10 stille getalenteerde Amerikaanse presidenten

We weten allemaal dat president Obama Motown kan zingen, en hij is ook niet verlegen als het op schrijven aankomt. Maar hij is niet de eerste, of de meeste, creatieve Amerikaanse president. Andere chief executives hadden ook veel talent en we bedoelen niet alleen golfen of liegen tegen het Congres.

10Franklin Delano Roosevelt

FDR is de enige president die een schrijftegoed ontvangt op een film uit 1936 The President's Mystery. In de film, Henry Wilcoxon (die Marc Antony speelde in de beroemde excentrieke Cecil B. DeMille Cleopatra) sterren als Jim Blake, een miljonair die verdwijnt met al zijn geld en een nieuw leven begint.

Ooit al lang fan van paperback-mysteries, stelde FDR het idee voor aan zijn vriend, Liberty Magazine redacteur Fulton Oursler, als volgt: Hoe kan een man verdwijnen met $ 5 miljoen en niet worden getraceerd? Zo'n man, zo stelde FDR zich voor, haatte "de valsheid van zijn bestaan, de zinloosheid van zijn carrière, de gelijkheid van zijn routine van middelbare leeftijd, de afwezigheid van een doel, en de verveling met zijn huwelijk." Roosevelt had geen oplossing voor het probleem dat was duidelijk een afweging van zijn geest om redenen die we niet zullen speculeren. Hij suggereerde dat Oursler een groep vooraanstaande schrijvers uitnodigde om samen te werken aan een oplossing.

Zes schrijvers hebben een bijdrage geleverd aan het verhaal Vrijheid gepubliceerd in geserialiseerde vorm in 1935. De conclusie werd echter opengelaten en het tijdschrift bood een prijs aan de lezer die de beste oplossing voorlegde. Een jaar later, de verhaal-zonder-oplossing, werd als een boek gepubliceerd. Het lot van Jim Blake bleef onopgelost tot 1967, toen Erle Stanley Gardner, de maker van Perry Mason, schreef een laatste hoofdstuk. Het boek werd vervolgens herdrukt onder de titel The President's Mystery Plot.

Terwijl FDR nooit een ander verhaal heeft gemaakt, schreef zijn zoon, Elliott Roosevelt, een aantal mysterieboeken en een alles-in-een trilogie over het leven in het Roosevelt White House en het ouderlijk huis in Hyde Park, New York. En ja hoor, de boeken onthulden een man die 'de valsheid van zijn bestaan, de zinloosheid van zijn carrière' haatte, etc.

9Richard Nixon

Televisie was altijd een gemengde zegen voor Nixon. In zijn beruchte presidentiële debat in 1960 met John Kennedy, verscheen Nixon zweterig en bleek door een recente ziekte, terwijl zijn tegenstander een zachtaardig gedrag handhaafde, een factor die vaak wordt aangehaald als onderdeel van de reden voor het verlies van de verkiezing door Nixon. Twee jaar later verloor Nixon nog een verkiezing, dit keer voor de gouverneur van Californië. In zijn concessietoespraak verklaarde Nixon beroemd: "Je zult Nixon niet meer hebben om rond te schoppen."

Maar goed of slecht, Nixon zette door. Tegen maart 1963, toen hij verscheen The Tonight Show met in de hoofdrol Jack Paar, hij had geleerd zowel zijn humoristische kant als zijn muzikale talent te tonen. Hoewel hij nooit muziek had leren lezen, kon Nixon saxofoon, klarinet, accordeon, viool en piano spelen, en hij schreef zelfs zijn eigen composities. Op de uitzending, zoals te zien in de video hierboven, was Nixon zowel grappig als ontspannen toen hij zijn eigen "pianoconcert nr. 1" speelde. De Tonight Show, Ontmoette Nixon komedie schrijver Paul Keyes, die hem ertoe bewoog om een ​​kamee op de première van 1968 van te doen Laugh-In, waar hij beroemde deadpanned "Sok het aan me? "Het uiterlijk was een hit en Nixon gaf hem later de hulp om de presidentsverkiezingen van 1968 veilig te stellen.

