10 rare redenen waarom vrouwen de stem kregen

Happy Women's Equality Day! Op 26 augustus 1920 werd de 19e wijziging wet en Amerikaanse vrouwen kregen "stemrecht", wat eenvoudig betekent dat ze moeten stemmen. Al meer dan 70 jaar hadden vrouwen zich georganiseerd, gedoceerd, gesjoemeld en gemarcheerd om dat goed te krijgen. Maar er waren ook enkele weinig bekende en vaak ronduit verbluffende krachten die hielpen om de toegang tot de stembus te ontgrendelen.

10Grote partijen tegen de slavernij

Noordelijke abolitionisten, die boos vroegen om gerechtigheid en gelijkheid voor Afro-Amerikanen in het Zuiden, konden een stuk minder vooruitstrevend zijn als het ging om de vrouwen in hun eigen huis. Er was een algemene overtuiging dat vrouwen bedoeld waren om echtgenotes en moeders ondergeschikt te maken aan hun echtgenoten. Dus het was prima als duizenden vrouwen werkten om de slavernij te beëindigen door pamfletten uit te delen of petities te ondertekenen, maar het werd onaanvaardbaar geacht toen ze begonnen met lezingen of probeerden om leiders te worden.

Twee blanke zussen uit het zuiden, Sarah Moore en Angelina Grimke, traden toe tot het leescircuit om hun ooggetuigenverslagen van de verschrikkingen van de slavernij te delen. In 1836, toen de zusters een gemengd publiek van zowel mannen als vrouwen spraken, werd het als niet-speelachtig beschouwd dat veel geschokte anti-slavernij activisten probeerden hen de mond te snoeren. Een ander voorbeeld van discriminatie op grond van geslacht kwam in 1840 op de World Anti-Slavery Conference in Londen. Mannelijke abolitionisten zetten de gekozen vrouwelijke afgevaardigden opzij en lieten hen niet de mannelijke afgevaardigden aanspreken.

Al snel besloten sommige vrouwelijke abolitionisten dat ze slaven niet effectief konden helpen om vrijheid te krijgen die ze zelf niet hadden. In 1848 stonden Lucretia Mott en Elizabeth Cady Stanton - twee van de abolitionisten die op de conferentie in Londen waren uitgesloten - centraal in Seneca Falls, New York, waar ze de eerste Amerikaanse vrouwenrechtenconventie hielden. Stanton introduceerde 'The Declaration of Sentiments', een lijst met resoluties over vrouwenrechten, inclusief de resolutie die vrouwen zouden moeten kunnen stemmen.

Hoewel de ideeën die werden gepromoot bij de Seneca Falls Convention op grote schaal werden uitgelachen, inspireerde het evenement vele anti-slavernij activisten om ook voor vrouwenrechten te werken. En het was het eerste formele schot in de strijd om de stemming.

9A Verandering van ondergoed

Amelia Bloomer was een activiste die voor de matigheidsbeweging werkte toen zij de Seneca Falls Convention bijwoonde. Geïnspireerd, ze begon al snel de eerste vrouwenkrant, De lelie, dat een kracht werd voor vrouwenrechten. De lelie beweerde ook dat het veranderen van je ondergoed je leven zou kunnen veranderen.

In Amelia's tijd droegen vrouwen lange rokken om hun benen en enkels te verbergen. Onder die rokken was maximaal 6 kilogram ondergoed. Deze kunnen bestaan ​​uit korsetten, hoepelrokken en bustles, samen met volumineuze katoenen of flanellen onderrokken. Het vrouwelijke ideaal van de dag was een delicaat wezen dat het moeilijk vond om het hoofd te bieden zonder de bescherming van een man - en omdat ze al te maken hadden met korsetten die het moeilijk maakten om te ademen, zware petticoats en een rok die ze gemakkelijk in de war kon maken , vrouwen leken inderdaad fragiel en hadden mannelijke hulp nodig.

Amelia, samen met andere voorvechters van vrouwenrechten, gooide gelukkig haar zware onder-blindgangers weg en nam naar sportieve Turkse harembroeken die onder een knielange jurk werden gedragen. Toen Amelia over haar nieuwe kleren schreef, namen de abonnementen op haar krant met duizenden toe. Lezers zochten gretig naar informatie over revolutionaire kledingstukken die bekend werden als 'bloeiers'.

