Delen:
Top 10 opvallende historische feiten over bliksem
Dit is het enige witte licht in de lucht waar je niet naar toe wilt. En als je dat zelf niet kunt bedenken, zou de dreun van donderslagen je achterover moeten jagen. Aan de andere kant, nadat je hebt gehoord dat een blikseminslag een orthopedisch chirurg dramatisch heeft veranderd, kun je opnieuw overwegen.
Door de geschiedenis heen heeft bliksem ons zowel gefascineerd als bang gemaakt. Het heeft een rol gespeeld in onze religieuze overtuigingen en bijgeloof. Terwijl we ons verdiepen in deze weinig bekende historische feiten - sommigen aangewakkerd door hoogst onwaarschijnlijke rampen - zul je zien hoe de bliksem soms op een buitengewone manier de culturen, de wetenschap en het persoonlijke leven heeft beïnvloed en zelfs getransformeerd.
10 Bijgeloof
Er is gezegd dat de verlichting meer op eiken lijkt dan andere bomen, dus werden ze bekend als "bliksem eiken." Het enkele feit dat er weinig schade aan de boom wordt toegebracht, als het niet toestaat dat het opmerkelijk goed floreert, creëerde een bijgeloof dat stukjes eiken die als souvenirs worden gebruikt, brengen de mensen geluk en bescherming.
Ondanks hoe ongelooflijk het ook mag klinken, zulke bijgelovige overtuigingen dateren van eeuwen tot toen folkloristen de eikel beschouwden als een overlevingsinstrument voor mensen met gevaarlijk weer. Omdat eikels nu als bescherming werden beschouwd, werden ze in vensterbanken geplaatst om huizen te beschermen tegen blikseminslag.
Zelfs vandaag de dag hebben blinde trekken in huizen over de hele wereld de vorm van eikels. Talloze vliegeniers dragen ook de eiken noot mee als ze de lucht in gaan.
9 Creation Of Fire
Recente archeologische studies van de Andaman-eilanden geven aan dat de inheemse bevolking (Andamanese) geen middelen had om vuur te maken voorafgaand aan de introductie van wedstrijden in de 19e eeuw. De jagers-verzamelaarsverenigingen die de eilanden voor de kust van India vormden, vertrouwden erop dat haardvuren en smeulende houtblokken brandden voor toekomstig gebruik.
Wat zulke onschatbare vlammen aanwakkerde om hun samenleving warm te houden en hun maaltijden te bereiden, kwam van niemand minder dan de donderende hemel. Toen de bliksem een boom trof, verzamelden de Andamanese zich haastig op de plaats om sintels te verzamelen om een vuur te maken dat zo lang mogelijk bewaard zou blijven.
Blikseminslag en het ontsteken van de bomen van het eiland was geen alledaagse gebeurtenis, dus het was noodzakelijk om de sintels snel te verzamelen tijdens elke storm. Hoewel dit een moeilijke taak was, heeft de manier waarop ze dit deden geleerden ertoe gebracht om de Andamanese te beschouwen als de eenvoudigste samenleving die ooit is ontdekt door geletterde Europeanen.
8 'The Heretical Rod'
In zijn beroemde experiment toonde Benjamin Franklin aan dat bliksem een vorm van elektriciteit is tijdens het gebruik van een vlieger in een onweersbui om een elektrische lading te verzamelen. Dit leidde tot zijn uitvinding van de bliksemafleider in 1752.
De stang werd gebruikt om gebouwen en schepen te beschermen. Eeuwenlang had religie echter geleerd dat bliksem Gods straf was en daarom werd de uitvinding van Franklin "de ketterse roede" (heiligschennis) geacht.
Vanwege zulke gevaarlijke archaïsche overtuigingen weigerden kerken de hengels te installeren. Ondertussen werden huizen met de "ketterse" uitvinding die aan hun daken was bevestigd, gespaard terwijl er nog steeds gebedshuizen werden geslagen. Na verloop van tijd begonnen kerken het idee te accepteren dat de stang essentieel was om blikseminslag te voorkomen.
Voordien kregen talloze kerken onherstelbare schade door bliksem. In sommige gevallen waren er ook enorme verliezen. Voorbeeld: in 1769 ontplofte een kerk in Brescia, Italië, na de bliksem, een arsenaal dat onzinnig in de kerk was opgeslagen, waardoor een groot deel van de stad werd verwoest en duizenden mensen werden gedood.
7 Een schaap in leeuwenkleding
Als de eerste keizer van Rome die de republiek in een rijk transformeerde, legde Augustus Caesar de basis van de 200-jarige Romeinse vrede door middel van institutionele opbouw, wetgeving en triomfantelijke militaire macht. Hoewel hij een zegevierende en dappere leider was, had Augustus een overweldigende en misschien juveniele angst voor bliksem.
