10 dingen die voor altijd zullen verdwijnen als de bijen sterven

"Red de bijen!" Van Costco-campagnes tot je lokale boomknuffelaar, deze zin is de laatste tijd behoorlijk in het nieuws gegooid in de media. Maar als je dacht dat het niet belangrijk was, denk dan nog eens goed na. Bijen leveren in feite een enorme bijdrage aan onze landbouw en bijgevolg onze agribusiness. Met dat in gedachten, hier zijn tien dingen die misschien niet in staat zijn om een ​​bij uitsterven te overleven.

10 De wereldvoedselvoorziening

Het spreekt voor zich dat bijen een belangrijk onderdeel zijn van bestuiving en landbouw, maar de meeste mensen weten niet precies hoe belangrijk ze eigenlijk zijn. Over de hele wereld zijn er vandaag 100 belangrijke variëteiten van gewassen die 90 procent van de menselijke voedselvoorraad uitmaken. Denk aan appels, bananen, avocado's en maïs. Bijen zijn de belangrijkste agenten van bestuiving voor 70 procent van deze gewassen. Dat betekent dat ongeveer 63 procent van onze voedselvoorziening direct afhankelijk is van bijen.

Hoewel er andere soorten bestuivers zijn, is hun effect minuscuul in vergelijking met dat van de bijen. Vleermuizen zijn bijvoorbeeld de volgende grootste bestuiver, maar ze geven de voorkeur aan planten met doffe bloemkleuren. Deze saaie gewassen, zoals agave, guave, vijgen en dadels, maken veel minder deel uit van het wereldwijde marktaandeel in voedsel, en ze zouden niet genoeg zijn om zeven miljard mensen te onderhouden - tenzij we natuurlijk allemaal op wilden leven figgy pudding.

9 De koffie-industrie

Naast verschillende soorten groenten en fruit, zijn bijen ook de belangrijkste bestuivers voor koffie. Dus zonder bijen zou de koffievoorraad van onze wereld afnemen en zou de industrie haar winstgevendheid verliezen. Bij de eerste gedachte lijkt dit vrij onbelangrijk; cafeïne is geen menselijke 'behoefte' en het einde van koffie betekent niet hongersnood. Maar een verrassend groot deel van de industrie in de wereld ligt op de productie en verkoop van koffie.

In 2016 alleen al haalde Starbucks Coffee $ 21,3 miljard aan bruto-omzet binnen. En vanaf mei 2017 had de keten 245.000 werknemers. Koffie is ook een waardevol product in Latijns-Amerika, met name Guatemala, waar een groot deel van de bevolking in de koffie-industrie werkt. Zonder bijen zou dit multinationale koffie-imperium instorten, waardoor honderdduizenden mensen over de hele wereld werkloos zouden zijn.

8 De Halloween-industrie

Honingbijen, squashbijen en hommels zijn de drie belangrijkste bestuivers voor pompoenen, en een handvol andere bijenrassen dragen ook bij aan hun bestuiving. In vergelijking met de gemiddelde oogst, worden pompoenen het vaakst gekweekt op kleine familiebedrijven, met onafhankelijke boeren die elk jaar meer dan 1 miljard pond pompoen oogsten.

Gezien de verscheidenheid aan gewassen die lokale boeren verbouwen, zou het verlies van pompoenen een zware, maar overleefbare, klap voor hun boerderijen zijn. Voor de Halloween-industrie, waar 170 miljoen consumenten elk jaar ongeveer 850 miljoen dollar uitgeven aan het maken van hun jack-o'-lanterns, zou het ontbreken van pompoenen een enorm winstverlies betekenen voor de vakantie. Seizoensgebonden Halloween-bedrijven zouden waarschijnlijk minder worden, net als pompoenafhankelijke boerderijen. En wat is Halloween zonder pompoenen?

7 De kledingindustrie

Katoen is tegenwoordig het meest populaire textielmateriaal in de Verenigde Staten. Historisch gezien was katoen een van de grootste geldgewassen die ooit op Amerikaanse bodem werd verbouwd, en veel van de geschiedenis van het land is een direct gevolg van de plant. Tegenwoordig wordt geschat dat 60 procent van de dameskleding en 75 procent van de herenkleding katoen als het belangrijkste materiaal bevat, waarbij ongeveer de helft van alle kledingproducten op de Amerikaanse markt puur katoen bevat.

