Delen:
10 ongebruikelijke verhalen die je deze week misschien hebt gemist (18-08-2018)
Het is tijd om eens te kijken naar enkele van de meer ongewone of unieke verhalen die deze week hun weg vonden door de nieuwscyclus. Klik hier om te lezen over alle serieuze dingen die de afgelopen dagen zijn gebeurd. Lees anders verder voor de rare kant van de krantenkoppen.
Dieren waren deze week behoorlijk actief en we kijken naar slimme vogels, een kudde misdaadbestrijdende koeien en één vicieuze eekhoorn. Wetenschappers waren bezig met het ontrafelen van de mysteries van kaas en spaghetti, en we onderzoeken ook een hele rare planeet waar titanium in dampvorm voorkomt.
10 scherpe wetenschappers lossen stiekeme spaghetti-stumper op
Onderzoekers van het MIT kraakten een decennia oud mysterie door eindelijk een manier te vinden om een spaghetti-stick in tweeën te breken.
Dit is een uitdaging die door de jaren heen zowel natuurkundigen als leken heeft ontmoedigd. Zelfs Richard Feynman onderzocht het fenomeen in 1939 en vond er geen adequate verklaring voor. En het beste is dat iedereen het thuis kan proberen. Neem een enkele spaghettistok, houd deze aan beide uiteinden vast en buig hem. De uitdaging is om het in twee helften te doorbreken. Hoewel dit van tijd tot tijd kan gebeuren, zal de overgrote meerderheid van de sticks in drie of meer stukken breken.
Pas in 2005 ontwikkelde een groep natuurkundigen uit Frankrijk een nieuwe theorie om de krachten aan het werk te beschrijven bij het buigen van een lange, dunne staaf als een spaghettistok. Ze zeiden dat de eerste breuk plaatsvindt in het midden, waar de kromming het grootst is, en het veroorzaakt een "snap-back" -effect dat een verdere breuk aan de staaf veroorzaakt. Zij wonnen hiervoor de Igobelinsprijs van 2006, maar waren niet in staat om een manier te bedenken om het effect teniet te doen.
Een nieuw MIT-onderzoek had het antwoord. Het geheim is om de spaghetti te verdraaien. Onderzoekers hebben speciaal voor deze taak een machine gebouwd om uniformiteit te waarborgen. Ze ontdekten dat de stok eerst in kritieke mate moet worden gedraaid en dan langzaam moet buigen en in tweeën zal breken.
9 Rooks op de werkplek
Een themapark in Frankrijk heeft torens aan het werk gezet door de vogels te leren afval te verzamelen en te deponeren.
Roeken, evenals andere leden van de Corvidae-familie, zijn vaak geprezen als enkele van de slimste dieren op deze planeet. De mensen bij het pretpark Puy du Fou in Les Epesses vonden een praktische en nuttige toepassing voor die intelligentie. De corvids zijn getraind om sigarettenpeuken en andere kleine stukjes afval op te ruimen. Daarna leveren ze hun lading aan speciaal ontworpen bakken die nuggets vogelvoer uitdelen als beloning voor hun ijverige werk.
Zes luchtige schoonmakers werden ingezet tijdens de succesvolle proefvaart, en er zijn er deze week meer aan het werk gezet. Het valt nog te bezien of de techniek op andere plaatsen aanslaat.
8 Naakt protest tegen vervelende toeristen
Steeds meer Europeanen die in toeristische steden wonen, protesteren tegen cruiseschepen die tienduizenden passagiers tegelijk vervoeren, beweren dat ze milieu- en culturele schade aanrichten en locals uit hun huizen lokken. Een Noorse politicus besloot zijn eigen protest in te stellen en begroette duizenden passagiers aan boord van een cruiseschip op het naakt.
Svein Ingvald Opdal is een 71-jarig lid van de Groene Partij van Noorwegen en was op vakantie met zijn vrouw in het dorp Olden. Hij raakte geïrriteerd nadat drie cruiseschepen 11.000 passagiers in slechts één dag naar een kleine gemeenschap met een bevolking van 500 bracht. Hij besloot het volgende schip een gedenkwaardig welkom te geven, uit elkaar te halen en de inkomende toeristen te flitsen.
