10 Redenen De Latijns-Amerikaanse politiek is de gekste ter wereld

Er wordt gezegd dat politiek een showbusiness is voor lelijke mensen, en nergens is dat meer waar dan in Latijns-Amerika. Van grootse president-annex-entertainers zoals Hugo Chavez tot Braziliaanse congreskandidaten die zich verkleden als Wolverine, het voelt vaak alsof politici in het zuiden minder voor kantoor staan ​​dan auditie voor een reality tv-programma. Alleen deze keer zijn de verhaallijnen gekker dan alles wat netwerk-tv kan bedenken.

10 De Mexicaanse kattenverkiezing

Het is geen geheim dat de Mexicaanse politiek behoorlijk corrupt is. Dus toen de mayoral race voor Xalapa, de hoofdstad van de staat Veracruz, weer een nieuw stel met een wilskrachtige en weinig inspirerende kandidaten afwerkte, besloten twee activisten iemand te kiezen waar mensen echt om konden dollen: hun ontzagwekkende kat Morris.

Nu hebben de meeste verkiezingen de vreemde "grap" -kandidaat, maar dit was anders. Om te beginnen, Morris werd een internetfenomeen, het verzamelen van meer Facebook "Likes" dan alle andere kandidaten gecombineerd. Zijn faam inspireerde anderen om een ​​ezel en een hond te stichten voor verkiezing, misschien in de hoop een boerencoalitie te vormen. Maar het meest indrukwekkende moment kwam op de stembusdag, toen 12.000 mensen ervoor kozen om te stemmen voor een niet-geregistreerde kat over zijn menselijke rivalen.

Dit betekent dat Morris de kat hoger had gepolijst dan sommige officiële kandidaten. In het bijzonder versloeg hij de kandidaat voor de grootste linkse partij van Mexico en duwde de arme man op een vernederende vijfde plaats. Politieke experts waren zo verontwaardigd dat ze Morris ervan beschuldigden de stemming te splitsen en een overwinning te overhandigen aan de regerende PRI-partij - wat suggereert dat katten nog meer invloed uitoefenen in Mexico dan op internet.

9 Bolivia's poging om kinderarbeid te verbieden is tegengesteld (door kinderen)

De meesten van ons zullen waarschijnlijk wel eens zijn dat kinderarbeid een slechte zaak is. Het dwingen van een kind om op vijfjarige leeftijd te gaan werken, is immers iets wat alleen de wreedste Victoriaanse schurken zouden overwegen. Dus toen de Boliviaanse president Evo Morales een wetsontwerp opstelde dat het gebruik van kinderarbeid verbood, dacht hij waarschijnlijk dat hij een winnaar zou worden. Alleen had hij niet op één onverwachte oppositiegroep gerekend: de kinderen zelf.

Dat klopt: de ondernemersgeest in de kinderen van Bolivia is blijkbaar zo sterk dat ze daadwerkelijk zijn aangetoond tegen een rekening ontworpen om hen te beschermen. De gedragscode voor kinderen en adolescenten was bedoeld om kinderen in de leeftijd van 5-14 jaar te verbieden om te werken, ervoor te zorgen dat ze in het onderwijs blijven en hen toegang te geven tot gezondheidszorg. In plaats daarvan veroorzaakte het gewelddadige demonstraties van kinderen die we als uitgebuit beschouwen, en het recht op werk eisen. Op het moment van schrijven is de rekening voor een korte periode uitgesteld. Of het uiteindelijk wel of niet doorgaat, het zal waarschijnlijk worden herinnerd als een van de raarste protesten in de Boliviaanse geschiedenis.

8 Ecuador schenkt Moeder Natuur "Mensenrechten"

Voor de meesten van ons is Moeder Natuur eenvoudig een metafoor: een afgezaagde manier om de oneindige complexiteit van ons wereldwijde ecosysteem te beschrijven. Er is echter ten minste één land op aarde waar ze blijkbaar bestaat. In Ecuador heeft een grondwetswijziging in 2008 ertoe geleid dat moeder natuur werd erkend als een rechtspersoon.

Niet alleen dat, maar ze kreeg ook rechten. Met name het bestaansrecht, het recht op "herstel" en het recht op bescherming. De beweging werd ronduit bespot door bijna iedereen binnen Ecuador en daarbuiten, maar het heeft eigenlijk enige culturele rechtvaardiging. Een van de goden van de inheemse volkeren van Ecuador is Pachamama, de godin van de natuur. Door haar wettelijke rechten te verankeren, bouwde de regering eenvoudig voort op eeuwenlange culturele traditie - culturele traditie die vorige regeringen hadden genegeerd in hun manische zoektocht naar olie.

Om niet te worden overtroffen, volgde Bolivia in 2011, wat betekent dat een antropomorfe godheid meer wettelijke erkenning heeft dan bijvoorbeeld de regering van de Westelijke Sahara.

