10 wereldleiders die stierven onder mysterieuze omstandigheden

Wanneer een prominente politieke of religieuze figuur plotseling sterft, duiken onvermijdelijk complottheorieën op. En toch kunnen de volgende verhalen meer zijn dan alleen paranoïde speculatie. Elk van deze mannen is misschien het slachtoffer geworden van een geheime moord.

10Arius
(D.VERD. 336)

Arius, de Presbyter van Alexandrië, geloofde dat Christus een mindere, gescheiden wezen was van God de Vader. Om deze reden werden hij en zijn christelijke volgelingen bittere tegenstanders als ketters door hen die in de Drie-eenheid geloofden. Deze kwestie verdeelde de vierde-eeuwse kerk en de slinger zwaaide, terwijl de Romeinse keizer Constantijn afwisselend de ene factie boven de andere verkoos.

In 324 veroordeelde het Concilie van Nicea Arius en Constantijn verbannen hem. De keizer kreeg echter al snel genoeg van het voortdurende debat. Hij herstelde Arius en beval Constantinopelus Patriarch Alexander om hem te ontvangen tijdens het avondmaal. Niet in staat om het keizerlijke gebod ongehoorzaam te zijn, maar toch onwillig dat de gastheer door de ketter ontheiligd zou worden, vroeg Alexander zijn orthodoxe volgelingen om te bidden dat Arius sterft voordat hij voet aan wal zet in de kerk.

Arius had een audiëntie bij de keizer in het paleis en sloot zich vervolgens aan bij de stoet van zijn volgelingen in de kerk van Alexander. Plotseling, volgens kroniekschrijver Socrates Scholasticus, werd Arius in beslag genomen door darmkrampen en zocht naar het dichtstbijzijnde toilet. Daar barsten zijn ingewanden, milt, lever en ingewanden uit in een bloedige puinhoop, waardoor hij werd gedood. De orthodoxe noemde het een wonder van verhoord gebed; de Arians noemden het moord.

In alle opzichten was de 80-jarige Arius in goede gezondheid tijdens een conferentie met Constantijn. Het is heel goed mogelijk dat hem gif werd toegediend via het eten en drinken dat daar werd geserveerd. Het bovenstaande verhaal van zijn dood in een toilet, bijna een eeuw na het feit geschreven, kan een katholieke versiering zijn om Arius verder in verlegenheid te brengen en zijn herinnering te bezoedelen. Maar zijn plotselinge en onverwachte dood zorgden ervoor dat die achterdocht altijd de Trinitariërs achtervolgde over hun rol in de tragedie.

9King William II Rufus
(overleden 1100)

Willem II was de tweede overlevende zoon van Willem de Veroveraar. IJverig en slecht gehumeurd, regeerde hij Engeland slecht.

Op 2 augustus 1100 trad William toe tot een jachtpartij met inbegrip van zijn jongere broer Henry in New Forest. Het feest splitste zich af in twee groepen, en liet William achter met een metgezel, Walter Tirel genaamd. Hij gaf Tirel twee van zijn zes pijlen, met de opmerking: "Het is alleen maar goed dat de scherpste pijlen naar de man gaan die weet hoe de dodelijkste schoten moeten worden toegediend." Korte tijd later werd een van die pijlen in zijn borst begraven.

Blijkbaar had Tirel een hert gemikt maar miste, sloeg de koning in plaats daarvan en doodde hem. Zulke jachtongevallen kwamen vaak voor. Willem zelf was zijn oudere broer en een neef aan eigenzinnige pijlen kwijtgeraakt. Tirel vluchtte het toneel uit, vermoedelijk bang voor de gevolgen van de schuld voor de dood van William.

Maar Willem was misschien niet het slachtoffer van een eenvoudig ongeluk. Kon Tirel deel uitmaken van een complot om de koning te vermoorden?

