Delen:
10 onvervangbare schatten We staan op het punt voor altijd te verliezen
Alles gaat dood. Dat is de enige garantie voor dit universum van ons. Alles heeft zijn tijd, alles heeft zijn plaats en niets duurt voor altijd. Een deel ervan kan echter waarschijnlijk iets langer meegaan.
Terwijl je dit leest, spannen de krachten van de natuur, oorlog en menselijke stompzinnigheid over de hele wereld samen om een aantal buitengewoon belangrijke dingen weg te vagen. Deze dingen bepalen onze gedeelde geschiedenis of verrijken eenvoudigweg de wereld om ons heen, en als we onze huidige koers voortzetten, zullen ze snel voorgoed verdwenen zijn.
10De meerheid van menselijke talen
Talen zoals Engels, Spaans, Russisch en Mandarijn worden gesproken door miljoenen, zo niet miljarden mensen. Zelfs minder belangrijke talen zoals Luxemburgs en Baskisch hebben honderdduizenden sprekers en lopen weinig gevaar om uit te sterven. Maar al die talen, plus andere kleinere zoals Welsh, Wu Chinees en Adygean, zijn torenhoge reuzen in vergelijking met de overgrote meerderheid van menselijke talen.
Er zijn ongeveer 7.000 talen, waarvan 90 procent minder dan 100.000 sprekers heeft. Een groot aantal van hen dreigt uit te sterven. UNESCO somt momenteel bijna 2.500 talen op als kwetsbaar, bedreigd of mogelijk uitgestorven. Dat aantal groeit de hele tijd. In de afgelopen eeuw zijn er elke maand ongeveer drie talen uitgestorven. Als de huidige trends aanhouden, voorspellen experts dat we tegen 2100 50-90 procent van alle talen zullen verliezen.
Wanneer een taal sterft, verdwijnt een hele cultuur in de ether samen met de verzameling geluiden. Veel van deze stervende talen komen van plaatsen waar geschiedenis en verhalen mondeling worden vastgelegd. Als de taal eenmaal is, gaat de herinnering aan die cultuur mee, zoals gebeurde toen de laatste spreker van de 65.000 jaar oude Bo-taal in 2010 stierf.
9Sumatra's diverse regenwouden
Uitgestrekt over een indrukwekkende 2,5 miljoen hectare, zijn Sumatra's regenwouden in Indonesië een van de meest diverse plaatsen op aarde. De enige habitat in het bestaan waar u neushoorns, orang-oetan, olifanten en tijgers naast elkaar kunt vinden, het werd in 2004 een UNESCO Werelderfgoed genoemd. Ze herbergen 100.000 plantensoorten en 22 zoogdieren die nergens anders in de wereld te vinden zijn, en we loop het gevaar ze allemaal te verliezen.
Dankzij illegale houtkap die wordt ondersteund door de oogverblindende corruptieniveaus, worden de regenwouden van Sumatra elk jaar met een snelheid van 3.000 vierkante kilometer (1.000 mi) schoongemaakt. In 2014 passeerde het Brazilië - een land dat vier keer zo groot was als Indonesië - om de ontbossingshoofdstad van de wereld te worden. Meer dan de helft van het regenwoud is al in een paar jaar verloren gegaan en we zijn nu op weg om het geheel in 2033 te hakken.
Het resultaat zou massa-uitstervingen zijn in een gebied van de grootte van Europa. Orangoetan zou verder in de richting van uitsterving worden geduwd en we zouden een van de mooiste landschappen op aarde verliezen.
8De archieven en bibliotheken van de wereld
De vernietiging van de bibliotheek in Alexandrië wordt terecht herinnerd als een culturele tragedie. Onvervangbare documenten werden voor altijd verloren en eeuwen van menselijk leren waren uitgeblust. Toch was deze moedwillige daad van vernietiging verre van eenmalig. Tegenwoordig lopen tientallen archieven over de hele wereld onmiddellijk gevaar, velen van hen onvervangbaar.
