Delen:
10 verontrustende feiten over president Erdogan van Turkije
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan is nog niet bekend buiten Turkije. Maar hij wordt berucht vanwege zijn gewelddadige en radicale acties als leider en ook voor zijn steeds meer strijdlustige aard op het wereldtoneel.
Hij spreekt luid, handelt brutaal en heeft er alles aan gedaan om van Turkije, een plaats die recent vrij democratisch was, een dictatuur te maken met hem aan het roer. Terwijl zijn zieke ster opkomt, begint de hele wereld veel meer te leren over de man die door sommigen van zijn eigen mensen is beschreven als de Hitler van onze generatie.
Uitgelicht beeldtegoed: The Guardian10 Misschien was hij verantwoordelijk voor chemische oorlogsvoering tegen de Koerden
Nog niet zo lang geleden kwam de Syrische president Bashar al-Assad onder vuur omdat hij naar verluidt chemische wapens tegen zijn eigen volk gebruikte. De internationale gemeenschap ging in rep en roer over de mogelijkheid, en het was deze verdenking die werd gebruikt als rechtvaardiging voor de Verenigde Staten om zwaar te wapenen en een deel van de rebellen te helpen.
Hoewel het nooit is bewezen dat Assad chemische wapens tegen zijn mensen gebruikte, zijn velen nog steeds overtuigd van zijn schuld. Helaas is hij niet de enige leider in het Midden-Oosten die recentelijk is veroordeeld voor een dergelijke gruwelijke vorm van oorlogvoering.
President Erdogan uit Turkije vecht al lange tijd tegen de Koerden op elk mogelijk front. Hoewel hij in het verleden enigszins met hen heeft geprobeerd te onderhandelen, bestempelt hij ze vooral als terroristen. Hij arresteert ze en doet alsof ze vriendschap sluiten met hen, terwijl ze er alles aan doen om hun rechten en alle echte macht die ze hebben definitief te verwijderen.
Sommige Koerden proberen al jaren veilige gebieden te vinden in landen als Syrië en Irak, maar Erdogan heeft er niets van. Hij is al lang teruggedrongen tegen de pogingen van de Koerden om elk soort bolwerk te bouwen. In 2011 werd Erdogan verdacht van het gebruik van chemische wapens bij een aanval op een Koerdisch dorp. Natuurlijk ontkende hij het.
9 Zijn Goons hebben meerdere Amerikanen op Amerikaanse bodem aangevallen
De relatie van Erdogan met het Westen is nogal vreemd. Aan de ene kant heeft hij veel strategische allianties met westerse landen. Aan de andere kant vindt hij het niet leuk hoe het Westen hem voortdurend lastig valt met mensenrechten, democratie en afzien van genocide tegen de Koerden.
Hij bezocht Washington, DC, bij een paar gelegenheden om te praten met de Amerikaanse president Donald Trump. Ze leken het aanvankelijk goed te doen. Echter, bij beide gelegenheden beval Erdogan zijn gozers om vreedzame demonstranten buiten zijn locaties op Amerikaanse bodem aan te vallen.
Verschillende van deze Turkse onderdanen zijn aangeklaagd in Amerikaanse rechtbanken met geweldpleging. Natuurlijk reageerde Erdogan met een boze opzegging van het hele Amerikaanse rechtssysteem. Hoewel het Witte Huis zich niet heeft uitgesproken over de acties van Erdogans veiligheidsdetail, misschien om diplomatieke redenen, kon de reactie van ons rechtssysteem het niet duidelijker maken hoe de VS over dat soort gedrag denkt.
Erdogan moet ook voorzichtig zijn met hoe hij omgaat met zichzelf. De laatste tijd heeft hij gesproken op manieren die hem tot vijand van al zijn westerse bondgenoten maken. Als hij zich blijft isoleren van zijn strategische partners, kan hij zich al te lang alleen voelen.
8 Hij wil met geweld een politieke tegenstander uitpakken die zich in de VS verstopt
Erdogan staat erom bekend alles te doen wat nodig is om de oppositie de mond te snoeren. In zijn ogen is iedereen die het niet helemaal met hem eens is de standaard verzet. Hij staat erom bekend de paspoorten van mensen op te schorten om hen terug te dwingen naar Turkije voor straf of zelfs hun gezinnen in Turkije te bedreigen om hen terug te laten keren.
