Delen:
10 onconventionele verhalen die je deze week misschien hebt gemist (8/25/18)
Naarmate de week vordert, hebben we enkele minuten om enkele van de meer opvallende verhalen te bespreken die mogelijk aan u voorbij zijn gegaan. Klik hier voor een aantal van de meer serieuze dingen en lees verder voor nieuwsitems die op de rare kant leunen.
Dit was een bijzonder bizarre week voor de kunstwereld. We hebben een geval van identiteitsverwisseling, een kunstliefhebber opgeslokt door de leegte en een schilderij gemaakt door AI. Ondertussen hebben wetenschappers een paar ruimtegeschiedenissen aangepakt. Ze identificeerden een raar object op Mars maar bleven verbaasd over Steve de luchtstroom.
10 NASA identificeert PPFOD
Mars ervaart momenteel een stofstorm die het kan vernietigen Kans rover. Ondertussen, Nieuwsgierigheid zweeft nog steeds over de planeet en stuurt ons een aantal coole foto's terug. Meer dan een week geleden stuurde het ruimtevaartuig een bijzondere foto met een ongewoon, plat voorwerp. Wetenschappers noemden het de Pettegrove Point Foreign Object Debris (PPFOD). Na een paar dagen hoofd krabben, zijn ze er eindelijk in geslaagd om het te identificeren.
Niet verwonderlijk, mensen dachten (of, liever gezegd, hoopte) dat het een soort van mysterieus overblijfsel was van een oude Martiaanse beschaving. NASA-personeel was meer bezorgd dat het een stukje van de rover zelf was dat eraf was gevallen. Het bleek namelijk een vreemd gevormde rotssteen te zijn.
De Nieuwsgierigheid team onderzocht het item met behulp van een tool genaamd ChemCam RMI aan boord van de rover. Uit de analyse bleek dat het object een gesteente is dat van een andere kleur is dan het omliggende zand en puin. Waarom dit zo is, weten NASA-wetenschappers niet helemaal zeker, maar voorlopig zijn ze gewoon opgelucht Nieuwsgierigheid valt niet uit elkaar.
9 Vallen in een bodemloze put
Een Italiaanse man viel in een gat in Portugal. Op zichzelf lijkt dit niet bijzonder nieuwswaardig, maar de omstandigheden maken het uniek. De "kloof" in kwestie is een Looney Tunes-stijl cirkelvormig zwart gat dat het middelpunt vormt van een kunstinstallatie van Anish Kapoor Afdaling naar Limbo.
Het werk is te zien in het Serralves Contemporary Art Museum in Porto. Gemaakt in 1992, Afdaling naar Limbo bestaat uit een kubusvormige kamer met een groot gat in het midden. Vanwege de intense zwartheid kan het lijken alsof de opening in feite slechts een zwarte cirkel is die op de vloer is geschilderd. Het is echter heel reëel, omdat een kunstliefhebber er op de harde manier achter kwam.
Afgelopen maandag viel een Italiaanse man van in de zestig in het gat en liep lichte verwondingen op. Gelukkig voor hem is de put slechts 2,5 meter diep en niet een echte leegte, zoals wordt gesuggereerd. Een woordvoerder van het museum zei dat bezoekers een veiligheidsdisclaimer moeten tekenen voordat ze de installatie betreden en dat ze worden vergezeld door een medewerker in de kubus. Ze hebben echter niet aangegeven of de man per ongeluk was gevallen of dat hij opzettelijk sprong, denkend dat het gat was beschilderd.
8 Zwarte sarcofaag blijft intrigeren
We hebben al een aardig woordje gesproken over de zwarte sarcofaag die vorige maand in Alexandrië is blootgelegd. Ten eerste raakten mensen erg enthousiast over wie er binnen kon zijn, zelfs speculeerden ze dat het het graf van Alexander de Grote was. Toen waren ze teleurgesteld toen de kist werd geopend om drie skeletten te onthullen die in het slib zaten dankzij een lek. Toen, om een of andere bizarre reden, smeekten mensen de Egyptische regering om hen de gemene vloeistof te laten drinken.
