Delen:
10 verbijsterende dingen die deze week zijn gebeurd (26/10/2018)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
De recente belofte van deze column om de Amerikaanse politiek pas na de tussentijd te bespreken, werd deze week zwaar beproefd, niet in de laatste plaats dankzij enkele op dit moment onbekende idioot die pijpbommen stuurt naar grote politieke figuren. We zullen de domme broer van de Unabomber samen met een hele reeks andere verhalen uit de hele wereld bedekken - van het wonderlijke tot het tragische tot het razend vreemde.
10 pijpbommen werden naar prominente democraten gestuurd (plus CNN)
Met de opmars van de afgelopen tijd is de taal in de Amerikaanse politiek recentelijk zo giftig geworden dat het nieuws opduiken als het duiken in een open riool is geworden. Deze week zagen we eindelijk de onvermijdelijke uitkomst van berichtgeving van muur tot muur van mensen aan beide kanten die oproepen tot intimidatie en geweld tegen hun politieke tegenstanders. Op woensdag werden verschillende pijpbommen onderschept in de post. Hun doelwit waren top-democraten en linkse media.
De bommen waren gericht aan Barack Obama, Hillary Clinton, vertegenwoordiger Maxine Waters, voormalig procureur-generaal Eric Holder en ex-CIA-directeur John Brennan. Bovendien werd hun retouradres gegeven als dat van DNC-voorzitster Debbie Wasserman Schultz, waardoor één bom zich terugtrok naar haar kantoor.
De Brennan-brief werd ook gestuurd door CNN, wat leidde tot een evacuatie van de kantoren van CNN. Dit volgde op een soortgelijke bom op het adres van de liberale miljardair George Soros op maandag. Het vermoeden bestaat dat iemand die is geadresseerd aan Joe Biden de weg kwijt is geraakt. Een andere werd later ontdekt aan de acteur en vocaal-democraat-kiezer Robert De Niro.
Hoewel geen van de bommen ontplofte, hebben onderzoekers gezegd dat ze allemaal levensvatbare explosieven waren. Ze kwamen vol met granaatscherven ontworpen om maximaal letsel te veroorzaken.
Dit is de fase waarin we ons nu bevinden. We zijn veranderd in een wereld van zulke zielige sneeuwvlokken dat velen liever iemand vermoorden waar ze het niet mee eens zijn (of, meer realistisch gezien, de stafmedewerkers die de pakketten hadden geopend) dan luisteren naar wat ze te zeggen hebben.
Zoals deze column zei in juni 2017, toen GOP House Majority Whip Steve Scalise en vier andere Republikeinen zwaar gewond raakten tijdens een partijopname tijdens een honkbalwedstrijd, felle gewelddadige retoriek gewelddadige acties voortbrengt. Tenzij leiders in de media en het congres - plus gewone mensen op sociale media - aan beide kanten kunnen leren om de hel op te bouwen en te stoppen met het karakteriseren van hun politieke tegenstanders als kwaad, dan zal dwaze dwaasheid zoals deze blijven gebeuren.
En het zal slechts een kwestie van tijd zijn voordat een idiote bommenwerper of schutter geluk heeft. Als dat gebeurt, succes om de doos met wraak en dood van Pandora te sluiten.
Bijwerken: Een 56-jarige mannelijke verdachte, momenteel geïdentificeerd als Cesar Sayoc, is gearresteerd in Zuid-Florida in verband met deze binnenlandse terrorisme-campagne. Hoewel hij een adres in Florida heeft, geven de eerste rapporten aan dat hij banden heeft met New York City en eerdere arrestaties heeft verricht wegens het maken van terroristische dreigingen. Sommige pakketten met bomaanslagen werden als te onstabiel voor transport beschouwd en werden door rechtshandhavingsinstanties ontploft.
9 Noord en Zuid-Korea zijn begonnen met het verwijderen van wapens uit de DMZ
De gedemilitariseerde zone (DMZ) is de ironisch genoemde grens tussen Noord- en Zuid-Korea. Ironisch omdat het een netwerk is van landmijnen, wachttorens, sluipschutters en andere dingen die je gewoonlijk niet associeert met het woord 'gedemilitariseerd'.
Maar misschien niet voor veel langer. Maandag hebben Seoul en Pyongyang gezamenlijk aangekondigd dat ze alle vuurwapens zouden verwijderen en de wachtposten ernstig zouden verminderen in het grensdorp Panmunjom. Dit volgt op een ontmijningsoperatie langs de DMZ die eerder deze maand begon. Het markeert een enorme stap voorwaarts in het normaliseren van relaties in het Noorden en het Zuiden.
