Delen:
10 intrigerende structuren en hun bizarre geschiedenis
Iconische gebouwen zoals het Flatiron Building en het Empire State Building worden vereerd vanwege hun historische en culturele betekenis. Weinig mensen zijn zich echter bewust van de even belangrijke structuren verspreid over de wereld - structuren die de tijd, de natuur en de sloopkogel hebben overleefd.
10World's Littlest Skyscraper
Een bezoeker van Wichita Falls in Texas zal waarschijnlijk het Newby-McMahon Building tegenkomen, dat bekend werd als de 'World's Littlest Skyscraper'. Het 12-meter (40 ft) gebouw bestaat uit vier verdiepingen, waarbij elke verdieping een ruimte inneemt van slechts 11 vierkante meter (118 ft). De trappen alleen bezetten 25 procent van de binnenruimte, waardoor de hele structuur nauwelijks bewoonbaar is. Wie was gek genoeg om in zo'n gebouw te investeren? En waarom heet het een "wolkenkrabber"?
De legende gaat dat het gebouw werd gebouwd tijdens de olie-hoogdagen van 1919, toen een olieveld werd ontdekt in een nabijgelegen stad. Duizenden inwoners van Wichita County grepen de kans door hun minerale rechten te verkopen en zo miljonair te worden. Voor de kleine Wichita-watervallen was er echter een eindeloze toestroom van gelukzoekers maar weinig kantoorruimte om hen te dienen. Overeenkomsten met oliemaatschappijen werden meestal gemaakt in tenten die op hoekpunten werden gebouwd. Dit ging zo door totdat een promotor genaamd J.D. McMahon een oplossing voorstelde. McMahon beloofde een gebouw met meerdere verdiepingen dat dicht bij het succesvolle St. James Hotel zou staan. Nadat hij zijn blauwdrukken had gepresenteerd, verkocht hij onmiddellijk $ 200.000 in aandelen aan beleggers.
Wat McMahon echter niet vermeldde aan de investeerders - die kennelijk te opgewonden waren om op te merken - was dat de schaal van zijn blauwdrukken in inch in plaats van in feet was gespecificeerd. Toen het gebouw eenmaal voltooid was, waren beleggers geschokt toen ze merkten dat het een stuk kleiner was dan ze hadden verwacht. Tegen die tijd was de promotor nergens te vinden. De bedrogen investeerders slaagden erin om McMahon op te sporen en een rechtszaak tegen hem aan te spannen. Ze hadden echter geen zaak, aangezien McMahon het huis precies volgens de overeengekomen blauwdrukken had gebouwd. Omdat er nog steeds veel vraag naar kantoorruimte was, hadden oliemaatschappijen geen andere keuze dan het kleine gebouw te gebruiken tot de boomolie tot een einde kwam. Het gebouw werd uiteindelijk verlaten toen de Grote Depressie toesloeg in 1929.
9Sam Kee Building
Het Sam Kee-gebouw bevindt zich op 8 West Pender Street in Vancouver. Het gebouw werd in 1913 gebouwd door de Sam Kee Company, een van de belangrijkste bedrijven die hebben bijgedragen aan de vorming van Chinatown. Het Sam Kee-gebouw meet slechts 1,5 meter diep en is daarmee het ondiepste commerciële gebouw ter wereld, volgens het Guinness Book of World Records. Ondanks zijn ongemakkelijke omvang heeft het Sam Kee Building met succes verschillende bedrijven gehuisvest gedurende de hele operationele geschiedenis.
Voordat het gebouw werd gebouwd, onteigunde de stad Vancouver het grootste deel van het eigendom van Chang Toy, de eigenaar van de Sam Kee Company. Er werd geen compensatie toegekend aan Chang Toy, die slechts 2 meter (6,5 ft) land had overgehouden. Veel mensen dachten dat het land nutteloos was, maar de vastberaden handelaar was niet een van hen. Chang Toy slaagde erin een architect aan te nemen die een gebouw kon ontwerpen dat in zijn overgebleven eigendom paste. Eenmaal voltooid bestond het totale gebouw uit twee verdiepingen en een kelder. Om het kleine gebied te compenseren, werd de tweede verdieping verbreed met uitstekende erkers en werd de kelder onder het trottoir verlengd. De eerste verdieping huisvest winkels, de tweede werd gebruikt voor wooneenheden en de kelder zou openbare baden bevatten.
