Delen:
10 Niet-vreedzame vredeskorps incidenten
Het Peace Corps is een organisatie die wordt gesponsord door de Amerikaanse overheid, die twee jaar lang vrijwilligers in ontwikkelingslanden opleeft en ondersteunt, en probeert het lot van de mensen daar te verbeteren, voornamelijk door les te geven. Ik ben zelf een RPCV (Returned Peace Corps Volunteer) en ik ben meer dan bereid om de lof van het Peace Corps te zingen. Vrijwilligers van Peace Corps doen niet alleen veel goeds voor mensen in andere landen, ze stimuleren ook hechtere internationale banden door hun ervaringen mee terug te nemen.
Ook voel ik me verplicht om te vermelden dat ik tijdens mijn eigen tijd in dienst nooit door haaien werd gedood, verkracht of aangevallen (toegegeven, ik woonde in een land dat op slot zat). Sterker nog, ik heb zelfs nooit mijn portemonnee laten ophalen, en voor het grootste deel, ik weet zeker dat dat de ervaring is van de meeste vrijwilligers (we brachten onze dagen omringd door groepen zingende dorpsbewoners en geboorte-baby's alleen, terwijl hele steden werden gevaccineerd). De meerderheid van de vrijwilligers van het Peace Corps is echter net klaar met studeren. Ze zijn jong, naïef en leven op exotische locaties. Het is dus niet zo verrassend hoeveel bizarre of beruchte incidenten, of in een paar gevallen, wijdverspreide geruchten over incidenten hebben plaatsgevonden in het 50-er jaren durende vredeskorps. Hier is een selectie van enkele van de interessantere, in willekeurige volgorde.
10Agenten van het imperialisme
In 2007 werden enkele trainees van het Peace Corps en een Fullbright-geleerde gevraagd om Cubanen en Venezolanen die ze tegenkwamen te bespioneren tijdens hun verblijf in Bolivia. Dit zou zogenaamd de 'War on Terror' helpen. Een hele groep nieuwe vrijwilligers werd gevraagd om dit te doen door een Amerikaanse ambassademedewerker tijdens een gesprek over veiligheid, voordat hij werd beëdigd. Dit soort politieke inmenging is volledig tegen het Peace Corps-beleid en het verzoek werd later ingetrokken.
9 Drug en prostaatringToen ik in het Peace Corps (2004-2006) was, werden onze regionale huizen gesloten en kregen we hotelvouchers voor wanneer we de "grote stad" moesten bezoeken om te bankieren, winkelen en om andere vrijwilligers te zien. Er ging een gerucht rond dat deze zeer impopulaire zet te wijten was aan de ontdekking van een drugs- en prostitutiering die door vrijwilligers was uitgevoerd vanuit een regionaal huis in Guinee. Ik heb gezocht naar bevestiging van dit gerucht, maar de enige website die ik heb gevonden is nu verwijderd. Het noemde geen "ring" per se, maar noemde "overmatig alcoholgebruik, drugsgebruik en prostitutie" en werd destijds geschreven door de directeur van Guinee.
Cocaïne 101
Een bijzonder interessant gerucht beweert dat het vroege Peace Corps-vrijwilligers waren die Colombianen leerden cocaïne te maken. Peace Corps ontkent dit uiteraard. Ja, het is waarschijnlijk niet waar, maar het is nog steeds een sappige stedelijke legende en wie weet? Dus ik heb het hier opgenomen. De enige site die ik kon vinden die er niet terloops over sprak, is deze.
7 Paul Theroux
Paul Theroux is een beroemde reisroman, die ook in het Peace Corps zat, gestationeerd in Malawi in 1963. Hij was betrokken bij verschillende beruchte incidenten.
Ten eerste publiceerde Theroux een stuk tegen de betrokkenheid van de VS in Vietnam in een krant van de Malawische PCV's ... en slaagde erin zijn landendirecteur te laten ontslaan. Vervolgens raakte Theroux bevriend met David Rubadiri, net voordat Rubadiri werd benoemd als een vijand van de Malawische regering en gedwongen werd te leven als een politieke vluchteling in Oeganda. Vanuit Oeganda vroeg Rubadiri Theroux om zijn moeder te helpen Maluwi te ontvluchten door haar in de auto van Rubadiri naar Oeganda te brengen. Theroux deed dit en leverde op verzoek van zijn vriend ook een brief aan Yatuuta Chisiza, een andere politieke vijand van Hastings Banda, toen de leider van Malawi. Op verzoek van Yatuuta Chisiza bezorgde Theroux vervolgens een bericht aan een bakker, over een levering van "brood" (ook bekend als "wapens"). Theroux werd vervolgens beschuldigd van samenzwering om Banda te vermoorden en werd twee maanden voor het einde van zijn dienst uit het land en het Peace Corps verdreven.