Met amper een jaar oud is deze Koreaanse dooi nog in de kinderschoenen. Maar de positieve signalen lijken zich gewoon op te stapelen. De DMZ is sinds de jaren 1950 een zwaar versterkte corridor van dood. Dat Pyongyang en Seoel nu wegen en spoorlijnen opnieuw verbinden over de grens is een verandering die 365 dagen geleden ondenkbaar was geweest. We kunnen alleen maar hopen dat het goede nieuws blijft binnenkomen.
8 Lokale verkiezingen in Polen waren een teleurstelling voor iedereen
Vorige week behandelde deze column hoe plaatselijke verkiezingen in het Duitse Beieren vreselijk waren voor gevestigde partijen, maar ook een schop onder de rechtse populisten. Zondag gingen kiezers in Polen naar de stembus voor lokale verkiezingen in heel hun land. Je hebt het geraden. De resultaten werden voor iedereen opgezogen.
Het grote verschil tussen Polen en Duitsland is dat de populisten al aan de macht zijn in Polen. Wet en Rechtvaardigheid (PiS) hebben geregeerd sinds 2015 en hebben die tijd besteed aan het manipuleren van de rechterlijke macht, het inperken van de vrijheid van de media - en om eerlijk te zijn tegenover hen - en ook de levensstandaard voor veel Polen te verhogen. Met een dergelijk volledig commando over de hefbomen van de macht, werd van hen verwacht dat ze groot zouden worden. Terwijl ze zeker wonnen, was er niets "groots" aan.
PiS domineerde onder landelijke kiezers maar viel spectaculair kort in de steden. In Warschau dwong hun kandidaat de race zelfs niet tot een verwachte afvoer. Centrist Rafal Trzaskowski won handig in de eerste ronde, een grote overstuur.
Toch was het niet allemaal goed nieuws voor de anti-populistische factie. De coalitie met het Burgerplatform deed het veel beter dan verwacht, maar niet goed genoeg om PiS in 2020 mogelijk ten val te brengen. Zoals gezegd, een teleurstelling rondom.
7 Bosnië bevestigde de aanklacht tegen een Bosniak-generaal voor oorlogsmisdaden
Vóór april van dit jaar was voormalig generaal Atif Dudakovic het best bekend voor het leiden van het leger van Bosnië en Herzegovina na het einde van de Bosnische burgeroorlog. Aan het einde van die maand werd hij onverwachts gearresteerd door de Bosnische autoriteiten en beschuldigd van het plegen van oorlogsmisdaden tegen Serviërs tijdens de burgeroorlog. Deze week bevestigde een rechtbank in Sarajevo uiteindelijk de aanklacht tegen hem. Dudakovic zal op 31 oktober worden berecht.
De zaak is een groot probleem, aangezien Dudakovic in veel delen van Bosnië als een held wordt gezien. Hij leidde het vijfde korps van het leger tegen de Servische separatisten tijdens de donkerste dagen van de oorlog van 1992-95, waarbij meer dan 100.000 mensen om het leven kwamen. Toch werd Dudakovic lange tijd geplaagd door beweringen dat hij Servische burgers heeft vermoord en de vernietiging van orthodox-Servische kerken heeft bevolen. Officieren van justitie denken blijkbaar dat zij tot 300 onwettige sterfgevallen aan zich kunnen binden.
Terecht of ten onrechte is er een waarneming in delen van Bosnië en in Servië dat alleen Servische commandanten zijn gestraft voor hun rol in de burgeroorlog. Door Dudakovic voor de rechter te brengen probeert het Speciale Departement voor Oorlogsmisdaden te laten zien dat rechtvaardigheid echt blind is. We zullen zien of hij veroordeeld is.
6 Voormalig president van Frankrijk verhuisde dichterbij om eindelijk op proef te worden gesteld
Oh, hoe zijn de machtigen gevallen. Donderdag verloor de eenmalige president van Frankrijk, Nicolas Sarkozy, een oproep om een illegale financieringszaak tegen hem te laten seponeren. De rechtbank oordeelde dat Sarkozy voor een rechtszaak zal verschijnen. Terwijl Frankrijk nog steeds één laatste hof van beroep heeft voor Sarkozy, ziet het er nu steeds meer naar uit dat de flamboyante centrumrechtse politicus snel in het beklaagdenbankje zal belanden.
In zijn hoogtijdagen was Sarkozy een van die politici die in staat leek terug te kaatsen van een aantal schandalen. Voordat hij in 2012 herverkiezing verloor, overleefde hij openbaringen die een minder belangrijke leider hadden kunnen omverwerpen.