Het meest natuurlijk betreft dit de bibliotheken in gebieden die nu onder de controle staan van ISIS. In januari 2015 werd de centrale bibliotheek van Mosul in brand gestoken door de terroristische groep en vernietigde onvervangbare Ottomaanse teksten. De archieven van de Sunni Muslim Library van de stad gingen ook in vlammen op, net als de bibliotheek van het Mosul-museum. De laatste bevatte unieke teksten die teruggaan tot 5000 v.Chr. Archieven die in andere oorlogsgebieden worden gehouden, zoals Zuid-Soedan, hebben hetzelfde lot te bieden.
Het is niet altijd genoeg om de terroristen uit te schakelen om deze archieven te redden. Je herinnert je misschien het verhaal over islamitische rebellen die de oude manuscripten van Timboektoe probeerden te vernietigen. De meerderheid heeft het overleefd dankzij de inspanningen van de plaatselijke bewoners om ze te verbergen. Maar het verhaal eindigde hier niet. Toen de rebellen eenmaal waren verdreven, werd het duidelijk dat het verplaatsen van veel van deze manuscripten hen in een wanhopig fragiele toestand had achtergelaten. Twee jaar later blijven ze in direct gevaar. Dankzij een wereldwijd gebrek aan belangstelling nu de rebellen zijn verdwenen, zijn de Timboektoe-archieven mogelijk nog verloren.
Ga op zoek en je zult tientallen vergelijkbare verhalen tegenkomen, zoals de oude, uit rotsen gehouwen platen van de Libische woestijn die bedreigd worden door oliemaatschappijen. Zonder een gezamenlijke wereldwijde inspanning om hen te redden, kunnen veel van onze grote bibliotheken binnenkort de weg volgen die in Alexandrië ligt.
7Architecture's modernistische erfgoed
Niets deelt de mening zoals moderne architectuur. Voor elke elegante Villa Tugendhat heb je een geweldig groot brutalistisch wangedrocht dat de skyline bederft. Niettemin vormen deze gebouwen een van de belangrijkste artistieke nalatenschappen van de 20ste eeuw. We slaan ze sneller op dan je kunt zeggen: "cultureel vandalisme".
Over heel Europa en Noord-Amerika lijken regeringen op een missie te zijn om zoveel mogelijk modernistische gebouwen te slopen. Pioniers als Paul Rudolph hebben bijna elk gebouw dat ze ooit gemaakt hebben naar beneden gehaald - het architecturale equivalent van het verbranden van elke compositie door John Cage. In Londen worden tientallen iconen van brutalisme uit de jaren '60 en '70 momenteel vernietigd, met weinig interesse van de autoriteiten bij het aanbieden van de status van lijst. Die gepland voor sloop omvatten wereldberoemde stukken zoals Robin Hood Gardens. In 2007 werd het zo slecht dat het World Monuments Fund de moderne architectuur officieel als een 'bedreigde soort' opsomde.
Hoewel veel mensen de aanblik van modernistische gebouwen haten, beweren anderen dat ze een belangrijk onderdeel van ons erfgoed zijn.In een stad als Londen, waar je nog steeds de sporen kunt zien van elke historische periode die eeuwen teruggaat, voelt het slopen van alleen gebouwen uit de jaren zestig alsof je een periode uit de geschiedenis wilt wissen.
6 Bolivia's meest heilige berg
Al generaties lang terroriseert El Cerro Rico de inwoners van Potosi in Bolivia. Een uitgestrekte berg die ooit zo vol zat met zilver dat het in zijn eentje een rijk financierde, Cerro Rico was ook de locatie van een van de meest wrede werkkampen in imperiaal Spanje. Lokale inheemse groepen werden onder zulke gevaarlijke omstandigheden naar de mijne gestuurd dat het bekend werd als de 'berg die mensen eet'. Deze tweelinglegeringen - een kruising tussen El Dorado en Auschwitz - hebben het een UNESCO Werelderfgoedlocatie genoemd. Toch staan deze 400 jaar geschiedenis op het punt volledig weggespoeld te worden.
