Delen:
10 verbijsterende dingen die deze week zijn gebeurd (1-12-17)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Toen we eindelijk aan het aftellen waren tot Kerstmis, waren velen van ons genoodzaakt te pauzeren en vragen zich af of we er eigenlijk wel zouden zijn om het te zien. Kim Jong Un's Noord-Korea dreigde opnieuw de hele wereld in een rokende stapel van radioactief puin te veranderen na de nieuwste raketlancering van Pyongyang. Meer over de eeuwige Koreaanse crisis hieronder, maar eerst, laten we eens kijken naar de andere gekke dingen die gebeurden rond onze fragiele wereld.
10 Het laatste proces van het ICTY eindigde in een live-uitzending zelfmoord
Het Internationaal Straftribunaal voor het voormalige Joegoslavië (ICTY) is al 25 jaar een steunpilaar van geopolitiek. Opgericht in 1993 ter vervolging van misdaden gepleegd tijdens het uiteenvallen van Joegoslavië, het was de eerste internationale rechtszaak tegen oorlogsmisdadigers sinds Neurenberg. Het leidde tot de oprichting van het Internationaal Straftribunaal voor Rwanda (ICTR) en het Internationaal Strafhof (ICC). Het is ook de reden dat de VN zich nu voorbereiden op de vervolging van oorlogsmisdaden begaan in Syrië.
Met zo'n stamboom zou het laatste oordeel van het ICTY groot nieuws zijn geweest, wat er ook gebeurde. Maar de sessie van woensdag slaagde erin de rechtbank op onverwacht dramatische wijze af te melden. Nadat de Bosnisch-Kroatische slager Slobodan Praljak een beroep tegen zijn 20-jarig vonnis verloor, stak hij een flesje gif in. Zijn zelfmoord werd live uitgezonden voor de hele wereld.
Praljak leidde een militie van etnische Kroaten, die het Bosniak-deel van Mostar belegerde. Hij begroef islamitische burgers in concentratiekampen. Toch zal zijn zelfmoord tijdens de hechtenis mogelijk etnische spanningen op de Balkan veroorzaken. De Kroatische media behandelen Praljak al als een tragische held in plaats van de oorlogsmisdadiger die hij was. In het voormalige Joegoslavië lijkt het erop dat de oorlog nooit voorbij is.
9 Egypte leed aan de ergste moderne terroristische aanslag
Afgelopen vrijdag kwamen 40 schutters het kleine stadje Bir al-Abed binnen in de verontruste Noord-Sinaï regio van Egypte. Ze naderden de plaatselijke moskee, ontketenden drie autobommen en openden toen het vuur op gelovigen toen ze vluchtten. Meer dan 300 mensen werden gedood, met nog eens 128 gewonden. Vóór de aanval had deze stad een bevolking van slechts 800. Het was de dodelijkste terroristische aanslag in de moderne Egyptische geschiedenis.
De doden waren meestal van de Sufi-orde, een tak van de islam die wordt gehaat door salafisten als ISIS en Al-Qaida. Ze zijn vreselijk vervolgd in landen als Iran en nu lijkt de vervolging zich uit te breiden naar Egypte. Niet dat de regering in Cairo een oogje dichtknijpt. Na de aanval gaf de Egyptische dictator Sisi het leger drie maanden de tijd om de Sinaï-regio te beveiligen.
Ten tijde van dit schrijven heeft geen enkele groep de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist, hoewel de Egyptische arm van ISIS de meest waarschijnlijke dader lijkt te zijn. Net als de verwoestende Mogadishu-vrachtwagenbom in oktober lijkt het dodental zelfs nog andere terroristen tegen de aanvallers te hebben verenigd. De dag erna beloofden twee Al Qaida-partners in Egypte de verantwoordelijken op te sporen en af te slachten.