In 2012 kwamen de wielen echter los. Tijdens de campagne brak zijn PR-firma Bygmalion naar verluidt de limieten voor campagnebestedingen met bijna het dubbele van hun ingestelde bedrag dankzij een nep facturatiesysteem. Sinds de beweringen aan het licht kwamen, leek Sarkozy op een ramkoers met gerechtigheid.
Bovendien wordt de voormalige president ook geconfronteerd met verschillende beschuldigingen van illegale beïnvloeding en accepteert hij een overweldigende omkoping van Muammar Gadhafi in 2007. Sarkozy ontkent alle aanklachten.
5 Een treinongeval leidde tot tragedie in India
Het was een van die gruwelijke ongelukken waar je moeite mee hebt om te geloven dat het echt zou kunnen gebeuren. Afgelopen vrijdagavond verzamelde zich een enorme menigte buiten de Indiase stad Amritsar om de jaarlijkse verbranding van een beeltenis voor het hindoe-festival van Dussehra te bekijken.
Voorafgaand aan de vertoning zouden organisatoren toestemming hebben gekregen van de lokale spoorweg om een treinlijn als een zithoek te gebruiken. Het inzicht was dat binnenkomende treinen heel langzaam zouden reizen en meerdere keren zouden toeteren.
In plaats daarvan vloog er een trein op volle snelheid door net zoals een vuurwerk zoveel lawaai creëerde dat niemand de kans had om het te horen. De locomotief ploegde door een menigte mensen, waarbij minstens 59 mensen het leven lieten en honderden zwaargewonden achterlieten. Meerdere kinderen waren onder de doden.
De zaak heeft in India een verontwaardiging veroorzaakt, samen met een vraag naar antwoorden. De politie heeft een moordonderzoek geopend, maar niemand weet wie de schuldige is. Sommigen hebben gesuggereerd dat de festivalorganisatoren geen toestemming van de spoorweg kregen, zoals zij beweerden te hebben gedaan.
4 We lanceerden onze meest ambitieuze missie voor Mercurius tot nu toe
Goed nieuws, fans van interplanetaire sondes! We gaan nu meer leren over de planeet Mercurius dan we ooit eerder wisten. Al heel vroeg op zaterdagochtend werd een gezamenlijke EU-Japanse missie gelanceerd vanuit Frans-Guyana en op weg naar de binnenste planeet van ons zonnestelsel. Bekend als BepiColombo, het bevat twee sondes die in een baan rond deze bakwereld zullen gaan, waardoor we nieuwe inzichten krijgen in hoe ons zonnestelsel werd gevormd.
BepiColombo komt heet op de hielen van NASA's MESSENGER-sonde, die Mercurius draaide van 2011 tot 2015. Voortbouwend op de ontdekkingen van NASA wordt verwacht dat BepiColombo allerlei buitengewone mysteries over de weinig bekende planeet zal oplossen, inclusief de mogelijkheid dat het oorspronkelijk gevormd zou zijn verder weg in het zonnestelsel en naar binnen gesleept. Het is het meest ambitieuze EU-ruimtevaartproject tot nu toe.
Maar eerst moet het daar komen. Terwijl je in slechts enkele maanden naar Mercury zou kunnen vliegen, zou je dan voorbij suizen en in de enorme vuurbal die onze zon is neerstorten. BepiColombo hoopt op lange termijn in een baan om Mercury te kunnen cirkelen, dus het zal een extreem omslachtige, tijdrovende route kosten om er te komen. Dientengevolge, zal het niet tot 2025 aankomen.
3 gigantische effectenbeurs Falls Spooked The World
Het begon met een uitverkoop van Wall Street op woensdag, die versnelde naar een route door sluitingstijd. Tegen de tijd dat Aziatische markten begonnen met handelen, was het een complete paniek. De meeste beurzen kelderden in een tempo dat lange tijd niet werd gezien. Op het moment van dit schrijven zag het ernaar uit dat alle 2018-winsten waren weggevaagd voor de Dow en de S & P 500, terwijl andere markten in onrust verkeerden.
In de VS leed de Nasdaq de grootste dagdaling in ruim zeven jaar. In Azië opende Kospi in Zuid-Korea het laagste niveau sinds januari 2017, en Japan's Topix daalde tot het laagste niveau sinds september 2017.