Opdal beschreef het protest als een "spontane daad die [hij] vooral voor de lol deed." Zijn vrouw nam een foto maar was te beschaamd om het online te plaatsen. In plaats daarvan deelde de septuagenaar het met zijn 460 Instagram-volgers. De stunt bleek populair genoeg om grip te krijgen en wereldwijd nieuws te brengen.
7 Nieuwe horizonten Detecteert Hydrogen Wall
NASA wetenschappers hebben aangekondigd dat de Nieuwe horizonten ruimtevaartuigen hebben een barrière bereikt die zij beschrijven als een "waterstofmuur." Het fenomeen werd gedetecteerd door het instrument "Alice" aan boord, een ultraviolette beeldtelescoop en spectrometer die werd gebruikt om informatie te verzamelen over de atmosfeer van Pluto.
Zoals Nieuwe horizonten is op weg naar de grenzen van het zonnestelsel, Alice heeft in de verte een bron van ultraviolet licht onderscheiden. Wetenschappers geloven dat het licht wordt verspreid door een muur van waterstof, die "substantiële bijdrage van een verre bron" samen met waterstofatomen van ons systeem omvat. Als dit het geval blijkt te zijn, dan zou de waterstofmuur gevormd kunnen zijn op het punt waar onze zonnewind interstellaire wind tegenkomt. De Nieuwe horizonten team is van plan om de regio met Alice ongeveer twee keer per jaar te bestuderen en hopelijk meer antwoorden te krijgen.
Gelanceerd in 2006, Nieuwe horizonten is een ruimtesonde waarvan het hoofddoel was om een close-up flyby-studie van Pluto uit te voeren, iets wat het in 2015 volbracht. Nu is het op weg naar de Kuipergordel om enkele merkwaardige objecten van dichterbij te bekijken. Uiteindelijk zal het het zonnestelsel rond 2040 verlaten.
6 Aanval van de wrede baby eekhoorn
Er zijn genoeg dieren die er onschuldig en zelfs vriendelijk uitzien, maar toch dodelijk kunnen zijn. Natuurlijk weten we dat van de schepselen van de wereld geen enkele meer angstaanjagend is dan de babyekhoorn. Een man in het Duitse Karlsruhe ontdekte dat op de harde manier toen hij de politie moest bellen om hem te redden van een van deze bedreigende wezens.
Officieren reageerden op een oproep van een persoon die meedogenloos door een babyekhoorn werd achtervolgd.Ze wisten het weg te lokken met een doos met bladeren en vielen meteen in slaap toen ze in hechtenis zaten. Ze plaatsten een paar foto's van het kleine knaagdier online en wilden het in hun nieuwe mascotte veranderen. Ze noemden het zelfs Karl-Friedrich. Vervolgens realiseerden ze zich dat de eekhoorn in feite een meisje was, dus veranderden ze de naam in Pippilotta, de volledige voornaam van Pippi Langkous.
Volgens dierexperts vertoonde het dier gedrag dat typerend is voor een jonge eekhoorn die zijn moeder had verloren en op zoek was naar een vervanger. Ze doet het goed en heeft een nieuwe speelkameraad in de vorm van een mannelijke eekhoorn genaamd Bjorn. Pippilotta wordt in september weer vrijgegeven aan de buitenwereld.
5 Archeologen zoeken de oudste kaas ter wereld misschien
De American Chemical Society (ACS) kondigde de ontdekking aan van een stuk zuivel in een oude Egyptische tombe die misschien wel de oudste kaas ter wereld is.
Het graf behoort toe aan Ptahmes, een machtige functionaris onder Seti I. Het is gelegen in de Saqqara-necropolis in de oude ruïnes van Memphis. Het werd voor het eerst ontdekt in 1885 maar verloor opnieuw nadat het was begraven onder woestijnzand. Archeologen van de Universiteit van Caïro hebben het graf in 2010 herontdekt en zijn druk bezig geweest om alle artefacten binnenin te onderzoeken.