8Le Palais Ideal
Le Palais Ideal, of het "Ideal Palace", bevindt zich in Hauterives, Frankrijk. Op het eerste gezicht lijkt de structuur het werk van een architect, of misschien een beeldhouwer, op het hoogtepunt van creativiteit. Maar in werkelijkheid werd het gebouwd door Ferdinand Cheval - een gewone postbode. Cheval werd geboren in 1836 en leefde het grootste deel van zijn leven in armoede. Hij startte zijn carrière als bakker voordat hij in 1867 bij de post kwam. Net als elke postbode bestond Cheval's dagelijkse routine uit het bezorgen van mails aan huizen. In 1879 gebeurde er iets met Cheval dat zijn leven veranderde. Terwijl hij langs zijn route liep, struikelde Cheval over een rots. Hij raapte het op en was gefascineerd door zijn vreemde vorm. De rots inspireerde hem om een fantasierijk paleis te bouwen.
Zonder kennis van architectuur of metselwerk ging Cheval op pad om zijn droom werkelijkheid te laten worden. In de daaropvolgende 34 jaar verzamelde en vervoerde de postbode tonnen stenen naar de bouwplaats waar zijn paleis vorm begon te krijgen. Ondanks het gebrek aan ondersteuning en de aanhoudende spot van zijn buren, kon Cheval zijn werk afmaken. Het paleis was 25 meter lang en 7,9-9,8 meter hoog. Cheval, die toen 75 jaar oud was, wilde begraven worden in het paleis, maar zijn verzoek werd afgewezen. Momenteel trekt Le Palais Ideal meer dan 100.000 bezoekers per jaar naar het verder kleine, geïsoleerde dorp.
7Nitt Witt Ridge
Arthur Harold Beal, alias "Art" Beal, was de geniale geest achter de spectaculaire Nitt Witt Ridge in Cambria, Californië. Geboren in 1892 bracht Beal zijn jeugd door met zijn moeder, die later stierf in de aardbeving in San Francisco in 1906. Als een volwassene werkte Beal in verschillende functies als kok, ober en kwik mijnwerker. In 1928 verhuisde hij naar Cambria, waar hij vervolgens 30 jaar lang als vuilnisman werkte. Volgens lokale accounts spendeerde hij te veel tijd aan het verzamelen van materialen uit afvalbergen, een gewoonte die Beal uiteindelijk van zijn baan ontsloeg.
Beal begon een 50-jarig bouwproject op een klein stuk land dat hij voor $ 100 kocht. Met alleen handgereedschap begon hij met het bouwen van de fundamenten van steen en beton. Beal bekroonde ze vervolgens met houten frames die de rest van de structuur vormden. Beal volgde het principe om niets te betalen, behalve cement. Hij versierde de binnen- en buitenkant van de kam met het afvalmateriaal dat hij had verzameld. Hij gebruikte stapels bandvelgen als pilaren, maakte toiletzittingen in schilderijlijsten en maakte zelfs leuningen die ook als waterleidingen fungeerden. De bergkam heeft in 1981 de status "California Historic Landmark" behaald. Na de dood van Beal in 1992 werd de structuur jarenlang verwaarloosd. Het werd in 1999 gekocht door twee koppels die begonnen het te restaureren.
6Het kleinste huis in Groot-Brittannië
"The Smallest House in Great Britain" bevindt zich in Conwy Quay, Noord-Wales. Het huis is slechts 1,8 meter breed en 3,1 meter hoog. Niettemin was het bewoond sinds de 16e eeuw. Een visser van 1,9 meter (6'3 "), Robert Jones, was de laatste bewoner van het huis en verhuisde in 1900. Het huis is momenteel een toeristische attractie, waar volwassenen slechts 0,75 euro voor toegang betalen.
