Delen:
Top 10 oude schedels onthullen zeldzame feiten en mysteries
Menselijke resten zijn overvloedig verspreid over de hele wereld en in de loop van de tijd. Onder oude anatomische delen, blijft de schedel het meest fascinerend aangezien het het meest dichtbijgelegen ding aan een gezicht is. Maar schedels onthullen meer dan uiterlijk. Ze bieden ook een glimp van vreemd gedrag, onbekende culturen en het lot van historische naties. Schedels kunnen ook medische primeurs bevatten en op onverwachte plaatsen verschijnen om conventionele overtuigingen te veranderen.
10 Vreemde isolatie
In Mexico werden schedels uit drie gebieden geanalyseerd, met een datering van 500 tot 800 jaar. De Sonora en Tlanepantla leiden gedeelde overeenkomsten, maar niet die van Michoacan.
De metingen waren zo verschillend dat ze leken op een groep die zich duizenden jaren geïsoleerd had ontwikkeld. Toch scheidde geen onoverbrugbaar landschap de regio's. Michoacan was ook slechts 300 kilometer (186 mijl) verwijderd van Tlanepantla. Om de een of andere reden krulde de Michoacan-groep niet met hun buren en ontwikkelde een kenmerkende schedelvorm.
Onderzoekers wendden zich tot menselijke resten die dateren al in de 10.000 jaar toen Mexico zijn eerste toestroom van mensen ontving. Deze schedels kwamen van Lagoa Santa en onthulden iets verbazingwekkends.
Ook zij waren zo verschillend dat 10.000 jaar niet genoeg tijd was om de schedelkenmerken van Zuid-Amerikanen vandaag te hebben geëvolueerd. Waarschijnlijk deelden de schedels van de Lagoa Santa een voorouder met de moderne Zuid-Amerikanen, maar verdeelden ze 20.000 jaar geleden buiten de Amerika's.
Conventioneel werd gedacht dat een enkele golf Amerika had beslecht. Verschillende migraties uit verschillende gebieden zijn logischer. Mensen geïsoleerd door taaie taal en culturele barrières bieden enige verklaring voor de Michoacan-groep. Maar waarom ze al millennia genetisch exclusief bleven, is niet helemaal duidelijk.
9 De manot schedel
In 2008 was een bouwteam een gebied in Manot in het noorden van Israël aan het bulldozeren toen ze een grot vonden. Binnenin was een uniek stuk bot. Het was een gedeeltelijke schedel, maar de schedelkap is van onschatbare waarde voor archeologen.
Genaamd Manot 1, bewijst het de wetenschappelijke suggestie dat moderne mensen het Afrikaanse continent verlieten 60.000 tot 70.000 jaar geleden. Manot 1 is de enige moderne menselijke schedel buiten Afrika die dateert op het juiste moment, ongeveer 60.000 tot 50.000 jaar geleden.
Het fragment behoorde toe aan een hechte neef van de mensen die Europa hadden geregeerd en geeft een zeldzame glimp van de eerste moderne Europeanen. Hun hersenen waren kleiner. Vergeleken met het volume van een gemiddeld brein van vandaag, met ongeveer 1.400 milliliter, waren de Manot-individuen 1.100 milliliter.
Een uitsteeksel in de vorm van een knot op de achterkant van het hoofd doet denken aan zowel oude Europeanen als recentere Afrikaanse fossielen. Het is echter anders dan degenen die vandaag in de Levant wonen, een groot gebied in de Middellandse Zee dat ook Israël vasthoudt.
Manot 1 plaatst ook mensen in een Neanderthaler gebied gedurende de tijd dat eerdere studies het begin van het kruisen tussen de twee soorten voorspelden.
8 Levensverwachting van middeleeuwse overlevers
Tijdens de Middeleeuwen konden artsen alleen bedrust voorschrijven voor een schedelbreuk. Zelfs als de patiënt het overleefde, bleef de prognose somber. Een recente studie - de eerste om oude schedels te gebruiken om overlijdensrisico's in verband met schedelfracturen te meten - toonde aan dat middeleeuwse overlevenden van hoofdtrauma een kortere levensverwachting hadden.
Drie Deense begraafplaatsen uit de 12e tot de 17e eeuw zorgden voor het hoofd toen de kavels werden verplaatst om ruimte te maken voor nieuwe gebouwen. Alleen mannen werden gekozen voor de studie omdat te weinig vrouwen hoofdwonden hadden. Mannen die geen genezing vertoonden (wat betekende dat ze snel aan de klappen bezweken) werden ook uitgesloten.
Alleen kijkend naar degenen die beter werden, ontdekten onderzoekers dat de kans dat deze oude slachtoffers voortijdig zouden sterven ongeveer 6,2 keer hoger was dan die van een man die nog nooit een schedelbreuk had opgelopen.
Wat deze ongelukkigen uiteindelijk heeft gedood, kan niet gezegd worden, maar een zwaar leven heeft hen waarschijnlijk in de eerste plaats gekwetst. Gevechten, geweldpleging en arbeidsongevallen droegen bij tot blessures die waarschijnlijk sommige mannen met hersenbeschadiging, lichamelijke handicaps of een neiging om eerder te sterven, hebben nagelaten.