8 A Belachelijk Twitter Spat dreigt te rijden De VS en het VK
Als u een van onze Amerikaanse lezers bent, willen we dat u zich snel iets voorstelt. Stel je voor dat de Britse premier Theresa May zojuist drie video's heeft geretweet van bijvoorbeeld Amerikaanse agenten die ongewapende zwarte mannen vermoorden. Ze heeft ze gekocht van een account in verband met de Dallas-sluipschutter die vijf officieren doodde in juli 2016. Wanneer de president begrijpelijkerwijs aanstoot aan haar neemt, terwijl ze haar neus in de zaken van Washington steekt, antwoordt May door hem te zeggen zwijgen en het "extremistische" probleem van Amerika oplossen .
Kun je je voorstellen wat een baanbrekende, diplomatie-verscheurende, gigantische middelvinger naar het gezicht van Amerika dit zou zijn? Nu heb je enig idee hoe het hele land zich voelde op donderdagochtend. Dat was de ochtend dat het VK wakker werd en merkte dat de president video's had geretweet door haatgroep Groot-Brittannië First, wiens naam rechtse terrorist Thomas Mair schreeuwde toen hij MP Jo Cox vermoordde. Toen beledigde Trump publiekelijk de premier toen ze hem voorzichtig berispte.
De VS en het VK zijn vrienden. Ze zijn bedoeld om een 'speciale relatie' te hebben. Voor de president om de Britse premier publiekelijk aan te vallen voor zo'n monumentaal iets is niet alleen maar een blunder. Het is alsof je reageert op een bureau-schok door je baas in de nieren te laten vallen.
In het Lagerhuis werd een noodkwestie ingediend over dit slecht geïnformeerde debacle. Als dit gebeurt, hoe lang voordat andere landen dit gaan denken aan Amerika: "Met zulke bondgenoten, wie heeft er vijanden nodig?"
7 Beweringen over seksuele intimidatie hebben het langstdurende lid van het congres neergelegd
Let wel, het ging deze week ook niet zo goed met de Democraten. Nadat (terecht) de hel ontstond over de aantijgingen van Roy Moore, werden ze geconfronteerd met het feit dat een van hun eigen leden werd geslagen met beschuldigingen van beschuldiging. John Conyers van Michigan was de best dienende Democraat in het Huis van Gerechtelijke Commissie. Maar hij was ook iets anders: het langst dienende lid van het hele Congres.
Conyers is het laatst overgebleven congreslid om te dienen onder Lyndon Johnson, nadat hij in 1965 tot het Congres is toegetreden. Terwijl anderen al langer dienden (John Dingell heeft meer dan 59 jaar geduurd), staat Conyers lichtjaren voor op iemand anders die in het Huis of de Senaat zit . Hij is ook de enige Afro-Amerikaan die meer dan 50 jaar in het Congres heeft gediend.
Maar toch kwam alles wat deze week in elkaar stortte, omdat Conyers werd beschuldigd door meerdere vrouwen van seksuele intimidatie, waaronder betastende en schietende assistenten die weigerden met hem te slapen. De liberale vertegenwoordiger heeft nu gezegd dat hij niet voor herverkiezing in 2018 zal staan. Hoewel hij de beschuldigingen ontkent, is zijn carrière voorbij.
6 Shell werd beschuldigd van misdaden tegen de mensheid
In de jaren negentig trok het Nigeriaanse regime de stad in tegen de verarmde provincie Ogoniland. Anti-olie activisten werden afgerond en uitgevoerd. Dorpen werden platgebrand. Burgers werden gemarteld, verkracht, vermoord en verdreven uit hun land, allemaal met het doel olie te houden die uit Ogoniland stroomde.
De grootste begunstigde van deze bloedbaden was de gemeenschappelijke Britse-Nederlandse olie-onderneming Shell. De oudste multinationale oliemaatschappij die in Nigeria opereerde, werkte samen met de overheid om gebieden te exploiteren die het leger had opgeruimd.
Shell heeft herhaaldelijk gezegd dat het tijdens deze moorden geen controle had over het regime in Abuja. Deze week hebben we misschien anders geleerd. Amnesty International beweerde dat het toegang had gekregen tot duizenden interne Shell-documenten. Ze zeggen dat de papieren het bewijs leveren dat de Nigeriaanse vestiging van het bedrijf medeplichtig was aan gruwelijke mensenrechtenschendingen.
