Delen:
Top 10 keer dat de Apocalyps bijna plaatsvond
De mensheid heeft enorm veel geluk gehad om zover te komen. Gezien hoe ongelofelijk veel geluk we op veel manieren hebben gehad, is het gemakkelijk om met ideeën te komen waarom we nog geen intelligent leven elders in het universum hebben gevonden. Er zijn echter meerdere keren geweest dat de mensheid bijna werd geconfronteerd met een apocalyptische situatie.
10 Bonilla-observatie
1883
Op 12 augustus 1883 observeerde de Mexicaanse astronoom Jose Bonilla meer dan 400 donkere, donzige, onbekende voorwerpen die de zon kruisten terwijl hij zich voorbereidde om zijn corona te bestuderen. Onbekend voor hem waren deze objecten de fragmenten van een komeet van meer dan een miljard ton die was gebroken en ternauwernood vermeden om de aarde te treffen. Dat is een komeet van dezelfde grootte als die van de dinosaurussen.
Variërend van 50 meter (160 voet) tot meer dan 4 kilometer (2,5 mijl), was elk fragment veel krachtiger dan een atoombom. Naar schatting zijn de fragmenten tussen de 600 kilometer (375 mijl) en 8.000 kilometer (5.000 mijl) van de aarde gepasseerd - een kleine afstand in kosmische zin.
Elk van deze fragmenten had de potentie om een explosie te veroorzaken die vergelijkbaar was met die van het Tunguska-evenement. Volgens wetenschappers zou dit waarschijnlijk het uitsterven van het leven op aarde hebben veroorzaakt zoals wij het kennen.
9 Tunguska-evenement
1908
Het Tunguska-evenement was een vermoedelijke impactgebeurtenis van een kleine asteroïde of komeet die dichtbij het aardoppervlak uiteenviel in 1908. Het veroorzaakte een luchtstoot, die meer dan 2.000 vierkante kilometer (770 mijl) van dicht bos in Rusland afvlakte.
Gelukkig is bekend dat niemand door de explosie is omgekomen omdat het plaatsvond in zo'n dunbevolkt gebied van Rusland. Het was tenslotte gelijk aan ongeveer 1000 keer de sterkte van de atoombom die ontplofte over Hiroshima en net iets meer dan 160.000 mensen doodde.
Een ooggetuige 65 kilometer (40 mijl) weg beschreef de Tunguska-gebeurtenis: "De lucht splitste zich in tweeën en vuur verscheen hoog en wijd boven het bos."
8 Coronal Mass Ejection
2012
Zoals we allemaal weten, eindigde de wereld in 2012 niet echt zoals de Maya blijkbaar voorspelden. De apocalyps was echter dichterbij dan je waarschijnlijk denkt. Een abnormaal grote uitwerping van plasma uit de zon vond plaats in juli van dat jaar en scheurde door de baan van de aarde op de exacte plaats waar de planeet slechts negen dagen eerder was geweest.
Als deze solaire massa de aarde zelf zou raken, zou de schade aan elektronische apparatuur catastrofaal zijn geweest. Het zou miljarden dollars schade hebben veroorzaakt en een decennium omhoog hebben gehaald om volledig te herstellen. In een tijd waarin we zo afhankelijk zijn van onze technologie, is zoiets echt angstaanjagend.
7 4581 Asclepius
1989
4581 Asclepius is de naam die werd gegeven aan de asteroïde die binnen 645.000 kilometer (400.000 mijl) aarde bereikte in maart 1989. Klinkt vrij ver, toch? Welnu, de wereld was bijna geëindigd omdat 4581 Asclepius slechts zes uur eerder de exacte positie van de aarde passeerde.
Als de asteroïde was geraakt, zou de explosie ongeveer equivalent zijn geweest aan die van een 600-megaton thermonucleaire detonatie. Ter vergelijking: het grootste nucleaire apparaat dat ooit daadwerkelijk is ontploft, bedraagt slechts 50 megaton. De resulterende paddestoelwolk van deze ontploffing was zeven keer de hoogte van de Mount Everest.
6 Vals alarm
1983
In september 1983 meldde het Sovjet-systeem voor nucleaire vroegtijdige waarschuwing dat de Verenigde Staten meerdere intercontinentale ballistische raketten naar de USSR hadden gelanceerd.
Terwijl de alarmen klonken, meldden de computersystemen dat er vijf raketten onderweg waren. Stanislav Petrov, de dienstdoende officier aan de basis, verklaarde dat de waarschuwingen vals alarm waren en negeerde zijn bevelen. Hij verklaarde dat als een aanval zou plaatsvinden, er honderden raketten waren gelanceerd in plaats van vijf.
Gelukkig had hij gelijk. Petrov voorkwam een Sovjet vergeldingsstaking die avond mogelijk de mensheid zou redden in het proces. Het valse alarm werd toegeschreven aan een zeldzame uitlijning van zonlicht op wolken op grote hoogte.