Omdat bloeiers een broek hadden (wat duidelijk maakte dat vrouwen benen hadden) werden ze als schokkend beschouwd. Onwetende cartoons, zoals de foto hierboven, brachten nieuwe kledingstukken in verband met roken en ander 'niet-vrouwelijk' gedrag. De kleding veroorzaakte zoveel ophef dat de meeste vrouwen ze opgaven. Maar bloeiers brachten ook De lelie in duizenden huishoudens, waardoor veel vrouwen het idee kregen dat ze het recht hadden om te stemmen. Dat idee is, in tegenstelling tot de modegril, niet vervaagd.

8The Afflicted

Wat deden mensen om de tijd te doden zonder tv, smartphones, videogames of Listverse? Het feit dat Ben Franklin meer dan 200 vroege Amerikaanse synoniemen voor dronkenschap verzamelde (inclusief gekweld, verslaafd, opgewekt, cherubijns, fuddel'd, foxey, bijna bevroren, fervourish, vrolijk en zacht) geeft een idee. In 1790 consumeerde de gemiddelde Amerikaan ouder dan 15 jaar naar schatting 34 liter bier en harde cider, vijf liter sterke drank en één eenzame liter wijn. Tegen 1830 hadden mensen wat vertraagd, maar dronken ze nog steeds drie keer zoveel als normaal zou worden vandaag.

Het is niet verwonderlijk dat Amerikaanse families vaak werden verwoest door alcoholisme. Als het een vader was die altijd 'halverwege Concord' was, stond de wet erop dat hij de gezinsbeslissingen en alle financiën nog steeds volledig beheerste. Zoals te voorspellen waren er vaak tragische resultaten voor moeder en kinderen. Dus begonnen vrouwen te werken tegen de verkoop van alcohol.

Susan B. Anthony, die de beroemdste pleitbezorger van het land voor vrouwenkiesrecht werd, kreeg haar start als anti-alcoholactivist, net als vele andere vroege feministen. Religieuze dames deden vaak mee met de Women's Christian Temperance Union (WCTU) om campagne te voeren tegen de verkoop van alcohol. In feite, tegen het einde van de 19e eeuw, was de WCTU de grootste vrouwenorganisatie in het land. Deze krachtige groep werkte niet alleen om saloons te sluiten - het ging van alles over kinderrechten tot volksgezondheid en hervorming van de gevangenis.

De religieuze, teetotische leden van de WCTU werden als zeer moreel, oprecht en fatsoenlijk beschouwd. Dus in 1881, toen de WCTU de strijd voor vrouwenkiesrecht op zich nam, bracht het niet alleen duizenden nieuwe werkers, maar ook een nieuwe eerbied voor de voorheen radicale zaak.

7 Losse cowboys

In 1869 introduceerde Bill Bright, een democratische wetgever in Wyoming Territory, een wetsvoorstel om Wyoming-vrouwen het recht te geven om te stemmen. Er waren verschillende politieke redenen waarom wetgevers het wetsvoorstel van Bill een goed idee vonden. Sommige racistische wetgevers wilden blanke vrouwen laten stemmen om de "gevaren" van de pas vrijgekomen mannelijke Afro-Amerikaanse stem te overwinnen. Sommige Democraten hoopten ook dat het geven van vrouwen de stem de Democratische macht zou vergroten in een tijd waarin de Republikeinen de scepter zwaaiden in Washington. Maar een andere belangrijke reden was dat Wyoming maar heel weinig mensen had. De Transcontinentale Spoorweg liep door Cheyenne, de veeteelt groeide en er waren meer kolonisten nodig, vooral vrouwen.

Een wetsvoorstel voor vrouwenkiesrecht zou Wyoming op een veel positievere manier in het nationale nieuws brengen dan bereikoorlogen, en de publiciteit zou mensen kunnen binnenhalen. Op dat moment had Wyoming zes mannen voor elke vrouw. Als het gebied vrouwen de stem bood, zou het vrouwen naar de staat kunnen lokken.

In het Oosten liep het anti-stemmingsgevoel nog steeds hoog op. Er waren zorgen over alles, van emotionele vrouwelijke kiezers die de natie in moeilijkheden brachten tot de angst dat vrouwen zo veel op mannen zouden lijken dat ze in travestieten zouden veranderen. In Wyoming wilden die eenzame cowboys vrouwen om zich heen, of ze nu stemden of niet.