Christmas Rapes
Dit is waarschijnlijk de meest gruwelijke van alle incidenten die hier zijn verteld. Met Kerstmis, in 1996, liepen sommige vrijwilligers van het Peace Corps in El Salvador over het strand toen ze werden aangevallen door een groep mannen met geweren. De mannelijke vrijwilliger was terughoudend terwijl de drie vrouwelijke vrijwilligers door een groep werden verkracht. Ze werden gered van mogelijke moord door een andere vrijwilliger die met een zaklantaarn op hen afkwam. Zeven maanden later werden twee van de vrouwen die bij dat incident betrokken waren, aangevallen door een andere groep gewapende mannen in Guatemala en één van hen werd opnieuw seksueel misbruikt.
Dennis Priven was een Peace Corps-vrijwilliger die in 1976 in Tonga gestationeerd was en geobsedeerd raakte door een andere vrijwilliger, de 23-jarige Deborah Gardner. Ze gaf zijn gevoelens niet terug, hoewel ze zich ervan bewust was, en vroeg zelfs om overgeplaatst te worden naar een ander eiland, weg van hem. Vlak voordat Priven zijn dienst zou beëindigen en naar huis zou terugkeren, hadden de vrijwilligers een feest en werd Gardner door een andere vrijwilliger naar huis begeleid. Priven observeerde dit en het stuurde hem in een jaloerse woede. Minder dan een week later werd Priven geobserveerd door een Tongaan die Gardner uit haar hut probeerde te sleuren. Ze stierf later aan 22 steekwonden, maar was in staat om haar aanvaller te noemen voordat ze overleed. Priven werd door het Tongaanse hof niet schuldig bevonden aan waanzin. Toen hij echter werd vrijgelaten in de Verenigde Staten, bleek toen dat hij geen psychische aandoening had. Omdat hij al schuldig bevonden was, mocht hij vrij rondlopen en blijft hij tot op de dag van vandaag vrij.
4Dood door Elephant
Dit is het enige incident van het Vredescorps waarvan ik weet dat het een Darwin-prijs heeft weten te behalen.Natalie Waldinger, een 24-jarige vrijwilliger die in 2001 in Tanzania diende, stierf nadat de klik van haar camera een stierolifant woedend maakte, die haar doodtrapte. Je kunt hier meer over lezen en de Darwin-vermelding hier bekijken.
3 Haaien aanval
Tessa Horan was een 24-jarige vrijwilliger gestationeerd op een tropisch eiland in 2006, die besloot om te zwemmen in diep water met een vriend, om af te koelen na een voetbalwedstrijd. Ze werd naar beneden getrokken en haar vriend zag een haaienvin. Terwijl ze erin slaagden terug naar de kust te komen, had Horan haar been aan de haai verloren en stierf aan bloedverlies. Waar was dit gevaarlijke tropische eiland dat je vroeg? Nogmaals, het was Tonga. (Voor de goede orde, ik ben er geweest, en het is een mooie, vriendelijke plek, waar haaien zogenaamd ongelooflijk zeldzaam zijn).
2Verloren op zee
Tom en Eileen Lonergan waren een getrouwd stel dat drie jaar in het Vredescorps voltooide, twee in Tuvalu en één in Fiji. Vervolgens namen ze in 1998 een vakantie, waarbij ze in 1998 voor het duiken op het Great Barrier Reef in Australië moesten duiken. Helaas lieten ze hun raderboot achter op het rif en werden ze nooit meer gezien. Sommige van hun spullen werden gevonden en de lei van een duiker, waarop een bericht werd geschreven waarin om hulp werd gevraagd. De touroperators merkten niet dat ze iemand twee dagen hadden gemist. Er is veel gespeculeerd over hoe dit kan zijn gebeurd, de interessantste theorie is dat Tom van plan was om zelfmoord te plegen, een theorie die naar verluidt werd onderbouwd door vermeldingen in zowel zijn dagboek als in Eileen's dagboeken. Echter, deze theorie is misschien geprikkeld door het bedrijf van de duikexcursie dat zelf de hitte wil afnemen. De film "Open Water" was gebaseerd op dit incident.
1 Briefkaart Incident
Een van de eerste vrijwilligers van het Peace Corps, Margery Jane Michelmore, gestationeerd in Nigeria, schreef een briefkaart aan een vriend in de VS die haar situatie beschrijft als "primitief" en in ellende. De kaart werd ontdekt door een Nigeriaanse student, die aanstoot nam. Kopieën werden gemaakt en verspreid onder andere studenten en het leidde ertoe dat de nieuwe vrijwilligers werden aangeklaagd als "agenten van het imperialisme". Dit leidde er weer toe dat de vrijwilligers (waaronder ervaren activisten in hun aantal) een hongerstaking voerden, die uiteindelijk een dialoog met Nigeriaanse studenten heropende. Vermoedelijk drong president Kennedy, terwijl hij sprak met een volgende groep vrijwilligers, op om brieven te schrijven aan mensen in de Verenigde Staten en hun ervaringen te delen, en voegde toe met een grijns, "maar geen ansichtkaarten."
Listverse is een plek voor ontdekkingsreizigers. Samen zoeken we naar de meest fascinerende en zeldzame pareltjes van menselijke kennis. Drie of meer lijsten vol met feiten per dag.