Delen:
10 Geestvervuilende dingen die deze week zijn gebeurd (1/6/18)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
De laatste week voordat we halsoverkop in de zomer duiken was een gek-belangrijke zelfs door de normen van deze kolom. In Ierland hebben de kiezers het deel van de grondwet opgeheven dat abortus verbiedt en markeert de tweede belangrijke omissie voor dit eens zo toegewijde katholieke land. Elders barstte de chaos in Italië tot een verrassing op het laatste moment los en werden twee afzonderlijke schokgolven verstuurd via de Amerikaanse media.
Laten we verdergaan in het duistere watergat gemarkeerd als "het nieuws van deze week."
Uitgelicht afbeeldingstegoed: sky.com10 Ierland Verkozen om abortus te legaliseren
Uiteindelijk was het niet eens in de buurt.
Afgelopen vrijdag gingen Ierse kiezers naar de stembus om te stemmen over het intrekken van het achtste amendement, dat abortus vroeger verbood in alle gevallen behalve wanneer het leven van een vrouw in gevaar was. De pro-choice "ja" kant leek het momentum te hebben. Maar gezien de vastberaden katholieke geschiedenis van Ierland, leek een pro-levensmeerderheid niet uit den boze.
Toen kwamen de exit-peilingen binnen en verbluften de wereld. Ierland had niet alleen gestemd om de achtste wijziging in te trekken. Het had dit gedaan met een supermajority van 66,4 procent. Alleen Donegal stemde tegen intrekking. Abortus wordt nu legaal in het eerste trimester.
De stemming komt op de voet van een groot referendum in 2015 dat het homohuwelijk legaliseerde. Samen lijken de twee resultaten erop te wijzen dat het Smaragdgroene Eiland in snel tempo dichterbij het karakter van Canada of Zweden komt dan sommige van zijn katholieke neven.
9 Harvey Weinstein werd belast met verkrachting
Met alle vreselijke onthullingen die sinds oktober 2017 zijn verschenen, was het gemakkelijk om te vergeten dat Harvey Weinstein eigenlijk nergens voor is veroordeeld. Veel van dat kan te maken hebben met de wielen van justitie die langzaam slijpen, maar de dingen kunnen nu op het punt staan te veranderen. Vrijdag meldde Weinstein zich aan bij de politie en werd beschuldigd van verkrachting en eerste graad criminele geslachtsdaad in de eerste en derde graad. Vijf dagen later, op woensdag, heeft een grand jury hem officieel aangeklaagd.
In elementaire termen betekent dit dat Weinstein nu zal worden berecht voor zijn vermeende misdaden en een waarschijnlijke gevangenisstraf als hij wordt veroordeeld. Het is een opmerkelijke val uit genade voor een man die - laten we het niet vergeten - slechts acht maanden geleden een van de machtigste mannen in Hollywood was, een producer die meermaals bedankt was in Oscar-toespraken dan God. Misschien is een betere bijbelvergelijking Goliath, de machtige titaan die uiteindelijk door de onwaarschijnlijkste kampioenen is geveld.
8 Terrorisme keerde terug naar België
De laatste jaren is België een onwaarschijnlijke hotspot geworden van jihadistische activiteiten. De cel die de aanslagen van 2015 in Parijs uitvoerde, opereerde vanuit het land en in maart 2016 pleegden twee zelfmoordaanslagen op de luchthaven van Brussel en de metro 32 doden.
Sindsdien had België meer plots verstoord en niemand was erin geslaagd er doorheen te glippen. Op dinsdag lijkt dat te zijn veranderd. Een man die "Allahu Akbar!" Riep, doodde twee vrouwelijke politieagenten, nam een van hun wapens en schoot een voorbijganger dood. Toen ging hij naar school en nam een schoonmaakster gijzelaar voordat hij werd gedood in een schietpartij met de politie. Later bleek dat de schutter de dag ervoor ook een kennis had vermoord om redenen die onbekend blijven.
Tragisch als het incident was, had het erger kunnen zijn. Verschillende sites meldden dat de schoonmaakster die werd gegijzeld - een moslim zelf - de schutter ervan overtuigde zijn oorspronkelijke plan om studenten op de middelbare school te vermoorden niet uit te voeren.
7 Roseanne Werd geannuleerd in een controverse over explosieve races
Sinds het terugkeerde naar schermen in 2017, is ABC's heropleving van Roseanne heeft iets gedaan wat maar heel weinig andere tv-programma's willen doen: openlijk Trump-ondersteunende personages als hun aanknopingspunten. Opmerkelijk genoeg is het gelukt dit te doen en tegelijkertijd het liberale publiek niet te vervreemden. Roseanne's zus werd gespeeld als een Hillary-aanhanger en een van de afleveringen richtte zich op de pijn die een moslimfamilie had veroorzaakt door onwetendheid over immigratie.