Wyoming's volledig mannelijke wetgevende macht was de eerste om vrouwen de stem te geven. De beslissing legde de kiesrechtbeweging voor de geest en prominente leiders zoals Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton stapten in een trein om 'het land van vrijheid' te bezoeken. In de les van Wyoming namen suffragists hard deel aan het Westen, en tegen 1896 er waren vier staten waar vrouwen de stem hadden: Wyoming, Colorado, Utah en Idaho.

6Polygamy

Een van de minder bekende krachten die Amerikaanse vrouwen stemrechten brachten, was de strijd om de polygamie van Mormon in Utah. In 1847 bracht Brigham Young, president van de kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, zijn volgelingen naar wat nu Salt Lake City is. Young werd uiteindelijk gouverneur van het nieuwe Utah Territory, waar hij nog lang en gelukkig leefde, na meer dan 50 vrouwen te hebben getrouwd.

Toen de spoorweg naar Utah kwam en andere religies naar het territorium bracht, maakte Young zich zorgen dat zijn volgelingen vervolgd zouden worden voor het meervoudig huwelijk. De meeste niet-mormonen beschouwden de praktijk niet-christelijk, en ze wilden dat het illegaal werd. Sommige tegenstanders van Young dachten dat als vrouwen de stem hadden, ze de macht van hun tirannieke echtgenoten omver zouden werpen en polygamie zou eindigen. Maar de situatie was ingewikkelder dan dat. Een van de meest invloedrijke pleitbezorgers van de staat voor vrouwelijk kiesrecht was bijvoorbeeld Emmeline Wells, de zevende echtgenote van de burgemeester van Salt Lake City, en de eigenaar van de vrouwenkrant, De exponent. Wells schreef over de voordelen van één man die door meerdere vrouwen werd gedeeld (in feite meer tijd om aan je eigen dingen te werken terwijl ze door je zuster-echtgenotes werden gesteund), maar ze schreef ook gepassioneerd over stemrechten voor vrouwen.

Wells vond een krachtige bondgenoot in Governor Young, die uiteindelijk zijn politieke invloed gebruikte om ervoor te zorgen dat wetgevers vrouwen de stem gaven. Jong geloofde dat het steunen van het vrouwenkiesrecht een boodschap zou uitzenden dat Mormoonse vrouwen niet tot slaaf gemaakt en onderdrukt waren. Hij geloofde ook dat mormoonse vrouwen die naar de stembus gingen hem hielpen om aan de macht te blijven (en echtgenotes). Daarom werden in 1870 de 17.000-plusvrouwen in het Utah-gebied de grootste populatie vrouwelijke kiezers ter wereld.

5Bicycles

In de jaren 1890 vulde de introductie van betaalbare, in massa geproduceerde fietsen de straat met mannelijke wielrenners. Maar toen vrouwen besloten om op hun fietsen te stappen, werd het een andere 'schokkende' controverse. Net als de stemming ging het typische argument ongeveer als volgt: dames zullen corrupt worden door de vrijheid om zelfstandig te reizen, alle morele zin te verliezen, proberen zich te gedragen als mannen, proberen over te nemen en de fundamenten van de maatschappij zullen zijn vernietigd!

De eerste vrouwen die probeerden fietsen te rijden, trokken hun blikken en spotten aan. Er waren lezingen van artsen dat vrouwen hun organen zouden beschadigen en preken vanaf de preekstoel dat vrouwen op fietsen onchristelijk waren. Maar vrouwen weigerden nog steeds hun fietsen op te geven. In plaats daarvan gingen rijke en invloedrijke dames massaal fietsen. Ze deden mee aan wielerwedstrijden en huisvrouw Annie Londonderry Kopchovsky fietste in de jaren 1890 rond de wereld.

Omdat fietsen in lange rokken gevaarlijk was, maakten bloeiers een enorme comeback, rokken werden korter en die kilo onderrokken waren onderweg. Tegen 1900, toen de gouden eeuw van het fietsen werd overreden door de auto, veranderde het beeld van de maatschappij van de 'ideale vrouw' eindelijk in de 'nieuwe vrouw' die gezond en zelfredzaam was in plaats van fragiel en hulpeloos. Hoe was dit van toepassing op het verkrijgen van de stem? Vrouwen hadden geleerd dat het mogelijk was om felle tegenstand te overwinnen om hun vrijheid te krijgen. Volgens Susan B. Anthony had de fiets "meer gedaan om vrouwen te emanciperen dan al het andere in de wereld."

