Delen:
10 van de meest spectaculaire gaten in de aarde
De bergtoppen en luchtruimten van de aarde hebben vele wonderbaarlijke bezienswaardigheden, locaties en prestaties gekenmerkt. Wat onder de oppervlakte ligt, kan even opmerkelijk zijn. Over de hele wereld beschikken veel natuurlijke grotten en door mensen gemaakte gaten over unieke eigen records.
10Y-40 Deep Joy
Weet je nog dat je als kind de bodem van het diepe uiteinde van een openbaar zwembad probeerde aan te raken? Stel je voor dat je de bodem van een zwembad ongeveer 10 keer dieper raakt, en je hebt de Y-40 Deep Joy Pool, gelegen in Montegrotto Terme, Italië. Een deel van het Terme Millepini Hotel, de Y-40, wordt erkend als het diepste zwembad ter wereld, met een verticale schacht die zakt naar 42 meter diep en 4,3 miljoen liter (1,1 miljoen gallons) water bevat.
De Y-40 is veel meer dan alleen een diep gat voor duikliefhebbers. De diepe schacht maakt slechts deel uit van het grote zwembad, dat vlakke gebieden op verschillende dieptes heeft, inclusief een meer traditioneel 1,3-meter (4 ft) ondiep gedeelte, evenals verschillende kunstmatige onderwatergrotten. Het zwembadwater zelf is afkomstig van de lokale warmwaterbronnen en wordt gemiddeld 33 graden Celsius (91 ° F) gehouden, waardoor duikers zonder een nat pak kunnen zwemmen. Het is ook mogelijk om de diepere delen van het zwembad te zien zonder nat te worden, omdat de Y-40 een transparante kijktunnel heeft op een diepte van 5 meter (vergelijkbaar met die bij aquaria).
9Eiksund Tunnel
De Eiksund-tunnel in Noorwegen loopt onder Vartdals Fjord en verbindt het eiland Hareidlandet met het vasteland. Het werd in 2008 geopend als onderdeel van het Eiksundsambandet-project, dat andere tunnels omvatte en een brug die bedoeld was om een permanente route tussen Hareidlandet en de rest van het land te bieden. Net als veel andere tunnels in de wereld, vermindert Eiksund de afhankelijkheid van beide rijders van veerboten en reistijd in het algemeen aanzienlijk. Het reist dieper onder water dan elke andere tunnel en bereikt 287 meter (942 voet) onder het oppervlak op het diepste punt, waardoor het de diepste plek onder water is waar het mogelijk is om een auto te besturen.
Voor de aanleg van de 7,8 kilometer lange tunnel moest 660.000 kubieke meter (23 miljoen voet) rots worden afgelegd, voldoende om een voetbalveld van 175 meter hoog te vullen. Eiksund loopt onder een fjord en heeft ook steilere hellingen dan de meeste tunnels. Dit zou enkele chauffeurs afschrikken, mogelijk als gevolg van een bewezen verband tussen steilere tunnelgradiënten en ongevallen.
8Dragon's Breath Cave
Dragon's Breath Cave ligt in de Kalahari-woestijn van Namibië en is vernoemd naar de vochtige lucht die vanaf de ingang wordt gevoeld. In 1986 werd ontdekt dat deze vochtige lucht te wijten was aan een groot onderwatermeer van ongeveer 60 meter (197 voet) onder de grond. Met zijn oppervlakte van ongeveer 2 hectare, is het meer in Dragon's Breath Cave het grootste ondergrondse meer ter wereld dat niet is afgesloten onder een gletsjer. Het meer is niet gemakkelijk toegankelijk, waardoor de maximale diepte nog onbekend is. Het diepste punt dat tot nu toe is gemeten, is 91 meter (300 ft).