Een van de gevonden voorwerpen was een pot met een gestolde witachtige massa, plus een stukje canvasdoek dat waarschijnlijk werd gebruikt om het te verdoezelen. De inhoud werd geanalyseerd met massaspectrometrie en vloeistofchromatografie aan de universiteit van Catania in Italië. Ze ontdekten peptiden die het monster identificeerden als een zuivelproduct gemaakt van koemelk en schapen- of geitenmelk. Bovendien suggereren de kenmerken van de canvasbekleding dat deze bedoeld was om iets vast en niet vloeibaar te bewaren. Dit leidde wetenschappers tot de conclusie dat de witte massa ooit kaas was.
Het monster vertoonde tekenen van besmetting met Brucella, bacteriën die brucellose veroorzaken. Het is een ziekte die zich van dieren tot mensen kan verspreiden, vaak overgedragen door het consumeren van ongepasteuriseerde zuivelproducten.
4 Cookie Feud wordt intenser
Een van de oudste rivaliteiten in de voedingsindustrie werd recentelijk vernieuwd toen Hydrox bekendmaakte dat het een officiële klacht bij de Federal Trade Commission indiende, waarbij werd beweerd dat Oreo-vertegenwoordigers saboteren om klanten ertoe te brengen hun cookies over hun concurrent te kopen.
Hydrox maakte zijn debuut in 1908. Vier jaar later kwam de gelijkaardige Oreo op het toneel en begon de vete. Het bleek echter een eenzijdige aangelegenheid te zijn. Oreo was eigendom van Nabisco, die de 'spier' had om zijn concurrent te overschaduwen. Het werd het best verkochte koekje in de Verenigde Staten, terwijl Hydrox een verre tweede was en zelfs bijna twee decennia werd stopgezet.
Hydrox begon opnieuw te verkopen in 2015, eigendom van Leaf Brands, maar beschuldigt zijn concurrent nu van directe actie om zijn producten te verbergen. Volgens hen heeft Oreo, eigendom van voedselengigant Mondelez International (waarvan Nabisco een dochteronderneming is), eigen verkoopvertegenwoordigers die hun koekjes rechtstreeks in winkels bewaren. Terwijl ze dit doen, verbergen ze Hydrox-producten ook of verplaatsen ze zodat ze moeilijker te vinden zijn voor mensen.
In een Facebook-bericht presenteerde Hydrox wat anekdotisch bewijsmateriaal in de vorm van foto's en getuigenissen van klanten en winkelmedewerkers die beweren zich bewust te zijn van de praktijk. Een woordvoerder van Oreo zei dat ze zeker weten dat de klacht 'geen verdienste heeft'.
3 Bovine Justice wordt geserveerd
Een kudde koeien bracht een voortvluchtige naar de rechter nadat ze de verdachte door hun weide naar de wachtende wapenen van de wet had gejaagd.
Een vrouw geïdentificeerd als Jamie Young stal een SUV in Florida en nam het voor een ritje. Ze werd achtervolgd door de politie toen ze op een stopbord stortte in een landelijk gebied van Seminole County. Ze stapte uit het voertuig en vluchtte te voet het veld uit, in een poging om de politie te verliezen in een nabijgelegen weiland.
Ongeveer 20 koeien waren daar aan het grazen en namen niet te zachtjes hun best om Young zijn persoonlijke ruimte binnen te dringen. Ze begonnen haar de hele weide te achtervolgen en lanceerden zelfs een paar schijnaanvallen op haar. Uiteindelijk vergat de vrouw alles om de politie te ontwijken en sprong over een hek om aan de horde van de runderen te ontsnappen.