Terwijl hij op een nachtelijke expeditie naar Cantabrië was, stak een bliksemschicht de hemel aan en begroef zijn mannen. Een slaaf met een fakkel naast Augustus werd doodgeslagen. Dit liet een blijvende en diepgaande impact op de keizer na en trof angst in zijn botten op het moment dat in de verte een storm aan het brouwen was.
Vanwege zijn smalle ontsnapping wijdde hij uiteindelijk een schrijn aan Jupiter de Donderaar. De rest van zijn dagen was hij echter bang voor het geluid van de donder. Sterker nog, het stuurde de gedurfde leider vaak om toevlucht te zoeken in ondergrondse gewelfde kamers. Als Augustus toevallig buiten zijn imperium zwierf - niet bedoeld als woordspeling - zorgde hij ervoor dat hij zeehondenhuid bij zich had omdat hij dacht dat het hem zou beschermen tegen de oorverdovende goden hierboven.
6 Het Colosseum
Het iconische Flavische amfitheater van Rome (ook bekend als het Colosseum) werd gebouwd voor een verscheidenheid aan evenementen, met name venationes ("Jaagt") en de Munera ("Gladiatorspellen"). Na bijna 10 jaar bouwen, werd het amfitheater in 80 na Christus officieel geopend en pas iets later dan een eeuw later bijna verbrand.
In ADVERTENTIE 217, sloeg de bliksem de houten vloeren van de hogere arena en veroorzaakte de structuur om in te storten. Dit heeft op zijn beurt de houten structuren hieronder aangestoken. De zeven bedrijven van de brandweer van de stad evenals de matrozen van de Castra Misenatium werden opgeroepen om de verwoestende vlammen te doven die het Colosseum in beslag namen.
Maar ze slaagden er niet in de structuur te redden. Voor de komende vijf jaar was het circus de tijdelijke locatie voor de shows van het amfitheater. Ondanks de heropening van de poorten in 222 na Christus bleef het Colosseum nog 18 jaar onafgemaakt.
Interessant genoeg, Alexander Severus beval dat de belastingen van prostituees, pooiers en homoseksuelen worden gebruikt om het amfitheater te herstellen. Hoewel er geen zware schade was, werd het Colosseum opnieuw getroffen door bliksem minder dan een eeuw later.
5 Absurde begrafenisrituelen
Veel bijgeloof is afgeleid van bliksem door de eeuwen heen. Naast de al eerder besproken farcische mythen, geloofden de vroege Grieken dat bliksem een wapen van Zeus was en dat elke plek die werd geslagen heilig was. Zo werden op deze sites tempels gebouwd.
In tegenstelling tot het geloof van de Grieken creëerden kerkbelgeluiden in heel Europa zoveel mogelijk lawaai in een vergeefse poging om naderende stormen af te weren, omdat hun heilige woningen vaak werden getroffen door bliksem. De Navajo-stam daarentegen associeerde bliksem met regen, wind en groei van gewassen. Ze geloofden ook dat bliksem buitengewone genezende krachten bevatte.
Misschien ligt het meest belachelijke geloof bij de Romeinen, die erop stonden dat degenen die door bliksem werden gedood ter plekke moesten worden begraven. In feite was het verboden voor iedereen om het lichaam boven de knieën op te tillen, wat het slachtoffer een goed begrafenisritueel ontnam. Als iemand die wet zou overtreden, zou hij worden opgeofferd aan Jupiter.
4 Fenomeen
Het leven van Tony Cicoria, een orthopedisch chirurg uit New York, nam een drastische wending en volgde een bewolkte middag in 1994 een bliksemschicht in het gezicht. Cicoria herinnert zich levendig het overweldigende gevoel van vrede terwijl zijn ziel over zijn levenloze lichaam zweefde. Even later keerde hij terug naar de realiteit.
De ondraaglijke pijn van de smeulende brandwonden in zijn gezicht en de linkervoet vervaagd in de tijd, maar de onverklaarbare nawerkingen zouden een zegen zijn voor de rest van zijn leven.
Voor een man die ooit onverschillig stond tegenover muziek, werd hij plotseling overweldigd door een onverzadigbare wens om piano te spelen. Alsof de chirurg bezeten was van een krachtige aanwezigheid, begon Cicoria obsessief muziek te spelen die hij in zijn hoofd hoorde, net zo welsprekend en bekwaam als elke gerespecteerde pianist van de laatste vier eeuwen.
Tot op heden kunnen noch Cicoria noch een neuroloog op medische wijze de gebeurtenissen verklaren die de deur openden naar de nieuwe en uitzonderlijke muzikale talenten van de dokter. Cicoria's uittredende en bijna-doodervaring was ongetwijfeld transcendent en enorm belangrijk.
Of zijn muzikale transformatie te danken was aan een intense emotionele opwinding, een rush van noradrenaline, of gewoon een hallucinatoire toestand, de golf van elektriciteit resulteerde in een onweerlegbaar talent dat niet eerder werd gerealiseerd en dat misschien niet in twijfel getrokken werd.
