Delen:
Top 10 ontdekkingen die geologen verrasten
Als je hebt gekeken De oerknaltheorie en de jongens zien de spot drijven met Bert de geoloog, je denkt misschien dat geologie de wetenschap is van saaie mensen die naar saaie rotsen staren. Niets is verder van de waarheid verwijderd.
Geologie is de geschiedenis van onze aarde geschreven in rock en chemisch. Het is een taal die nog steeds experts verootmoedigt met zijn onmetelijkheid en waarheid. In een oogwenk kunnen nieuwe ontdekkingen langgelovige overtuigingen afdoen en bieden ze in plaats daarvan de vreemde, onbekende en verbijsterende veranderingen die de aarde heeft ervaren.
Er zijn overal verrassingen en mysteries, van de kern van onze planeet tot een nakomeling in de ruimte.
10 De aardbevingen van Vityaz
De Stille Oceaan is de thuisbasis van mysterieuze tremoren. Riep de aardbevingen van Vityaz, hun oorsprong blijft onbekend. Het enige feit dat wetenschappers hun hoed op kunnen hangen is dat deze reuzen diep worden geboren, ergens in de mantel van de aarde tussen Fiji en Australië.
Eén ontdekking kan echter het boek over tektonische platen veranderen. Tijdens een proces genaamd subductie worstelen continentale platen totdat de ene onder de andere glijdt en uiteenvalt terwijl hij naar de kern zakt. In 2017 vonden onderzoekers bewijs van eigenzinnige stukken. In plaats van aan hun ondergang te dopen, gleden de platen horizontaal in een deel van de mantel dat is doordrenkt met water.
Deze "overgangszone" ligt 440-660 kilometer (270-410 mijl) diep. Door aardbevingsvibraties te gebruiken, slaagden geologen erachter wat volgens hen massieve platen zijn die miljoenen jaren hebben overleefd. Ze bewegen op dezelfde manier als oppervlakteplaten en op dezelfde manier kan hun interactie ernstige trillingen veroorzaken.
In het bijzonder werd een grote plaat gevonden onder de aardbevingsspots van Vityaz. De reden achter de tektoniek in de overgangszone is dat subductie in de Stille Oceaan te snel gaat. Het is zo verstopt dat sommige platen uiteindelijk zijwaarts in de mantel werden gedrukt.
9 De Spokane Flood
In 1909 was een leraar zo geboeid door het raadsel achter de formatie van de Channeled Scablands dat hij een geoloog werd. Het bevindt zich in de staat Washington en heeft een droge waterval die tien keer zo groot is als de Niagara-watervallen. Harley Bretz bestudeerde grindbergen zo hoog als wolkenkrabbers, gaten waarin wijken konden verdwijnen, keien op vreemde plaatsen, canyons niet uitgesleten door rivieren en watervallen zonder waterbronnen.
Zijn verdenkingen over een megavloed in de IJstijd maakten hem melaats bij zijn leeftijdsgenoten. Ze konden niet accepteren dat een vloed het land binnen dagen vormde toen geaccepteerde wijsheid verklaarde dat geologische veranderingen langzaam gebeuren. Ze verwierpen Bretz's 'Spokane Flood' ten gunste van processen die miljoenen jaren in beslag nemen.
Helaas kon Bretz niet antwoorden waar de vloed was ontstaan. In de jaren veertig vond een andere geoloog het. De Clark Fork River Valley werd geblokkeerd tijdens de laatste ijstijd, en toen de dam brak, gaf het een ondenkbare hoeveelheid water vrij in Washington. Nader onderzoek wees uit dat het proces bijna 80 keer in de loop van millennia werd herhaald, wat zowel Bretz als degenen die zich tegen zijn schatting van de snelheid van de geboorte van de Scablands verzetten, correct bleek te zijn.
8 Een Iron Jet-stream
Het Europees Ruimteagentschap heeft in 2013 satellieten gelanceerd om nieuwe gegevens te verzamelen over het magnetisch veld van de aarde. Drie jaar later kon de informatie die terugstraalde bijna worden gezien als een röntgenfoto van de planeet.
Opmerkelijk, binnen de magnetische kern van de wereld, vonden wetenschappers een lint van ijzer. Het metaal bevindt zich in een vloeibare toestand en gedraagt zich als een luchtstraal. Het heldere zicht op de ongewone stroming hielp ook om uit te leggen hoe het daar aankwam.
De kern bestaat uit verschillende lagen en de jetstream volgt de grens die wordt gedeeld door twee. Hoogstwaarschijnlijk kwam vloeistof uit beide richtingen en botste tegen een zijwaartse reis aan.
De gesmolten stroom staat ook niet stil. Elk jaar stroomt het ongeveer 40 kilometer (25 mijl) en gaat het voorlopig naar het westen. Het beweegt drie keer sneller dan de gemiddelde snelheid van de buitenste laag van de kern, ook gemaakt van vloeibaar ijzer en duizenden keren sneller dan de tektonische platen. De satellietgegevens onthulden ook dat zijn beweging de reden was achter de veranderingen in het magnetisch veld van de aarde.
