingen die we dan doorgeven aan meer "verdienstelijke" mensen, zoals de CEO's van miljarden-dollar oliemaatschappijen.

6Is invaliditeit

Terwijl we het over voordelen hebben, zijn volgens u ernstig gehandicapte veteranen die het recht hebben om financieel beschermd te worden wanneer ze terugkomen van dienst? Tenzij je een groot rottend gat hebt waar je ziel was, schreeuw je bijna zeker "Ja!" Tenzij, dat wil zeggen, je werkt voor de Britse regering.

Op dit moment is Groot-Brittannië zijn welvaartsysteem aan het herzien. Zonder al te ingewikkeld te worden, is het plan om gehandicapten tot werk aan te zetten door hun voordelen weg te nemen - zelfs wanneer ze eerder zijn opgeblazen door een Taliban-bom. Ontmoet Mark Dryden: Een paar jaar geleden blies een IED een van zijn armen af, beschadigde hij de andere en liet hem verlammende PTSS achter. De Britse regering heeft nu geweigerd hem een ​​invaliditeitsuitkering te betalen, ondanks dat hij, weet je, gehandicapt is. Hetzelfde verhaal met Sgt. Jean Reno, die hersenletsel heeft, geen kortetermijngeheugen, dubbel zicht, heeft voortdurend pijn en lijdt aan chronische depressie. Deze jongens hebben hun gezondheid opgeofferd toen de regering hen dat vroeg, en in ruil daarvoor wil de regering niets meer met hen te maken hebben.

5Panning van PTSS

Leuk vinden of niet, menselijke wezens zijn geen machines. Als we getuige zijn van iets diep traumatisch, bijvoorbeeld, al onze beste vrienden worden vermoord, heeft het de neiging een soort paranormaal litteken achter te laten. In vechtveteranen manifesteert dit zich vaak als PTSS, een aandoening die al sinds 1980 op de boeken staat. Maar ondanks het feit dat ze zich volledig bewust zijn van het bestaan ​​ervan, negeert het leger niet alleen routinematig de symptomen, maar straft het ook de lijders.

Het probleem is dat PTSS vaak leidt tot geweld, grillig gedrag en ongehoorzaamheid. Dientengevolge worden getraumatiseerde veteranen vaak gevangen gezet, oneervol ontslagen en toegang tot voordelen ontzegd. Neem het geval van Kash Alvaro. Na een hersenletsel te hebben opgelopen in een berm langs de weg, werd hij teruggebracht naar Fort Carson, waar zijn trauma hem ervan weerhield om naar formatie te gaan en argumenten bij de superieuren opriep. In plaats van hem te behandelen, ontsloeg zijn bataljon hem en ontnam hem de voordelen van zijn veteraan, waardoor hij in feite zijn leven verwoestte. En de zaak van Alvaro is niet alleen eenmalig. Naarmate verschillende oorlogen afnemen, worden meer en meer veteranen oneervol ontslagen, met maar liefst 500.000 mensen die verdacht worden van PTSS.Kortom, we zitten op een tijdbom voor geestelijke gezondheid en het is slechts een kwestie van tijd voordat het opduikt in onze stomme gezichten.

4Imprisonment

We noemden eerder hoe PTSD sommige dierenartsen tot ontslag en armoede brengt, maar geestesziekte verdwijnt niet wanneer je uit de kracht wordt getrapt. Als er iets is, wordt het erger. En het effect hiervan is om veel getraumatiseerde ex-soldaten in de gevangenis te laten landen.

Volgens Business Insider zijn er momenteel ongeveer 1 miljoen dierenartsen in de gevangenis of wachten ze op een rechtszaak in de VS. Als een groep vormen ze ongeveer 10 procent van de gevangenispopulatie, zowel in de VS als in het VK. De meesten van hen lijden aan een vorm van trauma, dat in de gevangenis vaak net zo onbehandeld is als buiten. In wezen sturen we onze soldaten af ​​om getuige te zijn van dingen die een verstandig menselijk wezen zouden treffen, ze vervolgens uit het leger te gooien en rechtstreeks de gevangenis in als ze tekenen van dat effect vertonen. Dit wordt al erkend als een probleem, met het eerste speciale veteranengerecht dat vorig jaar eindelijk werd geopend. Maar dit is slechts een poging om de symptomen te maskeren: totdat het wortelprobleem van PTSS in de strijdkrachten is aangepakt, zal het aantal gevangen dierenartsen steeds groter worden.

3Is misbruik van middelen

Als je een aantal schokkende statistieken wilt, hoef je niet veel verder te kijken dan het rapport van de overheid over drugsmisbruik onder terugkerende veteranen. In 2011 werd vastgesteld dat de prijzen van drugsmisbruik op recept tussen 2002 en 2005 verdubbelden, voordat het verdrievoudigde tussen 2005 en 2008. Hoewel dit al erg genoeg is, heeft het niets te maken met statistieken over alcoholmisbruik, met name de mate van verwijzing.

