10 Schokkende realiteit van moderne armoede

Het is een beetje een hersenkraker dat armoede slecht is - als het helemaal op zijn kop zou lopen, zou niemand ooit een baan krijgen. Maar wat de meesten van ons waarschijnlijk niet beseffen, is hoe objectief gruwelijk het zijn van armoede is - tenminste, we realiseren het ons nog niet. Volgens onderzoek zal ongeveer 80 procent van de Amerikanen minstens een jaar armoede in hun leven meemaken.

10 Chronische ziekte

Als we onvriendelijk zijn, gaat ons beeld van de allerarmsten waarschijnlijk over junkfoodverslaafden die zich een weg banen rond Walmart, puffend op een sigaret en zich vaag proberen te herinneren wanneer ze het laatst een oefening hebben gedaan. Maar dit beeld heeft bijna niets met de werkelijkheid te maken. Een Gallup-onderzoek op lange termijn wees uit dat mensen in armoede net zo gezond kunnen eten als de rest van ons, maar iets minder geneigd zijn om te bewegen, en even op de hoogte zijn van voeding. Maar arm zijn verhoogt het risico op chronische ziekten tot een stomme graad.

Hier zijn enkele cijfers. Als je arm bent, heb je bijna twee keer meer kans depressief te zijn. Je hebt significant meer kans op astma of diabetes en je hebt meer kans op een hartaanval. Op het moment dat uw inkomen onder een bepaald niveau daalt, stelt u zich statistisch open voor een hele reeks potentieel levensbedreigende omstandigheden. Niet verwonderlijk, dat kan zijn tol eisen.

9 Vroege dood

Hier is een onaangename statistiek: als je arm bent, sterf je gemiddeld vijf jaar eerder dan alle anderen. Als dat niet zo slecht klinkt, laat u dit vermoedelijk lezen door een vloot butlers op uw luxe jacht. Vijf jaar is echt een verschil, en het wordt nog erger als je je realiseert dat het niet eens gaat over de allerarmsten in de samenleving, zoals daklozen - het zijn gewoon mensen die in armoede leven, die de Amerikaanse regering definieert als minder verdienen dan $ 22.000 per jaar voor een gezin van vier.

Maar wacht, het wordt erger. Armoede in de Verenigde Staten is niet gelijkmatig verspreid. In feite neigt het zich te clusteren rond bepaalde geografische gebieden. Het resultaat is dat, op het niveau van de provincie bekeken, de levensverwachting nog slechter wordt. Sommige armere delen van het zuiden hebben een mannelijke levensverwachting van jonger dan 65 jaar. Dat is lager dan Nicaragua (70), Colombia (74), Guatemala (66) en op hetzelfde niveau als Noord-Korea. In het geval dat iemand eraan moet herinneren, heeft Guatemala een moordpercentage vergelijkbaar met de meeste oorlogsgebieden. Dit is niet iets om trots op te zijn.

8 Lage sociale mobiliteit

Hoge sociale mobiliteit is een goede zaak. Het is wat ons in staat stelt om een ​​middenklasse te hebben, aspiraties te hebben. Het is wat ons allemaal weerhoudt om de gezichtsloze lijfeigenen van een stelletje upper-class parasieten te zijn. Het bevordert innovatie, hard werken en competitie - en we lijken toegewijd om het volledig te vernietigen.

Op dit moment blijf je arm als je arm bent in de VS of het VK. Onze twee landen hebben de ergste niveaus van sociale mobiliteit in de westerse wereld, met Australiërs en Canadezen die bijna twee keer zo hoog zijn als wij. In het Verenigd Koninkrijk betekent 'geboren worden in de onderste vijfde van de samenleving' dat je 30 procent kans hebt om daar te blijven. In de VS stijgt dat naar 42 procent. Dat betekent dat armoede statistisch gezien een levenslange gevangenisstraf is. Wil je weten waarom de zogenaamde onderklasse ontbreekt in aspiratie? Het is omdat onze samenleving letterlijk alles heeft weggenomen om naar te streven.

7 Armoede werken

Terwijl we het hebben over een onderklasse, laten we het hebben over 'welzijnskoninginnen'. U hebt waarschijnlijk de term gehoord - het verwijst naar mensen die zonder zorg in de wereld van de overheid leven. En hoewel het zeker waar is dat er luie mensen zijn in alle lagen van de samenleving, is de overgrote meerderheid van mensen die op zoek zijn naar handouts ofwel op het werk of te jong om überhaupt te werken.