7 zwembaden van kooldioxide
Onderzoekers noemen ze Kallisti Limnes, etherische schijven vloeistof die onder water worden aangetroffen. Gezien voor het eerst in 2015 bij de Griekse vulkaan Santorini, krijgen de onderzeese pools hun kleur van opalen deeltjes. Maar ze zijn gemaakt van veel sterker materiaal - koolstofdioxide. De hoge concentraties kunnen een manier zijn om toekomstige vulkanische problemen op te sporen.
Santorini heeft de twijfelachtige eer om de Minoïsche beschaving na een uitbarsting in 1600 voor Christus te hebben vernietigd. De zeldzaamheid van het fenomeen is ook opvallend. Om een poel onder de oceaan te vormen, is iets zwaarder dan zeewater nodig. Andere onderwaterzwembaden in de zee bestaan uit pekel. De Kallisti Limnes zijn de enige die worden afgezwakt door koolstofdioxide.
Dit verandert de manier waarop wetenschappers dachten dat het gas zich in de oceaan gedroeg. Eerder werd gedacht dat het zich verspreidde zodra het via geologische activiteit in het water werd vrijgegeven. In plaats daarvan, binnen de caldera van Santorini, vormden deze de zwembaden met een diameter van 1-5 meter (3-16 ft) die zelfs op een diepte van 250 meter (820 ft) van de zee gescheiden blijven.
6 grootste zichtbare fout
De Ring of Fire is de bakermat voor enkele van de ergste tsunami's van de moderne wereld. Alsof deze aardbevingskachel niet eng genoeg is, loopt de grootste open fout er doorheen. Het diepste punt in de oceaan (buiten een greppel) is de Weber Deep. Gevonden in de buurt van Indonesië, daalt de zeebodem af in een diepte van 7,2 kilometer (4,5 mijl).
Om het raadsel van hoe het werd gevormd op te lossen, gaven onderwaterkaarten onderzoekers de eerste aanwijzing.De bodem onthulde talloze littekens in de vorm van rechte parallelle lijnen. Overeenkomende resultaten op een simulator duidden erop dat een Belgische breuk de Weber Deep tot bestaan scheurde. Meer opmerkelijk, suggereerde de simulatie dat de gebeurtenis een open fout van 60.000 vierkante kilometer (23.166 mijl) achterliet.
In 2016 bezochten onderzoekers de fout, die zij het Banda Detachement noemden. Tot die tijd bestond het alleen in theorie. Bij aankomst waren ze verbluft om delen van het Banda-detachement zichtbaar boven de golven te zien. De fout kan gevaarlijke aardbevingen veroorzaken als deze uitglijdt. Maar aan de andere kant kunnen geologen de tektonische bewegingen in de Ring of Fire nauwkeuriger voorspellen.
5 Don Juan Pond
Deze romantisch genoemde vijver verdeelt wetenschappers. Gevonden in Antarctica in 1961, het weigert te bevriezen, zelfs bij -50 graden Celsius (-58 ° F). Het zwembad is centimeters diep met waterachtige siroop. Don Juan bevat enkele van 's werelds zoutste water, wat de dikte en het vermogen om vloeibaar te blijven verklaart. Dat is waar wetenschappelijk begrip en overeenstemming eindigen.
Aangezien de functie zich in een regio vergelijkbaar met Mars bevindt, zou het mysterie van de vijver meer kunnen verklaren over de omgeving van de Rode Planeet. De sleutel is om de ongewoon zuivere zoutbron te lokaliseren. De veronderstelling was dat de vijver een diepe ondergrondse bron had. Een studie uit 2013 daagde dit uit nadat op verschillende tijdstippen de waterstroom rond de site was gefotografeerd. Het suggereerde dat gesmolten sneeuw het zout van de bodem in het zwembad aflegde.
Een onderzoek uit 2017 keerde terug naar de diepe brontheorie door computersimulaties te gebruiken om aan te tonen dat de chemie van Don Juan vrijwel identiek zou zijn aan de geschatte mix van het grondwater. Beide kampen hebben geen harde bewijzen, omdat het testen in het beschermde gebied beperkt is.
Als de bron inderdaad ondergronds is, kan de site niets toevoegen aan het Mars-project. De rode planeet is te ijskoud om iets soortgelijks te hebben.
4 Nieuw-Zeeland's continent
Een groep geologen wil de wereldkaart veranderen door een achtste continent met de naam Zealandia toe te voegen. Ongeveer de helft van Europa is grotendeels onder water. Maar sommige van de droge pieken omvatten Nieuw-Zeeland en Nieuw-Caledonië.
De echo van een verloren landmassa is niet nieuw. Al tientallen jaren was er iets heel bekend over deze functie in de Stille Oceaan. Er zijn continentale plateaus, een dramatisch spectrum van hoogtes en rotsmonsters die niet overeenkomen met de omliggende zeebodem.