7 Brazilië kiest voor een letterlijke clown

Meer zelfs dan Mexico, Brazilië heeft een sterke traditie om enorm populaire moppen voor verkiezingen te organiseren. We vertelden je in de opening over de man die zich verkleedde als Wolverine, maar hij heeft zelfs niets op Francisco Oliveira Silva. Gekleed als een clown genaamd "Tiririca" ​​en loopt onder het motto "het kan niet erger worden", won hij meer stemmen bij de congresverkiezingen van 2010 dan welke andere kandidaat dan ook.

Omdat hij de moeite had genomen om zich te registreren, betekende dit dat een bijna-analfabeet circusartiest een federale afgevaardigde werd van Sao Paulo. Maar dit is niet eens het raarste deel. Volgens de LA Times was deze "grap" -kandidaat zo goed in zijn nieuwe baan dat de regering hem officieel beste congreslid noemde.

Daarop kauwde een seconde: een man die in een oranje pruik liep, veelbelovend toenemen corruptie, bleek zo goed in zijn werk dat hij echte, echte politici te schande maakte. In een laatste draai kwam Silva in 2013 terug en beweerde dat het congres te incompetent was om aan te blijven. Komende van een kerel in komische kleine schoenen, dat moet pijn doen.

6 Google Maps triggert een Nicaraguaanse invasie

Weet je nog dat Apple Maps zoveel misbruik heeft gemaakt om steden op de verkeerde plaatsen te plaatsen en hele steden te verwijderen? Nou, in ieder geval kwam het programma van Apple nooit in de buurt van het teweegbrengen van een oorlog. In 2010 zorgde een kleine grensfout in Google Maps ervoor dat Nicaragua Costa Rica binnenviel.

Het probleem is dat de grens tussen de twee landen wordt betwist. Dus toen een Nicaraguaans legercommandant een Costa Ricaanse vlag in de buurt zag vliegen, besloot hij beter te controleren of ze zijn territorium niet aantastten. Helaas gebruikte hij Google Maps, wat hem prompt vertelde dat de vlag op Nicaraguaanse bodem vloog.

Wat volgde was mogelijk de eerste "toevallige" invasie in de geschiedenis.Nicaraguaanse troepen marcheerden naar Costa Rica en scheurden de vlag naar beneden, hun eigen op zijn plaats op te hijsen. Dit leidde op zijn beurt tot een grote diplomatieke ruzie tussen de twee landen, die alleen maar onschadelijk werd toen Google eindelijk de (gelukkig metaforische) kogel beet en zich verontschuldigde.

5 Het protest tegen de kruisiging van buschauffeurs

Stel je voor dat je plotseling zonder reden werd ontslagen zonder een andere baan te hebben. Wat zou jij doen? Buiten zitten en protesteren? Sok je baas in het gezicht? Welnu, in Paraguay houden ze ervan om iets verder te gaan. Toen vorig jaar acht buschauffeurs werden ontslagen van het bedrijf waar ze aan werkten, spijkerden ze zichzelf in tot reusachtige houten kruisen en werden ze publiekelijk gekruisigd.

Niet verwonderlijk, hierdoor kregen ze de publiciteit die ze wilden. Nadat de acht (plus één van hun vrouwen) twintig dagen met hun handen aan de houten balken hadden gespijkerd, begonnen zowel het busbedrijf als de overheid het te merken. Paraguayaanse congresvrouw Olga Ferreira de Lopez raakte betrokken bij de situatie en het verhaal bereikte de internationale pers. Uiteindelijk zorgde al deze druk ervoor dat het busbedrijf barstte. De chauffeurs werden allemaal opnieuw ingehuurd of kregen zware verbrekingspakketten en banen bij nieuwe bedrijven. Natuurlijk hebben ze nu de permanente littekens van stigmata, maar ze hebben tenminste hun punt gemaakt.

4 Chili's Soap Opera verkiezing

Als je dacht dat de verkiezingscampagne van 2012 tussen Obama en Romney bitter was, wacht dan gewoon tot je een hoop inspanning van Chili in 2013 hebt. Vorig jaar november ging conservatieve Evelyn Matthei het tegen elkaar opnemen tegen socialist Michelle Bachelet in een campagne die herinnerde aan de donkerste dagen van de voormalige dictatuur van het land. Niet omdat beide kandidaten een gekke hongerige gek waren, maar omdat de twee jeugdvrienden waren geweest toen Pinochet in 1973 de controle overnam - op dat moment werd Matthei's vader voorzitter van de organisatie die Bachelets vader martelde en vermoordde.

Zoals plotwendingen gaan, is het het soort verhaal dat door de meeste zeepschrijvers als "te veel" zou worden verworpen. Maar we zijn nog niet eens klaar. Naarmate de campagnes vorderden, kwam een ​​derde kandidaat uit het houtwerk: Marco Enríquez-Ominami, wiens revolutionaire linkervleugel was geëxecuteerd door hetzelfde regime waar Matthei senior voor werkte.