Nu hebben archeologen tijd gehad om de overblijfselen te onderzoeken en kwamen terug met enkele interessante bevindingen. De lichamen behoren tot twee mannen en een vrouw die op verschillende tijdstippen zijn gedeponeerd. Dit zet de kibosh enigszins op het idee dat zij soldaten waren. De skeletten zijn gedateerd in de Ptolemeïsche of vroege Romeinse periode.
Een van de mannelijke schedels heeft een gat erin waarvan aanvankelijk werd gedacht dat het door een pijl was veroorzaakt. Uit zorgvuldig onderzoek bleek echter dat de wond genas en dat de man jaren daarna nog leefde. Dit betekent dat het gat waarschijnlijk werd veroorzaakt door trepanning.
Deze praktijk was gebruikelijk in de antieke wereld, maar we kennen slechts een paar voorbeelden uit Egypte, waardoor dit een speciale vondst is. De volgende stappen omvatten het uitvoeren van DNA-tests en CT-scans op de botten en mogelijk bepalen of de drie personen verwant zijn. Ondertussen blijft het grootste mysterie bestaan - waarom werden ze in de eerste plaats in een grote zwarte sarcofaag geplaatst?
7 Steve The Sky Ribbon Mystificeert astronomen
In 2016 leerden wetenschappers van een nieuw soort aurora dansen in de nachtelijke hemel, in de vorm van een dun lint van wit en paars licht. Nu is echter een nieuwe studie gepubliceerd in Geophysical Research Letters betoogt dat de gebeurtenis helemaal geen aurora is, maar eerder een geheel nieuw hemelfenomeen.
Onderzoekers noemden de vreemde waarneming Strong Thermal Emission Velocity Enhancement (Steve), en nu beargumenteren ze dat het geen aurora is omdat het een ander atmosferisch proces gebruikt om zijn lichten te genereren. We weten niet zeker wat dat proces is.
Aurora's worden veroorzaakt door zonnevlammen die veel deeltjes op aarde afvoeren. Ze botsen tegen moleculen uit onze atmosfeer en creëren het luchtspektakel dat we kennen als het noordelijke (of zuidelijke) licht. Een team onder leiding van astronoom Bea Gallardo-Lacourt van de Universiteit van Calgary gebruikte gegevens van de THEMIS-missie van NASA en NOAA's Polar Orbiting Environmental Satellite om een Steve te observeren vanaf 2008. En terwijl het paarse licht daar was, was er geen deeltjesneerslag van een zonnevlam. Daarom stellen ze dat het fenomeen, dat ze 'skyglow' noemen, door een ander mechanisme wordt gecreëerd.
Wetenschappers zijn op zoek naar meer informatie over Steve en zijn zelfs een crowdsourcingproject gestart genaamd Aurorasaurus. Ze willen dat mensen foto's die ze van Steve hebben inzenden (de luchtstroom, niet die van het werk).
6 Overleven van de Laziest
Een nieuwe studie van de Universiteit van Kansas suggereert dat luiheid een levensvatbare overlevingsstrategie is, vanuit een evolutionair perspectief. Niet alleen dat, maar minder energieke soorten hebben een hogere kans op continuïteit in vergelijking met hun meer proactieve neven en nichten.
Dat lijkt op zijn minst het geval te zijn voor weekdieren. Onderzoekers hebben ongeveer 300 soorten tweekleppigen en gastropoden uit de westelijke Atlantische Oceaan onderzocht die de afgelopen vijf miljoen jaar teruggingen. Ze berekenden de ruststofwisselingssnelheden voor elke soort en ontdekten dat een hoog metabolisme de kans op uitsterven verhoogde. In feite hadden de meeste van de 178 uitgestorven soorten die werden geanalyseerd een duidelijk ander energieverbruik vergeleken met de bestaande weekdieren.