William's jongere broer Henry, die hem opvolgde, had zeker een sterk motief. En hij galoppeerde weg in een haast om de kroon op Winchester te beveiligen, net zoals de bedienden nog steeds het lichaam van zijn broer wegtrokken. Bovendien werd hij bijzonder genereus voor de familie van Tirel. Was dit om hem te belonen voor het uitvoeren van de moord?

Meer recentelijk werd een andere theorie naar voren gebracht dat Tirel werkte met een Franse agent, Raoul d'Equesnes, die William dood wilde hebben om zijn geplande invasie van Frankrijk te voorkomen. Als dat zo was, werkte de plot, want koning Henry riep de invasie af zodra hij de troon had bereikt.

8King Charles XII
(overleden 1718)

Door zijn bewonderaar Voltaire de 'Leeuw van het Noorden' genoemd, leidde Charles XII zijn land Zweden naar rampzalige conflicten die haar duurden in mannen, geld en territorium. Charles werd bij veel Zweden impopulair voor dergelijke onnodige offers.

In december 1718 leidde Charles weer een nieuwe invasie, ditmaal in het door Denemarken beheerde Noorwegen. Tijdens de belegering van het fort op de heuveltop van Fridrikshald ging de koning naar de frontlinie om toezicht te houden op de bouw van een greppel. Het was een gevaarlijke plek die zich binnen het bereik van Deense musketten bevond. Charles legde zichzelf bloot boven de borstwering en een kogel trof zijn hoofd. Hoewel er veel troepen rond Charles waren, was niemand getuige van het exacte moment van zijn overlijden.

Er ontstonden vragen. Kwam de kogel uit vijandelijk vuur of werd de koning opzettelijk neergeschoten door een van zijn eigen mannen? Gebaseerd op de oriëntatie van de geul en waar Charles stond, zou een kogel van links een schot uit het fort aangeven; een van de rechterkant wijst naar een Zweedse soldaat als de triggerman. De schedel van Charles bevatte twee gaten, één aan elke kant, leidend tot onopgeloste discussie waarover de ingangswond was en die de uitgang was.

Uit documenten blijkt dat sommige metgezellen van de koning zich vreemd gedroegen net voordat hij werd vermoord. Prins Frederick vertoonde ten eerste extreme nervositeit die pas wegebde toen hij hoorde dat Charles dood was. De secretaris van Frederick, Andre Sicre, bekende de moord eigenlijk in koortsig delirium, hoewel hij de bekentenis intrekte nadat hij hersteld was. De chirurg van de koning had een droom waarin de dode koning, toen hem werd gevraagd of het schot uit het fort kwam, antwoordde: "Niemand kwam sluipend."

De vreemdste wending aan dit mysterie was de ontdekking in 1924 van een merkwaardig gevormde kogel gemaakt van een knop in een grindgroeve in Oxnevalla. Traditie zegt dat het precies de kogel was die Charles doodde, opgepikt door een soldaat die terugkeerde uit Fridrikshald. Folklore zei dat Charles ongevoelig was voor gewone kogels. Er werd getheoretiseerd dat de bijgelovige huurmoordenaar een kogel maakte van de eigen jasknop van Charles om het bovennatuurlijke schild van de koning binnen te dringen.

De theorie lijkt belachelijk en vergezocht maar voor één ding. Bloedsporen op de kogel kwamen overeen met DNA op Charles's bloedige handschoenen.

7 Napoleon Bonaparte
(1821)

Volgens de traditionele geschiedenis stierf Napoleon op 5 mei 1821 aan maagkanker. De ziekte had eerder zijn vader Carlo gedood.

Maar het bewijs is dat het sporen van arseenvergiftiging in het haar van Napoleon vertoont. De vergiftigingstheorie werd gepopulariseerd door de Zweedse arts Dr. Sten Forshufvud, die een handeling van met voorbedachten rade vermoorde moord door een van de metgezellen van Napoleon zou hebben gepleegd.

