Delen:
10 verbijsterende dingen die deze week zijn gebeurd (5/4/18)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Terwijl een groot deel van de wereld van de meivakantie genoot, was het gigantische verhaal-spinnewiel dat het hedendaagse Washington, DC is, opnieuw volledig overdriveerd. Lekken en blunders domineerden de krantenkoppen, allemaal met het potentieel om echt enorme verhalen te worden. Maar het was niet alleen op Capitol Hill waar gekte gaande was. Over de hele wereld waren er grote veranderingen aan de gang ... samen met een overvloed aan vreemde vreemdheden.
10 Armenia's Revolution Continued Apace
Dit is de derde week op rij dat we verslag hebben gedaan van de situatie in Armenië, om de zeer goede reden dat het buitengewoon fascinerend is. Vorige week, massale protesten met een derde van de bevolking verwijderd ontluikende despoot Serzh Sargsyan van de macht zonder een enkel schot wordt geschoten. Protestleider - en hoofd van de oppositie Yelk-factie met negen zetels - Nikol Pashinian werd vervolgens in het parlement genomineerd om Sargsyan te vervangen, alleen voor de regerende HKK-partij van Sargsyan om hem te blokkeren.
Als reactie riep Pashinian op tot de grootste protesten tot nu toe. En hij heeft ze. Op 2 mei was Armenië volledig verlamd. Op donderdag stemde een paniek HKK-partij ermee in om een toekomstige benoeming van Pashinian voor PM te steunen.
Tot nu toe behandelen demonstranten de belofte behoedzaam. De stemming is pas op 8 mei, genoeg tijd voor de HKK om terug te trappen. Maar Armenië is, voor nu, teruggekeerd naar iets bijna normaals terwijl de wereld wacht. Het kan zijn dat de eerste bloedeloze revolutie in vele jaren uiteindelijk toch is gelukt.
9 ETA officieel ontbonden
Nog niet zo lang geleden, konden de drie letters "ETA" een rilling over de rug sturen. De Baskische separatistische groep terroriseerde Spanje tientallen jaren en voerde een reeks schietpartijen, bomaanslagen en moorden uit die 853 mensen doodden. Op hun hoogtepunt slaagden ze erin de Spaanse premier te doden met een autobom en bliezen ze een winkelcentrum in Barcelona op, waarbij ze 21 doden.
Deze week kondigde de gevreesde terroristische groep hun formele ontbinding aan. Vanaf dit weekend zal ETA niet meer bestaan. De 60-jarige Baskische opstand zal ten einde zijn.
Ondanks hun gruwelijke dodental was ETA niet altijd impopulair. Tijdens het Franco-regime werden ze door sommigen gezien als vrijheidsstrijders tegen wat aantoonbaar een moorddadige regering was. Naarmate hun campagne verderging in het post-Franco-tijdperk, drong hun steun langzaam weg, totdat ze niets meer dan schurken leken te zijn en een nutteloze oorlog vochten.
8 Washington, DC, was geschokt door een reeks lekken
Op dit punt zijn de kantoren van het Capitool zo lek dat je comfortabel een buffel onder hen kunt douchen. Na een jaar waarin het voelde alsof niets lang geheim kon blijven, ondervond het Witte Huis misschien het grootste lek van het bestuur van Trump. Iemand heeft het overhandigd The New York Times een kopie van de vragen Special Counsel Mueller wil de president vragen. Zoals je zou verwachten, brachten ze meer vragen dan antwoorden.
De grootste vraag was: wie lekte ze? Aanvankelijk ging het om iemand die bekend was met het team van Mueller. Dat veranderde toen later werd onthuld dat de lijst was samengesteld door het juridische team van Trump na een gesprek met de onderzoekers van Mueller.
Voor de meesten van ons is de afhaalmogelijkheid dat we nu kunnen zien in welke richting het onderzoek van Mueller zou kunnen leiden. Het zal interessant zijn om te zien of de speciale raad ooit zijn antwoorden krijgt.
7 Het Stormy Daniels-schandaal weigerde te sterven
Als er iets is dat je kunt zeggen over de voormalige burgemeester van New York, Rudy Giuliani, dan weet hij zeker hoe hij zijn naam in het nieuws kan brengen. Op woensdagavond ging de nieuwste high profile juridische adviseur van de president op Fox News en prompt deed iets zeer af te raden. Gevraagd naar de $ 130.000 in hush money betaald door Trump-advocaat Michael Cohen aan pornoactrice Stormy Daniels, beweerde Rudy dat Trump allebei op de hoogte was van de betaling en de terugbetaling van Cohen, rechtstreeks in tegenspraak met het eigen account van de president.