Laten we voedselstempels nemen, een vorm van welvaart die door bijna 50 miljoen Amerikanen wordt opgeëist. Wilt u raden welk percentage van de ontvangers te jong of te oud is om te werken? Vijfenvijftig procent - meer dan de helft van het voedselstempelsbudget gaat naar kinderen of ouderen. Nou, hoe zit het met werkende huishoudens? Ze krijgen 41 procent van de taart. Met andere woorden, bijna iedereen die deze vorm van assistentie ontvangt, is al aan het werk of brengt de hele dag stapelblokken door op de kleuterschool. Meer dan in het Verenigd Koninkrijk heeft een belachelijke 93 procent van de huurslachtoffers een baan om te proberen te overleven. Kortom, moderne armoede betekent werken om je gezin te voeden, zonder kans om je lot te verbeteren, en om de regering om geld te moeten smeken als je kinderen honger lijden.

6 hongerige kinderen

In termen van kinderarmoede, waar denk je dat de VS zou rangschikken tegen bijvoorbeeld Canada, Europa en Australië? Dichtbij de top, misschien? Ergens in het midden?

Probeer de bodem. Eerder dit jaar rangschikten de Verenigde Naties 35 ontwikkelde landen door kinderarmoede en de VS kwamen binnen op 34. Alleen Roemenië heeft een hoger percentage van kinderen die in armoede leven, en dan niet veel. Het resultaat van al deze ellende? Honger-constante, knagende honger voor 17 miljoen Amerikaanse kinderen. En hongerige kinderen hebben niet de neiging om gezonde, gelukkige kinderen te zijn. Op dit moment breidt een fenomeen dat bekend staat als "voortijdige schoolverlaters" zich over het hele land uit. Dit zijn arme, vaak ondervoede kinderen die te maken hebben met "toxische stress" op een leeftijd waarop de meesten van ons nog steeds denken dat we verdwijnen als we onze ogen sluiten. Dit leidt tot zaken als psychische problemen, obesitas, depressie en een ernstige beperking van levenskansen. Kortom, deze kinderen worden arm en hongerig geboren, leiden een kort, stressvol leven en sterven vervolgens arm en hongerig. Het is een vicieuze cirkel en we doen niets om te elimineren.

5 Relocation

Dankzij de tendens dat armoede zich op bepaalde gebieden moet clusteren, kan het feit dat je ontsnapt aan de cyclus van werk met weinig of geen inkomen alleen van je leven afhangen.Neem Atlanta - de stad heeft een hoger dan gemiddeld werkloosheidspercentage en een deel van de laagste sociale mobiliteit in het land. Of wat dacht je van Yuma, Arizona, waar het werkloosheidspercentage hoger is dan tijdens de Grote Depressie? Als je in een van deze steden een arbeider bent met een laag inkomen, heb je een keuze: blijf zitten en blijf in armoede of verhuizen en probeer een betere baan te krijgen.

Het klinkt simpel, totdat je je herinnert dat verhuizen duur is. Stel dat je in Atlanta bent - als je ergens heen wilt met zowel lagere werkloosheid als hogere sociale mobiliteit, heb je het grootste deel van het zuiden zo ongeveer afgeschreven. Een verhuizing tussen staten kost domme centen en er is geen garantie voor een baan als je daar bent - en dat is als je in de eerste plaats genoeg kunt sparen voor de aanbetaling op je nieuwe huis of huur. Kortom, je zit in een geografische armoedeval, tenzij je de gok van je leven maakt, wat zou kunnen betekenen dat je de komende drie jaar moet uitgeven aan je kinderen uitleggen waarom ze allebei hongerig zijn en leven in een auto. Helaas is dit scenario niet zo gek als je zou denken.

4 Dakloosheid

Hier is het probleem met het schrijven van een artikel over zoiets als armoede - de meesten van ons geven er niets om. Niet omdat we harteloos zijn, maar omdat we zelden genoeg persoonlijke ervaring hebben om een ​​goed beeld te krijgen van hoe het is. Dus hier is een klein feit dat het misschien dichter bij huis thuis zou brengen - burgerlijke klasse dakloosheid is momenteel in opkomst.