Hoofdonderzoeker en hoogleraar ecologie en evolutiebiologie Bruce Lieberman zei dat de meest waarschijnlijke verklaring voor dit fenomeen is dat luie soorten minder energie nodig hebben. Dit kan van pas komen tijdens ruwe plekken wanneer voedsel schaars wordt.
De volgende stap zou zijn om te zien of een hoog metabolisme een rol speelde bij het uitsterven van andere soorten dieren, waaronder landzoogdieren. Als onderzoekers een correlatie zouden kunnen bewijzen, zou het concept door natuurbeschermers kunnen worden gebruikt om beter te voorspellen welke soorten in de toekomst gevaar lopen.
5 Schotse scheikundige vergist voor Franse architect in Russisch park
Als je door Sint-Petersburg wandelt en een aantal van de neoklassieke gebouwen zoals de Oude Beurs bewondert, dan heb je de 18e-eeuwse architect Jean-François Thomas de Thomon te danken. Sterker nog, hij werd in 2011 herdacht met een levensgroot bronzen beeld in Alexander Park, naast andere grote architecten van het Russische Rijk. Er is echter één probleem: het beeld is hem niet.
Het beeldhouwwerk is het werk van kunstenaar Alexander Taratynov en maakt deel uit van een reeks van zeven gravures genoemd De architecten. Echter, als Russische krant Fontanka onlangs op gewezen, schildert het standbeeld niet Franse architect Jean-Francois Thomas de Thomon maar eerder Schotse chemicus Thomas Thomson af.
Taratynov zei dat hij de afbeelding van Wikipedia had verkregen, maar dat de toeristische site in St. Petersburg de gelijkenis bevestigde. Toch duurde het nog zeven jaar voordat iemand de blunder begreep.
4 AI Painting gaat naar veiling
Christie's wordt het eerste veilinghuis dat kunst verkoopt die is gemaakt met behulp van kunstmatige intelligentie.
Het werk is het geesteskind van het in Parijs gevestigde kunstcollectief Obvious en hun machine learning-algoritme genaamd Generative Adversarial Networks (GAN). Samen verzamelden ze een reeks van 11 portretten die de nobele Belamy-familie afschilderden. En terwijl Obvious op de proppen kwam met de namen en achtergronden van de familieleden, zijn hun gelijkenissen volledig het werk van GAN.
Volgens Hugo Caselles-Dupre, een van de oprichters van het collectief, bestaat GAN uit twee delen. De eerste is de generator, die de beelden produceert met behulp van een database van meer dan 15.000 echte portretten geschilderd tussen de 14e en 20e eeuw. Dan komt de Discriminator, die probeert onderscheid te maken tussen het werk van de mens en AI. Wanneer een portret erin slaagt de discriminator voor de gek te houden, is dat wanneer ze een resultaat hebben.
Portret van Edmond Belamy zal in oktober te koop zijn bij Christie's Prints and Multiples auction. Het is duidelijk dat de schilder van GAN voor $ 8.000 tot $ 11.500 zal verkopen. Caselles-Dupre verwacht dat het evenement de kunstwereld op dezelfde manier zal verdelen als de fotografie toen het voor het eerst verscheen.
3 Het universum is gevuld met waterwerelden
Waterwerelden komen veel vaker voor dan we eerder dachten, suggereert een nieuwe studie van Harvard University. In feite zou meer dan een derde van alle middelgrote exoplaneten waterrijk moeten zijn, volgens een nieuw model ontwikkeld door het Departement Aard- en Planetaire Wetenschappen van de universiteit.
Het team gebruikte gegevens van NASA's Kepler telescoop en de ESA's Gaia ruimtevaartuig om de relatie tussen de massa van een planeet en de straal te onderzoeken. Hun model suggereert dat planeten van ongeveer de grootte van de aarde de neiging hebben om rotsachtig te zijn, terwijl reuzenplaneten in de eerste plaats gasvormig zijn. Elke wereld in het midden, ongeveer twee tot vier keer zo groot als de aarde, kan tot 50 procent water bevatten. Ter vergelijking: ons blauwe marmer is slechts 0,02 procent water op gewicht.
