Delen:
Top 10 recente ontdekkingen met beroemde ontdekkingsreizigers
Verhalen van oude expedities blijven betoveren. Elementen van een goed verhaal, verfraaid met details in de tijd, kunnen feiten met mythe verdoezelen. Frisse vondsten onthullen de soms vreemde werkelijkheden van beroemde ontdekkingsreizigers terwijl ze anderen van gemene biografieën betuigen.
Ze brengen de legendarische met meer menselijkheid, tonen echte mensen die volhardden en vaak stierven in het nastreven van dromen. Zelfs artefacten die zijn verbonden met ontdekkingsreizigers kunnen waardevolle historische inzichten en een goed misdaadmysterie opleveren.
10 Mystery Painting In Antarctica
In 2016 verwijderde een restauratie-inspanning ongeveer 1.500 artefacten uit hutten op Cape Adare op Antarctica. De gebouwen beschutten Robert Scott en zijn mannen eens, die probeerden de Zuidpool te bereiken. De meeste items waren geschikt voor arctische leven, maar een onverwachte vondst was de aquarel van een vogel genaamd een boomkruiper.
Om erachter te komen hoe het beeld in Antarctica eindigde, moesten onderzoekers de kunstenaar identificeren. De handgeschreven datum op het schilderij gaf een hint. Het jaar 1899 ving een vinger aan iemand van een van de Noorse feesten die ook de hutten (1899) of Scott's beroemde gedoemd team (1911) gebruikten.
Een van de onderzoekers woonde een universitaire lezing bij zonder het schilderij in het achterhoofd. Het gesprek ging over dr. Edward Wilson, die samen met Scott doodvroren. Toen de presentatie het kunstwerk van Wilson toonde, herkende de onderzoeker zijn schildertechniek en handschrift.
Wilson herstelde van longtuberculose in Europa toen het schilderij werd gemaakt. Er wordt aangenomen dat hij het meenam toen hij in 1911 naar Antarctica reisde. Hij wordt niet zo goed herinnerd als Shackleton of Scott, maar Wilson was de eerste arts die op de Zuidpool stond.
9 Darwin's Genetic Curse
Charles Darwin was een reizende natuuronderzoeker die vooral bekend was om zijn overtuiging dat de evolutie draaide om het overleven van de sterksten. Ironisch genoeg zou de 19e-eeuwse auteur het syndroom dat zijn moeder had vermoord kunnen erven toen hij acht was.
Soms was Darwin een erg zieke kluizenaar. Hij weigerde ooit een arts te bezoeken uit angst dat hij ongeschikt zou worden geacht voor een aanstaande expeditie. Darwin leed aanvallen van een mysterieuze toestand die artsen en historici eeuwenlang in de war brachten. Misselijkheid en braken, hoofdpijn en huid- en maagklachten lieten hem soms invalide.
In 2009 onderzocht een professor in Melbourne de zaak van Darwin. Ook een arts, John Hayman, ontdekte dat de moederfamilie van de ontdekkingsreiziger aandoeningen had die verband hielden met een aandoening veroorzaakt door genetische afwijkingen. Het cyclische braaksel syndroom veroorzaakt angst, huidinfecties, hoofdpijn, vreselijke ziekte en buikpijn. De laatste manifesteerde zich zo ernstig in Darwin's moeder dat ze stierf.
Gemeten tegen zijn eigen theorie was Darwin geen geschikt exemplaar. Zijn DNA is echter niet verdwenen uit de evolutionaire genenpool. Tijdens een langere periode van slechte gezondheid verwekte Darwin 10 kinderen.
8 Het getuigenis van de Castaway
De belangrijk klinkende Jean-Francois de Galaup, Comte de La Perouse, was inderdaad een opmerkelijke figuur uit zijn tijd. De verkenning door de Fransman van de Stille Oceaan werd alleen geëvenaard door Captain James Cook.