3 luchtvaartrampen
Gemiddeld wordt elk commercieel passagiersvliegtuig eenmaal per jaar door bliksem getroffen. Hoewel rampen tegenwoordig zeldzaam zijn, was dit vóór de moderne beveiligingssystemen niet het geval.
In 1971 stortte een Lansa-vlucht met 91 mensen aan boord neer in Peru nadat de rechtervleugel was afgescheurd door een bliksemschicht, waarbij het gedoemde vliegtuig in vlammen was opgegaan toen het op de grond viel. Vier jaar eerder waren 23 levens verloren gegaan aan boord van een Lockheed-straalvliegtuig van de imperiale Iraanse luchtmacht en in 1988 werden 21 inzittenden gedood aan boord van een Duits vliegtuig.
De ergste luchtvaartramp ten gevolge van moeder natuur vond echter plaats in 1963 boven Elkton, Maryland, toen een Pan Am Boeing 707 met 81 mensen in vlammen opging nadat een "bliksemgestuurde ontbranding" ertoe leidde dat de brandstoftank explodeerde.
De National Transportation Safety Board stuurde in 1977 dringende berichten naar de luchtvaartindustrie waarin een gezamenlijke inspanning werd vereist om schade door blikseminslag te verminderen. Helaas gingen er nog negen jaar voorbij totdat de kwestie formeel werd aangepakt door NASA-wetenschappers in 1986. Gedurende de volgende drie decennia hebben we veel geleerd over de duurzaamheid van het vliegtuig en het voorkomen van schade door blikseminslag.
2 Onverwachte slachtoffers van oorlog
Van 1899 tot 1902 vochten Nederlandstalige kolonisten en soldaten uit het Britse rijk onvermoeibaar in Zuid-Afrika in wat bekend staat als de Tweede Boerenoorlog. In die periode van drie jaar werden 86 soldaten gedood of gewond, niet door hun vijand, maar door een uitbarsting van elektriciteit uit de lucht.
Dat was het geval tijdens de Revolutionaire Oorlog toen de metalen wapens van soldaten, zoals musketten, zwaarden en bajonetten, dienden als magneetjes voor bliksem in de desolate velden tijdens onweersbuien. In augustus 1776 werden drie agenten samen in een tent gedood nadat verschillende dozen met cartridges waren geëxplodeerd vanwege een blikseminslag. Later, in februari 1778, was de toekomstige president John Adams aan boord van het schip Boston toen een bliksemschicht drie mannen op het dek sloeg en doodde.
De burgeroorlog was niet anders. In feite zijn er verschillende musketten en bajonetten die zijn verbogen door bliksem te zien op de National Historic Site in Springfield Armory.
Hoewel oorlogsslachtoffers als gevolg van bliksem niet vergelijkbaar zijn met het bestrijden van wonden of ziekten, vond het grootste verlies aan levens van de hemel hier boven in juni 1807 plaats toen de bliksem een buskruitfabriek in Luxemburg trof. Terwijl het leger van Napoleon wapens en munitie in ondergrondse bunkers stockeerde, trof de bliksem een fort, waardoor een enorme ontploffing ontstond die twee blokken in de stad Kirchberg vlakte en het leven van meer dan 300 mensen opeiste.
1 wereldrecords en morbide verlangens
Shenandoah National Park-ranger Roy Sullivan heeft het ongewenste Guinness World Record van meer dan enige andere bekende persoon getroffen door bliksem. Zijn ongelukkige en onbegrijpelijke verhaal begon in april 1942 toen de bliksem een 1,2 centimeter (0.5 in) streep over zijn rechterbeen verbrandde.
In de loop van de volgende 35 jaar, werd Sullivan een totaal van zeven keer geslagen. Zijn laatste bijna-doodervaring kwam in juni 1977 toen een grendel op zijn hoofd zijn haar en wenkbrauwen in brand stak.Verrassend genoeg was de vroegtijdige dood van Sullivan niet te wijten aan bliksem, maar aan een zelf toegebrachte schotwond op het hoofd in de vroege ochtenduren van 28 september 1983.
Hoewel Sullivan het record heeft behaald voor het aantal keer dat hij werd geraakt, was James Otis Jr., een advocaat, staatsman, patriot en voorstander van onafhankelijkheid misschien wel de meest significante figuur wiens leven feitelijk door bliksem werd opgeëist. Hij is vooral bekend om zijn gepassioneerde speech op Faneuil Hall.
Griezelig genoeg drukte Otis vaak het verlangen uit om gedood te worden door bliksem, een ziekelijk verlangen dat op 23 mei 1783 werd verleend. Zijn lichaam werd naar Boston gebracht waar het vandaag nog in een groot graf op de graanschuurgrond ligt.