Vaak gebeurt dit simpelweg omdat ze iets zeiden dat kritiek had op hun leider. Iedereen met een legitieme politieke aanhang die Erdogan democratisch kon afzetten, wordt gezien als de meest agressieve vijand die mogelijk is en moet ten koste van alles worden vernietigd.
De ergste nachtmerrie van Erdogan is een man genaamd Fethullah Gulen, een islamitische geestelijke die op zijn eigen kleine kampong in Pennsylvania woont. Gulen verstopt zich voor de ontluikende dictator en houdt zich vooral in zijn zwakke ouderdom aan zichzelf.
Ondanks dat hij in de Verenigde Staten woont, heeft Gulen veel invloed in Turkije. Als gevolg daarvan probeert Erdogan Gulen jarenlang uitgeleverd te krijgen.
Erdogan is niet geslaagd omdat de Verenigde Staten niet zullen uitleveren zonder een geldige criminele reden, die de Turkse regering tot nu toe niet heeft kunnen bieden. Erdogan probeerde het opnieuw na de poging tot een coup in 2016 door Gulen hiervoor de schuld te geven. De Turkse president streefde er naar om Gulen op die gronden uitgeleverd te krijgen, maar de Amerikaanse regering weigerde zijn verzoek.
7 Hij hielp de Syrische rebellen gewoon om een gebied te veroveren omdat hij de Koerden echt haat
De Turkse regering van Erdogan veroorzaakt ook veel problemen in Syrië. Daar helpt hij rebellen, van wie sommigen net zo slecht zijn als ISIS of die op een gegeven moment versplinterd zijn uit IS. Erdogan heeft een specifiek doel voor ogen. Hij haat gewoon de Koerdische bevolking en wil dat ze ten koste van alles worden geëlimineerd. Alle Koerdische steden, of ze nu zijn gevestigd of in oprichting zijn, worden gezien als een bedreiging voor zijn verlangen om alle Koerden te vernietigen. Dus ze moeten worden gestopt.
Zijn inspanningen leidden onlangs tot het door Turkije gesteunde vrije Syrische leger - een verachtelijke en brutale rebellengroep - die beslag legde op Afrin, een stad die bijna volledig werd bevolkt door Koerdische mensen. Tijdens het veroveren van de stad richtte de Turkse artillerie zich naar verluidt op Koerdische burgers toen ze vluchtten voor het geweld en de heuvels in.
Erdogan handelde alsof er een grote overwinning tegen het kwaad was bereikt.Hij is begonnen om elke Koerd te noemen als een terrorist of iemand die is gelieerd aan terroristen in een poging om hen te ontmenselijken - en dat terwijl ze groepen steunen die net zo slecht zijn als ISIS of eerder verbonden waren met ISIS.
Erdogan hoort een westerse bondgenoot te zijn. Toch vecht hij tegen koerdische groepen uit het Westen en is hij bereid om diplomatie te verbranden om zijn haatdragende en destructieve agenda uit te vaardigen.
6 Erdogan mag de strijd om zijn eigen kracht hebben gecementeerd
In juli 2016 was er een poging tot staatsgreep in Turkije. Tanks rolde door de straten en meer dan 200 mensen waren dood voordat de beproeving eindigde. Op z'n minst oppervlakkig, de staatsgreep kwam dicht bij het feitelijk ontmantelen van de regering van Erdogan en hem mogelijk te vangen of te doden.
Erdogan beschuldigde de staatsgreep van de islamitische geestelijke Fethullah Gulen, die sinds de jaren negentig in de Verenigde Staten woont, en beweerde dat facties van de militairen die loyaal waren aan Gulen met hem hadden samengewerkt om het land over te nemen. Na het horen van onmiddellijke oproepen voor zijn uitlevering, sprak Gulen tot de Amerikaanse media en zei hij dat hij dacht dat de coup misschien door Erdogan in scène werd gezet. Het vermeende motief van de Turkse president was om zijn macht te versterken en het gemakkelijker te maken om politieke rivalen zoals Gulen te straffen.
Deze beschuldiging kan op de een of andere manier nooit bevredigend worden bewezen. Gülen zei echter dat de staatsgrepen in het verleden beter zijn gepland en beter zijn uitgevoerd, wat hem deed geloven dat het evenement in 2016 alleen op een staatsgreep leek te lijken en niet mocht slagen.
Of de coup echt was of niet, degenen die dachten dat Erdogan het zou gebruiken als een kans om hard op politieke vijanden en eventuele dissidenten te knallen, hadden hun ergste angsten snel bevestigd.