Andere theoretici wijzen erop dat de inname van arseen niet noodzakelijkerwijs moord was. Arsenicum was in de 19e eeuw een veelgebruikt ingrediënt in veel huishoudelijke producten. Een specifieke boosdoener is uitgekozen: een behangkleur genaamd Scheele's green die werd gebruikt in het huis van Napoleon in St. Helena. De kleurstof geeft arseen af ​​als het vochtig wordt. Het is best mogelijk dat de keizer het arseen uit de omgeving heeft opgenomen.

De theorie heeft verschillende tekortkomingen. Haarmonsters van Napoleon toonden geen arseen meer dan die van zijn zoon en zijn vrouw Josephine. De man toonde geen van de kenmerkende symptomen van arsenicumvergiftiging (Napoleon stierf zelfs zwaarlijvig, terwijl chronische arseenvergiftiging extreem gewichtsverlies veroorzaakt).

De kankertheorie is echter ook onbewezen. Autopsierapporten geven aan dat de kanker nog niet in een vergevorderd stadium was, dus hij kan alleen aan complicaties zijn overleden (gastro-intestinale bloeding in plaats van directe kanker). Absoluut bewijs van kanker kan alleen komen van rechtstreeks onderzoek van lichaamsweefsels, en de nakomelingen van Napoleon weigeren toegang tot zijn stoffelijk overschot. Dus we mogen verwachten dat dit debat binnen afzienbare tijd zal doorslaan.

6 Warren G. Harding
(d) 1923)

De 29e president van de Verenigde Staten leefde een ongezonde levensstijl die alcohol, sigaren en laat-nacht pokerspellen begunstigde. Hij was de perfecte kandidaat voor een hartaanval.

In juli 1923 nam Harding een lange, slopende reis door het land, met stops in Vancouver, Alaska en de staat Washington. De president was duidelijk zwak en moe en moest zijn toespraken annuleren in Portland en San Francisco. Hij stierf op 2 augustus 1923, officieel als gevolg van "sommige hersengroei, waarschijnlijk een beroerte." De geschiedenis registreert het als een hartaanval.

Toch konden de vier artsen die hem tijdens zijn laatste week bijwoonden het niet eens worden over de precieze doodsoorzaak. De autopsie die alle vragen had kunnen oplossen, werd nooit uitgevoerd - op bevel van de First Lady, Florence Harding. Deze verdachte omstandigheden suggereerden dat er iets werd bedekt.

Verslagen van de laatste momenten van de president zijn in tegenspraak met elkaar. Harding leek te herstellen van een aanval van indigestie en longontsteking op de avond van 2 augustus en was in gezelschap van mevrouw Harding in zijn hotelkamer. Volgens deze versie van de gebeurtenissen, vertrok Florence naar haar suite, en een verpleegster kwam naar binnen en zag het gezicht van Harding krampachtig. Ze bracht alarm, maar Harding was dood. Een andere versie plaatste Dr. Charles Sawyer, een homeopathische arts die door de Hardings ter plaatse werd vertrouwd en die de gedoemde president diende.

Als de president werd gedood, zou de First Lady de sterkste verdachte zijn, die het motief, de middelen en de gelegenheid had om de moord uit te voeren. Harding was een beruchte rokkenjager en heeft misschien zelfs een dochter verwekt door zijn geliefde Nan Britton. Dit was motief genoeg, maar er was ook de affaire van Harding met een getrouwde vrouw genaamd Carrie Phillips. Haar man had het tweetal met blootstelling bedreigd en sommigen suggereren dat Florence Warren heeft vermoord om publieke vernedering te voorkomen. Ze had gemakkelijk gif kunnen toedienen toen ze alleen was met haar man.

