Delen:
10 verbijsterende dingen die deze week zijn gebeurd (4-8-17)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten om je de moeite te besparen door elke week de meest verbluffende verhalen bij elkaar te zoeken. De week die ons in augustus heeft meegenomen, heeft misschien een vrij rustige week gevoeld, maar diep onder de oppervlakte van de krantenkoppen verschoven de geopolitieke platen. Potentieel belangrijke veranderingen werden gesignaleerd in de wereld van geneeskunde, politiek en geschiedenis - veranderingen die snel zouden kunnen leiden tot een grote nieuwsaardbeving.
10 Het fluitsignaal was opgeblazen over Venezuela's stemrigging
Op zondag 30 juli gingen Venezolanen naar de stembus om te stemmen over een nieuwe Constituante. Of deden ze dat? Nauwelijks had Nicolas Maduro's partij de overwinning uitgeroepen (een eenvoudig genoeg taak als niemand anders in de verkiezing stond) dan het bedrijf dat de elektronische stembriefjes van Venezuela leverde, fout riep.
Ondanks het aandringen van Maduro dat de opkomst 41,5 procent was, of acht miljoen mensen, verklaarde Antonio Mugica, CEO van Smartmatic, dat de regering het cijfer willens en wetens met meer dan een miljoen had opgeblazen.
Het ontdekken van Caracas had de stemcijfers met een miljoen opgefokt, wat rampzalig zou zijn voor Maduro's reputatie. Maar de waarheid zou nog erger kunnen zijn. Reuters lekte een memo uit binnen de regering waaruit bleek dat minder dan vier miljoen Venezolanen hadden gestemd. Dat zou de opkomst op nauwelijks 20 procent brengen en betekenen dat de regering de ware kiezer had verdubbeld.
De cijfers zijn belangrijk, omdat Maduro probeert de grondwet te herschrijven en daarvoor ten minste een vijgenblad van legitimiteit nodig heeft. De feitelijke inhoud van de nieuwe grondwet is op dit moment niet bekend, maar men denkt dat deze de reputatie van Maduro als een opkomende dictator waarschijnlijk zullen versterken.
9 De premier van Pakistan is afgetreden
Weet je nog maar een paar weken geleden, toen deze column meldde dat de toekomst van de Pakistaanse premier gebaseerd was op een Microsoft-lettertype? Nou, het hangt niet meer af. Op vrijdag 28 juli werd Nawaz Sharif door het Hooggerechtshof van zijn land als ongeschikt beschouwd. Hij trad onmiddellijk af.
Ongelooflijk, dit is niet de eerste keer dat Sharif uit het hoogste kantoor van Pakistan wordt gedwongen. Hij werd in 1993 ontslagen wegens corruptie, voordat hij terugkeerde naar het kantoor en in 1999 werd gestraft voor een staatsgreep. Noch is zijn uittreding zo ongebruikelijk voor Pakistan. Sinds de geboorte van het land zijn er 18 niet-conciërge premiers geweest, van wie er geen ooit een ambtstermijn heeft vervuld.
De Nationale Assemblee verspilde geen tijd aan het vinden van een vervanging. Op 1 augustus werd Shahid Khaqan Abbasi de volgende in een lange rij verzorger PM's, die de stoel vasthield tot Sharif's broer, Shahbaz Sharif, in de volgende tussentijdse verkiezingen in 40 dagen tijd kon rennen. Als Shahbaz wint (spoiler: hij zal), zal Abbasi opzij stappen en Pakistan zijn 19e officiële premier hebben.
8 Groot-Brittannië zag zijn grootste IRA-proces in jaren
Sinds de Good Friday-overeenkomst van 1998 is het dissidente Ierse Republikeinse terrorisme grotendeels verleden tijd geworden op het vasteland van Groot-Brittannië. Vorig jaar was dat bijna veranderd. Een gezamenlijke politie-inspanning tussen Engeland en Noord-Ierland bracht een complot aan het licht om bommen en munitie van het leger te stelen om gewelddadige terroristische aanslagen te plegen. De echte shocker kwam toen ze ontdekten wie er de kern van was: Ciaran Maxwell, lid van de elite Royal Marines.