De extreem heldere, stille wateren van het meer herbergen ook een van de zeldzaamste vissen ter wereld, de goudholmeerval. Deze luchtademende soort wordt alleen aangetroffen in Dragon's Breath Cave en voedt zich met het organisch materiaal dat in het water valt. Er zijn slechts ongeveer 150 meervallen in het meer, waardoor ze als ernstig bedreigd worden geclassificeerd. De vissen zelf hebben geen pigment en hebben kleine, nutteloze ogen die bedekt zijn met de huid door het ontbreken van natuurlijk licht.
7Great Pagosa watervoerende laag
The Springs Resort and Spa in Pagosa Springs, Colorado beschikt over een aantal geothermale weken zwembaden. Jarenlang stroomden reizigers naar de zwembaden voor de gerapporteerde genezende effecten van het hoge mineraalgehalte van hun wateren. De inhoud is hoog genoeg zodat bezoekers worden gewaarschuwd dat het drinken van water uit de poelen een laxerend effect kan hebben. Decanteren van het water na het laten bezinken is aanbevolen.
Deze poelen worden gevoed door de Great Pagosa Aquifer, plaatselijk bekend als de 'moederveer'. Deze natuurlijke hete bron is veel te warm om direct in te baden, met een gemiddelde van 55 graden Celsius (131 ° F) aan het oppervlak. Ondergrondse leidingen dragen het water van de moederbron naar de verschillende dompelbaden van het resort, op een beter beheersbaar temperatuurbereik van 28 graden Celsius tot 46 graden Celsius (114 ° F). Toch wordt aanbevolen dat de weekbeurten niet langer dan 10 minuten duren.
De moederbron is gemiddeld 8 meter (25 voet) diep, maar naar het midden toe stijgen de geothermische wateren van een veel diepere opening. Dit gat aan de onderkant van de bron is officieel gemeten op 305 meter (1,002 voet), waardoor de Great Pagosa Aquifer de diepste geothermische hete bron ter wereld is. Opgemerkt moet worden dat dit de officiële meting is, maar niet de ware diepte, die onbekend blijft. De meetlijn liep op 305 meter (1,002 ft), terwijl de bodem nog niet was geraakt.
6El Zacaton
El Zacaton, in Tamaulipas, Mexico, wordt erkend als 's werelds diepste met water gevulde sinkhole. Het 116 meter brede (381 voet) gat wordt omringd door steile, 20 meter hoge kliffen die naar beneden leiden naar het wateroppervlak, dat is gemeten tot een diepte van 319 meter (1.047 ft). El Zacaton was een echt sinkhole en werd gecreëerd door vulkanisme te verwarmen en het grondwater onder de uiteindelijke plaats van het gat aan te zuren, waardoor het omhoog ging en de kalk daarboven ontbond. Dit vulkanisme houdt het water van El Zacaton op 30 graden Celsius (86 ° F).
El Zacaton is genoemd naar de Zacate gras groeit op wat misschien wel het meest unieke kenmerk is: drijvende eilanden. Het vulkanisme van het sinkhole kan verantwoordelijk zijn voor deze eilanden via koolstofdioxide dat mineralen naar het oppervlak transporteert.De eilanden zijn licht genoeg om door de wind om het oppervlak te worden geduwd.
Het sinkhole is ook een opmerkelijke locatie voor zowel duiken als wetenschappelijk onderzoek. De meeste duikers komen Zacaton binnen via een 17-meter (56 ft) ondergrondse tunnel vanaf een nabijgelegen bron, in tegenstelling tot het afdalen van de kliffen aan de oppervlakte. Verschillende duikrecords zijn daar geplaatst, hoewel in één tragisch geval een duiker stierf omdat het te donker was voor zijn partner om te zien dat er iets mis was (alleen het licht van de ongelukkige duiker kon worden gezien). Unieke extremofiele bacteriën zijn ook gevonden in de diepten van Zacaton, die zich voeden met zwavel.