Het was alsof de schrijvers van Dallas plotseling begonnen met het schrijven van verkiezingen. Gedurende een aantal maanden was de media gevuld met familierusten, dodelijke rivaliteiten en hoog melodrama. Uiteindelijk won Bachelet en sloot de deur voor het brute verleden van Chili en een van de vreemdste verkiezingen in de geschiedenis.

3 Mexico kiest een "dode" man

Wat is er gemener dan een verkiezing voor een kat of een clown te verliezen? Hoe zit het met het verliezen van een man die legaal dood is? Vorig jaar stemde een klein stadje in de staat Oaxaca in Mexico Lenin Carballido in als nieuwe burgemeester. Het probleem? Carballido was sinds 2010 dood.

Tenminste, dat is wat records zeiden. Maar toen de autoriteiten besloten om te onderzoeken hoe een lang begraven lijk een verkiezing kon winnen, onthulden ze enkele verrassende anomalieën. Niet het minst was de verdacht verfrissende inkt op het overlijdensakte en het feit dat veel mensen zich konden herinneren dat Carballido in de stad campagne voerde.

In een passende belachelijke wending bleek dat Carballido zijn dood in 2010 had vervalst om vervolging tegen verkrachting te voorkomen, en drie jaar later verscheen om zich onder zijn eigen, dode naam voor burgemeester te begeven. Misschien om er zeker van te zijn dat ze hem erbij betrapten, had hij ook afbeeldingen van zijn gezicht in de stad gepleisterd en mensen gevraagd op hem te stemmen. Hoewel hij de verkiezing won, kon Carballido zijn ambt niet uitoefenen, vermoedelijk omdat een dergelijke stap zelfs voor Mexico te gek zou zijn.

2 De chatshow van Hugo Chavez geeft bijna een oorlog

Als je nog nooit hebt gehoord van de show "Alo Presidente!" Van Hugo Chavez, bereid je dan voor op een verbluffende geest. De show, die elke zaterdagmorgen om 11 uur werd getoond, liet de Venezolaanse president spreken tussen vier en acht uur terwijl hij willekeurig rondtrok en steeds bizarere orders gaf. Omdat deze geïmproviseerde uitingen automatisch wet werden, zouden functionarissen bij de opnames onmiddellijk reageren op de waanzin die Chavez die dag uitsprak. Krankzinnigheid zoals de tijd die hij impulsief het leger opdracht gaf om een ​​oorlog met Colombia te beginnen.

In 2008 werd Colombia opgesloten in een dodelijk gevecht met de extreem-linkse terroristische organisatie die bekend staat als de FARC. Omdat het uiterst linkse was waar Chavez om draaide, had hij veel vrienden onder de rebellen. Dus toen nieuws binnenkwam dat een commandant van FARC waarvan hij wist dat hij was vermoord, van hem wegvloog, vloog Chavez van het handvat. Hij wendde zich tot een legerofficier die live in de lucht was en eiste dat de man tien bataljons naar de grens zou brengen om zich voor te bereiden op de invasie.

En die kerel deed het.

Het is niet verwonderlijk dat Colombia hier niet vriendelijk over deed en snel troepen mobiliseerde. Dit op zijn beurt veroorzaakte Ecuador te sturen hun krachten naar de grens, en het noorden van het continent kwam in een enkel shot van instorten in een totale oorlog. Maar, zoals de New York Times opmerkte, in ieder geval maakte het geweldige tv.

1 De McAfee Belize-affaire

Vorig jaar werd de buurman van tech-miljonair John McAfee dood gevonden in Belize. Wat volgde was een internationale politie-achtervolging zo luguber, zo bizar en zo krankzinnig dat we er nu zelfs geen vat op kunnen krijgen.

Volgens McAfee had de regering van Belize geprobeerd hem af te persen, dus in de verdediging zette hij een gigantisch NSA-achtig netwerk op om wat vuiligheid te krijgen. In plaats daarvan struikelde hij per toeval over bewijzen van sympathie voor terroristen en vroeg de premier een moord.Toen de autoriteiten erachter kwamen, kozen ze hem voor moord en joegen hem het hele continent over in een achtervolging die McAfee zag die in vermomming grenzen overschreed, zich verstopte in de jungle en tijd doorbracht in een Guatemalteekse gevangenis.

Het klinkt te extreem om waar te zijn, en sommige waarschijnlijk. Van hun kant zeggen de autoriteiten van Belize dat McAfee nog steeds een "persoon van interesse" is bij de moord en wijzen ze naar zijn twisten met prostituees en romantiek met een 16-jarig lokaal meisje dat hem probeerde te vermoorden. Ze hebben ook zijn claims afgewezen en beschreven dat hij lijdt aan 'extreme paranoia'.

Wat de waarheid ook is, er is zo ongeveer een verifieerbaar feit in dit verhaal om het sappiger te maken dan welk ander verhaal dat we nog hebben gehoord uit Latijns-Amerika. En dat is inclusief de tijd dat Hugo Chavez zogenaamd uit de dood zou zijn teruggekeerd om een ​​willekeurige bouwplaats te achtervolgen.