Maxwell was verbonden met de Continuity IRA, een dissidente splintergroep die in 2005 Belfast en Dublin probeerde te bombarderen en in 2009 een politieagent vermoordde. Terwijl hij gestationeerd was in Norton Manor Camp in Somerset, slaagde hij erin mortieren, munitie en pijpen te smokkelen. bommen en zelfs twee antipersoonsmijnen. Hij was, kortom, een wandelende beveiligingsovertreding te midden van de beste Britse soldaten en had onnoemelijk bloedvergieten kunnen veroorzaken.
Gelukkig is hij in augustus 2016 gepakt voordat hij zijn plannen uitvoerde en deze week uiteindelijk 18 jaar gevangen gezet. De zaak heeft in het Verenigd Koninkrijk de vrees doen oplaaien dat, zelfs twee decennia na de beëindiging van de problemen, het dissidente republikeinse terrorisme nog steeds een comeback kon maken.
7 We hebben de eerste stap gezet naar het genezen van de verkoudheid
Variaties op "hoe komt het dat we een man op de maan kunnen zetten, maar we kunnen de verkoudheid niet genezen?" Bestaan al tientallen jaren. Als nieuw onderzoek van een team van Edinburgh Napier University iets is om te doen, zullen dergelijke klachten mogelijk niet veel langer overleven. Na een doorbraak deze week heeft het team een mogelijke behandeling voor het rhinovirus ontdekt, de meest voorkomende oorzaak van verkoudheid.
De doorbraak staat of valt met iets dat antimicrobiële peptiden worden genoemd, natuurlijk voorkomende delen van menselijke en dierlijke immuunsystemen. Door een paar wetenschapsvoodoo-bedrog slaagden de onderzoekers erin deze peptiden het rhinovirus in geïnfecteerde longcellen aan te vallen, wat een geheel nieuwe tak van behandelingen suggereerde die we konden proberen en aan te raken.
Voor degenen onder u die dit lezen met een verstopte neus en een hoofd vol snot, is het slechte nieuws dat dit nog heel vroeg is. Er moet nog veel meer onderzoek en ontwikkeling worden gedaan. Het goede nieuws is dat als het eenmaal is gedaan, we eindelijk een remedie kunnen hebben voor de meest irriterende ziekte in de menselijke geschiedenis.
6 We hebben twee verloren schatten herontdekt
Door de eeuwen heen hebben wij mensen zoveel onschatbare spullen verloren voor oorlogen, rampen en gewoon domheid dat het een wonder is dat we überhaupt iets over hebben. Eén reden daarvoor is misschien dat we dingen nu op een indrukwekkend tempo opnieuw ontdekken. Alleen deze week slaagden archeologen erin om lang verloren Romeinse ruïnes in Frankrijk bloot te leggen terwijl uitgevers in Texas een vermist spel herontdekt door Peter Pan auteur J.M. Barrie.
De Romeinse ruïnes werden gevonden in de stad Vienne, net buiten Lyon, en, jongen, waren ze indrukwekkend. Volledige mozaïeken werden onthuld met scènes uit de mythologie en de overblijfselen van een hele wijk die tijdens een brand was achtergelaten. De ruïnes worden waarschijnlijk de beste Romeinse opgraving van de afgelopen 40 jaar genoemd, een ongelooflijke claim, maar een die de tot nu toe vrijgegeven foto's rechtvaardigt.
Ondertussen, over in Texas, uitgevers van The Strand Magazine ontmaskerd een ontbrekende J.M. Barrie spelen in het Harry Ransom Center. Bekend als Reconstructie van een misdaad, het is een klucht van 33 pagina's die blijkbaar nooit is gepubliceerd of uitgevoerd.