Wat dubbel zo bijzonder is, is dat dakloosheid als geheel in feite vallend is. Maar het aantal mensen dat "onbewaakt" is - zonder een huis, maar bijvoorbeeld in een auto of op banken woont - gaat omhoog. Dit is belangrijk omdat de middenklasse de neiging heeft om de "echte" steegjes en heroïneachtige dakloosheid niet te ervaren. Ze hebben de neiging om hun huizen te verliezen en dan in hun auto te stapelen, of eindigen de huizen van toerende familieleden in het hele land. Maar alleen omdat ze nog niet samenkomen onder onderdoorgangen betekent nog niet dat het probleem minder acuut is. Dit zijn mensen die $ 38.000 per jaar of meer verdienden, die in de buitenwijken woonden, hun kinderen naar school stuurden, waarschijnlijk een diploma onder hun riem hadden en zich over het algemeen verheugden op een geweldig leven. En nu moeten ze hun dromen zien verdwijnen en hun kinderen opgroeien in armoede.

3 levenslange schuld

Op dit moment voelt het alsof de hele wereld in de schulden zit. Regeringen worden vernietigd door kosten te lenen, mensen worstelen om hun creditcards af te betalen en het ziet er somber uit. Tenzij je onderaan de sociale ladder zit, dat wil zeggen, in welk geval ze er volkomen apocalyptisch uitzien.

Neem studieleningen mee - momenteel is een derde te laat of in gebreke, vanwege de recessie en veel afgestudeerden die niet in staat zijn om een ​​baan te vinden. Het effect is dat hardwerkende ouders die geld-plus rente-automatisch in mindering brengen op hun salaris, wat betekent dat meer middenklasse gezinnen in armoede worden geduwd. Maar dat zijn degenen die voor het eerst in de rij gaan staan. Degenen die al onderaan zitten, zitten vaak vast in cycli van oneindige schulden dankzij gewetenloze geldschieters die zich gedragen als beter geklede woekeraars. Vanwege de manier waarop rente werkt op deze leningen, eindigen mensen vaak met het afsluiten van andere leningen om hun betalingen te dekken - en zo verder en zo verder tot de dag waarop ze overlijden.

2 Verlies van mensenrechten

Mensenrechten zijn universeel bedoeld. Daarom worden ze 'mensenrechten' en niet 'rechten van rijke jongens' of 'de rechten van Donald Trump' genoemd. Maar alle gegevens tonen aan dat wanneer uw inkomen onder een bepaald niveau daalt, deze zogenaamd universele rechten gewoon verdwijnen.

Je hoeft alleen maar te kijken naar de gevangenissen van de schuldenaren - een Victoriaanse terugval waarbij we mensen gevangen zetten die te arm zijn om schulden af ​​te lossen. Ze zijn illegaal omdat ze een nooit eindigende cyclus van armoede creëren voor degenen die zijn opgesloten. En in april van dit jaar werd Ohio schuldig bevonden aan het opsluiten van arme mensen zonder zelfs maar een proces. Maar je kunt tenminste schoon water krijgen in de gevangenis, in tegenstelling tot in verschillende grote Amerikaanse steden. Uit een VN-rapport uit 2011 bleek dat de extreem armen in plaatsen zoals Sacramento, Los Angeles en Gainesville routinematig de toegang tot schoon drinkwater werd ontzegd, iets dat in een moderne, rijke democratie niet mogelijk zou moeten zijn. Om hierover duidelijk te zijn, weigeren mensen het schoonhouden van water zoveel internationale conventies dat de verantwoordelijken inmiddels naar het ICC zijn afgevoerd. Maar dat is het probleem van de allerarmsten - er is niet veel wat ze eraan kunnen doen.

1 Kindersterfte

Als je een deprimerende waarheid over moderne armoede wilt, komen ze niet veel depressiever dan deze. Kinderen die in arme gezinnen zijn geboren, zullen waarschijnlijk eerder sterven dan hun rijke tegenhangers. Niet licht waarschijnlijker - veel waarschijnlijker. Volgens een recente studie hebben arme moeders met minder dan 12 jaar onderwijs 41 procent meer kans om hun baby's te zien sterven dan hun rijke, beter opgeleide tegenhangers - 41 procent. Dat is een onmogelijk verschil - het soort getal dat zo afwijkt van dat je denkt dat het een decimaal punt mist. Geen geluk. Moderne armoede is niet alleen in staat om je ziel, je baanvooruitzichten en je gezondheid te vernietigen, het kan ook je kinderen van je afpakken. Als er één statistiek is die meer walgelijk, deprimerend en schandelijk is dan die, dan willen we er niets van horen.