Waarom zou zo'n klein huis in de eerste plaats bestaan?
Tijdens de Middeleeuwen was het gebruikelijk om huizen in rijen tegen de stadsmuur te bouwen. Twee rijen werden gebouwd vanaf de tegenovergestelde uiteinden van de straat en naar elkaar toe. De twee rijen kwamen vaak niet bijeen, dus de kloof tussen hen werd uitgebuit om tegen minimale kosten nieuwe huizen te bouwen. Ondanks dat het klein is, wordt het kleinste huis in Groot-Brittannië als praktisch beschouwd. In het huis is genoeg ruimte voor een eenpersoonsbed, een kolenbunker en een open haard.
5Gate Tower-gebouw
Terwijl regeringen hun publieke sector voortdurend verbeteren, worden botsingen met landeigenaren over stukken land onvermijdelijk. In de meeste gevallen komt een van de twee partijen als overwinnaar naar voren. Maar in andere, zoals de bouw van Gate Tower Building in Osaka, is compromis de enige oplossing die mogelijk is.
Vóór de bouw van het 16 verdiepingen tellende gebouw had de regering het gebied al aangewezen voor de ontwikkeling van de snelweg, waardoor het project in gevaar kwam. Maar de landeigenaren, die het land halverwege de 19e eeuw kochten, weigerden het op te geven. Ze vochten tot een compromis werd gesloten: het gebouw kon worden gebouwd, maar een snelweg moest er dwars doorheen gaan. Opmerkelijk is dat de toevoeging van de snelweg bijna geen effect heeft op de business in het gebouw. De enige impact van het compromis is dat de eigenaren geluidswerende muren moesten installeren en de liften moeten de vier verdiepingen overslaan die door de snelweg worden ingenomen.
4Nakagin Capsuletoren
Na de Tweede Wereldoorlog en tot de jaren 1970 zag Japan een snelle economische en culturele ontwikkeling. Tijdens deze periode was er een architectuurbeweging met de naam "Metabolisme" ontstaan die beloofde de stedelijke sector van het land opnieuw vorm te geven. De naam van de beweging, overgenomen uit de biologie, was gebaseerd op het concept van stedelijke omgeving dat zou kunnen groeien, reproduceren en reageren op zijn omgeving, net als een levend organisme.
De meest opvallende implementatie van metabolisme is de Nakagin-capsule toren in Shimbashi, Tokio. Het gebouw, gebouwd in 1972, bestaat uit 140 betonnen capsules die zijn aangesloten op twee verbonden torens. Elke capsule fungeert als een individueel appartement. De ene kant van het appartement heeft een muur met apparatuur, waaronder een koelkast, een fornuis en keukenkastjes. Aan de andere kant bevindt zich een groot gaatjesvenster met een bed eronder. Het gebouw was bedoeld voor vrijgezellen die in de stad woonden.
Ondanks het koele concept erachter, was de Nakagin Capsule Toren allesbehalve praktisch. De beloofde flexibiliteit van de structuur was niets anders dan een theorie. Het vervangen of toevoegen van capsules werd als te duur beschouwd. Afgezien daarvan was het leven in deze capsules voor velen een grimmige ervaring. De kleine ruimte betekende dat slechts een enkele persoon er comfortabel in kon wonen. Het grote venster daarentegen maakte het inwendige van een capsule volledig blootgesteld aan de buitenkant. Al deze kwesties hebben, naast de verminderde invloed van Metabolisme, alle belangstelling voor de renovatie van het gebouw, dat in verval is geraakt, weggevaagd.
3Glienicke Bridge
De Berlijnse Muur staat bekend als een van de beruchtste iconen van de Koude Oorlog. Echter, 27 kilometer (17 mijl) ten zuidwesten van de muur ligt een minder bekende, maar historisch belangrijke structuur: de Glienicke-brug. De ijzeren brug overspant de Havel-rivier en verbindt Berlijn in het oosten met Potsdam in het westen.