Kijk, dierenartsen worden routinematig drie of vier maanden na terugkeer uit actieve dienst gecontroleerd. Dit omvat vaak screening op verslavingsproblemen. In een studie die een paar jaar geleden werd gepubliceerd, bleek dat ongeveer 27 procent van de gescreenden tekenen van alcoholafhankelijkheid vertoonde. Met dat in gedachten, wil je raden hoe vaak soldaten worden verwezen voor alcoholbehandeling? Het antwoord is bijna nooit. Er is een enorme kloof tussen wat we beweren te doen voor onze veteranen en wat we eigenlijk willen doen, en drugsmisbruik is een van die dingen die gewoon onder het tapijt geveegd worden, zelfs als het de levens van bijna één persoon blijft vernietigen. - Ten derde van onze troepen.

2Suicides

Zelfmoord is een schokkend groot probleem in het leger. Vorig jaar namen 349 Amerikaanse servicemedewerkers hun eigen leven, 54 meer dan stierf in de strijd. Maar dit omvat alleen degenen die in actieve dienst zijn. Als je het net verruimt tot veteranen, dan is het aantal mensen dat zichzelf in 2012 heeft vermoord maar liefst 6.500. Volgens The Guardian, dat staat gelijk aan één zelfmoord om de 80 minuten - en in plaats van het probleem te behandelen, lijkt het leger er schijnbaar alles aan te doen om het nog erger te maken.

In 2010 heeft Pvt. Lazzaric Caldwell werd veroordeeld voor 'zelfverwonding', een aanklacht die bedoeld was om soldaten te bedekken die gewillig zichzelf verwondden om aan de strijd te ontsnappen. Caldwell's misdaad? Nadat hij leed aan PTSS en leerde dat hij in de problemen zat voor het bezit van marihuana, ging hij naar zijn kazerne en sneed zijn polsen door. Voor een poging tot zelfmoord kreeg hij 180 dagen. Uiteindelijk heeft het Hof van Beroep van het leger zijn vonnis vernietigd, maar de wet blijft in de boeken staan, wat betekent dat een bevelvoerende officier nog steeds een van zijn mannen kan straffen die zelfmoord pleegt.

Dit is zo ongeveer het domste wat iemand kan doen. Het stigma rond geestelijke gezondheid is al zo slecht dat slechts 16 procent van de veteranen die uiteindelijk zelfmoord hebben gepleegd, voet aan wal hebben gezet in een kliniek voorafgaand aan hun leven. Dat is een verontrustend lage statistiek, en als het leger zelfmoord criminaliseert, wordt het alleen maar erger.

1Het negeren van seksuele agressie

In 2012 onthulde een enquête van het Pentagon dat 26.000 servicemedewerkers het voorgaande jaar seksueel werden mishandeld. Volgens CNN is dat 7.000 meer dan in 2011. Van deze slachtoffers was 47 procent vrouw, de rest man. Kortom, het is een probleem dat alle niveaus van de services doorsnijdt - en de reactie op dit probleem was niets minder dan gruwelijk.

Eerder dit jaar bracht een marine-vrouw haar drie aanvallers voor de rechtbank, alleen om te worden verhoord, vernederd en onderworpen aan aanvallen door het defensieteam. Dankzij een slijmerige militaire wet die bekend staat als artikel 32, kunnen aanvalslachtoffers als slet voor een rechter worden besmeurd en anders worden gepest om geen actie te ondernemen. En dit heeft effect: van die 26.000 seksuele aanrandingen vorig jaar, resulteerden slechts 302 in succesvolle vervolgingen. Militaire functionarissen bestempelen vrouwelijke slachtoffers maar al te vaak als "gek" en dwingen hen om verzonnen klachten over psychische stoornissen.

Niet dat mannelijke slachtoffers beter zijn. Op dit moment is dat zo
slechts één toegewijd sekscentrum voor mannelijke veteranen in heel de VS - nog steeds een stap omhoog van 10 jaar geleden, toen er geen waren. Erger nog, veel mensen zijn bang om hulp te zoeken omdat het leger ze routinematig ontdoet van hun veiligheidsmachtiging na een aantijging; een beweging die zo nutteloos is dat je zou kunnen vergeven dat je dacht dat ze de kant van de verkrachters namen. Kortom, dit is een groot, groot probleem. En totdat we er iets aan doen, en al het andere op deze lijst, gaan we door met het verraden van diezelfde mensen die hun leven riskeerden om weg te vliegen naar een ander vreemd land puur om ons te beschermen. Sommige deal kregen ze.