Studieleider Li Zeng gelooft dat deze planeten lagen van water in verschillende staten hebben. Ten eerste worden de oppervlakken, die temperaturen van honderden graden Celsius bereiken, gehuld in een waterdampatmosfeer. Dan komt een laag vloeibaar water gevolgd door hogedrukijsjes die de vaste, rotsachtige kern omhullen. Hij is hoopvol dat de James Webb Space Telescope, die in 2021 gelanceerd moet worden, een meer definitieve karakterisering van sommige van deze werelden kan bieden.
2 Penguin Erector Wanted
Het was een achtbaan van emoties deze week voor sommige mensen toen ze voor het eerst over hun nieuwe droombaan leerden, om later te ontdekken dat het niet echt bestaat. Dit gebeurde nadat een bericht op sociale media viraal was gegaan en waarin werd beweerd dat Edinburgh Zoo een pinguïn-erector in dienst had, wiens hele taak het ophalen van vogels betrof die omgevallen waren en niet konden opstaan.
Zoals de meeste goede verhalen, begon deze in de kroeg. Werknemer Shauni Humphries hoorde een verhaal van een patroon die beweerde die bijzondere positie in de dierentuin te hebben.Hij zei dat vliegtuigen vaak boven het pinguïnverblijf vlogen en de nieuwsgierige dieren hun hoofd ophieven om ze te zien en omvielen. Het was zijn taak om rond te gaan en ze weer op te tillen.
Geërgerd door het idee om te werken als een "pinguïn-erector", deelde Shauni het verhaal op Twitter, waar het viraal ging. Haar originele tweet werd gedeeld en honderdduizenden keer leuk gevonden door mensen die gefascineerd waren door het idee.
Uiteindelijk bereikte het bericht de dierentuin van Edinburgh en tot ontsteltenis van velen verdrong het het idee van een "pinguïn-oprichter". Pinguïns volgen geen vliegtuigen, en wanneer ze omvallen, hebben ze geen hulp nodig om op te staan.
1 Hoe een vulkaan Napoleon bedekte
Een recente studie gepubliceerd in Geologie plaatst een deel van de schuld voor de beruchte nederlaag van Napoleon in Waterloo op een van de krachtigste vulkaanuitbarstingen in de geschiedenis.
Op 18 juni 1815 werd Napoleon verslagen in de Slag bij Waterloo, waarmee een einde kwam aan de Napoleontische oorlogen. Sindsdien hebben veel historici en militaire experts verschillende redenen gegeven voor de nederlaag van de Franse keizer. Een van de belangrijkste factoren leek het vreselijke weer te zijn dat de troepen van Napoleon vertraagde en zijn aanval vertraagde.
Een paar maanden daarvoor ontplofte de Tambora op het eiland Sumbawa in Nederlands-Indië, het hedendaagse Indonesië. Het was een krachtige, Vesuviaanse uitbarsting die as over de hele wereld verspreidde en de temperatuur op aarde deed dalen, wat leidde tot 1816, het jaar zonder zomer. En diezelfde as had kunnen helpen om een einde te maken aan het Napoleontische tijdperk.
Het idee dat de uitbarsting van de berg Tambora het vuile weer tijdens het gevecht veroorzaakte, is er al een tijdje. Nu heeft Dr. Matthew Genge van Imperial College London het bewijs. Zijn paper laat zien dat vulkanen tot 100 kilometer (62 mijl) as in de atmosfeer kunnen gooien, veel hoger dan eerder werd gedacht. Bovendien heeft as de ionosfeer "kortgesloten" en een puls van wolkenvorming gecreëerd die zware regenval naar Europa bracht. Weerrecords uit 1815 zijn schaars, maar records van latere uitbarstingen lijken de theorie te ondersteunen.