De beschuldigingen brengen Shell in dezelfde ongemakkelijke situatie als bedrijven zoals Coca-Cola, die vorig jaar door de Colombiaanse autoriteiten werd beschuldigd van het financieren van rechtse doodseskaders in het land. Hoewel beide bedrijven de beschuldigingen ontkennen, kunnen de beschuldigingen toch erg duur zijn.
5 Bolivia stortte zich op dictatuur
Twee termen. Dat is het maximum dat is toegestaan voor een president onder de grondwet van Bolivia, gepromoot door president Evo Morales in 2009 en geslaagd voor openbaar referendum. De clausule van twee termijnen leek waarschijnlijk een fantastisch idee in die vroege fase in de carrière van Morales. In 2006 verkozen, slaagde hij erin de grondwet van '09 te construeren, zodat zijn vorige termijn niet meetelde, wat betekende dat hij nog op twee andere voorwaarden kon bankieren in het paleis van de president.
Maar de tijd maakt dwazen en dictators van ons allemaal. Vorig jaar hield Morales een referendum over het schrappen van de termijnlimieten en liet hem opnieuw lopen in 2019. Kiezers zeiden "nee". Dus deze week vroeg hij het Constitutionele Hof om zowel het referendum als de grondwet zelf te omzeilen. Ze gingen akkoord. Er is nu geen limiet voor Morales die naar president rent zolang hij wil.
Misschien wel het meest trieste deel is dat Morales herinnerd had kunnen worden als een fatsoenlijke leider. De eerste Boliviaanse president van de inheemse bevolking van het land, die erin slaagde om de rust te herstellen na de eerste jaren van de 21e eeuw, zag vijf presidenten in evenveel jaren. In plaats daarvan lijkt hij zijn vriend, Nicolas Maduro van Venezuela, op het pad naar de dictatuur te volgen.
4 Honduras slingerde naar de chaos
Transparantie, een belangrijk onderdeel van elk politiek proces, is precies wat de laatste verkiezingen van Honduras ontbraken. Een van 's werelds meest gewelddadige landen sinds een coup in 2009, Honduras is een probleemland dat behoefte heeft aan nieuw leiderschap.
En dat is precies wat deze verkiezing beloofde. Maandag stond de telegenische oppositiekandidaat Salvador Nasralla 5 procentpunten voor op de telling tegen de zittende president Juan Orlando Hernandez. Nasralla heeft de overwinning uitgeroepen. Toen, vreemd genoeg, deed president Hernandez dat ook.
Kort daarna hield het verkiezingsgerecht op mysterieuze wijze op met het uitgeven van stemmen. Toen het 24 uur later werd hervat, was de voorsprong van Nasralla gehalveerd. Toen werd het weer gehalveerd. Op het moment van dit schrijven, Nasralla is nu achterstand Hernandez met een smalle marge.
De supporters van Nasralla hebben vals en waarschijnlijk met goede reden gecalld. Internationale verkiezingswaarnemers zijn in bepaalde gebieden de toegang geweigerd en het door Hernandez ondersteunde leger heeft elke afzonderlijke stem getransporteerd en gecontroleerd. Nu trekken demonstranten de straat op in Tegucigalpa. Als deze verkiezing inderdaad is gestolen, dreigt dit tot rellen of zelfs tot een militair hardhandig optreden.
3 Afrika is verhuisd om Libië's Slave Camps te sluiten
Midden november slaagden CNN-verslaggevers erin een enorm slavenkamp te filmen dat opereerde aan de rand van de Libische woestijn. Oorspronkelijk was het een stopplaats voor Afrikaanse migranten op weg naar Europa, het kamp was veranderd in een gigantische markt waar tot slaven gemaakte mannen konden worden gekocht voor een paar honderd dollar en gedwongen om te werken.
Hoewel de kampen al eerder in 2015 waren gemeld, was dit onze eerste echte blik in één. Het was alsof je de planeetklok terugdraaide naar de donkerste dagen van de slavenhandel.
