Delen:
Top 10 fascinerende Atlantische eilanden waar u waarschijnlijk nog niet van gehoord hebt
Er is iets intrigerends aan de aanblik van een eiland in de verte. Deze kleine stukjes land omringd door kilometers open zee aan alle kanten zijn doordrenkt van een gevoel van mysterie, een nieuw land om te verkennen.
Niet minder interessant is de geschiedenis van de bewoners van deze eilanden die door de eeuwen heen een diepe band met hun omgeving hebben gevormd. Hun culturen en geschiedenis worden gevormd door de ruige omgeving en hun isolatie van de buitenwereld.
Net zoals de eerste kolonisten werden geïnspireerd om een leven in de marge van de beschaafde wereld te creëren, blijven deze Atlantische eilanden inspirerende ontdekkingsreizigers, avonturiers en iedereen die gefascineerd is door afgelegen en mysterieuze plaatsen.
Uitgelicht afbeeldingstegoed: amusingplanet.com10 Rockall
Hoewel niet zozeer een eiland als een met guano bedekte granieten rots die 18 meter (60 voet) hoog in het midden van de oceaan staat, is Rockall technisch gezien het meest westelijke punt van het Verenigd Koninkrijk. Het ligt 465 kilometer (290 mijl) voor de kust van Groot-Brittannië en 710 kilometer (440 mijl) ten zuiden van IJsland, bijna de letterlijke definitie van het "middle of nowhere".
Ondanks de afgelegen locatie, wisten Noorse matrozen van het eilandje en noemden het "Rocal", wat zich waarschijnlijk vertaalt naar "winderige kale kop". De naam lijkt passend voor een eiland dat zo verlaten is als Rockall. De Britse politicus Lord Kennet merkte op: "Er kan geen plaats zijn die meer verlaten is, wanhopig en vreselijk."
Rockall wordt in het Schotse Gaelic soms "Rocabarraigh" genoemd. Een Schotse mythe beschrijft Rocabarraigh als een eiland of rots die drie keer zal verschijnen en voor het laatst aan het einde van de wereld verschijnt.
In 1955, toen nucleaire apocalyps een dreigende dreiging vormden, werd Rockall uiteindelijk namens de Kroon opgeëist door de Britse Admiraliteit. Dit verhinderde het gebruik van het eilandje als observatiepost door de Sovjetunie toen het VK zijn eerste nucleaire raket in de Noord-Atlantische Oceaan testte.
9 Jan Mayen
Jan Mayen is een redelijk eiland, ongeveer halverwege tussen Noorwegen en Groenland, ongeveer 595 kilometer (370 mijl) ten noorden van IJsland. Het eiland bestaat uit twee delen, een zuidelijk deel en het veel grotere noordelijke deel, die met elkaar verbonden zijn door een landengte.
Jan Mayen is een vulkanisch eiland en het landschap wordt gedomineerd door een enorme vulkanische kegel, de Beerenberg. Naar alle waarschijnlijkheid werd het eiland voor het eerst ontdekt door Noorse matrozen, die een eiland twee dagen varen ten noorden van IJsland beschreven.
Ze noemden het "Svalbaro" ("koude kust"). Toen de Vikingtijd echter ten einde was, stopten Noren en IJslanders bijna alle open zeereizen en het eiland was eeuwenlang vergeten.
Jan Mayen heeft een gecompliceerde geschiedenis van ontdekking. Het werd aantoonbaar herontdekt door drie afzonderlijke expedities in de zomer van 1614. Het was toen dat het eiland zijn definitieve naam kreeg - genoemd naar Jan, een Nederlandse kapitein van een walvisvaartuig die het eiland bereikte in de maand mei.
Vervolgens werd Jan Mayen een toevluchtsoord voor Nederlandse walvisvaarders die er semipermanente jachtbasissen vestigden. Duizenden walvissen werden gejaagd in de zee rond Jan Mayen, met sommige soorten bijna opgejaagd tot lokale uitsterving.
In 1634 probeerden zeven Nederlandse walvisjagers voor het eerst in de winter op het eiland te blijven. Alle stierven aan scheurbuik en ziekten veroorzaakt door het eten van rauw ijsbeervlees. Een paar jaar later hadden de walvissen Jan Mayen kennelijk verlaten voor veiliger water. Dus de Nederlanders hebben het eiland helemaal verlaten en het was weer stil op Jan Mayen.
In de 20e eeuw werd het eiland opgenomen in het Koninkrijk Noorwegen. Tegenwoordig kan het alleen bezocht worden door een select aantal, meestal wetenschappers of Noorse militairen.