5 Hij zou mogelijk toegang kunnen krijgen tot kernwapens
Toen de pogingen tot staatsgreep in 2016 ten onder gingen, maakten mensen zich oprecht zorgen over een nucleaire voorraad die mogelijk in handen kwam van ofwel een gewelddadige dictator als Erdogan of een onstabiele nieuwe regering die na de staatsgreep werd ingesteld. De reden voor deze angst was de Incirlik Air Base die zich in het zuiden van Turkije bevindt.
Hoewel het een Turkse luchtmachtbasis is, wordt het ook gebruikt door de Amerikaanse luchtmacht, de Royal Air Force en anderen. Incirlik wordt meestal gebruikt als tussenstation om invallen uit te voeren op ISIS in Irak en Syrië. Maar het huisvest nog steeds de nucleaire voorraad van de NAVO van ongeveer 50 B-61 waterstofbommen, die een aanzienlijke hoeveelheid schade zouden kunnen veroorzaken.
Tijdens de coup ging de basis in lockdown. Hierdoor vroegen veel mensen zich af hoe de NAVO-strategie is om een potentieel vijandige of onstabiele macht te stoppen de nucleaire wapens in dit soort situaties te bemachtigen. Kan de NAVO ook een proces uitvoeren dat het vermogen van deze kernwapens veilig vernietigde voordat de basis werd overschreden?
Hoewel de zaken zich na de staatsgreep stabiliseerden, zijn sommige mensen nog steeds bang dat een dergelijke strategie nooit veilig genoeg zal zijn. Nu de situatie snel verslechterd, geloven deze mensen dat de NAVO alle nucleaire wapens uit de regio moet verwijderen om ervoor te zorgen dat niemand als Erdogan ze kan krijgen.
4 Hij is brutaal neergevallen op Koerdische mensen die in Turkije wonen
Erdogan beweert dat hij een hekel heeft aan alleen Koerdische terroristen en ontkent dat hij alle Koerden in zijn land wil arresteren, vernietigen of verbannen. Maar zijn eigen acties onthullen voortdurend zijn sinistere motieven.
Na de poging tot staatsgreep beweerde hij herhaaldelijk in het openbaar dat de verantwoordelijke man Fethullah Gulen was, de islamitische geestelijke die zich verstopte in de Verenigde Staten. Kort na de couppepoging gebruikte Erdogan echter zijn noodmachten om de Koerden die in Turkije wonen hard neer te halen en tientallen mensen te arresteren.
Sommige Koerdische politici geloven dat een trage staatsgreep van Erdogan op hen wordt uitgevaardigd. In 2015, een jaar voor de couppoging, won een partij Koerdische mensen in Turkije genoeg zetels om een echte politieke dreiging te worden. Erdogans partij kon zelfs niet genoeg plaatsen veiligstellen om de regering alleen te runnen zonder verkiezingsuitslag.
Sinds de couppoging zijn bijna 3000 Koerdische politici gearresteerd en zijn de burgemeesters van bijna elke grote Koerdische stad in Turkije in de gevangenis gezet. Erdogan wil je laten geloven dat al deze mensen bij de staatsgreep betrokken waren. Niet alleen is het onwaarschijnlijk dat deze duizenden mensen erbij betrokken waren, maar het is zelfs nog onwaarschijnlijker dat ze met Gulen zouden werken - een man die geen vriend is van het Koerdische volk.
3 Een misleidende Erdogan heeft de VS bedreigd terwijl hij zichzelf vergelijkt met de Ottomanen
Erdogan is misschien een wannabe dictator, maar hij is ook enigszins waanzinnig. Hij begrijpt niet dat hij de militaire en economische macht mist om een langdurige oorlog tegen het Westen te voeren.
Zijn haat tegen de Koerden heeft zijn oordeel zozeer aangetast dat hij vecht met een bondgenoot zoals de VS die gemakkelijk een gevaarlijke vijand kan worden. Na het grijpen van de Koerdische stad Afrin, een beweging die niet goed paste bij de Verenigde Staten, vestigden Erdogan en zijn Syrische rebellen bondgenoten begin 2018 de aandacht op de Koerdische stad Manbij.
Maar deze keer konden dingen echt snel lelijk worden. De VS gebruiken Manbij om Koerdische en Arabische jagers te trainen. Zelfs als Amerika het tijdelijk zou verliezen, is het waarschijnlijk dat ze het vrijwel onmiddellijk zouden terugnemen met een enorme militaire macht.