Cerro Rico bevat nog steeds zilver. Elke dag worden duizenden wanhopig arme Potosi-inwoners naar beneden gezonden door dezelfde schachten waar hun grote voorouders zijn omgekomen om meer metaal te winnen, en het begint zijn tol te eisen. Cerro Rico is nu zo vol gaten dat autoriteiten verwachten dat het elk moment kan instorten. Als de mijnbouw doorgaat, kan het zelfs de stad Potosi meenemen. Hoewel er momenteel inspanningen worden gedaan om de berg te stabiliseren, is er geen garantie dat ze zullen werken. Als ze falen, is een van de belangrijkste sites van Bolivia misschien niet meer dan een vage herinnering.
5A Productie van digitale gegevens
We zijn gewend het internet als permanent te beschouwen. Wat we ook zeggen of doen, blijft zogenaamd altijd bij ons. Het kan dus een schok worden om te beseffen dat het internet - in zijn huidige vorm - veel minder stabiel is dan we denken. Volgens Google-baas Vint Cerf is alles in onze online levens misschien voor altijd verloren.
Het is allemaal te danken aan iets dat "rotzooi" wordt genoemd. Terwijl digitaliseren iets kan bewaren voor de komende generaties, hangt het voortdurende gebruik ervan af of we er toegang toe hebben. Aangezien programma's en hardware buiten gebruik raken, kan het onmogelijk worden om gegevens op te halen die zijn ontworpen voor oude indelingen. Oude e-mails, blogs en video's kunnen voor altijd verloren gaan. In de jaren negentig is dit al gebeurd met veel bestanden die op floppydisks zijn opgeslagen. Tenzij je bereid bent om afstand te doen van het geld voor een externe floppy drive, zijn die oude foto's die je moeder in 1995 nam waarschijnlijk nu niet meer toegankelijk. Dat is pas 20 jaar later. Tegen de tijd dat we in 2095 zijn, hebben mensen net zo veel idee van wat een diskette is als een diplograaf.
Dat is voordat we rekening houden met hoe zelfs digitale gegevens in de loop van de tijd degraderen, met defecten als luide piepgeluiden op oude MP3's. Het is heel goed mogelijk dat sommige van die video's die je in de pre-YouTube-dagen hebt gemaakt en die je niet hebt bekeken, al ernstig zijn beschadigd. Stel je voor hoe ze over 50 jaar zullen zijn, en je zult zien waarom dit een probleem is.
4Honderden culturele tradities
Wanneer je een stel mensen bij elkaar houdt, kun je er zeker van zijn dat ze met rituelen komen. Soms zijn ze, net als bij hazewhite-rituelen, niets om trots op te zijn. Andere keren, zoals Vanuatu's landduikceremonie, zijn ze ontzagwekkend. Helaas krijg je nooit de meeste van de duizenden lokale rituelen te zien die over de hele wereld plaatsvinden. Velen van hen lopen het directe gevaar dood te gaan.
Sinds 2009 produceert UNESCO sinds 2009 elk jaar een lijst met tradities en rituelen die dringend moeten worden beschermd. Elke inzending vertelt over een manier van denken of een manier van leven die op de rand van uitsterven staat. Mongoolse kalligrafie bestaat bijvoorbeeld al eeuwen, maar wordt nu beoefend door slechts 23 mensen. De Chinese kunst van het vertellen van Hezhen Yimakan heeft nu slechts vijf levende beoefenaars. Zelfs Mexicaanse mariachi-muziek en traditioneel Chinees schaduwpoppenspel dreigen in de niet al te verre toekomst te sterven.
Naarmate deze tradities verdwijnen, nemen ook de banden die hun gemeenschappen samenhouden toe. Als er niets anders opstaat om hun plaats in te nemen, kan de dood van deze rituelen een samenleving aan flarden laten.
3 's Werelds oudste overlevingsstad
In een tijd dat de meeste mensen in strijdende stammen woonden, bracht de oude stad Mohenjo Daro in het moderne Pakistan 35.000 mensen bij elkaar om in harmonie te leven. Tegenwoordig is de site een van de meest archeologisch waardevolle ter wereld. Het kan binnen 20 jaar zijn verdwenen.