Nixon bleef zijn muzikale talenten vertonen in het Witte Huis en speelde 'Happy Birthday' voor Duke Ellington en begeleidde Pearl Baily tijdens een optreden in de East Room. Tijdens de inaugurele uitzending van de Grand Ole Opry in 1974 probeerde countryzanger Roy Acuff Nixon met humor te leren een jojo te gebruiken, waarna de president "God Bless America", "Happy Birthday" en "My Wild Irish Rose." Een paar maanden later brak echter het Watergate-schandaal uit en uiteindelijk aanvaardde het land de uitnodiging van Nixon om het aan hem voor te leggen. Nixon trad af als president op 8 augustus 1974.

8Warren Harding

Veel historici beschouwen Harding als de slechtste president in de Amerikaanse geschiedenis. Zijn administratie werd opgeschrikt door schandalen, waaronder Theepot Dome, waarin Amerikaanse oliereserves werden verhuurd aan een particuliere oliemaatschappij zonder een concurrerende bieding. Er is echter nog een andere kant aan Harding, die zelden wordt genoemd. Harding is geprezen als de meest muzikale president van de Verenigde Staten, omdat hij bijna elk muziekinstrument zou kunnen spelen. Zijn specialiteit was de sousafoon, een soort tuba die zich rond het lichaam wikkelt om het makkelijker te maken om in marcherende bands te dragen.

Harding speelde in zijn middelbare schoolband, maar zijn muzikale avonturen eindigden niet waar zijn politieke carrière begon. Terwijl hij senator was, speelde hij in een groep genaamd de Caledonia Silver Cornet Band. Hij nam zelfs deel aan sousafoon met de band die speelde bij de viering van zijn presidentiële nominatie.

7Dwight Eisenhower

Dwight Eisenhower was een vijfsterrengeneraal, een van de slechts vijf in de Amerikaanse geschiedenis. Hij was Opperbevelhebber van de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog. Wat minder bekend is, is dat hij ook een getalenteerde, zij het wat voetganger, kunstenaar was.

Eisenhower begon pas op de leeftijd van 58 te schilderen nadat hij Thomas E. Stephens een portret van zijn vrouw, Mamie, had zien schilderen. Hij begon met het kopiëren van afbeeldingen uit tijdschriften en foto's en vertakte uiteindelijk naar landschappen en portretten. Eisenhower voltooide in totaal meer dan 300 werken, voornamelijk tijdens de laatste 20 jaar van zijn leven. Hij beschouwde zichzelf nooit als een groot schilder, en verwees naar zijn werken als louter 'klodders'. Schilderkunst diende vooral als een vorm van ontspanning voor de president.

Ongeacht wat de man zelf van zijn werk vond, houden de ouderwetse onderwerpen van Eisenhower wel een zekere charme in. Ze omvatten zijn familieboerderij in Gettysburg, een oude bruine schuur bedekt met sneeuw, en zijn zeven jaar oude kleinzoon slingert een golfclub. Eisenhower schilderde ook vijf traditionele portretten, waaronder een zelfportret en een van Abraham Lincoln, die hij tijdens zijn eerste jaar in het Witte Huis in 1953 uitvoerde. Ondanks zijn wonderbaarlijke uitvoer verbood Eisenhower dat zijn werken werden gekocht of verkocht. Hij gaf ze liever als cadeau aan familieleden en persoonlijke vrienden.

