Delen:
Top 10 geestverruimende dingen die afgelopen maand gebeurden
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk - zo moeilijk zelfs dat we hebben besloten je het gedoe te besparen door maandelijks de meest verbazingwekkende gebeurtenissen bij te houden. En april 2017 bood genoeg om over verbaasd te zijn. Er waren ongelooflijke wetenschappelijke vorderingen, gruwelijke catastrofes en schokkende gebeurtenissen die de loop van de wereldgeschiedenis nog kunnen veranderen ...
10 We hebben de bouwstenen voor het leven gevonden op een van de manen van Saturnus
Foto credit: NASA / JPL / Space Science Institute Orbiting Saturn is een van de vreemdste manen in het bestaan. Enceladus is een bal van ijs over de grootte van Engeland dat jarenlang werd genegeerd ten gunste van zijn opwindender grote broer, Titan. Toen, in 2005, kwamen NASA's Cassini-Huygens ruimtevaartuigen fotografeerden gigantische waterstralen die de polen van Enceladus explodeerden. Plots begon de kleine Enceladus er enorm interessant uit te zien.
Andere ontdekkingen volgden: bewijs van ondergrondse oceanen, organische materialen en getijden. Maar de grootste ontdekking kwam als laatste. In april 2017 Cassini maakte een laatste passage door de waterpluimen van Enceladus. Het vond de laatste bouwsteen nodig voor het leven.
Cassini gedetecteerde waterstof, een potentiële energiebron en het laatste item dat het leven theoretisch gezien op de verre maan zou moeten beginnen. Helaas komt deze verbazingwekkende ontdekking met een waarschuwing op wereldniveau. Cassini staat op het punt zijn missie te voltooien met een zelfmoordduik in Saturnus en NASA heeft geen toekomstige missies gepland. Enceladus is misschien de beste kandidaat in ons zonnestelsel voor het leven, maar we zullen er nog geen twee decennia naar kunnen zoeken.9 De WHO is begonnen met proeven in de echte wereld voor een malariavaccin
Malaria is de dodelijke ziekte die zelfs andere dodelijke ziekten haten. Een door muggen overgebrachte parasiet, het wordt gevonden over de aarde, waardoor 50 procent van de wereldbevolking een risico op infectie loopt. Het doodt jaarlijks een schaduw van minder dan 500.000 mensen, ongeveer net zoveel als de Syrische oorlog in zes jaar tijd heeft geklaard. En, verbazingwekkend genoeg staan we op het punt het te verslaan. April 2017 markeerde het begin van de eerste pogingen van de Wereldgezondheidsorganisatie om een malariavaccin te testen.
Eerdere klinische onderzoeken werden uitgevoerd in laboratoria. Deze nieuwe vindt plaats in de echte wereld. Drie landen zijn geselecteerd: Kenia, Ghana en Malawi. Zo'n 750.000 veelal arme kinderen krijgen de vaccinatie of een placebo. Als alles lukt, kunnen honderdduizenden van hen een pijnlijke vroege dood worden bespaard.Dingen bevinden zich nog in een zeer, heel vroeg stadium. Vaccinaties beginnen pas echt in 2018. Maar zelfs deze vroege babystappen vertegenwoordigen een ongelooflijke overwinning voor de strijd van de wetenschap tegen ziekte.
8 We verloren onze laatste levende link naar de 19e eeuw
Foto credit: AFP De Italiaanse gepensioneerde Emma Morano was de laatste levende persoon die vóór 1900 was geboren. In de loop van haar leven waren meer dan 90 Italiaanse regeringen gekomen en gegaan, twee wereldoorlogen waren gevochten, de vlucht was van droomdroom naar realiteit gegaan, en rijken waren ingestort.
Op 16 april 2017 is hieraan een einde gekomen. Emma Morano is overleden in haar appartement in Verbania. Met haar verloren we onze laatste levende band met de 19e eeuw.
Het is onmogelijk om te overschatten hoe verschillend dingen waren toen Emma werd geboren. Koningin Victoria leefde nog. Penicilline was niet ontdekt. De Oostenrijks-Hongaarse en Ottomaanse rijken stonden nog steeds. Groot-Brittannië regeerde de wereld. Op het moment van haar geboorte, in november 1899, was Emma dichter bij de Napoleontische oorlogen dan bij ons in 2017. Haar overlijden is een monumentale afsplitsing van onze geschiedenis.7 Colombia werd getroffen door een verwoestende aardverschuiving
In de vroege uren van 1 april veroorzaakten zware regenbuien een reeks aardverschuivingen in het zuidwesten van Colombia. Terwijl mensen sliepen, vloog er een stortvloed van modder en puin in de kleine stad Mocoa. Huizen werden weggespoeld. Gebouwen zijn ingestort. Kinderen verdronken in hun bed. Tegen de tijd dat de zon opkwam, waren meer dan 300 mensen dood.