4 elektrische auto's

Een van de weinige dingen waar vrouwen niet voor hoefden te vechten was het recht om te rijden. Elektrische auto's waren gemakkelijk te hanteren, schoon en stil, en hun fabrikanten waren van mening dat deze eigenschappen hen perfect maakten voor vrouwelijke kopers. Een Baker Baker uit 1909 verleidde de respectabele dame met een gezellig interieur met dure stoffen en veel kwasten. Advertenties moedigden vrouwen aan om elektrische auto's te besturen op boodschappen, winkeluitjes en sociale uitjes. Omdat de wereld nog steeds bezig was met het idee dat vrouwen thuis zouden moeten blijven, benadrukten fabrikanten ook dat elektrische auto's een beperkte mobiliteit hadden - dus kon de kleine dame niet te ver afdwalen.

Fabrikanten van elektrische auto's zetten vrouwen achter het stuur en tegen de tijd dat de conservatieve maatschappij begon te protesteren, was het te laat. Vrouwen reden al met gasauto's om verder en sneller te gaan - en ze gebruikten niet alleen hun wielen om boodschappen te doen. Suffragisten reden naar rally's, wat het gemakkelijker maakte om hun bagage, borden, spandoeken en al die folders te sjouwen. Organisatoren kunnen een groot spandoek op de achterkant van hun voertuig plaatsen en campagne voeren door het platteland, toespraken houden vanuit de auto en geld inzamelen voor de oorzaak. Auto's hebben ook vrouwen opgemerkt. Twee suffragists en een klein katje maakten een road trip "door 25 staten in de goede oude VS", en trokken overal geweldige publiciteit.

Het belangrijkste was dat het rijden vrouwen hielp verkiezingen te winnen. In 1911, toen vrouwen vochten om de stemming in Californië te krijgen, begonnen suffragists aan autoreizen, spreken en organiseren in afgelegen landelijke gebieden. Later dat jaar brachten diezelfde plattelandsgebieden de stemmen uit die Californische vrouwen in vrijheid stelden.

3Het is het geld, schat

Hoewel veel vrouwen het idee om te stemmen belachelijk maakten toen het voor het eerst werd voorgesteld, dwongen financiële overwegingen hen vaak van mening te veranderen. Vanaf het midden van de 19e eeuw bood de industriële revolutie nieuwe kansen aan vrouwen in de steden, waar ze veel meer verdienden dan ze op de boerderij konden terugverdienen.

Maar hoewel een werkend meisje misschien een voorproefje van onafhankelijkheid zou krijgen, kwam al haar rijkdom nadat ze getrouwd was onder de controle van haar echtgenoot. Als hij haar winst zou gokken of wegdrinken, nou, dat was gewoon jammer. Toen haar man stierf, zou een weduwe kunnen ontdekken dat haar spaargeld en huis van haar was weggenomen en aan haar zoon en zijn familie was gegeven, zelfs als ze zelf in het huwelijk was opgenomen.

Alleenstaande vrouwen vonden overal beperkingen. De meeste vakbonden, hogescholen en beroepen met een hoge status zoals geneeskunde of wetgeving waren alleen voor 'mannen'. Banken stonden een vrouw vaak niet toe om haar eigen bankrekening te openen. En omdat ze niet konden stemmen, maar nog steeds belasting betaalden, werden vrouwen belastingvrij behandeld zonder vertegenwoordiging. Veel vrouwen zochten al snel de stem om de wetten te veranderen die hen arm hielden.

2A Jailhouse-deal

Mooie, fragiel ogende Alice Paul was het hoofd van de National Women's Party (NWP) en Amerika's zwaarste generaal in de strijd om de stemming. Paul geloofde dat president Woodrow Wilson genoeg macht over het congres had om hen het noodzakelijke amendement te laten goedkeuren, maar hij weigerde eraan deel te nemen. In 1917 confronteerde ze Wilson met zijn voordeur. NWP-betogers (door de pers Silent Sentinels genoemd) staken het Witte Huis dag en nacht woordeloos uit. Terwijl Wilson buitenlands beleid toespraken hield waarin werd opgeroepen tot democratie en vrijheid over de hele wereld, hielden de Sentinels tekenen die "Mr. President How Long Must Women Wait for Liberty? "