6Harry Truman

President Truman was een pianist van weliswaar dubieus talent. Na het observeren van een van zijn uitvoeringen, vertelde actrice Lauren Bacall later dat toen - Vice-president Truman speelde "slecht, speelde de 'Missouri Waltz,' of zoiets. 'Iedereen zou kunnen worden vergeven dat hij minder dan perfect feilloos met de beroemde langbenige actrice op hun top zat piano, maar Truman deelt blijkbaar Bacall's beoordeling van zijn talent. Als een jongen was hij elke ochtend om vijf uur 's ochtends wakker geworden om twee uur te oefenen voordat hij naar school ging en had hij er ooit van gedroomd concertpianist te worden, maar naar verluidt zei hij later: "Ik miste het muzikant zijn, en de echte en enige reden waarom ik miste omdat ik één ben, is omdat ik niet goed genoeg was. '

In het PBS-programma Amerikaanse ervaring: Truman, herinnerde violist Stuart Canin zich dat Truman speelde voor hem en pianist Eugene List tijdens de conferentie in Potsdam in 1945. "Hij had niet altijd de techniek om te doen wat hij wilde," zei Canin, "maar je kon voelen dat hij echt van muziek hield. "Truman was kritischer over zijn eigen capaciteiten, grapje later dat jaar op een eerlijke prestatie van de provincie Missouri" Toen ik dit speelde, ondertekende Stalin de overeenkomst van Potsdam. "

5Bill Clinton

https://www.youtube.com/watch?v=2TwSXvucsJ4
Bill Clinton exposeerde in 1992 zijn saxofoonvaardigheid met zijn vertolking van 'Heartbreak Hotel' De Arsenio Hall Show, zoals te zien in de video hierboven. Maar dat is niet het enige geheime talent van Clinton - hij is ook een meester in kruiswoordpuzzels. Hij kan naar verluidt de New York Times kruiswoordraadsel in slechts enkele minuten, waarbij hij altijd inkt gebruikt om te voltooien, en met zo weinig moeite dat hij dit kan doen terwijl hij een serieus politiek gesprek voert. In zijn verschijning in de documentaire van 2006 Woordspeling, Clinton legde uit dat het oplossen van een kruiswoordpuzzel vergelijkbaar is met het aanpakken van een complex probleem, door te zeggen: "Je begint met datgene waarvan je het antwoord kent en je bouwt er gewoon op."

In 2007 kreeg hij zelfs de kans om aanwijzingen voor een te schrijven New York Times kruiswoordpuzzel, die "Twistin 'the Oldies" werd genoemd. De puzzel, waarin de antwoorden bestonden uit titels van rocknummers bijgewerkt voor de Baby Boomer-generatie, kwam met een waarschuwing van redacteur Will Shortz dat de aanwijzingen "een beetje speelser en leuker zijn". betrekken meer woordspelletjes dan in een typisch kruiswoordraadsel. "Terwijl sommige van de antwoorden - zoals" You're So Veiny "als het antwoord op" Boomer-update naar een Carly Simon-nummer "- meer ineenkrimpen dan slim zijn, is de puzzel indrukwekkend.

4Abraham Lincoln

Lincoln had altijd van wetenschap en geavanceerde technologie gehouden. Aan het einde van de jaren 1850 leerde hij zichzelf de uiterst wiskundige kunst van het onderzoeken, evenals de geometrie en de wet van Euclide. In 1848, toen Lincoln congreslid was, reisde hij terug naar Illinois toen zijn flatboot strandde op een zandbank. De bemanning plaatste lege vaten onder de boot totdat deze hoog genoeg werd geheven om de zandbank te ontruimen, wat Lincoln een idee gaf.

Met de hulp van Walter Davis, een mechanicus van Springfield, creëerde Lincoln een schaalmodel van een apparaat voor 'Booying Vessel Over Shoals'. Toen hij terugkeerde naar Washington, vroeg hij een patent aan, dat op 22 mei 1849 werd uitgegeven. Lincoln's uitvinding werd nooit vervaardigd, en het is niet duidelijk of de versie op ware grootte zou hebben gewerkt, maar hij blijft de enige president van de VS die een patent heeft gehad. Het schaalmodel van zijn uitvinding is te zien in het Smithsonian Institution in Washington, D.C.

3Jimmy Carter

Jimmy Carter staat bekend om zijn humanitaire werk, waarvoor hij de Nobelprijs voor de Vrede van 2002 won. Wat je misschien niet weet, is dat hij ook een gepubliceerde romanschrijver en dichter is, evenals een gerespecteerd kunstenaar en meubelmaker.