De aardverschuiving van Mocoa is een van de ergste in het levend geheugen. Zelfs in een land dat zo traumatisch was als Colombia, was het enorme aantal mensen dat werd gedood genoeg om de adem weg te nemen. Afgezien van de 301 geïdentificeerde lichamen, blijven ten minste 300 mensen op het moment van dit schrijven nog steeds vermist, de meeste waarschijnlijk begraven onder tonnen aarde. Tussen 90 en 100 kinderen worden beschouwd als een van de doden. Velen van hen zullen nooit worden hersteld.Tragisch genoeg kwam later naar voren dat illegale bouw het landschap had verzwakt, waardoor de aardverschuiving zo'n dodelijke potentie kreeg. Als de lokale overheid gehoor gaf aan waarschuwingen, zouden er nog 100 onschuldige kinderen in leven zijn.
6 De Turkse president werd een de facto-dictator
Volgens de nieuwe wetten kan Erdogan bij decreet regeren, zich mengen in de rechterlijke macht en zijn regering met nog eens twee of drie termijnen van vijf jaar verlengen. (Hij is al sinds 2003 premier of president.) Het kabinet van premier wordt afgeschaft. Het Turkse parlementaire systeem zal worden vervangen. Stel je een VS voor waar de uitvoerende macht niet in toom werd gehouden door de wetgevende of gerechtelijke instantie. Dat is Erdogan's Turkije.
De dingen waren al een tijdje onderweg. Na een mislukte staatsgreep in juli 2016 voerde Erdogan een brute, aan de gang zijnde zuivering uit waarbij ongeveer 40.000 mensen werden gearresteerd en ongeveer 150.000 mensen uit hun baan werden verwijderd. Maar deze stemming verzegelt de deal. De Turkse democratie is verdwenen.Nu is er alleen Erdogan.
5 De VS aanvielen Syrië
Foto credit: Seaman Ford Williams / US Navy / PA Het beeld van kruisraketten die wegvliegen in de nachtelijke hemel boven Syrië, kan degene zijn die het presidentschap van Donald Trump bepaalt. Op 7 april gaf de Amerikaanse president toestemming voor het bombarderen van een Assad-luchtmachtbasis. Het was de eerste keer in de burgeroorlog dat de VS Syrië rechtstreeks aanvielen.
Het bombardement kwam nadat president Trump beelden zag van een chemische aanval door regeringskrachten die 70 burgers in de provincie Idlib hebben gedood. Blijkbaar geschokt door beelden van kinderen die naar adem hapten, beval de president vergelding. Het Amerikaanse bombardement maakte een van Assads vliegveld onschadelijk en doodde zeven regimentsoldaten. Het maakte ook een einde aan de kans op een dooie VS-Rusland onder de 45e president.
Tot dusverre was de fall-out minimaal. Het Witte Huis lijkt verdere stakingen uit te sluiten, tenzij Assad weer chemische wapens inzet. Toch zijn er tekenen dat dingen ergens anders zouden kunnen verschuiven. Op 26 april bombardeerde Israël Syrië, en de Britse regering praat openlijk over het lanceren van stakingen. Het kan zijn dat de acties van Trump de katalysator waren waar de wereld op wachtte.4 Tsjetsjenië begon met het martelen van homo's
Homoseksualiteit is legaal in de Russische Federatie, ook in het zeer islamitische Tsjetsjenië. Het is belangrijk om dat te onthouden terwijl je dit leest. Begin vorige maand, Russische krant Novaya Gazeta publiceerde een schokkend rapport over mensenrechtenschendingen in Tsjetsjenië. Ze onthulden dat veiligheidsdiensten de homomannen van de regio rondtrokken, hen in voorlopige concentratiekampen hielden en hen aan extreme foltering onderwierpen.
Gedetineerden werden uitgekleed, geslagen, uitgehongerd, geëlektrocuteerd en in drie gevallen vermoord. Degenen die verdwenen, werden binnen gelokt door "honingval" -operaties, waar veiligheidstroepen online als homoseksuelen poseerden, of anders werden hun namen door vrienden onder marteling bekendgemaakt. Minstens 100 zijn tot nu toe vastgehouden, met de opgeblazen knokpartij van Tsjetsjenië van een president, Ramzan Kadyrov, opscheppend dat hij alle homo's in de regio binnen een maand zal "elimineren".