Het einde van La Perouse was een raadsel. Zijn schip verdween in 1788 op weg naar de Torres Straat in de buurt van Australië. Jaren later zonk een koopvaardijschip in de buurt van de Salomonseilanden net ten noordoosten van Australië.
Eén man bereikte Murray Island. Shaik Jumaul werd vier jaar later gered en het verhaal dat hij vertelde maakte De Madras-koerier in 1818. Ondanks de belangstelling voor het lot van La Perouse, werd het getuigenis van de schipbreukeling vergeten.
In 2017 is het origineel Koerier verhaal opgedoken. Opmerkelijk genoeg werd er vermeld dat Jumaul wapens vond op de eilanden, bijsneden en musketten die niet tot de Engelsen behoorden. Hij ontdekte ook een horloge en een kompas.
Desgevraagd vulden de inwoners van Murray Island de gruwelijke details in. Er was een schip gesloopt tegen het Great Barrier Reef en toen de bemanning het eiland per boot bereikte, werden ze door de dorpelingen afgeslacht. Slechts één jongen werd gespaard en hij groeide op als een inwoner. Men denkt dat hij Francois Mordelle was, de scheepsjongen van La Perouse.
7 Levick's geheime aantekeningen
George Levick was een wetenschappelijk lid van Robert Scott's 1910-13 British Antarctic Expedition. In die tijd was Levick getuige van iets zo gruwelijks dat hij het in het Grieks opschreef zodat alleen hoogopgeleiden het konden ontcijferen.
Wat Levick niet met de massa kon delen, zal vandaag nauwelijks een wenkbrauw optrekken - het paringsgedrag van de Adéliepinguïn. Hij beschreef hoe de vogels necrofilie, homoseksualiteit en aanranding uitvoerden.
Toen hij terugkeerde naar Groot-Brittannië, vonden experts het materiaal te expliciet en weigerden het te publiceren. Levick drukte zijn studies privé af, Seksuele gewoonten van de Adéliepinguïnen deelde het papier uit onder een select aantal geleerden. Alle bekende pamfletten waren verloren.
In 2012 gebeurde er een uniek onderzoek met een curator in het Natural History Museum. (Niemand was eerder of daarvoor bij de Adelie-pinguïns gebleven voor hun hele fokcyclus). Levick was getuige van gedrag dat nog nooit eerder was waargenomen, en zijn vriendelijke achtergrond begreep niet wat hij de "verbazingwekkende verdorvenheid" van ongepaarde pinguïns noemde.
Moderne studies onthulden dat het gedrag geen perversie was. Jonge, onervaren Adéliepinguïns hebben de aanwijzingen van de paring vaak verkeerd gelezen. Een gewond of dood wijfje op de grond lijkt op een ontvankelijke partner, vandaar de necrofilie en "aanvallen" die Levick zo schokten. Toch waren zijn schriftelijke opmerkingen professioneel en zijn tijd vooruit.
6 skelet gekoppeld aan Amelia Earhart
Amelia Earhart's verdwijning over de Stille Oceaan in 1937 blijft een altijd groen mysterie.In 1940 leverde een eiland genaamd Nikumaroro menselijke botten op. De ontdekking bleef decennia onbekend totdat een oud bestand werd gevonden in Kiribati.
Binnen de correspondentie tussen Britse functionarissen werd het onvolledige en slecht weggerukte skelet besproken. De medische onderzoeker dacht dat het een man was. Het nu ontbrekende skelet is belangrijk voor degenen die op Earhart jagen. Tot de persoonlijke bezittingen behoorde een zool, mogelijk van een damesschoen, en een doos die een sextant zou bevatten van het type dat door haar navigator wordt gebruikt.
De kranten bevatten metingen voor elk bot. De armen waren meer geschikt voor een mannetje. Met een mouwloze foto konden onderzoekers de armlengte van Earhart berekenen. Het onthulde dat ze bij de 20 procent van de 19e-eeuwse Amerikaanse vrouwen met ongewoon lange armen was. Inderdaad, ze paste bij de ledematen van het skelet.