Iets meer dan een jaar na de dood van de president stierf Dr. Sawyer op vrijwel dezelfde manier, na een bezoek van niemand minder dan Florence Harding. De mogelijkheid is dus gerezen: Heeft Florence de moord met hulp van Dr. Sawyer begaan en werd hij op zijn beurt gedood om zijn zwijgen te verzekeren? Florence stierf twee maanden later en nam het geheim mee naar het graf.

5King Ananda Mahidol
(overleden 1946)

Omstreeks 9:20 op de ochtend van 9 juni 1946 verbrijzelde het geluid van een schot de stilte van het Grand Palace in Bangkok. Een pagina snelde de koninklijke slaapkamer binnen en vond de 20-jarige koning Ananda Mahidol met het gezicht naar boven op het bed, met een kogelwond in zijn voorhoofd en een Colt .45 bij zijn linkerhand. Uren later werd zijn jongere broer Bhumibol tot koning uitgeroepen.

Eerste rapporten zeiden dat de dood een ongelukkig ongeval was. Ananda hield van vuurwapens en had er altijd een bij gehouden. Maar in de volgende dagen ontstond de mogelijkheid van zelfmoord. De man was depressief geweest over zijn relatie met zijn Zwitserse vriendin. Hij had darmproblemen gehad en had vaak ruzie met zijn moeder. Maar het pistool werd gevonden in de linkerhand van de koning, terwijl hij eigenlijk rechtshandig was.

Tegen het einde van de maand concludeerde een onderzoekscommissie dat Ananda's dood "absoluut moord" was. Maar wie heeft hem neergeschoten?

Louis Mountbatten, graaf van Birma, schreef aan koning George VI dat "koning Bhumibol zijn broer doodschoot om de kroon te behalen." Bhumibol was de laatste persoon die Ananda in leven zag. Hij getuigde om rond negen uur de kamer van zijn broer in te gaan en te vertrekken toen hij zag dat Ananda nog sliep. Maar geen ander bewijs impliceerde Bhumibol. Een andere mogelijkheid was dat Bhumibol zijn broer per ongeluk doodde, misschien omdat ze met het geweer speelden.

De overheid arresteerde uiteindelijk drie verdachten: de secretaresse van Ananda en twee bedienden, inclusief de pagina die het lichaam vond. Een vierde verdachte was premier Pridi Phanomyong, die arrestatie ontweek door te vluchten. Hoewel bewijsmateriaal tegen hen hard ontbrak, werden de drie gevangenen in 1955 door een vuurpeloton geëxecuteerd.

4jan Masaryk
(1948)

De Tsjechische minister van Buitenlandse Zaken Jan Masaryk werd dood aangetroffen op de binnenplaats van het Cernin-paleis in Praag op de ochtend van 10 maart 1948. Het lichaam lag vlak onder het raam van zijn flat, dus werd geconcludeerd dat de 61-jarige Masaryk zelfmoord had gepleegd door naar zijn dood te springen.

Masaryk was de enige liberaal die nog in de regering was toen de communisten het in februari 1948 overnamen. Hij was moedeloos in de dagen voorafgaand aan zijn dood, piekerend over de situatie van zijn land. Zijn secretaris, Antonin Sum, geloofde dat Masaryk zichzelf had opgeofferd om te protesteren tegen de communistische terreur. Toch liet Masaryk geen zelfmoordbrief achter die zijn motief gaf.

Alleen gecertificeerde communisten mochten het lichaam benaderen voordat het in staat was. Zelfs het verzoek van de persoonlijke arts van Masaryk om de postmortem bij te wonen, werd afgewezen. Een menigte van honderdduizenden verdronk de begrafenis van Masaryk, waarvan velen dachten dat hij het slachtoffer was van moord op bevel van Stalin.