Giuliani's punt was dat de terugbetaling gebeurde na de verkiezingen, dus het kon geen overbesteding van de campagne zijn. Hoewel dat wel of niet waar is, gooit het Cohen zeker onder de legale bus voor het indienen van een niet-gedeclareerde campagnebijdrage. Meer nog, het betekent dat een van de eigen adviseurs van de president zijn verhaal nu in een publieke arena tegenspreekt. Misschien niet verrassend, zeggen velen in kamp Trump dat de messen al uit zijn voor Giuliani.
6 rellen Verlamd Parijs
Rellen op 1 mei is iets van een Parijse tijdverdrijf, zoals croissants als ontbijt bij het ontbijt en acteren als het dragen van een baret op de een of andere manier volkomen normaal is. Maar zelfs tegen Franse normen waren de protesten van dinsdag iets anders. In het midden van een enorme Labour-Unie-demonstratie tegen de economische hervormingen van Emmanuel Macron gingen 1.200 linkse anarchisten tekeer. Winkels werden geplunderd. Bedrijven zijn verbrand. Urenlang was het oosten van Parijs een no-go-gebied.
Ongeveer 200 demonstranten werden uiteindelijk vastgehouden en 109 bleven in de gevangenis. Indrukwekkend, de Franse politie slaagde erin dit zonder slachtoffers. Vorig jaar werd een agent getroffen door een Molotov-cocktail en bijna verbrand tot de dood. Dat de schade dit jaar alleen in economische kosten wordt meegerekend, is een prestatie.
De rellen maakten deel uit van een bredere nationale golf van protesten die momenteel gericht zijn op Macron's versoepeling van union-vriendelijke Franse arbeidswetgeving. Of ze hem zullen dwingen naar beneden te klimmen valt nog te bezien.
5 Kardinaal Pell kreeg verschillende proeven voor seksueel misbruik
Kardinaal George Pell is de hoogste katholieke priester die is aangeklaagd wegens historische aanklachten wegens seksueel misbruik. Als voormalig penningmeester van het Vaticaan keerde hij afgelopen juli terug naar zijn geboorteland Australië om zijn zaak voor de rechtbank te bestrijden. Na een voorarrest dat deze maand in maart werd gehouden, bereikte Magistraat Belinda Wallington eindelijk haar beslissing om al dan niet op beschuldiging in te gaan. Terwijl de ernstigste ladingen werden weggelaten, bleef er genoeg over voor Pell om te worden aanbevolen voor twee afzonderlijke onderzoeken.
Dankzij extreem strenge wetten kunnen details van de misbruikclaims niet worden gerapporteerd. Toch is Wallington's beslissing een gedeeltelijke overwinning voor Pell. Sommigen wilden dat hij terecht zou staan voor alle vermeende misdaden tegelijk, terwijl het juridische team van Pell had betoogd dat de beschuldigingen zo verschillend in omvang en ernst waren dat ze afzonderlijk moesten worden berecht.
Verwacht wordt dat de twee cases een gecombineerde tien weken zullen duren, met ongeveer drie maanden van tevoren voor de voorbereiding. We zullen snel weten of de kardinaal schuldig was of niet.
4 Taiwan heeft een van zijn laatste diplomatieke bondgenoten verloren
Twintig. Op maandag was dat het aantal landen dat Taiwan als zijn bondgenoten kon tellen, uit meer dan 190 landen over de hele wereld. En een daarvan, Vaticaanstad, wordt door de VN niet erkend als een land.
Tegen dinsdag was dat aantal gedaald naar 19. Op 1 mei verbrak de Dominicaanse Republiek formeel de diplomatieke betrekkingen met Taipei en vestigde ze met Peking. De verhuizing zorgt er niet alleen voor dat Taiwan nog verder in de kou staat, maar het laat zien dat de Chinese ster nog steeds stijgt.
Peking en Taipei weigeren beiden elkaar als legitieme naties te erkennen en staan diplomatieke bondgenoten niet toe het andere kapitaal te erkennen. Dit is een overblijfsel uit de Chinese burgeroorlog, waarin de toenmalige regering naar Taiwan vluchtte in het gezicht van Mao's leger. Nu China een supermacht is, erkennen steeds meer landen Peking en verlaten ze Taipei geïsoleerd. Meer dan 100 landen (inclusief de VS, in 1979) hebben hun diplomatieke missies op deze manier omgedraaid.