In een land waar homoseksuele relaties legaal zijn, is dit ongekend. Het getoonde geweld en de samenspanning van de veiligheidstroepen wijzen allemaal op het soort pogrom dat meer verbonden is met de USSR dan met het moderne Rusland.3 We hebben de geschiedenis van de mens in Amerika grotendeels herschreven
Volgens een nieuwe studie gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Natuurde mensheid arriveerde 130.000 jaar geleden in Noord- en Zuid-Amerika. Als je denkt dat het al zo lang geleden klinkt, ben je niet de enige. Als dit wordt bevestigd, zou dit betekenen dat onze voorouders 100.000 jaar eerder de Nieuwe Wereld bereikten dan we dachten dat ze deden.
In wetenschappelijke kringen is dit wat we "als een big deal" noemen. Ons begrip van het verhaal van de mensheid is dat Amerika tot een bepaald moment onaangeroerd was Homo sapiens schommelde 15.000 - 20.000 jaar geleden. Beweren dat een andere mensachtige meer dan 100 millennia eerder rondliep, is als een monteur vertellen dat de eerste auto is uitgevonden door Julius Caesar. Het klopt gewoon niet.Dat is precies wat sommige wetenschappers denken dat deze beweringen zijn: onzin. De onderzoekers analyseerden hun monsters met behulp van een controversiële dateringstechniek. Maar het zijn geen krukken, en worden gepubliceerd Natuur is iets dat gewoon niet gebeurt met slecht onderzoek. Als hun gegevens checken, zou dit een van de grootste archeologische vondsten in decennia zijn.
2 Terreur in Rusland en Zweden en nep-terreur in Duitsland
Minder dan een week na de tragedie trof de kern van het kosmopolitische Rusland, kwam de angst terug naar Europa, dit keer in Stockholm. Een mislukte, door ISIS geïnspireerde Oezbeekse asielzoeker ramde een vrachtwagen in een warenhuis, vermoordde er vier en liet een tiental gewonden achter. Gelukkig kon een op de vrachtwagen geplante bom niet ontploffen, waardoor een verschrikkelijk dodental werd beperkt.
Na dit alles, toen een bom afgaf naast de coach van het Dortmund-voetbalteam op 11 april in Duitsland, leek het waarschijnlijk dat de daders nog meer islamisten waren. De politie vond zelfs een briefje met verwijzingen naar kalifaten. Maar het bleek dat dit geen geval was van terrorisme, maar van eenvoudige hebzucht. Een in Rusland geboren Duits staatsburger had de terreuraanslag gefingeerd in de hoop om de aandelenkoersen van Dortmund te verlagen, waardoor hij een winst van $ 4 miljoen behaalde. In plaats daarvan zou zijn gekke plan waarschijnlijk leiden tot niets dan een lange gevangenisstraf.
1 Doomsday getikt dichter op het Koreaanse schiereiland
Foto credit: AFP / Ed Jones Een van de laatste acties die president Obama blijkbaar als opperbevelhebber nam, was president Trump te waarschuwen dat Noord-Korea zijn grootste bedreiging voor het buitenlands beleid zou zijn. Wel, hier zijn we. De afgelopen maand heeft de DVK voorbereidingen getroffen voor meer nucleaire tests en om kruisraketten te maken die in staat zijn om de VS te raken. Het Witte Huis heeft gereageerd met praten over oorlog. De spanningen hebben het kookpunt bereikt. Met iemand die zo kwaad is als Kim Jong Un aan het roer kan er van alles gebeuren.
Als er oorlog komt op het Koreaanse schiereiland, zou een recent conflict er uitzien als een wandeling in het park. Pyongyang heeft artillerie permanent getraind in Seoul, de hoofdstad van Zuid-Korea. Naar schatting kunnen 500.000 granaten de stad binnen een uur raken als oorlog wordt verklaard.Een van de best-case scenario's is dat er in de eerste paar dagen 100.000 burgers worden gedood, en dat is als het Noorden niet beslist Tokio te bombarderen (iets waar ze de technologie voor hebben). Kim zou ongetwijfeld de oorlog verliezen, maar hij zou mogelijk miljoenen onschuldigen meenemen. We kunnen alleen maar bidden dat koelere hoofden de overhand hebben in deze tijd van crisis.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.