China zette zijn duik voort diep in het gebied van de berenmarkt, terwijl Hong Kong zijn langste opeenvolgende maandelijkse val vanaf 1982 betrad. Andere plaatsen waren niet immuun. Terwijl Europese markten huiverden, zakte de Londense FTSE 100 naar een dieptepunt van zeven maanden.
Wat is hier aan de hand? Het is verontrustend dat niemand het echt weet. JP Morgan legde een verklaring af waarin hij alles probeerde uit te leggen, maar het kwam in feite neer op: "Ehh, zou China kunnen zijn, zou de Fed kunnen zijn, zou de sterke dollar kunnen zijn, zouden mensen zich zorgen kunnen maken dat we piekinkomsten hebben bereikt, zouden kunnen zijn iets anders. Wie weet?"
Maar wees niet bang. Het is onwaarschijnlijk dat een nieuwe financiële crisis zal plaatsvinden. Om nog maar te zwijgen, oktober is vaak een volatiele maand voor de markten. Onder de blauwe plekken op de markt zullen we waarschijnlijk snel terugkerende rebounds tegenkomen. De experts zijn verdeeld over waar we in de komende weken naartoe gaan. Toch melden de meeste winkels dat de markten zich waarschijnlijk tegen het einde van het jaar zullen vestigen.
2 Afghanen stemden uiteindelijk onder een schaduw van geweld
De verkiezingen op zaterdag kwamen verbluffend drie jaar te laat na aanhoudend geweld en een hernieuwde Taliban-opstand zorgde ervoor dat de Afghaanse regering ze bleef terugdringen. Ze werden meer dan twee dagen vastgehouden en vormden het begin van een nieuwe cyclus in Afghanistan, zelfs als degenen die dapper genoeg waren om mee te doen bijna waren weggespoeld in een bloedige golf van geweld.
Toen de peilingen openden, begonnen de Taliban een serie dodelijke aanvallen op stemlokalen, waarbij minstens 78 mensen omkwamen. Tegelijkertijd begonnen ze willekeurige raketaanvallen op verschillende steden en orkestreerde de ontvoering en executie van vier verkiezingsfunctionarissen. Rond de marge van deze vicieuze aanval vond kleinschalig verkiezingsgeweld plaats, waardoor 470 mensen gewond raakten. Het was een van de somberste dagen die Afghanistan al maandenlang te verwerken kreeg.
Toch kwamen er mensen naar voren om te stemmen, zelfs als technische fouten ervoor zorgden dat de verkiezingen tot zondag werden verlengd. Hoewel we de resultaten pas medio november zullen kennen, markeerden de verkiezingen de eerste volledige stemronde van Kabul sinds 2001. Dat is op zijn minst een stap in de goede richting.
1 De moord op journalist Jamal Khashoggi gaat door met het veroorzaken van chaos
Het is nu al drie weken lang nieuws. Sindsdien The Washington Post Jamal Khashoggi, journalist en Saoedi-Arabië, verdween in het Saoedische consulaat in Istanbul, zijn schijnbare moord heeft de wereld in zijn greep.
Gedeeltelijk, het is de gruwelijke aard van de misdaad geweest. Blijkbaar werd Khashoggi geslagen en uiteengereten, zijn lichaamsdelen gedumpt in het bos buiten de grootste stad van Turkije.
Gedeeltelijk, het is de manier waarop Saoedi-Arabië leek te proberen zijn dood te verbergen, zo ver dat hij een lichaamsdubbel van Khashoggi in dienst nam en de zoon van de vermoorde man dwong een foto te maken met zijn vermoedelijke moordenaar, kroonprins Mohammed bin Salman (bekend als MBS).
Maar meestal was het de politieke aard van dit alles. Deze verrekte hit heeft de macht om de politiek in het Midden-Oosten te hervormen.
Deze week hield de Turkse president, Recep Erdogan, een toespraak waarin Saudische betrokkenheid bij de moord werd geschetst. Terwijl hij heel voorzichtig aan het stappen was, was het duidelijk dat hij opzettelijk hengelde om een wig te slaan tussen King Salman en MBS. Tot nu toe is dat niet gebeurd. Maar als de VS de schroeven draait, is het denkbaar dat deze moord MBS van zijn toekomstige rol van koning zal beroven.
Als dat gebeurt ... nou, het kan de hele regio veranderen. De hervormingen van MBS zijn de kern geweest van het plaatsen van Saoedi-Arabië op de bestuurdersstoel van moslimstaten in het Midden-Oosten, een positie waar Turkije wanhopig naar hunkert. Hoe zal deze grote game uitschudden? Ongetwijfeld zullen we dit de komende maanden nog een keer bespreken.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.