Masaryk, een zwaargebouwde man, zou veel dichter bij het gebouw zijn geland als hij gesprongen was. Het lichaam lag meer dan 2 meter (6,5 ft) van elkaar vandaan om aan te geven dat hij door onbekende aanvallers was neergeslagen. Masaryk landde ook op zijn voeten, alsof hij probeerde zichzelf te redden van de val. Sporen van gips onder zijn vingernagels duiden erop dat hij zich aan de muur had vastgeklemd om te voorkomen dat hij werd weggegooid. De politiedokter die de overlijdensakte schreef, werd een paar weken later zelf dood gevonden, ook een duidelijke zelfmoord.

Russische autoriteiten weigeren nog steeds om het materiaal te leveren om de moordenaars te helpen identificeren. De zaak Jan Masaryk blijft tot op de dag van vandaag een mysterie.

3Emperor Haile Selassie
(overleden 1975)

Keizer Haile Selassie (wat "Mogelijkheid van de Drie-eenheid" betekent) van Ethiopië was een groter dan levensgroot figuur die zijn afkomst naspoorde naar de legendarische bijbelse koning Salomo en de koningin van Sheba. Hij werd de Veroverende Leeuw van de Stam van Juda en de uitverkorene van God genoemd. Hij probeerde zijn achtergebleven land in de 20e eeuw te brengen, maar hij regeerde als een autocraat. Werkloosheid, hongersnood en politieke onbekwaamheid veroorzaakten een muiterij van het leger tegen Selassie in 1974. Toen de keizer was afgezet, zetten militaire officieren hem gevangen in een klein appartement in zijn paleis.

Op 27 augustus 1975 kondigde de marxistische militaire regering aan dat een dienaar de 83-jarige Selassie dood in zijn bed had gevonden. De oorzaak werd verondersteld ademhalingsinsufficiëntie te zijn als gevolg van complicaties van een prostaatoperatie. Maar velen, waaronder de persoonlijke arts van Selassie, kochten deze officiële versie niet en beweerden dat de keizer was vermoord.

Kroonprins Afsa Wossen, die beweerde dat zijn vader in uitstekende gezondheid verkeerde, eiste een autopsie. Maar de Ethiopische gewoonte bepaalde dat het lichaam binnen 24 uur begraven moest worden en het leek erop dat de wereld de laatste leeuw van Juda had gezien.

De overblijfselen werden pas in 1992 ontdekt, begraven onder een betonnen plaat onder een toilet op het terrein van het paleis. Selassie kreeg eindelijk een fatsoenlijke begrafenis in 2000, na een onderzoek naar zijn mysterieuze dood. Zelfs toen weigerden velen te geloven dat Selassie echt dood was, vooral de rastafari's die beweren dat Selassie de onsterfelijke Zoon van God was. De botten, zo beweren ze, waren te klein om die van de keizer te zijn. Het Hooggerechtshof van Ethiopië is tevreden dat de botten Selassie's zijn - en dat zijn opvolger, de brutale dictator Mengistu Haile Mariam, Selassie met zijn eigen handen in zijn bed wurgde.

2Pope John Paul I
(overleden 1978)

De vriendelijke, glimlachende aartsbisschop Albino Luciani, een buitenstaander van de Romeinse curie, werd in augustus 1978 tot paus verkozen. Als John Paul I toonde hij onmiddellijk zijn nederigheid en verfrissende eenvoud door te weigeren de pauselijke tiara te dragen of omhoog gedragen te worden op de pauselijke stoel . Het was dus een zware schok toen hij op 28 september na slechts 33 dagen in het ambt stierf, blijkbaar door een hartaanval.

Conflicterende getuigenissen over zijn dood deden al snel vragen rijzen over een cover-up van het Vaticaan, mogelijk moord. Aanvankelijk werd gemeld dat het lichaam rond 05.30 uur werd ontdekt door de secretaris van de paus, John Magee. Het bleek dat het een non was, zuster Vincenza, die de paus rustig op zijn bed vond met wat leesmateriaal in zijn handen. Een dergelijke houding suggereerde niet de dood door een hartaanval. Er werd nooit autopsie uitgevoerd op het lichaam.