5 Dodelijke Overstromingen Vermoord Honderden In India
Het moessonseizoen is een rare tijd in India. Er valt genoeg regen op het subcontinent om Atlantis vele malen te verdrinken en elk jaar sterven er doden. Dit jaar zijn de zaken bijzonder slecht geweest.
De westelijke staat Gujarat raakte grotendeels onder water, met tienduizenden mensen geëvacueerd op het hoogtepunt van de noodsituatie. Deze week zijn de overstromingen eindelijk verdwenen en zijn de lichamen onthuld van degenen die het niet redden. Het grimmige totaal van de doden op het moment van dit schrijven? 218.
Het dodental zal naar verwachting nog hoger stijgen als het water verder teruggaat en er meer lichamen worden gevonden. Dat is gewoon Gujarat. Over het hele land is het totaal minstens 700. Gujarat was de zwaarst getroffen individuele staat.
De eerste minister, Vijay Rupani, noemde het de "vloed van de eeuw", met wateren die deze hoogte in bijna 112 jaar niet bereikten. In een dorp werden 17 leden van dezelfde familie ontdekt die allemaal samen verdronken waren.
De regering heeft sindsdien 200.000 roepies ($ 3.140) toegezegd aan de families van de doden, maar het ergste is misschien nog niet voorbij. Er wordt nog minstens één week regen verwacht voordat het moessonseizoen voorbij is.
4 John McCain Torpedood Obamacare Intrekking
Als deze week ons iets heeft geleerd, is het dat John McCain de met een Michelin-ster bekroonde chef is die koude wraak dient. De senator in Arizona - die onlangs werd gediagnosticeerd met hersenkanker - heeft een persoonlijk vlees bij president Trump omdat Trump McCain's oorlogsrecord bespot en onlangs is uitgevallen met zijn eigen partijleiderschap.
Vorige week verbaasde McCain Washington door zijn ziekbed in Arizona te verlaten en meer dan 3.200 kilometer te reizen om ja te stemmen op het openen van een debat over het intrekken van Obamacare. Veel Republikeinen dachten dat de non-conformist eindelijk terug in de schaapskooi was. Blijkt dat McCain het mes gewoon persoonlijk in de agenda van de president wilde steken.
Toen de stemming kwam, hadden GOP-senatoren Susan Collins (Maine) en Lisa Murkowski (Alaska) al aangegeven dat ze nee zouden stemmen. Dat betekende dat elke andere Republikein nodig was om aan de kant te blijven voor de intrekkingswet. In het begin leek alles goed te gaan. Toen, in de vroege uren van vrijdagmorgen, schokte McCain opnieuw Washington door op te staan en te stemmen.
Als McCain pro-Obamacare was, had hij gewoon in het ziekenhuis kunnen blijven en zou het debat nooit zijn geopend. De verklaring lijkt te zijn dat dit een persoonlijke wraak was op de president, op de GOP-leiding en op iedereen in zijn partij die hem onrecht aandeed. Zeg wat je wilt over de effecten van deze vendetta op het beleid, maar het bewijst zeker dat McCain een man is in het Congres die je niet wilt oversteken.
3 Hamburg werd wakker geschud door een islamitische mesaanval
Na de gruwelijke Berlijnse vrachtwagenaanval in december 2016 die twaalf mensen doodde, bestond Duitsland in een staat van nerveuze spanning. Hoewel geen terroristen meer door terroristen werden vermoord, was er het gevoel dat elk moment nieuw geweld kon uitbarsten.
Afgelopen vrijdag deed het dat. In Hamburg liep een 26-jarige Palestijn die alleen bekend was als Ahmed A. een supermarkt binnen en nam een mes van de plank. Toen ging hij tekeer en stak zoveel kopers als hij kon voordat de lokale bevolking hem overmeesterde.
Zes mensen raakten gewond tijdens het bloedbad en één stierf helaas. Ahmed riep "Allahu akbar" terwijl hij zijn aanval ontketende en later de politie zou vertellen dat hij een martelaar wilde sterven.