8 Litla Dimun
Litla Dimun is de kleinste van de 18 belangrijkste eilanden van de Faeröer. Het heeft de vorm van een cilindrische kegel met de hele zuidkant, samengesteld uit steile kliffen, waardoor landing op Litla Dimun notoir moeilijk is.
De moeilijke landing is misschien de reden waarom het eiland wordt verondersteld nooit door mensen te zijn bewoond, een enigszins uniek kenmerk van de Atlantische eilanden. Het wordt echter al sinds de Neolithische periode gebruikt voor het weiden van schapen.
Tot de 19e eeuw was Litla Dimun de thuisbasis van wilde schapen, afstammelingen van schapen die door de allereerste kolonisten van Noord-Europa bij de Faeröer werden geïntroduceerd. Het ras was vergelijkbaar met die op andere geïsoleerde Noord-Atlantische eilanden voor de kust van Schotland. Tegenwoordig zijn de wilde schapen uitgestorven en het eiland is de thuisbasis van moderne Faeröer-schapen.
In het najaar varen de Faeröerse boeren naar Litla Dimun om de schapen te verzamelen voor de slacht en het scheren. De schapen worden in een pen gedreven aan de noordkant van het eiland, waar de voeten van het schaap aan elkaar worden geknoopt.
Daarna worden ze in netten over de rand van de klif neergelaten in een boot die ze naar het vasteland transporteert. Dit wordt gedaan om de schapen in de winter binnen te houden.
7 Foula
Foula maakt deel uit van de Shetland-eilanden en is een van de meest afgelegen, permanent bewoonde plaatsen in Europa. Hoewel Foula maar door 38 mensen wordt bevolkt, heeft hij al in 3000 v.Chr.
Een subcirculaire stenen cirkel aan de noordkant van het eiland is onderzocht door archeologen die hebben bevestigd dat het vóór 1000 voor Christus gebouwd was. De stenen cirkel is nogal elliptisch van vorm. De as wijst naar de winterzonnewende, een mogelijke aanwijzing dat hij voor religieuze doeleinden is gebruikt.
Foula heeft een insulaire cultuur behouden, doordrenkt met Noorse elementen. De naam van het eiland, zoals die van vele andere Schotse eilanden, komt eigenlijk van de Noormannen die het veroverden en het vestigden in het Vikingtijdperk.
De inwoners houden nog steeds de Juliaanse kalender in het oog, en vieren Kerstmis op 6 januari. Een plaatselijke bewoner noemt Kerstmis op Foula als volgt: "Gezinnen openen hun kadootjes in hun eigen huis en dan 's avonds komen we allemaal in één huis terecht. ”
Foula was een van de laatste plaatsen waar de nu uitgestorven taal van Norn werd gesproken in alledaags gebruik. Norn, een taal die afstamt van het Oud-Noors, werd tot het einde van de 18e eeuw door de Noordelijke eilanden gesproken. Het begon te dalen nadat de noordelijke eilanden aan het eind van de 15e eeuw door de Noorse kroon aan Schotland waren geschonken.
6 St. Kilda
St. Kilda is een kleine archipel die ver ten westen van de kust van Schotland ligt. Hirta is het grootste en enige bewoonde eiland van de groep. De St. Kilda-eilanden zijn misschien de bekendste onder de verre Schotse eilanden vanwege hun afgelegen ligging, geschiedenis en adembenemende landschappen.
De eilanden zorgen voor een indrukwekkend zicht, met steile kliffen die honderden meters de zee uitwaaien. Hirta is ontoegankelijk met uitzondering van enkele toegangspunten en zelfs die zijn moeilijk te bereiken in iets anders dan ideale weersomstandigheden.
De eilanden zijn 2000 jaar onafgebroken bewoond geweest, en er zijn aanwijzingen voor een zelfs eerdere nederzetting in het stenen tijdperk. IJslandse archieven suggereren dat Noormannen het eiland veroverden en gelijkstonden met de eilandcultuur in het Vikingtijdperk. Deze claim wordt ondersteund door talloze Noorse plaatsnamen op de eilanden.
Het dominante thema in de geschiedenis van St. Kildan is het totale isolement waaraan de inwoners leden. Zo geïsoleerd waren de eilanden dat de bevolking een religie behield die een mengeling was van druidisme en christendom. Druïden altaren waren nog steeds aanwezig in de 18e eeuw, ondanks vele pogingen om de bevolking te bekeren tot een zuiverdere vorm van christendom.
Een echt bewijs van het gebrek aan interesse van de eilandbewoners in de buitenwereld kwam toen de eilanden werden bezocht door soldaten op zoek naar Prins Charles Edward Stuart, een troonpretendent. Er werd ontdekt dat de eilandbewoners nog nooit van hem hadden gehoord. Noch hadden ze gehoord van hun koning, George II.