Earhart was langer dan de meeste vrouwen, hoewel sommige antropologen het erover eens zijn dat de bouw van het skelet overeenkomt met de etnische afkomst van Earhart. Als bewezen wordt dat het vrouwelijk is, zou het vrijwel zeker de beroemde vlieger zijn. Vrouwelijke Pacific Castaways uit de jaren 1930 (de datum van de artefacten) zijn uiterst zeldzaam.
5 De gestolen brief
In 1493 schreef Christopher Columbus over de Nieuwe Wereld en mailde deze naar de Spaanse koning en koningin. Een 500-jaar-oude kopie werd opgeslagen in het Vaticaan. Epistola Christofori Colom, dat in 1934 werd gekozen om te worden gecatalogiseerd in een verzameling werken uit de 15e eeuw. Tijdens dit proces heeft iemand met behendige vingers een nep ingebracht en is er met het echte ding vandoor gegaan.
In 2004 bezocht Robert Parsons een zeldzame boekhandelaar. Een fervent verzamelaar, hij kocht de brief van Columbus voor $ 875.000. Parsons wist nooit dat het document werd gestolen en bewaarde het al jaren in zijn verzameling. Ironisch genoeg realiseerde het Vaticaan zich niet dat het weg was voordat Parsons probeerde het pamflet te authenticeren.
Jaren later, in 2017, vernamen functionarissen dat iemand dacht dat ze de originele Epistola hadden, die zogenaamd in de Vaticaanse bibliotheek was. Een cheque onthulde de vervalsing.
Sinds de dood van haar man drie jaar eerder, was Mary Parsons nu eigenaar van de brief en stond een regeringsdeskundige toe om het te bestuderen. Ze bracht het terug naar het Vaticaan zodra haar exemplaar werd geïdentificeerd als het echte artikel. Wie de dief was en precies hoe de Epistola werd gestolen, blijft onopgelost.
4 Peary heeft de paal nooit bereikt
De glorie van de eerste man die beide palen bereikte, veroorzaakte bittere rivaliteit. Twee Amerikanen vochten elkaar voor de Noordpool. Robert Peary was burgerlijk ingenieur van de marine en een ervaren poolreiziger. In 1909 arriveerde hij met Eskimo's op de Noordpool.
Zijn rivaal, Dr. Frederick Cook, reageerde op het nieuws door te beweren dat hij het jaar daarvoor al voet op de Noordpool had gezet. Een of beide mannen loog. Elk beschreven reizen met fantastische snelheden, en achterdochtig, rivaliserende kranten ranselden de verhalen van hun uitverkorenen.
Na een spektakel over wie de Noordpool won, heeft het Amerikaanse Congres het formeel toegekend aan de Peary-expeditie in 1911. Tegenwoordig wordt geen van beide mannen gecrediteerd voor de overwinning. De bewering van Cook blijft onbetamelijk, maar Peary heeft geen bedrog gepleegd.
Een lange tijd nadat hij stierf, werd zijn reisverslag gevonden. Binnenin lieten navigatiefouten zien dat Peary stopte toen hij nog 48 kilometer verder moest gaan. De echte winnaar was Joseph Fletcher, een Amerikaanse luitenant-kolonel die in 1952 gemakkelijk van een vliegtuig stapte - en naar de Noordpool liep.
3 De vroegste astrolabee
In 1998 volgden historici enthousiast de ontdekking van de Esmeralda voor de kust van Oman. Het schip had gevaren met de vloot van Vasco da Gama toen hij op zoek was naar een weg naar India. Onder gezag van Vicente Sodre, de oom van da Gama, zonk het schip tijdens een storm ergens in 1502-1503.
Bij het onderzoeken van het wrak in 2014 werd een koperen schijf ontdekt op de zeebodem. Wetenschappers vermoedden dat het een astrolabium was, een navigatieapparaat. Deze zijn zeer zeldzaam in het archeologisch record.