Ongebruikelijk, ISIS heeft geen verantwoordelijkheid opgeëist en het lijkt erop dat Ahmed geen band had met de terroristische groep. Links naar de gewelddadige heersende partij van de West Bank, Fatah, kwamen later naar voren.
Ahmed was een mislukte asielzoeker die gehuisvest was in een beruchte gewelddadige vluchtelingenopvang in Hamburg. Hij stond op het punt te worden gedeporteerd toen hij zijn aanval losliet. Hij wordt nu vastgehouden onder een zelfmoordwacht om te voorkomen dat hij het recht ontloopt.
2 Noord-Korea testte een nog meer grijpbare raket
Noord-Koreaanse raketproeven zijn nu zo regelmatig dat je je horloge bijna kunt instellen. Alleen al in de eerste zeven maanden van 2017 zijn er 12 lanceringen of pogingen tot lancering geweest. Het zijn de laatste twee die mensen echt zorgen hebben gemaakt.
Op 4 juli (zoals we hier rapporteerden) testte het Kim-regime een ICBM die in staat was Alaska te raken. De lancering van afgelopen vrijdag was nog enger. Experts zeggen dat de nieuwe raket Chicago of LA zou kunnen bereiken en misschien zelfs Boston of New York zou kunnen raken.
Voordat u aandelen in nucleaire bunkers begint te kopen, moet u weten dat er nog enige twijfel bestaat over de vraag of Noord-Korea de VS succesvol kan vernietigen. Het is één ding om een raket te kunnen afvuren die in theorie een bedreiging kan vormen voor NYC. Het is een ander om een raket af te vuren die daadwerkelijk de stad kan raken zonder van koers te raken, uit elkaar te vallen of in de zee te crashen. De meeste experts denken dat Pyongyang dat stadium nog niet heeft bereikt.
Maar er is de wrijving: het woord 'vrij'. Leuk of niet, de DVK is nu een kernenergie en naar schatting zal er een raket zijn die in staat is om de VS begin 2018 met kracht te schokken. Wat er dan gebeurt, is naar alle waarschijnlijkheid.
1 Vietnam heeft een ontvoering in de Koude Oorlogsstijl opgevoerd in de Duitse hoofdstad
Voordat de Berlijnse muur viel, was de Duitse hoofdstad een hotspot voor politieke ontvoeringen. Dissidenten die het Oostblok ontvluchtten, zouden onder schot worden genomen en terug over de grens worden gebundeld.
Na 1990 waren dergelijke John Le Carre-stijl shenanigans ongehoord. Tot deze week. Op 24 juli werd de Vietnamese asielzoeker Trinh Xuan Thanh op klaarlichte dag ontvoerd door de straten van Berlijn door gewapende mannen. Deze maandag verscheen hij plotseling weer ... op de Vietnamese staatstelevisie en beweerde dat hij zichzelf had ingeleverd.
Thanh was een arbeider op hoog niveau in het Vietnamese oliebedrijf PetroVietnam. Eerder dit jaar werd hij beschuldigd van financieel wanbeheer. Beweren dat zijn beschuldiging politiek was, vluchtte met zijn familie naar Duitsland, waar hij uiteindelijk werd opgespoord en ontvoerd.
Berlijn heeft Hanoi rechtstreeks beschuldigd van achter de ontvoering te zijn geweest en in reactie daarop een Vietnamees attaché te hebben verdreven. Hanoi ontkent de beschuldigingen, maar het is moeilijk te zien wat er nog meer is gebeurd.
Als het waar is, zou het de mafste daad zijn die de normaal vreedzame communistische staat heeft begaan. Zo'n schaamteloze schending van internationale en Duitse wetgeving zou ongetwijfeld grote gevolgen hebben. Het lijkt er misschien niet op, maar deze spuug tussen Hanoi en Berlijn kon al opduiken in het grootste diplomatieke incident in jaren.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.