5 De B-59 onderzeeër
Op het hoogtepunt van de Cubaanse rakettencrisis gleed een eenzame Sovjetonderzeeër zwijgend door de oceaan. Het werd al snel ontdekt door oorlogsschepen van de Amerikaanse marine, die zich bezighielden met het laten vallen van kleine dieptebommen van granaatformaat. Dit was een signaal voor de B-59 om naar boven te komen voor identificatie, maar de Russische bemanning was hiervan niet op de hoogte.
Onbekend aan de Amerikanen, de B-59 was bewapend met een enkele nucleaire torpedo met een vernietigende kracht gelijk aan die van de atoombom van Hiroshima. De onderzeeër werd geschud door kleine explosies links en rechts, en de temperatuur binnenin was ver boven de 38 graden Celsius (100 ° F) uit.
Wanhopig naar de oppervlakte, maar zeker dat ze werden aangevallen, argumenteerden de commandanten van de onderzeeër of ze de torpedo moesten vuren. Er waren drie stemmen nodig en slechts één stond een nucleaire oorlog in de weg. Vasili Arkhipov, de onderbevelhebber aan boord, overtuigde de kapitein ervan dat ze niet onder vuur lagen en moesten opduiken.
Zoals secretaris McNamara het stelde: "Nucleaire oorlog was veel dichterbij dan mensen dachten."
4 Goldsboro B-52 Crash
1961
In januari 1961 brak een B-52 bommenwerper met twee Mark 39 nucleaire bommen in de lucht af, wat resulteerde in het laten vallen van de acht-megaton atomaire lading op Goldsboro, North Carolina. Op het moment van de crash, ontkende de Amerikaanse regering dat er gevaar was dat beide bommen ontploffen. Maar de vrijgegeven gerubriceerde informatie in 2013 laat zien dat één bom daar heel dicht bij kwam.
Supervisor van nucleaire veiligheid Parker Jones zei in een rapport dat "één eenvoudige, dynamo-technologie, laagspanningsschakelaar stond tussen de Verenigde Staten en een grote catastrofe." Elke bom was ongeveer 250 keer zo destructief als de bom op Hiroshima. Als de wind in de goede richting had geblazen, had de dodelijke radioactieve neerslag waarschijnlijk New York bereikt.
3 De maan doodt ons bijna allemaal
In oktober 1960 begonnen de vroeg-waarschuwende radar-bases in Groenland met het sturen van krankzinnige waarschuwingen dat er een nucleaire aanval op de Verenigde Staten aan de gang was. Terwijl iedereen in het leger in paniek raakte, stroomden er details van de grootschalige aanval binnen.
Het Noord-Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbevel (NORAD) ging zeer alert te werk. Toen vroeg iemand: "Waarom zou de Sovjetunie een aanval lanceren als hun leider in de VS is voor gesprekken?" De rapporten werden dubbel gecontroleerd en de opkomende maan bleek de oorzaak te zijn van de bijna wereldse eindigende verkeerde interpretatie.
2 Trainingsprogramma behandeld als realiteit
In 1979 trokken programmeurs bij NORAD bijna de Eerste Wereldoorlog aan toen ze een regelmatig geplande computersimulatie van een Sovjetaanval uitvoerden. Jammer genoeg voor hen waren de computersystemen waarop zij de simulaties uitvoerden verbonden met het NORAD-netwerk en zonden live gegevens van de nepaanval naar defensiesystemen door het hele land.
Straaljagers klauteren, de kenners namen afscheid van hun dierbaren en er was schrik over het leger. Een grote zucht van opluchting werd waarschijnlijk ingeademd toen het nieuws brak dat het allemaal een simulatie was.
1 Cubaanse rakettencrisis
1962
Rond middernacht in oktober 1962 was de Cubaanse rakettencrisis op zijn hoogtepunt. Nucleair bewapende bommenwerpers zaten altijd in de lucht en de wereld hield zijn adem in en bad om een vreedzame afsluiting van de angstaanjagende beproeving.
Een bewaker bij de luchtbasis Duluth zag een mysterieuze figuur in de buurt om het hek te schalen. De bewaker schoot een paar keer en activeerde het inbraakalarm, dat was ingesteld om identieke alarmen te activeren op nabijgelegen bases. Op de luchtbasis van Volk Field ging het verkeerde alarm af - en het was toevallig het alarm dat het begin van de Eerste Wereldoorlog betekende.
Piloten werden klauteren en begonnen hun jagers en nucleair bewapende bommenwerpers op de landingsbaan op te stellen. Ze waren seconden verwijderd van het opstijgen en leveren atomaire verwoesting aan Russische bodem. Toen kwam een vrachtwagen de landingsbaan naar hen toe rennen. Het knipperde in paniek zijn lichten in een wanhopige poging om de piloten op de hoogte te stellen van het vals alarm.
Dus wie was de schimmige figuur die deze bijna apocalyptische kettingreactie begon? Een Sovjet-saboteur? Nee, het bleek dat het niets meer was dan een verwarde beer.