Na de bouw in 1907 heeft de brug een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Duitsland. De grootste rol speelde zich af tijdens de Koude Oorlog, toen het land werd verdeeld in twee districten - het door Amerika bezette West-Duitsland en het door de Russische regering gecontroleerde Oosten. De Glienicke-brug verbond de twee kanten en was daarom een uitstekende plek voor het uitwisselen van spionnen, waardoor de brug de alternatieve naam kreeg, "The Bridge of Spies."
De beroemdste uitwisseling vond plaats in 1962, toen Francis Gary Powers, de piloot van het Amerikaanse U-2-vliegtuig neergedaald over de Sovjet-Unie, werd ingewisseld voor de Sovjet-spion, kolonel Rudolf Abel. In 1985 vond een andere opvallende uitwisseling plaats op de brug, waar vier Oost-Europese spionnen werden geruild voor 25 Amerikaanse agenten in Oost-Duitsland en Polen.
2Waldspirale
Friedensreich Hundertwasser was een beroemde Oostenrijkse kunstenaar die symmetrie in alles verachtte.Hij droeg sokken van verschillende kleuren en beschreef rechte lijnen als 'het werktuig van de duivel'. Hundertwasser's houding ten opzichte van symmetrie komt tot uiting in zijn kunstwerken, die berucht zijn geworden vanwege hun chaotische weergave van vormen en kleuren. Zijn werken werden desalniettemin goed verkocht en werden wereldwijd populair.
In de jaren zeventig ontwikkelde Hundertwasser een interesse in architectuur omdat hij er kritiek op had. Hij veroordeelde de professionele instellingen van de architectuur omdat ze amateurs niet toestonden het veld te beoefenen. Met behulp van zijn fortuin wilde Hundertwasser zijn eigen niet-professionele architectuurbeweging vestigen. Hij ontwierp verschillende gebouwen die 'gigantische versies' werden van zijn eigen kunstwerken. Onder hen is de Waldspirale (Duits voor "Forest Spiral"), een residentieel gebouwencomplex in Darmstadt, Duitsland. Waldspirale is ontworpen als een spiraalvormige helling met 105 appartementen op 12 verdiepingen. Het dak is bedekt met bomen en gras dat over de helling loopt. Elk aspect van het gebouw was uniek ontworpen. Het is onmogelijk om twee appartementen of vensters te vinden die dezelfde vorm, hetzelfde ontwerp of dezelfde kleur hebben.
1De levende bruggen van Cherrapunji
De stad Cherrapunji in India wordt beschouwd als een van de natste plekken op aarde. Met meer dan 11.430 millimeter (450 in) van jaarlijkse neerslag, is de regio gevuld met snelstromende rivier en beekjes. Al vele jaren vormt dit een uitdaging voor de lokale bevolking die zich moet verplaatsen. Met zo'n extreem klimaat was het bouwen van traditionele bruggen geen optie. Niettemin hebben de War-Khasis, een van de stammen in Cherrapunji, een oplossing gevonden voor het probleem, namelijk bruggen laten groeien in plaats van ze te bouwen.
De stam merkte dat de Ficus elastica (een boom gevonden in India en de buurlanden) kan verschillende secundaire wortels produceren die zich uitstrekken boven de stam. De wortels kunnen gemakkelijk bovenop grote rotsblokken en langs rivieroevers liggen. De oorlog-Khasis zag onmiddellijk het potentieel van deze bomen om de rivieren te helpen oversteken. Om echter een levende brug te creëren, moesten er wortelsystemen worden geïnstalleerd, die een kleine wijziging in de kofferbak van de installatie vereisten. De brug werd vervolgens enkele jaren lang laten groeien voordat hij stevig genoeg werd voor gebruik. De meest unieke van deze levende bruggen is Umshiang Double-Decker Root Bridge, die bestaat uit twee wortelbruggen die bovenop elkaar zijn gegroeid.