5 Drangey
Drangey is een eiland in het midden van Skagafjorour, een grote fjord in het noorden van IJsland. Het eiland is een overblijfsel van een 700.000 jaar oude vulkaan die is geërodeerd, waardoor een natuurlijk eilandfort is achtergelaten dat aan alle kanten wordt beschermd door steile kliffen. Het is alleen toegankelijk via één route.
In de 11e eeuw ontsnapte een IJslandse volksheld, Grettir de Sterke, samen met zijn broer en een slaaf naar Drangey en woonde daar een paar jaar. Grettir was verbannen uit IJsland, de zwaarste vorm van straf in IJsland in het Vikingtijdperk.
Zoals het verhaal gaat, was het laatste vuur gedoofd in Drangey en hadden de mannen geen manier om vuur te maken. Omdat ze geen boot op het eiland hadden, zwom Grettir over meer dan 6 kilometer open zee naar het vasteland om bij Reykir vuur te vuren. Grettir werd uiteindelijk gedood door zijn vijanden terwijl hij stervende lag van een infectie.
Drangey is de thuisbasis van miljoenen zeevogels. Ze werden bejaagd door maar liefst 200 boeren uit de nabijgelegen gebieden elke zomer, met 200.000 vogels beschouwd als een goede seizoensvangst.
De vogels werden meestal bejaagd met behulp van drie vlotten samengebonden met touw en bedekt met stropdassen gemaakt van paardenhaar. Hoewel deze methode ooit gebruikelijk was in IJsland, wordt deze nu als inhumaan beschouwd, omdat de vlotten af en toe zouden afdrijven, waardoor de vogels gevangen in de longen vele dagen later zouden sterven door verhongering.
4 Surtsey
Surtsey is een eiland net voor de zuidkust van IJsland. De meest recente toevoeging aan de Vestmannaeyjar-archipel, Surtsey, verrees op 14 november 1963 uit de zee als gevolg van een vulkaanuitbarsting onder de zeespiegel.
De uitbarsting duurde vier jaar en produceerde het 2,6-vierkante kilometer (1 mijl) eiland. Erosie heeft sindsdien het eiland teruggebracht tot bijna de helft van zijn oorspronkelijke grootte. Het eiland is van groot belang voor wetenschappers uit vele disciplines, met name geologen en biologen, en de toegang tot het eiland is beperkt tot wetenschappelijk personeel.
Andere dergelijke eilanden zijn kortstondig uit de zee rond IJsland opgestegen. Maar deze werden snel weggeërodeerd omdat ze zandbanken waren die waren samengesteld uit het ruwe vulkanische grind dat werd gevormd toen gesmolten lava koud zeewater ontmoette en explodeerde. De vulkaanuitbarsting in Surtsey was speciaal omdat het een kritisch punt bereikte waar zeewater niet langer de vulkanische openingen instroomde, waardoor het magma vrijelijk kon stromen.
Het plantenleven had zich al op Surtsey gevestigd voordat de uitbarsting was gestopt. Nu is het eiland bedekt met mos. Vogels koloniseerden al snel het eiland en in 1998 begon de eerste struik op Surtsey te groeien.
In 1977 waren wetenschappers verbaasd over een aardappelplant die op Surtsey groeit. Maar het werd snel ontdekt dat het was geplant als een grap door tieners die waren gekomen van een nabijgelegen eiland.
Enige tijd later verloste een wetenschapper zich buiten en liet een stukje menselijke uitwerpselen achter waaruit een tomatenplant ontsproot. De aardappelen en tomaten werden weggegooid en de verantwoordelijke partijen kregen een reprimande voor het introduceren van buitenlandse soorten op het eiland.
3 Svalbard
Spitsbergen, een archipel ver ten noorden van de poolcirkel, is de meest noordelijke permanente nederzetting op aarde. Svalbard is een gebied zonder territorium van Noorwegen, hoewel er op het grootste eiland een Russische mijnbouw is.
De relatie van Noorwegen met Spitsbergen is een beetje ingewikkeld. Het is officieel aangewezen als gedemilitariseerde zone en de natuurlijke hulpbronnen kunnen worden gewonnen door buitenlandse regeringen die het Svalbard-verdrag hebben ondertekend. Vanaf 2016 waren er 45 partijen bij het verdrag.
Gletsjers bedekken 60 procent van de totale oppervlakte van Svalbard en tijdens de winter ervaart het een poolnacht. In Longyearbyen, de grootste nederzetting, duurt de poolnacht van 26 oktober tot 15 februari.