5 Supergeleidende Super Collider
Vandaag is de Superconducting Super Collider (SSC) niet zo indrukwekkend als het klinkt. Als het voltooid was, zou het een gigantische deeltjesversneller zijn geweest, de 87 kilometer lange omtrek rond de stad Waxahachie, Texas, ten zuiden van Dallas. Helaas ging de SSC tijdens de bouw zeer snel over het budget heen.
Het project werd in 1987 goedgekeurd met een initiële geschatte kostprijs van $ 4,4 miljard, voornamelijk gefinancierd door het Amerikaanse ministerie van Energie en de staat Texas. Tegen 1993 waren de geschatte totale kosten voor de bouw van het SSC gestegen tot $ 11 miljard, waarna het Amerikaanse Congres officieel het project beëindigde. Tegen die tijd was al ongeveer $ 2 miljard uitgegeven, met 24 kilometer (15 mijl) van de tunnel die al was gegraven. Tegenwoordig verzamelen de tunnels regenwater.
De gescrapt Super Conducting Supercollider is "het duurste gat ooit in de menselijke geschiedenis gegraven" genoemd. Er is ook betoogd dat, als de SSC was uitgekomen, het Higgs-deeltje eerder zou zijn ontdekt en de VS mogelijk geholpen heeft overheersing te behouden in de studie van deeltjesfysica.
4Vrtoglavica-grot
Vrtoglavica (afwisselend gespeld als "Vrtiglavica") Cave ligt vlakbij de Italiaanse grens in de Julische Alpen van Slovenië. De met ijs bedekte ingang ligt op 1.900 meter (6.234 voet) op de berg Kanin.
Vrtoglavica betekent "grot van duizeligheid" in het Sloveens, en met goede reden. Een smalle, bijna verticale passage daalt af naar de berg, gevaarlijk om te doorkruisen omdat de muren glad zijn en ook bedekt zijn met ijs. Uiteindelijk verruimt de doorgang aanzienlijk tot een zeer diepe put.
Vrtoglavica Cave is niet opmerkelijk omdat het de grootste, langste of diepste grot is, maar omdat het de langste ononderbroken verticale daling van elke grot ter wereld bevat. Het is mogelijk dat een object (of caver) 603 meter (1.978 ft) bevrijdt voordat u de bodem raakt. Deze schacht bevat ook een van de langste ondergrondse watervallen ter wereld, ruwweg 420 meter lang, die uit één van een aantal horizontale doorgangen loopt die zich vanaf de muren uitstrekken. Het water van de val bereikt de bodem van de put waar het dieper ondergronds stroomt.
3Woodingdean Nou
In 1858, in het stadje Woodingdean, Engeland, werden plannen gemaakt voor een nieuw gebouw dat zou worden gebouwd en zou worden toegevoegd aan een nabijgelegen industriële school voor probleemjongeren. Er was een bron van water nodig, maar er werd besloten dat het oppompen van water van elders niet rendabel was. De bouw van Woodingdean Well begon, aangevuld met volwassen arbeiders uit een nabijgelegen werkplaats om de kosten nog verder te verlagen. Al het graven gebeurde met de hand, met emmers aarde met de hand in de lier naar de oppervlakte.
Het oorspronkelijke plan was voor een met baksteen beklede put van 122 meter lang. Na twee jaar graven had de put 134 meter (438 voet) onder het oppervlak (en iets onder zeeniveau) bereikt en er was nog steeds geen water gevonden. Op dit punt werden horizontale assen gegraven in vier richtingen, ook zonder succes. De mannen die de leiding hadden over het project weigerden de nederlaag toe te geven, en bestelden een nieuwe verticale schacht aan het einde van een van de horizontale.