De resterende bondgenoten van Taiwan zijn een appèl van de kleine en koppige, bestaande uit voornamelijk Midden-Amerikaanse landen, de eilandnaties Oceanië, enkele Caribische landen, twee Afrikaanse staten en Paraguay.
3 Marokko beschuldigde Iran van bewapende separatisten
In 1975 gaf Spanje eindelijk afstand van de controle over zijn Noord-Afrikaanse bezit in de Westelijke Sahara. De Spanjaarden waren amper uit toen de Marokkanen naar binnen kwamen marcheren en het gebied annexeerden. Er volgde een langdurige strijd om onafhankelijkheid, die pas eindigde in 1991, toen Marokko ermee instemde om de Saharawi een referendum over hun toekomst te geven (wat nog steeds niet heeft plaatsgevonden). Sindsdien is Rabat ten diepste wantrouwend blijven staan tegenover zijn rustende kolonie, bang voor geweld maar niet bereid om het af te staan.
Dit alles verklaart waarom de aankondiging van Rabat deze week zo seismisch was. Na de diplomatieke betrekkingen met Iran pas in 2014 te hebben hersteld, heeft Marokko deze week alle banden met de islamitische republiek opnieuw verbroken. Hun reden? Ze beweerden dat Teheran Saharaanse strijders bewapende om separatisme aan te moedigen.
Dit verhaal is de moeite waard aandacht te schenken, omdat Iran ervan is beschuldigd de afgelopen jaren veel conflicten te hebben gepleegd, met name in Syrië. Als Teheran inderdaad probeert het geweld in Marokko aan te moedigen, is het niet veel goeds voor andere naties waar het land belang in heeft.
2 Japan eindigde zijn gekste manhunt
De ontsnapping uit de gevangenis van Tatsuma Hirao was niet bepaald een legende. De 27-jarige diende vijf en een half jaar voor diefstal in een open gevangenis op Mukaishima Island toen hij gewoon naar buiten liep. Dit was nog eenvoudiger dan je je kunt voorstellen. De gevangenis van Mukaishima heeft geen tralies, geen hekken en geen muren. (Als zodanig huisvest het alleen geweldloze criminelen.) Het was wat daarna kwam dat Hiaro beroemd maakte. Nadat hij uit de gevangenis was ontsnapt, slaagde hij erin om drie weken lang voortvluchtig te blijven.
Mukaishima is klein, amper 22 vierkante kilometer (8,4 mijl), met slechts 22.000 inwoners. De politie stuurde 6.000 officieren met honden, drones, helikopters en hoogtechnologische apparatuur om Hiaro te vinden en slaagde erin om op te hurken. Zelfs toen Hiaro kleren en auto's van de lokale bevolking stal - met beleefde aantekeningen achterlatend om dat te doen - struikelde de politie in de duisternis, niet in staat hem te vinden. De minister van Justitie werd uiteindelijk gedwongen zich publiekelijk te verontschuldigen.
Op maandag werd Hiaro uiteindelijk gevangen genomen op een treinstation in Hiroshima, vanuit Mukaishima naar het vasteland gezwommen. De gekste mensenjacht in Japan was voorbij.
1 Netanyahu mag de nucleaire deal met Iran hebben gedood
Benjamin Netanyahu kan veel dingen zijn, maar hij is een genie op showmanship. Maandag trad de Israëlische leider op het podium en gaf een PowerPoint-presentatie over een groot aantal bestanden die Mossad in januari uit Iran vertrok. Hij beweerde dat ze toonden dat Iran de nucleaire overeenkomst schond en van plan was om een werkende bom te bouwen.
De presentatie komt op een gespannen moment in de relaties tussen Israël en Iran. De dag ervoor doodde een Israëlische luchtaanval op Syrië 11 Iraniërs die met het Assad-regime werkten. Tel Aviv is ervan overtuigd dat Teheran zijn aanwezigheid in de Syrische oorlog wil gebruiken om een conventionele macht aan de grenzen van Israël te vestigen. Om die dreiging tegen te gaan, heeft Bibi al een wet aangenomen die hem toestaat oorlog te verklaren zonder zijn kabinet of iemand anders dan zijn minister van Defensie te raadplegen. Deze presentatie was gewoon een nieuw front om Iran aan te vallen.
De hoop is duidelijk dat de Mossad-bestanden president Trump zullen overtuigen om de nucleaire deal te verbreken - een beslissing die hij moet nemen voor 12 mei. De presentatie werd echter in bepaalde kringen bekritiseerd vanwege het feit dat ze informatie die al bekend was bij inlichtingendiensten overal .We zullen zien of het heeft bereikt wat Bibi in negen dagen wilde.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.