De video was zo explosief dat het directe actie in Europa en Afrika veroorzaakte. De EU en de AU (Afrikaanse Unie) kwamen deze donderdag bijeen om in te stemmen met een massale evacuatieplan waarbij tot 15.000 migranten uit Libië zouden worden gered en gerepatrieerd naar hun thuisland.
Het leidde ook Emmanuel Macron ertoe om een "Marshall Plan" van € 44 miljard toe te zeggen om een eind te maken aan de wanhopige omstandigheden van Noord-Afrikaanse migranten. Van een paar papieren tijgers, kunnen de EU en de AU eindelijk worden aangespoord om daadwerkelijk voor iets te vechten.
2 De regering van Pakistan gaf gehoor aan de regel van het regime
Wekenlang hebben demonstranten een storm in steden in heel Pakistan opgestart tegen wetminister Zahid Hamid. Op zaterdag werden die protesten dodelijk. Demonstranten vielen de politie aan, wat resulteerde in zes doden en 200 gewonden. Islamabad werd een oorlogsgebied.
Wat was de misdaad van Hamid? Welke draconische wet ging deze regeringsminister voorbij die de bevolking gek maakte van woede?
Het antwoord is ineens veel zieliger en veel angstaanjagender dan een domme nieuwe wet.Hamid was belast met het herzien van de verkiezingseed van het land. In de nieuw gepubliceerde versie liet hij per ongeluk een verwijzing naar Mohammed achterwege. Voor deze typo, werd Pakistan op de rand van een politieke crisis geduwd die zijn regering bijna zag vallen.
Om dit gek te noemen zou een understatement zijn. Pakistan is een nucleaire staat die nu heen en weer wordt geduwd door de grillen van demente islamisten. De enige reden waarom deze crisis de regering niet ten val bracht, was omdat Islamabad volledig instortte. Hamid trad af. Gearresteerde demonstranten waren bevrijd. De regering stemde ermee in te betalen voor al het opruimen van de rellen. De demonstranten - die een politieman hadden vermoord - kregen alles wat ze wilden.
Een complicerende factor is het Pakistaanse leger, de macht achter de troon. Men denkt dat ze islamisten vaak mobiliseren om de burgerregeringen op hun plaats te houden. Op woensdag kwamen beelden naar voren van een Pakistaanse generaal die geld uitdeelde aan demonstranten en beloofde hun gearresteerde kameraden vrij te krijgen. Het lijkt waarschijnlijk dat het leger deze crisis heeft aangewend voor zijn eigen duistere doelen.
1 Noord-Korea heeft een raket getest die in staat is om te slaan ... Overal
De memes zouden anders kunnen suggereren, maar Noord-Korea is al lang niet meer grappig. Onder de opgeblazen despoot Kim Jong Un heeft het Koninkrijk der Kluizenaars steeds krachtigere atoombommen en geleide raketten getest.
In juli testte Pyongyang een raket die Alaska kon raken. In augustus testte het een andere raket die New York City zou kunnen raken. Deze week raakte het regime een van zijn langetermijndoelen. Het testte met succes een raket die elk deel van het vasteland van de VS zou kunnen raken.
Nogmaals, we hebben nog geen volledige paniektijd bereikt. Maar we komen dichterbij. In augustus 2017 heeft een Amerikaanse inlichtingenbeoordeling vastgesteld dat Pyongyang het vermogen heeft om een kernkop te miniaturiseren zodat deze op hun raketten past. Toch heeft Noord-Korea een aantal belangrijke hindernissen te overwinnen, zoals terugkeer, voordat het de VS daadwerkelijk kan bombarderen. Alle tekens wijzen erop dat de Noord-Koreaanse raketten uit elkaar vallen als ze terug naar de aarde duiken.
Of je het nu leuk vindt of niet, Pyongyang heeft nu duidelijk een duidelijk streepje voor de nucleaire finishlijn. Twee jaar geleden zou het idee dat Noord-Korea ooit een ICBM zou bouwen belachelijk zijn geweest. Gezien de recente geschiedenis lijkt het onverstandig om Kim opnieuw te onderschatten. Wat we er eigenlijk aan kunnen doen, is een vraag die we helaas niet kunnen beantwoorden.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.