7 Hoarders
Het nemen van koppen als trofeeën is goed gedocumenteerd in de Romeinse geschiedenis. Maar in 1988 bleek een verrassende vondst dat Romeinen ook hoofden in Groot-Brittannië hebben opgepikt. In Londen vormden 39 schedels het eerste bewijs van de praktijk. Ze dateerden uit de tweede eeuw nC toen Londen groei en vrede kende.
In de loop van de decennia verworpen, toonden de schedels dat hun eigenaren niet deelnamen aan de welvaart van de stad. Niet iedereen's geslacht kon worden bepaald, maar de forensische geneeskunde identificeerde voornamelijk jonge volwassen mannen.
Bijna allemaal droegen ze de sporen van brutaliteit: gebroken botten in het gezicht, snijtekens van meerdere wonden en de kenmerkende schade van onthoofding. Ze hadden kunnen worden onthoofd als gladiatoren, criminelen of trofeeën op een ver weg slagveld.
Hun oorsprong blijft net zo vermist als hun lichaam. Maar ze eindigden in de open ruimte, nog steeds ontbindend, zoals gesuggereerd door de kauwstreepjes van een hond op één schedel. De resten bevonden zich in de buurt van de Walbrook-stroom waar honderden schedels door de eeuwen heen zijn opgedoken. De batch uit 1988 kan aanleiding geven tot een heronderzoek om te bepalen of er meer resultaten zijn met head hunting.
6 Neanderthaler oor in een mens
Toen in 1979 in China een schedel werd gevonden in China, was het besloten om tot een laat type van uitgestorven mens te behoren. Meer menselijke tanden en botten die daarmee werden gevonden, ondersteunden de identificatie. Riep Xujiayao 15, na het gebied waar het werd opgegraven, kreeg het hoofd onlangs hernieuwde belangstelling.
Aanvankelijk hadden de onderzoekers geen verrassingen verwacht toen ze Xujiayao 15 via een CT-scanner verplaatsten.Wat daarna verscheen, klinkt misschien alledaags, maar het verschuift wat volgens wetenschappers vaste overtuigingen waren die nog niet in kaart waren gebracht.
Binnen in de Homo De schedel was een binnenoorstructuur waarvan werd gedacht dat het een handelsmerk van de Neanderthalers was. Toch werd vastgesteld dat Xujiayao 15 en de rest van de overblijfselen duidelijk niet-Neanderthaler waren.
Het ongebruikelijke stuk anatomie wordt technisch het temporele labyrint genoemd. Ondanks het feit dat de schedel toebehoorde aan iemand die al 100.000 jaar geleden stierf, had hij moeten lijken op die van moderne mensen.
Het roept vragen op over de vraag of de Neanderthal-gehoorgangen uniek waren voor hen, hoe de Pleistocene mensen migreerden en hoe ze evolueerden. De ontdekking suggereert dat hun verhaal en biologie veel ingewikkelder waren dan eerder werd gedacht.
5 De Arctische Dame
Antropologen willen graag alle oude menselijke aanwezigheid in het noordpoolgebied begrijpen, omdat het zo ongewoon is. Dicht bij de Gorny Poluy-rivier ligt de necropolis van Zeleniy Yar, die de overblijfselen van een onbekende samenleving van vissers en jagers bevat.
Het kerkhof is een schat aan mysterieuze informatie, maar een vondst uit 2017 was een game-wisselaar. Eerder waren de ongeveer 36 graven allemaal mannelijk. Graven met kinderen van beide geslachten werden ook gevonden. Maar er waren geen vrouwen.
Het laatste graf onthulde een lichaam dat te gedegradeerd was om het geslacht van de persoon te bepalen door naar het bekken te kijken. Haar functies waren echter duidelijk vrouwelijk. Het hoofd was van nature gemummificeerd en het haar van de gevoelige vrouw, wimpers, schedel, tanden en huid waren allemaal intact.
Het voegt een nieuwe draai toe aan de Arctische beschaving met onverwachte verbindingen met Perzië. (Zeleniy Yar leverde eerder Perzische kommen op). Waarom de jonge vrouw de enige volwassen vrouw lijkt te zijn, is niet duidelijk. Maar net als de anderen werd ze begraven met haar voeten in de richting van de rivier.
Op 900 honderd jaar oud is het hoofd een unieke toevoeging aan de zeldzame mummies van Zeleniy Yar. Deze oude schedel werd bewaard door de koperen platen die er omheen waren gewikkeld.
4 Het echte lot van de Kanaänieten
Volgens de Bijbel heeft God de Israëlieten gezegd om de Bronstijd-groep die bekend staat als de Kanaänieten te elimineren, maar de Israëlieten faalden om dat te doen. Nieuw DNA-bewijs bevestigt dat dit bloedbad nooit totale uitsterving heeft veroorzaakt en dat de Kanaänieten nog steeds leven.
Tussen 3000 en 4000 jaar geleden woonden ze in wat nu Jordanië, Syrië, Israël en Libanon zijn. Genetici richtten zich op Canaanitische begrafenissen uit Libanon en haalden DNA uit de basis van verschillende schedels. Vervolgens vergeleken ze de genomen met levende Libanezen.