De paus, zo wordt er getheoretiseerd, stierf feitelijk aan een dosis digitalis toegediend in het medicijn dat hij gebruikte voor een lage bloeddruk. De ontbrekende pantoffels en brillen van de paus werden vermoedelijk verwijderd omdat ze door braaksel waren gekleurd toen het gif in werking trad. Later legden functionarissen uit dat de spullen eerder waren weggehaald door de zuster van John Paul.

Er is gespeculeerd dat John Paul, die al een hekel had aan Vaticaanse bureaucraten, klaar was om de door schandalen besmette Vatican Bank op te ruimen van zijn befaamde georganiseerde misdaadbanden. Sommigen vinden het daarom verdacht dat de president van de bank, aartsbisschop Paul Marcinkus, op een ongewoon vroeg uur op de ochtend van de dood van de paus om de pauselijke woning was hangen hangen. Marcinkus verwees dit door te zeggen dat hij een gewone vroege vogel was. Verdenking richtte zich ook op de secretaris van de paus, die misschien het lichaam van de paus heeft herschikt om het te laten lijken alsof hij vredig stierf.

Om de vergiftigingstheorie tegen te gaan, wordt beweerd dat de paus stierf aan longembolie. Hij had de avond tevoren last gehad van heftige hoest en pijn. Maar embolie kon niet snel genoeg gedood hebben om de serene houding van John Paul op het bed uit te leggen. Zonder echte autopsie blijft de zaak van John Paul I open.

1Muhammad Zia Ul-Haq
(overleden 1988)

Op 17 augustus 1988 keerde Mohammed Zia Ul-Haq van Pakistan terug naar Islamabad op een Lockheed C-130 Hercules nadat hij een demonstratie had gezien van een Amerikaanse gevechtstank in de woestijn.Tien minuten voor de vlucht dook het vliegtuig in de neus en stortte neer tegen de grond. Iedereen aan boord stierf, inclusief de Amerikaanse ambassadeur Arnold Raphel en de meeste van de belangrijkste militaire blazers uit Pakistan.

Amerikaanse onderzoekers concludeerden dat het vliegtuig een mechanische storing had opgelopen. Hun Pakistaanse tegenhangers werden echter achterdochtig toen ze ontdekte kabels en problemen met de liftversterkers die op sabotage duidden.

Zia's zoon Ijazul Haq beschuldigde vicepresident Aslam Beg van samenzwering om zijn vader te vermoorden. Hij beweerde dat Beg een deel van het wrak van het vliegtuig had verwijderd om het bewijs van een lucht-lucht raketaanval te verbergen. Beg had bestellingen geweigerd om aan te vallen in het gedoemde vliegtuig. Zijn motief zou kunnen zijn om zijn dreigende vervanging als vice-chef te voorkomen.

Beg was niet de enige met een motief. Er was geen tekort aan verdachten die wilden dat Zia dood was. Er waren de Indianen, de traditionele vijand van Pakistan. Of de Russen, geërgerd door de jihad van Zia over de Sovjets in Afghanistan. De familie Bhutto, uit om de afzetting van Zia en de executie van premier Zulfikar Ali Bhutto te wreken? Pakistaanse secularisten, verzetten zich tegen Zia's implementatie van de Sharia-wetgeving? Sjiitische Iraniërs gealarmeerd door Zia's soennitische islamitische republiek?

De meest intrigerende verdachte van allemaal is de Mossad, het Israëlische buitenlandse inlichtingenagentschap. Mossad heeft misschien de slag op Zia besteld om te voorkomen dat hij een atoombom ontwikkelt, die hij zou kunnen delen met andere moslimlanden en vijanden van Israël. Zia had onheilspellend zijn project de 'Islamitische bom' genoemd.

Maar er is geen duidelijk bewijs tegen een van deze verdachten. Zia's moord, als het moord was, zou voor altijd onopgelost kunnen blijven.