Zoals u, intelligente lezer, waarschijnlijk al zei, zijn bijen verantwoordelijk voor de overgrote meerderheid van de katoenbestuiving in de Verenigde Staten. Dus zonder bijen zou deze cashflow van $ 2 miljard verdwijnen uit het bestaan, en daarmee het comfort van een spijkerbroek en een T-shirt met zich meebrengen. Hoewel dit een ongemak zou zijn in de ontwikkelde wereld, zou het bijzonder hard slaan in onderontwikkelde delen van de wereld, waar katoenweefsel een manier is om koel te blijven onder de hete zon terwijl de huid beschermd blijft.

6 De moerindustrie

Honingbijen zijn essentieel voor het kweken van vele soorten noten, waaronder (maar niet beperkt tot) amandelen en cashewnoten. 'S Werelds grootste amandelbedrijf, verantwoordelijk voor 80 procent van het wereldwijde marktaandeel, benadrukt het belang van het gebruik van bijen om hun gewassen te bestuiven. In feite is deze vraag naar bijen zo groot dat de amandelindustrie van $ 3 miljard meer dan de helft van de gehele bevolking van honingbijen in de Verenigde Staten bezit.

Cashewnoten zijn een andere opmerkelijke noot die gebruik maakt van bijen. In Afrika ervaren cashewnoten die zijn geteeld met bijenbestuiving een 200 procent hogere opbrengst vergeleken met kunstmatig bestoven noten. Dankzij bijen verdubbelen familiebedrijven in deze gebieden hun loon en verdienen ze extra inkomsten door de honing en was van de bijen te verkopen. Als de bijen uitstierven, zou niet alleen de notenproductie van de wereld aanzienlijk afnemen, maar zouden ook veel micro-ondernemingen in ontwikkelingsgebieden failliet gaan.

5 De biobrandstofindustrie

De opkomende trend in de duurzame energiesector is biobrandstof. Deze brandstoffen werken net als gas, maar in plaats van dat ze uit oliereservoirs worden gehaald, zijn ze eigenlijk gemaakt van verschillende planten die zijn verwerkt tot ethanol. Deze nieuwe technologie heeft het vermogen om de brandstofindustrie te revolutioneren en een duurzamere manier om transport te transporteren, en veel bedrijven maken daar al gebruik van, vooral in Canada.

Deze biobrandstoffen bevatten gewoonlijk ingrediënten bestoven door bijen. Een opmerkelijk voorbeeld is op canola gebaseerde brandstof. Zijn immuniteit tegen het koude, hoge oliegehalte en de niet-corrosieve eigenschappen maken het de ideale keuze ten opzichte van de andere opties in ontwikkeling. Maar natuurlijk kan canola-olie niet bestaan ​​zonder de bijen, die de oorspronkelijke plant bestuiven en de soort levend houden.Dus als de bijen sterven, zo ook de biobrandstoffenindustrie - een lucratief gebied vol met niet alleen banen, maar ook hernieuwbare oplossingen voor 's werelds grootste problemen.

4 De vrachtwagenindustrie

Wanneer de meeste mensen denken aan de truckindustrie, zijn groenten en fruit niet iets wat in je opkomt. Maar in werkelijkheid is er een grote vraag naar vrachtwagenchauffeurs om voedsel door het land te transporteren, terwijl het vers en veilig blijft. Het grootste bedrijf op dit moment in de Verenigde Staten is Dot Foods, dat met 830 fabrikanten werkt om voedsel door het hele land te vervoeren. Met 4500 werknemers en een jaarlijkse omzet van $ 5,4 miljard heeft dit bedrijf - en anderen die dat leuk vinden - het land veel te bieden.

Wat heeft dit met bijen te maken? Als de bijen uitsterven, zou het 70 procent van onze meest voorkomende voedingsmiddelen elimineren. We hebben al vastgesteld hoe dat hongersnood en andere mondiale problemen zou veroorzaken. Maar het zou ook gevolgen hebben in alle industrieën die verband houden met de voedselvoorziening, inclusief vrachtvervoer. Met 70 procent minder groenten en fruit om te vervoeren, zou het uitsterven van de bij een prijzig verlies zijn, gezien de banen en inkomsten die verbonden zijn aan voedseltransport alleen.