Kortom, het was een genuanceerd, waarschijnlijk noodzakelijk stuk televisie dat stellaire kijkcijfers voor het netwerk vergaarde. Deze week werd de opwekking echter abrupt geannuleerd nadat Roseanne Barr een late tweet stuurde waarin een voormalige staflid van Obama met een aap werd vergeleken.
Barr's tweet was zo ongevoelig dat het een zeldzame verontschuldiging uit de comedienne opriep, samen met een pleidooi voor haar supporters om haar woorden niet te verdedigen. Maar de schade was al aangericht. Roseanne werd afgekeurd, en daarmee ging een van de weinige shows die de Amerikaanse kloof tussen conservatieven en liberalen probeerde te overbruggen.
6 Libië akkoord met gevaarlijke verkiezingen
Toen Libië in 2014 voor het laatst verkiezingen organiseerde, resulteerde de stemming in islamitische milities die Tripoli en het reeds verdeelde land in de greep hielden. Vier jaar later hebben een ISIS-insurgency en een burgeroorlog ongeveer 10.000 doden achtergelaten en is het land opgedeeld in vier zones onder afzonderlijke regeringen, nog twee zones van absolute chaos en een overgebleven ISIS-enclave.
Dus ja, de verkiezingen in Libië hebben geen geweldige staat van dienst wat betreft het produceren van stabiliteit. Toch was het nieuws van dinsdag nog steeds opmerkelijk. Tijdens gesprekken die werden gevoerd door de Franse Emmanuel Macron, stemden vier van de belangrijkste rivaliserende groepen in het land in met het houden van parlements- en presidentsverkiezingen op 10 december van dit jaar. Dit zou de meerderheid van de bevolking vertegenwoordigen en Libië zijn eerste echte kans op stabiliteit in jaren geven.
Natuurlijk zou dat betekenen dat elk van de rivaliserende groeperingen zich aan de resultaten moet houden, en het is helemaal niet duidelijk dat een van hen dat zal doen als ze slecht presteren.
5 We ontdekten dat Pluto een gigantische komeet kan zijn
De status van Pluto is iets waar planeetbewuste mensen ruzie over hebben gemaakt sinds het in 2006 werd gedegradeerd tot 'dwergplaneet'. Maar er is altijd een kans dat Pluto noch een planeet noch een dwergplaneet is, maar iets anders helemaal. Deze week hebben wetenschappers van het Southwest Research Institute een dergelijk alternatief voorgesteld. Ze publiceerden een artikel waaruit bleek dat Pluto een gigantische komeet kon zijn.
Planeten beginnen het leven als stofwolken die uiteindelijk dichter naar elkaar toe wervelen totdat ze zich vormen onder de invloed van de zwaartekracht in volledig ontwikkelde Aarde. Aan de andere kant kan Pluto gevormd zijn doordat miljarden kometen over een lange periode in elkaar spatten. Om hun bevindingen te onderbouwen, wees het team naar gegevens van de New Horizons en Rosetta-missies die suggereren dat Pluto dezelfde stikstofconcentratie heeft als de komeet waarop Rosetta terechtkwam.
Dit is verre van definitief bewijs. Er zijn Pluto-sized kanttekeningen bij het onderzoek die mogelijk geheel naar een andere oorsprong verwijzen. Toch is het een interessant idee.
4 Hongarije bereid om criminelen te helpen migranten te helpen
Sinds 2015 zijn meer dan een miljoen migranten Hongarije gepasseerd (9.8 miljoen). Bijna niemand is daar gebleven, met de meeste voorkeur om door te gaan naar Duitsland, maar het is nog steeds voldoende om Budapest's uiterst harde benadering van immigranten te activeren.
Deze week heeft de regering van Viktor Orban een wetsontwerp onthuld dat deze houding nog verder zou verergeren. Bekend als de "Stop Soros" -wet, zou het criminaliseren van het aanbieden van elke vorm van hulp aan migranten, mogelijk met inbegrip van het uitdelen van folders en het vertellen van migranten waar ze juridische hulp kunnen krijgen. Degenen die dat doen zouden een jaar in de gevangenis zitten.