Omdat er geen wegennet op de eilanden zijn, zijn er alleen afgelegen stukken weg in steden of mijngebieden. De sneeuwscooter is de belangrijkste manier van vervoer, vooral in de winter.
Reizen buiten de nederzettingen kan gevaarlijk zijn, omdat Svalbard de thuisbasis is van een enorme populatie ijsberen. Iedereen die buiten de nederzettingen reist, moet apparatuur meenemen om een ijsbeer weg te jagen, en het dragen van een vuurwapen wordt sterk aanbevolen door de regering.
Svalbard klinkt misschien als een paradijs voor naturisten en geweren. Maar helaas is het bijna onmogelijk om naar Svalbard te gaan tenzij je al een baan hebt. De meeste huizen op de eilanden zijn eigendom van bedrijven en worden verhuurd aan werknemers.
2 Flannan-eilanden
De Flannan-eilanden, voornamelijk een groep van zeven kleine eilanden voor de kust van Schotland, hebben een totale oppervlakte van slechts 145,5 hectare. Ze zijn onbewoond sinds de vuurtoren op het grootste eiland, Eilean Mor, was geautomatiseerd.
De Flannan-eilanden zijn afgelegen. Toch zijn ze dichter bij de kust van de Buiten-Hebriden dan Hirta, die duizenden jaren onafgebroken bewoond bleef.
De kleine omvang en de afgelegen ligging van de Flannan-eilanden zijn waarschijnlijk de reden waarom ze langere tijd onbewoond zijn gebleven. De ruïnes van een kapel, verschillende bothies (hutten) en ander bewijsmateriaal suggereren echter dat de eilanden ooit de thuisbasis waren van een teruggetrokken monastieke gemeenschap.
Aan het einde van de 19e eeuw werd een vuurtoren gebouwd op Eilean Mor. De eilanden werden in 1900 een beroemd mysterie waar alle drie de vuurtorenwachters zonder spoor verdwenen.
De mannen verdwenen allemaal op de dag van een vreselijke storm die een van de twee landingen op het eiland verwoestte, waardoor de uitrusting en de infrastructuur ernstig werden beschadigd. Op een locatie was het gras op een klif van 61 meter (200 ft) weggescheurd, wat suggereert dat enorme golven op het eiland waren neergestort.
De verdwijning vergaarde veel media-aandacht en veroverde de verbeeldingskracht van het Britse publiek. Al snel ontstonden er veel wilde theorieën. De omstandigheden leken erg vreemd, vooral met alles netjes gearrangeerd in de vuurtoren met uitzondering van een omgevallen stoel aan de keukentafel.
De Northern Lighthouse Board-regels dicteerden dat de vuurtoren nooit onbeheerd achtergelaten zou worden, maar de mannen waren allemaal tegelijkertijd verdwenen. Een ander vreemd detail was een set olievellen die was achtergelaten. Dit suggereerde dat een van de vuurtorenwachters zo gehaast naar buiten was gerend dat hij niet de moeite had genomen om de juiste uitrusting aan te trekken.
Dit mysterie is nooit volledig opgelost. Hoewel plausibele theorieën zijn gesuggereerd, blijft de verdwijning tot op de dag van vandaag de mysterieuze geliefden fascineren.
1 Rona
Rona, vaak North Rona genoemd om het te onderscheiden van een ander Schots eiland met dezelfde naam, is een eiland ten noorden van Schotland. Het is zo afgelegen dat het vaak wordt weggelaten uit kaarten van het Verenigd Koninkrijk. Het is een paar keer bewoond en verlaten in de afgelopen 1500 jaar. Maar de verloren bevolking was erg klein, slechts ongeveer 30 mensen.
Vóór de Vikingtijd werd het eiland waarschijnlijk bewoond door christelijke kluizenaars. Veel van de Schotse eilanden werden later veroverd door Vikingen en waren eeuwenlang onderhevig aan de Noorse heerschappij. Hoewel een Noorse aanwezigheid op Rona nooit positief is bevestigd, kan de naam "Rona" van Noorse afkomst zijn.
In de achtste eeuw werd het eiland naar verluidt de thuisbasis van Saint Ronan. Naar verluidt heeft hij het kleine christelijke oratorium gebouwd dat nog steeds op het eiland aanwezig is. Dit oratorium is misschien wel het oudste christelijke gebouw dat nog steeds in Schotland staat.
Bezoekers kunnen kruipen in de kleine, verzonken structuur gemaakt van aarde en ongemonteerde steen en zien een ruw stenen kruis nog steeds in de hoek staan. Misschien geeft dit enig inzicht in de levens van de kluizenaars die een millennium geleden op vrijwillige isolatie in Rona woonden.