Nadat de Indus-beschaving instortte, verdween Mohenjo Daro bijna 4000 jaar lang onder de aarde. Het was pas in 1922 dat het uiteindelijk werd opgegraven. Nu Mohenjo Daro weer bovengronds is, begint het in stukken te vallen. Door het hoge zoutgehalte in het grondwater worden de oude stenen weggevreten, waardoor de muren instorten en de ruïnes slechter worden. Erger nog, de Pakistaanse autoriteiten hebben herhaaldelijk hun pogingen tot conservatie geknoeid. Oude muren zijn begraven onder modder die de schade daadwerkelijk vergroten en 4000-jaar oude stenen zijn weggehaald en eenvoudig vervangen door moderne. Eén politicus hield zelfs een festival op de site, wat mogelijk onnoemelijke schade veroorzaakte.
Jammer genoeg is Mohenjo Daro in dit opzicht niet uniek. De Taj Mahal wordt onherstelbaar beschadigd door de vervuiling eromheen. De oude minaret van Jam in Afghanistan staat op de rand van het instorten als gevolg van overstromingen. Tenzij geld kan worden gevonden om ze te behouden, zullen deze ontzagwekkende sites niet veel langer duren.
Veel van de inheemse stammen van de wereld
Er zijn momenteel ergens in de regio van 150 miljoen stammensen die over de hele wereld wonen, elke stam met zijn eigen sets van gebruiken en rituelen. Sommigen van hen leven in de marge van de samenleving, terwijl anderen volledig ongecontacteerd blijven.Volgens liefdadigheidsinstelling Survival International lopen velen van hen het gevaar om uit te sterven.
Terwijl sommige stammenculturen verdwijnen simpelweg omdat de jongeren de geglobaliseerde samenleving binnenkomen, lijden veel anderen aan een gewelddadig lot. In Colombia leefde de Nukak tot 1988 uit de buurt van regelmatig contact. Toen brak de burgeroorlog de stad binnen en daarmee kwam de drugshandel. Sindsdien is meer dan 50 procent van de stam gedood en staan ze nu op de rand van uitsterven. In Brazilië heeft een campagne om hen uit hun land te verdrijven ertoe geleid dat de Guarani een van de hoogste zelfmoordcijfers op aarde hebben geleden. In Tanzania hebben de Maasai hun dorpen in brand gestoken door de autoriteiten.
Zoals met de bovenstaande taal betekent de dood van deze culturen de dood van hele geschiedenissen en manieren om de wereld te zien. Eeuwen van orale en religieuze tradities kunnen binnenkort verloren gaan, samen met duizenden levens.
1De grootste landen op aarde
Je hebt waarschijnlijk gehoord hoe plaatsen als Venetië en Amsterdam tegen het einde van de eeuw onder water zullen zijn door de klimaatverandering. Hele landen kunnen verwoest zijn. U hebt misschien niet precies gehoord welke landen het meest zullen worden getroffen. Volgens Wetenschappelijke Amerikaan, het zijn niet de kleine Pacifische eilanden of laaggelegen Nederlanders die naar buiten zouden moeten kijken. Het is China.
Dankzij zijn eigenaardigheden van de geografie, is China extreem gevoelig voor droogtes, tyfonen en stijgingen van het zeeniveau - alle kenmerken van een klimaatramp. Toen de Gele Rivier zijn oevers brak in 1887, 1931 en 1938, werden meer mensen gedood dan welke andere natuurramp in de geschiedenis ook. Als de klimaatverandering zich afspeelt zoals we verwachten, zullen die dodentol in vergelijking minuscuul lijken. Een studie van de Wereldbank bracht China naar voren als veruit de meest kwetsbare natie voor klimaatverandering, gevolgd door India. Tussen hen zijn de twee landen goed voor ongeveer een derde van de wereldbevolking en een groot percentage van de economie.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.