De rekening is zeer waarschijnlijk voorbij. Orban won onlangs een derde termijn in een aardverschuiving en zijn partij controleert effectief alle hefbomen van overheid en maatschappij. Als dit gebeurt, staat Boedapest op ramkoers met Brussel, dat erop heeft aangedrongen dat alle EU-landen moeten helpen bij de hervestiging van vluchtelingen die zijn vastgelopen in kampen in Italië en Griekenland.
3 Oekraïne Faked A Journalist's Death In A Bizarre Tegen-Assassination Plot
Oekraïne is een gevaarlijke plek om een journalist te zijn. Sinds de revolutie van 2014 die de Kremlin-ondersteunende president heeft verdreven, zijn zowel anti-Russische als pro-Russische journalisten in Kiev vermoord. Dus toen het nieuws op dinsdag brak dat de beroemde anti-Poetin Russische verslaggever Arkady Babchenko doodgeschoten was in de Oekraïense hoofdstad, leek het net een ander in een lange rij van recente tragedies.
Toen kwam woensdag en de veiligheidsdiensten van Oekraïne belden een persconferentie. Daar onthulden ze Babchenko, nog steeds springlevend. Verwarring is meteen ingezet.
De dood van Babtsjenko had in zowel Oekraïne als Rusland een stortvloed van verdriet veroorzaakt, dus voor hem om levend te verschijnen was zowel welkom als ongelooflijk irritant. Kiev beweerde dat de hoax een noodzakelijk complot was om een echte contractmoordenaar te vangen die door het Kremlin was gestuurd om Babchenko te vermoorden. Moskou antwoordde dat het een zinloze stunt was die niets bewees en alleen ontstoken spanningen tussen de twee naties.
2 Ontario werd geraakt door een bombardement
Nog een week, nog een mysterie-bombardement. Eind afgelopen donderdagavond, nadat deze kolom al was ingediend, liepen twee figuren met een kap in een druk Indiaas restaurant in Ontario, Canada. Ze gooiden een bom en renden de nacht in. De explosie heeft niemand gedood, maar het heeft 15 mensen, 3 kritisch gewond. Wat het motief voor het bombardement betreft, we zitten nog een volle week later in het donker.
Dat is niet gestopt theorieën uit online en in de media te verspreiden. Er is gespeculeerd dat de aanval werd gevoed door blanke suprematie, Sikh-nationalisme of een persoonlijke vete. Maar echte, concrete leads? We hebben zip. In de zeven dagen na het bombardement is het enige nieuwe bewijs dat een van de aanvallers mogelijk een vrouw was.
1 Italië glipte uit naar politieke chaos voordat ze een last-minute verrassing verjaagde
Dus de coalitieregering tussen de populistische M5S- en bondpartijen in Italië is uiteindelijk niet zoals gepland verlopen. In plaats daarvan stortte het in in de grootste politieke crisis van Italië in jaren.
Zondag, na maandenlang gekibbel, brachten de ongeschikte M5S en de Liga eindelijk hun nominaties voor de regering naar voren. De pro-EU-voorzitter van Italië, Sergio Mattarella, heeft ze allemaal goedgekeurd, behalve de anti-EU Paolo Savona voor de minister van Financiën.
Zo'n beweging is niet ongekend, en het is binnen de constitutionele bevoegdheden van de president om kandidaten af te wijzen. Meestal geeft dit aanleiding tot een nieuwe kandidaat. Deze keer resulteerde dit in M5S en de League die de stekker uit hun hele coalitie trok.
M5S en de Liga beschuldigden Mattarella ervan zijn grenzen te overschrijden en zouden worden afgezet. Ondertussen probeerde Mattarella een technocratische interim-regering samen te stellen, hoewel hij er zeker van leek een motie van wantrouwen in het door de M5S- en door de Liga gedomineerde parlement te verliezen.
Nadat het leek alsof we een wilde rit hadden die helemaal gevoeld zou worden van Rome tot Wall Street, stemde Mattarella gisteren laat in met een herziene lijst met ministers. Vandaag wordt verwacht dat een populistische regering de macht overneemt - met de controversiële Giuseppe Conte als premier. Conte is een voormalig hoogleraar die nieuw is in de politiek. Sceptici zijn bang dat hij weinig meer zal zijn dan een marionet die wordt bestuurd door machtiger politieke handen.
Is dit het antwoord op de beroering in Italië, of is het de rust vóór de storm? Zeker, dit maakt het onwaarschijnlijk dat Italië deze zomer voor nieuwe verkiezingen zal verschijnen. Toch blijft het land achter met twee voormalige politieke vijanden die manoeuvreren voor macht binnen een nieuwe regering. We proberen ons niet voor te stellen hoeveel manieren dit kan mislopen. Blijf kijken.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.