Aangezien de regio al sinds het Bronzen Tijdperk vele veroveringen en nieuwe volkeren heeft meegemaakt, verwachtten de wetenschappers weinig resterende genetische banden. Opmerkelijk is dat uit de resultaten bleek dat moderne Libanezen meer dan 90 procent van hun voorouders met de Kanaänieten hebben gedeeld. Dat betekent dat er niet veel verschil is tussen de twee bevolkingsgroepen en dat de Kanaänieten vandaag zouden hebben geleken op de Libanezen.
3 Het Elite-kind
Een andere vondst kan onderzoekers helpen meer te weten te komen over de raadselachtige mensen die ooit het Noordpoolgebied hebben bewoond. Het alleenstaande graf van een baby van 1000 jaar oud werd per toeval aangetroffen toen het winderige weer van de toplaag schoor.
Aanvankelijk was alles wat zichtbaar was een koperen schaal die ook uit Perzië kwam. Fragmenten van de schedel van de baby werden gevonden onder het koper en behoorden toe aan een baby van drie jaar of jonger.
Er is geen idee waarom hij of zij werd begraven op een plaats waar geen andere graven zijn. Maar de items die begaafd waren voor het hiernamaals lieten zien dat het gezin van het kind heel rijk was. Naast de geïmporteerde kom werden ook bontkleding, een sierlijke meshandvat en schede, aardewerk en een tempelring gevonden.
Net als de schedel was de kom onvolledig. Maar de erosie maakt het moeilijk om vast te stellen of het koper ritueel op het hoofd van de baby werd geplaatst als een fragment of dat de kom werd beschadigd door de wind. Onderzoekers proberen ook uit te vinden waar de clan van het kind oorspronkelijk vandaan kwam en waarom ze naar het onherbergzame schiereiland Gydan zijn verhuisd waar de begrafenis werd ontdekt.
2 Gobekli Tepe Cult
Gobekli Tepe is een beroemde site uit het stenen tijdperk in Turkije en tevens de oudste tempel ter wereld. De gigantische ruïnes weergaven die van een complexe jager-verzamelaarscultuur die archeologen nog steeds moeilijk kunnen ontrafelen.
Onlangs zijn verschillende elementen samengevoegd om een andere intrigerende laag van de tempel te onthullen. Er wordt verondersteld dat rituelen plaatsvonden in Gobekli Tepe, maar nu lijkt het erop dat een schedelcultus ze uitvoerde, misschien tussen geschorste schedels.
Deze bloederige theorie werd gerealiseerd toen drie schedeldelen op de locatie werden ontdekt. Ze waren 7.000-10.000 jaar oud. Eén had een gat erin geboord en alle drie hadden unieke lineaire gravures gemaakt door een vuursteen gereedschap.
Andere artefacten die Gobekli Tepe's ogenschijnlijke obsessie met onthoofding ondersteunen, zijn een onthoofd menselijk beeld, een afbeelding van een als cadeau gegeven hoofd, stenen schedels en een beeld zonder hoofd op een pilaar. Het thema is niet verrassend. Er waren in dezelfde tijd ook andere schedelcultusen in de regio.
Er is echter geen enkele die overeenkomt met de decoraties in de tempel. Of trouwens elders in de wereld. Een vraag is aan wie de schedelfragmenten toebehoorden. Alleen extra ontdekkingen zullen onthullen of zij geëerde plaatselijke bewoners of ontheiligde vijanden waren.
1 Women At The Huey Tzompantli
In 1521 verteerde de Spaanse verovering Mexico. Conquistador Andres de Tapia beschreef de horror die ze tegenkwamen op een plek die later de Huey Tzompantli werd genoemd. Daar waren ze getuige van de voorliefde van de Azteken om te offeren.
De Tapia nam gebouwen op die waren gemaakt van duizenden menselijke schedels in de hoofdstad Tenochtitlan, die tegenwoordig Mexico-Stad is. In 2017 werkten archeologen in de buurt van een tempel van Tenochtitlan toen ze sporen van de Huey Tzompantli vonden. Het was slechts één toren, maar gedeeltelijke opgravingen telden 676 schedels in het gebouw, dat ongeveer 6 meter (19 ft) in diameter was.
De verrassing kwam toen de schedels werden geanalyseerd. Historici die tijdgenoten waren van de Tapia beschreven de Huey Tzompantli en soortgelijke plaatsen als iets gedaan door de Azteken en andere Meso-Amerikanen om de hoofden van geofferde vijandelijke krijgers tentoon te spreiden.
De toren leverde een primeur: tussen de mannen waren vrouwen. Het bewijzen van historische verslagen nog meer verkeerd waren de kinderen weggestopt tussen de volwassenen.
Er gebeurde iets anders op de site waarvoor geen verklaring bestaat. Het vinden van vrouwen en kinderen waar alleen jonge mannen hadden moeten zijn, suggereert dat Azteekse offerrituelen gecompliceerder waren dan aanvankelijk werd gedacht. Ze zijn nog steeds niet volledig begrepen.