In plaats van basaltblokken te produceren, die in geologisch opzicht vrij jong zijn, produceerde de Zeeuwse korst de kenmerkende oude stenen van een continent-kalksteen, zandsteen en graniet. Het meeste vertellen is een lint van oceanische korst tussen Zealandia en Australië, een teken van afzonderlijke continenten.
Alles ondersteunt het idee dat de aarde een andere grote landmassa heeft. Zealandia verzonk miljoenen jaren geleden omdat de korst zich uitstrekte toen het losliet van het supercontinent Gondwana. Als het niet was uitgedund, zou Zealandia net zo hebben gedreven als de rest van de continenten.
3 De ontbrekende vulkaan
In 1465 dachten de inwoners van Napels dat ze getuige waren van een eclips. De vreemde duisternis was nog maar het begin. In Duitsland openden zware regenval graven en in Polen werden boten over de straten gevaren. Overstromingen vernietigden hele dorpen. Binnen vier jaar ging Europa een mini-ijstijd in.
Het weer kwam van een historische vulkaanuitbarsting. Het was zo episch dat de aswolk de wereld bedekte en de warmte van de zon blokkeerde. Hoewel deze vulkaan krachtiger was dan de Tambora-uitbarsting in 1815, die blies met het equivalent van meer dan twee miljoen atoombommen, kunnen geologen het niet vinden.
Een tijdlang leek de Kuwae-vulkaan in de Stille Zuidzee de enige te zijn. Maar de vulkaan was veel kleiner dan Tambora. In 2012 toonden Antarctische ijskernmonsters aan dat de asafzettingen van Kuwae dateren vóór de mega-uitbarsting die Europa bevroor.
De ramp in de 15e eeuw werd ook gevonden in het ijs. Verrassend genoeg was het veroorzaakt door twee uitbarstingen. De aslaag was het vroegst gedateerd in 1458, een paar jaar voor de 'eclips' van Napels. Terwijl het paar waarschijnlijk zichzelf vernietigde en zonk, kwamen ze uit ergens in de tropen. De juiste atmosferische omstandigheden bestaan boven de tropen voor as om zich te verspreiden en jarenlang in de lucht te blijven.
2 De naschokken van Entiat
Central Washington State is relatief stabiel in geologische termen. Toch heeft een stad genaamd Entiat honderden bevingen meegemaakt in de vorige eeuw. In 1872 huiverde de regio van een gigantische aardbeving met een magnitude rond de 6,5-7.
In 2015 hoorden onderzoekers die de continue cluster in Entiat probeerden te horen over een interessante ontdekking. Eerder had niemand de exacte locatie van de aardbeving in 1872 gekend, maar toen werd de foutscarp gevonden in Entiat. De mysterieuze shakes zagen er opeens meer uit als naschokken, ondanks 145 jaar later.
Hoewel niet volledig begrepen, zijn langdurige naschokken niet nieuw. Slechts ongeveer 10-20 gevallen zijn er, en niet alle zijn bevestigd. De bevingen van Entiat hadden alle verwachte kenmerken van naschokken.
Een bewoner die 20 kilometer (12 mijl) van de foutscarp leefde, telde 64 tijdens de zeven uur die volgden op de aardbeving in 1872. Deze overeenkomende schattingen werden berekend door de onderzoekers. Historische verslagen van het gebied na 1900 en nauwkeuriger gedocumenteerde aardbevingen sinds 1976 passen ook in het naschokpatroon.
Omdat de bevingen van Entiat zich voortzetten, behoren ze tot de oudste om dit nog steeds te doen.
1 De aarde was eenmaal verdampt
De meest geaccepteerde theorie achter de geboorte van de maan is mogelijk niet langer geldig. Er staat dat een protoplanet genaamd Theia zichzelf vernietigde tijdens een botsing met de aarde en de maan gevormd uit het puin.
Een vergelijking tussen aardse en maangesteenten onthulde een meer dramatisch verhaal. Chemisch gezien waren de monsters bijna identiek. Dit maakte de Theia-theorie onwaarschijnlijk. Eerder onderzoek schatte dat tot 80 procent van de maan Theia-overschotten waren. De kansen op de aarde en de protoplaneet met dezelfde samenstelling was bijna onmogelijk. Het materiaal van de maan kwam van de aardmantel (de laag buiten de binnenkern).
Om dit te laten gebeuren, moest Theia en het grootste deel van de Aarde een enorme impact verdampen, wat zich uitbreidde tot een superfluïde schijf die ongeveer 500 keer groter was dan nu het geval is. Het meeste van het dichte gas regende terug op aarde, maar daaruit kwam ook de maan naar voren.
Omdat Moon Rocks iets rijker zijn met kalium-41, gaf het meer detail in de formatie van de satelliet. De isotoop is een positieve indicatie dat de maan begon als een wolk en onder enorme druk in zijn vorm werd samengeperst.