3 De vleesindustrie

Om vee succesvol te fokken voor de slacht, hebt u vier dingen nodig: ruwvoer, granen, oliehoudende zaden en bijproducten. Ruwheden en granen zoals gras, maïs en tarwe zelfbestuiving door de wind, dus ze zouden nog steeds bestaan ​​zonder onze bestuivervrienden. Bijproducten kunnen van alles voedzaam zijn; ze zorgen gewoon voor extra voedingsstoffen en calorieën voor de koeien. Oliehoudende zaden, daarentegen, komen uitsluitend door bijen bestoven planten, zoals koolzaad en zonnebloemen.

De big deal voor de vleesindustrie is dat zonder deze essentiële oliehoudende zaden, vleesvee niet kan uitgroeien tot hun volledige grootte en optimale gezondheid. Oliehoudende zaden zijn de belangrijkste bron van eiwitten van koeien, waardoor ze groot worden en veel vlees opleveren voor de consument. Koeien die geen oliehoudende zaden hebben (en het eiwit dat ze leveren) zullen gezondheidsproblemen krijgen, zoals groeiachterstand, slechte bevruchtingspercentages en hunkeren naar voedsel. Zonder een sterke bijenpopulatie om deze essentiële veevoedingsstoffen te bestuiven, neemt niet alleen onze hoeveelheid groenten en fruit af, maar ook onze voorraad vlees.

2 De wereldeconomie

De economie van de Verenigde Staten, of het nu door Halloween, biobrandstoffen of trucking is, is niet het enige economische systeem dat zou lijden onder het uitsterven van de bij. Andere delen van de wereld zijn even en zelfs meer afhankelijk van bijen. In veel delen van Latijns-Amerika ondersteunt de verkoop van bananen de economie; deze landen exporteren jaarlijks gemiddeld 13 miljoen ton bananen, vergeleken met ongeveer 2 miljoen ton uit Azië en 600.000 ton uit Afrika.

In Azië omvatten de belangrijkste landbouwproducten katoen, oliehoudende zaden en verschillende soorten fruit. Deze vertegenwoordigen bijna vier procent van het BBP van China. De Afrikaanse economie gedijt ook op unieke soorten groenten en fruit en op olie gebaseerde landbouwproducten.

Zoals een slimme lezer inmiddels weet, worden al deze gewassen bestoven door bijen en gaan ze uit als de bijen dat doen. Alleen honingbijen zorgen elk jaar voor een waarde van $ 15 miljard aan gewassen over de hele wereld, en elke soort bijen biedt meer dan $ 30 miljard dollar aan jaarlijkse gewasopbrengsten. Het elimineren van deze bestuivers zou rampzalige gevolgen hebben voor de wereldeconomie en de internationale handel, en een reeks uiteenlopende crises creëren die een uniek effect zouden hebben op elk deel van de wereld.

1 Het menselijk ras

Al deze grootschalige negatieve gevolgen hebben sommige wetenschappers en ingenieurs doen geloven dat mensen het uitsterven van de bijtjes niet lang zullen overleven. Vele anderen staan ​​nog steeds sceptisch tegenover deze theorie, zoals BBC's "Science Focus" -correspondent, die een meer gematigde houding aanneemt en beweert dat de bij-verdwijning "geen uitstervend evenement voor de mens zou zijn, maar wijdverspreide economische tegenspoed zou veroorzaken en mogelijk hongersnood. "

Maar een grote groep andere wetenschappers beweren dat bij uitsterving en menselijke uitsterving hand in hand gaan. Dit is recent een bijzonder prominente mening, omdat de colony collapse disorder zich blijft vermenigvuldigen in bijenkorven over de hele wereld. Wetenschappers bij het jaarlijkse Earthwatch-debat stemden zelfs in het feit dat bijen de meest waardevolle soorten op de hele planeet zijn, door schimmels, plankton, vleermuizen en zelfs primaten te verslaan. Een wetenschapper op de conferentie, dr. George McGavin, gaf zelfs toe dat "een wereld zonder bijen totaal catastrofaal zou zijn." De tijd zal alleen vertellen welke kant van het debat goed is.