Wat de autoriteiten betreft, zorgde de uitzinnige kudde koeien voor een grote visuele indicatie van waar hun verdachte was. Ze waren daar om haar te arresteren kort nadat ze over het hek sprong. Natuurlijk zou geen enkele inspanning van Young enig verschil hebben gemaakt. Een helikopter van het Sheriff's Office in Seminole County keek van bovenaf en ving haar hele beproeving op voor de camera.
2 Het oude recept voor balseming
Uitgebreide tests die voor de eerste keer op een intacte oude mummie werden uitgevoerd, onthulden het recept voor Egyptisch balsemen dat 1000 jaar vóór het volledige mummificatieproces was ontwikkeld, dat een hoeksteen van de oude Egyptische cultuur werd.
De mummie in kwestie kwam van het Museo Egizio in Turijn, Italië. Het was gedateerd op 3700-3500 voor Christus, maar dat is niet wat het speciaal maakt. In tegenstelling tot de meeste andere mummies in musea, onderging deze nooit enige conserveringsbehandelingen en had dus zijn chemische samenstelling intact zoals het duizenden jaren geleden was.
Een internationaal team van wetenschappers onder leiding van Dr. Stephen Buckley van de universiteit van York begon in 2014 voor het eerst aan het project. Destijds analyseerden ze textiel dat als mummieverpakkingen werd gebruikt. Hoewel ze gedateerd waren tot 4000 voor Christus, bevatten deze linnen stoffen balsemmiddelen. Van daaruit voerde het team een chemische analyse uit van de mummie van Turijn en identificeerde de ingrediënten die tijdens het proces werden gebruikt.
Het basisrecept vraagt om een plantaardige olie, een plantaardige kauwgom, een "balsem-achtige" plant of wortelextract dat afkomstig zou kunnen zijn van bulrushes en een naaldboomhars, hoogstwaarschijnlijk grenen. Dit mengsel zou antibacteriële eigenschappen hebben gehad die het lichaam tegen bederf beschermen.
1 Hoe is het op de heetste planeet ooit ontdekt?
Onderzoekers van de Universiteit van Genève (UNIGE) hebben aangekondigd dat een bepaalde planeet zo heet wordt dat er zich in de atmosfeer ijzer en titaniumdampen bevinden.
De planeet in kwestie wordt KELT-9b genoemd en bevindt zich op 650 lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Cygnus. Het werd vorig jaar ontdekt omdat het om zijn gastheerster KELT-9 draaide, 30 keer dichterbij dan we om de zon draaien. Dit heeft de planeet verwarmd tot een temperatuur van meer dan 4.000 graden Kelvin. Hoewel dit niet zo heet is als het oppervlak van onze zon, is het redelijk dichtbij en is het nog steeds heter dan andere soorten sterren.
We weten niet hoe een atmosfeer eruit zou zien onder deze omstandigheden, maar wetenschappers van de universiteit van Bern speculeerden dat de meeste moleculen in atomaire vorm zouden zijn en dat we ook gasvormig atoomijzer zouden kunnen waarnemen met onze telescopen.
Fast-forward een paar maanden, en het VIER ACES1 astronomieteam van UNIGE deed precies dat. Terwijl de planeet voor KELT-9 stond, filterde het licht van de ster door zijn atmosfeer. Met behulp van een spectrograaf konden ze het licht in de samenstellende kleuren verspreiden en de chemische samenstelling van de atmosfeer analyseren. Wetenschappers vonden ijzerdamp, zoals voorspeld, maar waren ook in staat om de handtekening van titanium te detecteren, ook in dampvorm.
Hot Jupiters zijn een klasse van exoplaneten die gasreuzen zijn zoals onze buurman van Jovian, maar veel dichter bij hun respectievelijke sterren staan en daarom korte baanperioden en veel hogere oppervlaktetemperaturen hebben. Wetenschappers hebben gelobbyd voor de creatie van een aparte "ultra-hot Jupiter" klasse voor planeten zoals KELT-9b. Ze worden geconfronteerd met een uniek probleem, omdat ze geloven dat de meeste exoplaneten onder deze omstandigheden volledig zouden verdampen.