Deze droeg het wapen van de Portugese koning Dom Miguel, waardoor het een waardevol bezit van zijn tijd was. Onderzoekers moesten een paar jaar wachten voordat 3-D-scans bevestigden dat het ook de oudste astrolabus was uit een tijd die de European Age of Exploration wordt genoemd.
Het 3D-model onthulde 18 verborgen vertellijnen. Ze groeiden vanuit een centraal punt en lagen vijf graden uit elkaar. Door de hoogte van de zon op het middaguur te meten en de astrolabe uit te lijnen met de horizon, vertelde het apparaat nauwkeurig de breedtegraad van het schip. Er is weinig bekend over vroege astrolabieën, waardoor het Esmeralda apparaat kostbaarder.
2 Fawcett's Grand Scheme
Percy Fawcett verdween in 1925 toen hij de jungle van de Amazone binnenging om een verloren gouden stad genaamd Z te vinden. Door de jaren heen heeft de drang om het lot van Fawcett te ontdekken geleid tot meer dan 13 expedities en 100 levens gekost.
De theorieën waren overvloedig, maar er werd gedacht dat hij door inboorlingen was vermoord. In 2004 kondigde Misha Williams een verbazingwekkende ontdekking aan. De Britse schrijver had het afgelopen decennium onderzoek gedaan naar de verdwijning en bevriend raken met de nazaten van Fawcett.
Als gevolg hiervan werd Williams de eerste die toestemming kreeg om de correspondentie van de ontbrekende ontdekkingsreiziger te lezen. Het zorgde voor een bizarre lezing. Volgens de brieven van Fawcett was hij van plan de Britse samenleving achter zich te laten en te beseffen wat hij de 'grote regeling' noemde.
Aan vrienden en familie beschreef hij een geheime commune in de Amazone die een mix van theosofie en de aanbidding van Jack, zijn zoon, zou praktiseren. Jack verdween samen met zijn vader.
Het familiearchief van Fawcett bevatte bewijsmateriaal van mensen die zich bij de verborgen gemeenschap wilden aansluiten.Het meest surrealistisch was echter de schets van een inheemse vrouwelijke geest die alleen voor de Fawcetts leek te verschijnen en de jungle in te lokken die Percy probeerden te vinden.
1 De echte reden dat Scott stierf
Toen Robert Scott op de Zuidpool aankwam, werd hij verpletterd om te ontdekken dat de Noren het als eerste hadden bereikt. Scott nam een sombere groepsfoto op 18 januari 1912, en toen ging hij terug.
Nadat Scott doodgevroren werd gevonden, werd hij een nationale held in Groot-Brittannië. Later werd hij een slechterik. Zijn vermeende onbeholpenheid werd de schuld van de dood van het team, ook al was er een toevallig en een ander zelfmoord gepleegd.
Onderzoekers ontdekten dat de drie overlevende mannen omkwamen omdat het basiskamp Scott's bevelen ongehoorzaam was. Hij liet schriftelijke instructies voor hondensledes achter om een voedseldepot te passeren en hen te ontmoeten. Scott wist dat arctische omstandigheden hen ervan zouden kunnen weerhouden om het depot te bereiken, maar de sledes, een wijze voorzorgsmaatregel, zijn nooit aangekomen.
In plaats daarvan werden voorzieningen bij het depot afgezet voordat de sleden teruggingen. Gevangen in een sneeuwstorm, stierf het feest van Scott 18 kilometer (11 mijl) van de cache. De geschreven bevelen verbrijzelen verschillende mythen, waaronder dat Scott onbeholpen was of geen honden gebruikte.
De basisleider moest ook dagen eerder de hulpdienst sturen. Ze waren te uitgeput omdat hij ze had gebruikt om scheepsvoorraden te lossen. En als hij Charles Wright, een goed uitgeruste navigator in plaats van een vermoeide en onervaren assistent, had gestuurd, had Wright waarschijnlijk op tijd Scott bereikt om hem te redden.