Carter begon poëzie te schrijven terwijl hij in de onderzeeër zat van 1948-1952. In 1995 publiceerde hij een dichtbundel genaamd Altijd een afrekening en andere gedichten, waardoor hij de eerste Amerikaanse president is die dit doet. Helaas was de kritische reactie teleurstellend. The New York Times Carter een 'middelmatige dichter' genoemd die 'goedbedoelende, plichtsgetrouwe gedichten schreef die van punt A naar punt B liepen'. Acht jaar later werd Carter ook de eerste president die een fictieboek publiceerde, een roman in de Deep Zuid tijdens de Revolutionaire Oorlog genoemd The Hornet's Nest. Hij toonde meer van zijn talenten wanneer hij geen dekking kon vinden voor het boek dat hij leuk vond en besloot er zelf een te schilderen.

Carter's schilderijen en meubels worden af ​​en toe geveild door zijn non-profitorganisatie, het Carter Center, samen met items zoals luxe vakanties en presidentiële en celebrity memorabilia. In 2012 verkocht een van Carter's schilderijen voor $ 250.000, terwijl vorig jaar een kruk met de hand gemaakt door de voormalige president $ 300.000 haalde. De winst uit de verkoop van de werken van Carter komt ten goede aan de initiatieven van het centrum om wereldwijde vrede en gezondheid te bevorderen.

2Ronald Reagan

Voordat Reagan de politiek betrad, was hij een acteur met meer dan 50 filmcredits op zijn naam.Zijn beroemdste film is de biopic uit 1940 Knute Rockne, All American, waarin Reagan de voetballer van de Notre Dame George Gipp speelde.

Reagan begon zijn carrière in de radio en verdiende $ 10 per game plus transportkosten als sportcaster voor WOC in Davenport, Iowa. Hij studeerde af naar radiocommercials en werd uiteindelijk een personeelsaankondiger voor het station. Binnen twee jaar werd hij overgeplaatst naar de WHO, een NBC-partner in Des Moines, Iowa. Tegen 1936 was hij honkbalspellen van Chicago Cubs aan het recreëren en sportcasts van Big Ten-voetbal.

Aan het eind van de jaren '30 wendde Reagan zich tot acteren. In de komende 15 jaar of zo verscheen hij in tientallen films en tv-shows, maar in 1954 waren de rollen opgedroogd. Reagan nam wat hij kon krijgen, waaronder twee weken als emcee en performer in een Las Vegas-lied en -dansrevue. De Reagans hielden echter niet van de Vegas-scène, dus de acteur tekende mee General Electric Theatre, een tv-programma op zondagavond dat Reagan de komende acht jaar organiseerde.

Als onderdeel van zijn taken op KRIJGEN, Reagan bracht 10 weken per jaar een bezoek aan de onderzoeks- en productiefaciliteiten van General Electric als een "zwervende ambassadeur". Reagan had zelf in 1952 139 GE-faciliteiten bezocht, waarbij hij met meer dan 250.000 werknemers sprak. Dit speelde zeker geen kleine rol in zijn ontstaan ​​als de Grote Communicator.

1Thomas Jefferson

De auteur van de Onafhankelijkheidsverklaring was ook een innovatieve architect en uitvinder en een ervaren musicus. Als architect is hij vooral bekend vanwege zijn plannen voor de universiteit van Virginia, waaronder de beroemde Rotunda van de universiteit, die Jefferson naar het voorbeeld van het Romeinse pantheon heeft gemodelleerd. Jefferson ontwierp ook zijn plantage (Monticello), zijn villaretraite (Poplar Forest) en verschillende andere huizen in Virginia.

Naast het plannen van steden en landschappen, verbeterde hij huishoudelijke artikelen die hij in Europa had gezien. Zijn innovaties omvatten een draagbare kopieerpers, een pastamachine, een ploeg en een mechanische dumbwaiter. Hij ontwierp ook meubels, waaronder een draaistoel met een beensteun en schrijfarm en een draaibare boekenstandaard met verstelbare boekensteunen die kunnen worden opgevouwen voor eenvoudige opslag.