Als Turkije hun best doet om Manbij aan te vallen, riskeren ze een open oorlog met een macht die veel groter is vanuit economisch en militair oogpunt. Ondertussen is het Turkse leger dun verspreid met meerdere ambitieuze operaties in het Midden-Oosten en toenemende militaire operaties thuis om dissidenten te bestrijden.
Erdogan heeft de Verenigde Staten met een "Ottomaanse klap" bedreigd als ze niet één van hun belangrijkste bolwerken in de steek laten, iets wat de Verenigde Staten duidelijk niet zullen doen. Aangezien Turkije nergens in de buurt is van de macht van het Ottomaanse rijk, brengt Erdogan zichzelf alleen maar in verlegenheid. Hij zal er ofwel belachelijk uitzien als hij zijn woorden niet met actie of doms bewaart omdat hij probeert de superieure militaire macht van de Verenigde Staten neer te slaan.
2 President Erdogan is gekraakt over vrije meningsuiting, protesten en de media
Erdogan heeft de poging van de couppoging in 2016 gebruikt om zijn autoritaire heerschappij zo veel mogelijk te versterken, en hij slaagt er in een razend tempo in. Eerst kreeg hij het parlement om hem de noodmacht te geven om in wezen te regeren door het dictaat. (Het Turkse parlement bestaat bijna geheel uit politici van de partij van Erdogan, die hij streng controleert.)
Daarna leidde hij massale arrestaties onder het mom van het doden van mensen die betrokken waren bij de staatsgreep. Hij heeft ook meer dan 130 media-organisaties gesloten. In de begintijd arresteerde hij bijna 100 journalisten. Velen beschouwen het als een heksenjacht omdat geen enkele poging tot staatsgreep rechtvaardigt dat bijna alle media die niet helemaal akkoord zijn met de heersende partij (of arresterende journalisten die tot dezelfde categorie behoren) worden uitgesloten.
Sinds de staatsgreep heeft Erdogan ook tientallen leraren opgestart van hun posities, tienduizenden ambtenaren ontslagen en in totaal meer dan 100.000 mensen gearresteerd. Sommigen hebben vele maanden gewacht om zelfs een specifieke last tegen hen te laten gelden, dus er is weinig verwachting van eerlijke of snelle processen.
De democratie is snel aan het verdwijnen in Turkije en Erdogan is zich met pure kracht een weg door de weg banen op een manier die niemand in Turkije op dit moment misschien zal kunnen stoppen. Zelfs vreedzaam protesteren is verboden als je niet verstrikt wilt raken in Erdogans bezigheden. De noodkrachten die hem toestaan om op deze manier te regeren, zullen waarschijnlijk voor onbepaalde tijd worden verlengd.
1 Hij mag een cursus volgen om president en dictator levenslang te blijven
Hoewel Turkije een land was dat met meerdere politieke partijen en termijnlimieten werkte, heeft Erdogan er alles aan gedaan om een dictator te worden. Naarmate zijn partij sterker werd, hebben ze soms een slogan gescand die zich vertaalt naar 'één partij' of 'éénmansregel'.
Degenen die loyaal zijn aan Erdogan zijn van mening dat alleen zijn politieke partij moet kunnen bestaan. Hij benoemt de leden van zijn partij en kiest als president alle rechters en ministers, zodat hij volledige controle over Turkije heeft zonder zijn macht te controleren. De dood is het enige dat hem kan afzetten.
In 2017 werd in Turkije een referendum uitgesproken dat Erdogan toelaat tot 2029 in functie te blijven zolang hij verkiezingen blijft winnen. Dat is gemakkelijk als je het hele politieke systeem in de wurggreep hebt en andere partijen niet goed laat lopen.
Het referendum gaf de president ook veel meer macht op een permanente basis (in plaats van een spoedgeval). Degenen die tegen het referendum stemden, vreesden wat het Turkije zou aandoen. Zelfs als Erdogan weg was, zouden de wetten van het land worden vormgegeven om van de huidige leider een veelal ongecontroleerde dictator te maken. Dit ongedaan maken zou in de toekomst veel politieke inspanning vergen.
Met de meeste van zijn interne vijanden weg en alle opstanden die momenteel worden vernietigd, is Erdogan hard op weg om de heerser van Turkije voor het leven te worden.