Toen menigten de Sentinels begonnen lastig te vallen, in plaats van het geweld te stoppen, liet de regering de demonstranten arresteren voor misdaden zoals het blokkeren van het trottoir. Patriottische rechters legden zware gevangenisstraffen over en rapporten kwamen naar voren van respectabele dames die door wormen aangetast voedsel, isolatie en algemene mishandeling hadden. Sympathie begon te verschuiven naar de NWP en, al dan niet eerlijk, Wilson kreeg vaak de schuld voor hun opsluiting. In november was er een "Night of Terror" toen Sentinels in het Occoquan Workhouse in Virginia werden geslagen, gesleept en gesmoord. Ondertussen, in een gevangenis in Washington, leidde Alice Paul een hongerstaking. Hoewel ze erg zwak was, verklaarde ze dat ze zou verhongeren om vrijheid te krijgen voor vrouwen. Toen gedetineerden van de NWP voor de rechtbank gekneusd en gehavend verschenen, was de natie verontwaardigd en adviseurs van Wilson spoorden hem aan om 'iets te doen'.

Paul kreeg meestal geen bezoekers, maar een journalist uit Washington bezocht haar cel en had mogelijk een deal aangeboden van de president. Binnen enkele dagen na zijn bezoek werden alle demonstranten plotseling vrijgelaten en waren er geen Silent Sentinels die het Witte Huis met Kerstmis aan het uitzoeken waren. Begin januari steunde Wilson zijn steun achter het 19e amendement. De rekening ging het volgende jaar voorbij. Wilson beweerde dat zijn steun een beloning was voor het onvermoeibare oorlogswerk van vrouwen, maar er zijn vermoedens dat wat hij echt wilde, geen verdriet meer was van Alice Paul.

1Heroische politici

'Heldhaftig' en 'politicus' gaan meestal niet samen, maar sommige mannelijke politici van Amerika waren beslist kieshelden. In 1878 introduceerde senator Aaron Sargent uit Californië, een vriend van Susan B. Anthony en een standvastige voorstander van vrouwenrechten, een wetsvoorstel met de bijnaam "het amendement van Susan B. Anthony." Er werd verklaard dat geen enkele burger verhinderd kon worden te stemmen vanwege hun geslacht. Helaas duurde het even voordat de rekening werd aangenomen.

Veertig jaar later deden drie congresleden er alles aan om het Anthony-amendement (nu officieel het negentiende amendement) te laten slagen voor het Huis van Afgevaardigden. Thetus W. Sims uit Tennessee had een pijnlijke gebroken schouder, maar hij kwam niet alleen opdagen om met zijn arm in een mitella te stemmen, hij lobbyde ook bij zijn zuidelijke collega's om op de rekening te stemmen. Indiana's Henry Barnhart werd op een brancard het huis binnengebracht om zijn stem uit te brengen. En Congreslid Frederick Hicks uit West Virginia gehoorzaamde het verzoek van zijn stervende vrouw om haar bed te verlaten, zodat hij ervoor kon zorgen dat het amendement werd aangenomen.

Maar het drama was nog niet afgelopen, zelfs toen het 19e Amendement eindelijk de passage in zowel het Huis als de Senaat won - het moest nog door minstens 36 staten worden geratificeerd. De pers volgde de gekke trip van senator Jessie Bloch van de staat West Virginia, toen hij naar huis rende van een vakantie in Californië omdat de gouverneur een speciale ratificatiesessie had gehouden.Hij wist dat het wetsvoorstel niet zonder hem zou komen - en hij kwam precies op tijd om de stem uit te brengen waardoor West-Virginia de 34e staat werd die het amendement ratificeerde.

Nog dramatischer was de sage van de 24-jarige staatsvertegenwoordiger Harry Burn. Zijn stem maakte Tennessee de 36ste staat om het 19e Amendement te ratificeren, en was dus de doorslaggevende stem bij het maken van het kiesrecht voor vrouwen de wet van het land. Wanhopige anti-suffragisten eisten dat Harry zijn "aye" in "nay" veranderde. Ze beschuldigden hem ervan om steekpenningen te nemen, bevalen zijn moeder om hem van gedachten te doen veranderen en over het algemeen lastigden hem totdat hij lijfwachten moest inhuren. Maar Harry stond stevig, trots op zijn actie "om 17 miljoen vrouwen vrij te maken van politieke slavernij."