Een van de beroemdste uitvindingen van Jefferson, de 'Grote Klok', siert nog steeds de inkomhal in Monticello. De zwaartekracht drijft zijn gewichten van 8 kilo aan, die op touwen worden gespannen en door gaten in de vloer naar de kelder beneden hangen. Markeringen aan de muur vertellen de toeschouwers het tijdstip en de dag van de week. In de tijd van Jefferson was de klok verbonden met een grote koperen gong op het dak, die door de hele plantage te horen was. Om de reparaties van de klok te vergemakkelijken, vond Jefferson een vouwladder uit, die ook kan worden gebruikt voor het snoeien van bomen. Het was de eerste in zijn soort in de Verenigde Staten en werd later veel gebruikt in bibliotheken.

Jefferson speelde de viool, waarvan hij zei dat hij drie uur per dag had geoefend. Hij was bekwaam genoeg om reguliere uitnodigingen te ontvangen van gouverneur Francis Fauquier uit Virginia, om kamermuziek te spelen in 'the Palace'. Tijdens zijn presidentschap verdedigde Jefferson de muziek van de inheemse Amerikanen en gebruikte het om Europese beweringen over de inherente degeneratie van de nieuwe te weerleggen Wereld.

Een vlek op Jefferson's record - en dat zijn er veel - is zijn houding ten opzichte van de muziek van Afro-Amerikanen, die hij slechts tweemaal noemt in al zijn talrijke geschriften. Jefferson gaf de voorkeur aan de muziek van Europese componisten, vooral zijn favoriet Corelli, maar hij lijkt in ieder geval open te staan ​​voor de muziek van zijn slaven. Hij geeft toe dat "ze over het algemeen meer begaafd zijn dan de blanken, met accurate oren voor de afstelling en de tijd", maar gaat verder met te zeggen: "Of ze gelijk zullen zijn aan de compositie van een uitgebreider stuk melodie, of aan gecompliceerde harmonie, is nog te bewijzen. "

+ Chester A. Arthur

'Elegant Arthur', ook wel de 'Gentleman Boss' genoemd, bezat naar verluidt 80 pakken, op maat gemaakt voor hem door een kleermaker uit New York. Zijn kledingkast had kleurrijke vesten, ruches, mooie schoenen, een 'bos' van wandelstokken en een hele reeks jassen en hoeden. De gevoeligheden van Arthur waren niet beperkt tot zijn kleding - hij huurde Louis Comfort Tiffany in om het vervallen Witte Huis te verbouwen en bij te werken. De oude meubels werden verkocht en vervangen door de nieuwste ontwerpen, terwijl moderne gemakken, zoals liften en indoor sanitair, werden geïnstalleerd. De renovaties kosten $ 30.000, ongeveer $ 2 miljoen in het geld van vandaag.

Arthur vermaakte de elite van de dag in het nieuwe Witte Huis met concerten en 12-gangenmaaltijden. Toen hij geen staatsdiner bijwoonde, genoot hij van maaltijden van twee uur in zijn privé-appartementen. Na het avondeten ging hij naar het theater, een exclusieve sociale club of naar het huis van een vriend voor drankjes en sigaren 's avonds laat. Hij reed naar deze verlovingen in een sierlijke groene koets getrokken door twee bijpassende paarden in zilveren harnassen en groene dekens versierd met zijn monogram. De volgende ochtend, toen hij net na 10:00 uur uit bed rolde, hielp zijn persoonlijke bediende hem met zijn kledingkast.

Ondanks zijn keurige uiterlijk was Arthur een erg zieke man. Hij leed aan de ziekte van Bright, een fatale aandoening van de nieren. Elegant Arthur stierf op 57-jarige leeftijd het jaar nadat hij het Witte Huis verliet.

Jackie is een voormalig journalist en Huffington Post blogger met een interesse in woordverhalen en middeleeuwse geschiedenis. Haar blog, Nothing Too Trivial (Interesting Things for Interest People), is hier te vinden.