Deze schacht werd nog eens twee jaar gegraven met mannen die 24 uur per dag werkten om stenen te graven en te leggen. Het enige licht was van kaarsen, en de omstandigheden waren zodanig dat veel mannen naakt in de krappe schacht werkten. Uiteindelijk, op 16 maart 1862, merkte een metselaar dat de grond onderaan langzaam begon op te stijgen. Hij en de andere werkers spendeerden een spannende 45 minuten klimmen en uit de put voordat water naar boven snelde, wat uiteindelijk een signaal was van succes. Na vier jaar hardnekkig graven had Woodingdean Well 392 meter (1.285 ft) diep bereikt, waardoor het de diepste met de hand gegraven hand in de wereld was.
2Gastein Healing Cave
Het Grand Park Hotel and Spa in de Gastein-vallei in Oostenrijk beschikt over het grootste pijnbeheerscentrum ter wereld. Patiënten die lijden aan chronische pijnaandoeningen zoals artritis, fibromyalgie en jicht, evenals vele andere chronische ziektes, trekken naar Heilstollen, wat betekent "healing cave gallery", gelegen in Radhaus Mountain. Velen van hen getuigen dat hun sessies in de grot langdurige verlichting van hun pijn bieden. De Gastein Healing Cave meldt een succespercentage van 90 procent.
Het geheim van het succes van Heilstollen? Natuurlijk voorkomende warmte, vochtigheid en radongas. Blootstelling aan radon is de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker.
Patiënten worden ongeveer 2 kilometer (1,2 mijl) de berg in genomen gedurende sessies van 60 minuten in een van de vijf kamers met omstandigheden variërend van 37 graden Celsius (98,6 ° F) en 75% vochtigheid tot 41,5 graden Celsius (106,7 ° F) en 100 procent vochtigheid. Het radon wordt via de longen en de huid opgenomen, waar het alfa-straling afgeeft, waarvan wordt gezegd dat het cellulaire reparatiemechanismen stimuleert en ontstekingen vermindert en endorfines vrijmaakt. Het warme klimaat in de grotkamers zou de werking van het radon verder verbeteren.Patiënten wordt geadviseerd om veel water te drinken voor de sessie vanwege de hitte, en zwangere vrouwen worden niet toegelaten in de grot.
Geen enkel niveau van radongas wordt als veilig beschouwd. Ondanks dat is de Gastein Healing Cave een goed geaccepteerde vorm van therapie en is deze sinds 1952 in gebruik. Duitse en Oostenrijkse ziekteverzekeringsplannen dekken zelfs sessies in de grot.
1TauTona Mine
TauTona (betekent "grote leeuw" in Setswana) is een Zuid-Afrikaanse goudmijn die sinds 1962 in bedrijf is. In 2006 begon het werk met de uitbreiding van de mijn, waarbij extra schachten werden toegevoegd aan de oorspronkelijke 2-kilometer (1,2 mijl) hoofdas. In 2008 werd het project voltooid, met het nieuwe laagste punt van TauTona op 3,9 kilometer onder het oppervlak, waardoor het de diepste mijn ter wereld is. Een liftrit van het oppervlak naar de bodem duurt ongeveer een uur.
De indrukwekkende structuur bevat ongeveer 800 kilometer (tunnels) tunnels met 5.600 mijnwerkers die hen in gevaarlijke omstandigheden werken. Een gevaar is de temperatuur die de mijn kan bereiken op de recorddieptes. De luchttemperatuur kan 55 graden Celsius (131 ° F) bereiken, terwijl de rotswand 60 graden Celsius (140 ° F) bereikt. Airconditioners worden gebruikt om een relatief koele temperatuur van 28 graden Celsius (82 ° F) te handhaven.
In de afgelopen jaren is de goudoutput van TauTona aanzienlijk gedaald, van 13.437 gram (474 oz) in 2006 tot 5.358 gram (189 oz) in 2012, althans gedeeltelijk als gevolg van de toegenomen seismische activiteit die de productie tot staan bracht en een herziening van de mijnbouwpraktijken noodzakelijk maakte. Gelukkig is de prijs van goud sinds 2006 sterk gestegen.