10 fascinerende feiten over Mongolië

Niet veel mensen weten veel over Mongolië behalve dat Genghis Khan van daar was. Dit is niet verrassend gezien de impact van de Khan en zijn nakomelingen op de wereld, maar het verhaal van Mongolië gaat veel verder.

De fascinerende geschiedenis van Mongolië omvat onverwachte uitvindingen, verplaatsbare steden, zeldzame paarden en de vreemdste race ter wereld. Naar Mongolië en spaar de boogschutters niet!

10 Mongolië is een van de oudste landen ter wereld

De Xiongnu-mensen die ten noorden van de Grote Muur leefden, waren pastoraal, nomadisch. Dit belette niet dat zij zich in een volledige drie jaar vóór de oprichting van de Han-dynastie in 209 voor Christus zouden organiseren. Na een lange periode van deze vroege Mongolen die de vroege Chinezen overal versloegen, brak er uiteindelijk vrede uit in 162 voor Christus. Keizer Wen van de Han is de eerste die Mongolië officieel erkent als een onafhankelijke macht:

"Aangezien de Xiongnu in de noordelijke regio's leven, waar de koude priemende atmosfeer in een vroege periode komt, heb ik de juiste autoriteiten bevolen om jaarlijks naar de Shan Yu (de koning) te zenden, een bepaalde hoeveelheid graan, goud, zijde van de fijnere en grovere soorten en andere objecten. Nu heerst vrede over de hele wereld. "

Natuurlijk was het pas toen Genghis Khan alle stammen verenigde die Mongolië, zoals we het vandaag de dag begrijpen, begon vorm te geven, maar de mensen en culturen waren 1000 jaar vóór zijn regering aanwezig.

9Mongolians Invented Ice Cream

Mongolië kan behoorlijk koud-koud genoeg worden, sterker nog, dat de ijsverkopers vandaag hun waren met plezier kunnen hacken, rechtstreeks uit kartonnen containers, zonder een vriezer nodig te hebben. Het verhaal gaat dat, ergens voordat Marco Polo met de delicatesse naar Italië terugkeerde, ruiters op een lange reis door de Gobi-woestijn in de winter hun crèmes droegen, in containers gemaakt van dierlijke darmen. Tijdens het rijden werd de vloeibare room krachtig geschud bij temperaturen onder het vriespunt, waardoor de crème bevroor en in één keer werd gemengd.

Het is onbekend of de Mongolen Rocky Road hadden of ijs aten terwijl ze huilden nadat ze werden gedumpt voor een betere ruiter. Wat we wel weten is dat toen het Mongoolse rijk zich uitbreidde en in conflict kwam met de Chinezen, ijs volgde in hun voetsporen, waardoor Polo het idee kon inkorten - en voor Italianen om te verkondigen hoe slim ze zijn, eeuwen daarna.

8A Nomadic Capital City

Ulaanbaatar was bijna 150 jaar een mobiel kapitaal. Zoals je zou verwachten van een volk met millennia nomadenleven, was rondhangen op één plek behoorlijk saai. Dus toen de Khan verhuisde, deed zijn hele stad dat ook. Oorspronkelijk bekend als Örgöö (vertaald als Palace-Yurt) verhuisde de stad 25 keer voordat ze zich uiteindelijk vestigden op de bijeenkomst van de Selbe en de Tuul-rivieren. De reden voor de permanente nederzetting is waarschijnlijk dat de stad te groot is geworden om gemakkelijk te verplaatsen. Volgens de Schotse reiziger John Bell in 1721:

"Wat zij de Urga noemen is de rechtbank of de plaats waar de prins (Tusheet Khan) en hogepriester (Bogd Jebtsundamba Khutugtu) verblijven, die altijd op grote afstand van elkaar zijn gelegerd. Ze hebben enkele duizenden tenten over hen, die van tijd tot tijd worden verwijderd. De Urga wordt veel bezocht door handelaren uit China en Rusland en andere plaatsen. "

Tegen de tijd dat de stad eindelijk zijn wortels heeft gelegd, schat men dat er maar liefst tienduizend monniken in de tempels woonden.

7Genocide! Nog een keer!

Het lijkt er zeker op dat bijna elk land op aarde een paar miljoen skeletten in de kast heeft en het zou nalatig zijn om de bijdrage aan de nobele kunst van het uitroeien van mensen van de grote Khan te verwaarlozen. De tweede plaats alleen voor de Armeense genocide voor onbegrepen massamoord (zie ons artikel over Armenië voor details), de Mongolen boekten een hoge score ongeëvenaard voor de komst van vuurwapens en chemische wapens.

In de Perzische stad Merv versloeg Genghis zijn vijanden, maar de mensen weigerden nog steeds om zich te onderwerpen. Dus leidde hij ze allemaal naar buiten, wat 13 dagen duurde, en vervolgens kreeg elk van zijn krijgers de instructie om 400 van hen te doden. Historici stellen het dodental op meer dan een miljoen mensen.

6De laatste wilde paarden

Het paard van Przewalski, genoemd naar de Pool die het ras 'ontdekte' in de 19e eeuw, is in Mongolië bekend als de Takhi. Vanwege hun zeldzaamheid, en mensen als een soort monsters, werd het paard in Mongolië met uitsterven bedreigd omdat er echt slimme mensen naar binnen renden om de paarden te vangen voor dierentuinen en dergelijke. Stoer! Het wordt beter.

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog waren Kazachse soldaten die het Chinese leger ontvluchtten uitgehongerd en doodvroren. Dus aten ze wat ze maar konden vinden, waaronder veel Takhi. Latere vrieswinters (-40c) en kokende zomers (+ 40c) en een explosie in de inheemse wolvenpopulatie eindigden de laatste Takhi in 1968.

Gelukkig hadden de West-Europese paardenverzamelaars per ongeluk de soort gered en in 2004 werden twaalf van deze zeldzaamste paarden opnieuw geïntroduceerd in Mongolië. Vandaag leven er 300 in het wild, naast een onbekend aantal dat zich in de uitsluitingszone van Tsjernobyl heeft gevestigd, en om eerlijk te zijn, wie zal die gaan tellen. Ze hebben waarschijnlijk twee koppen en eten nu vlees.

5Communisme is cool (opnieuw)

Als er ooit een land is dat bewijst dat niet alle systemen in alle landen werken, dan is Mongolië het wel. Nadat Mongolië in 1924 aan de Sovjet-Unie gebonden was en de tweede communistische staat ter wereld werd, had Mongolie een zekere mate van autonomie. Dit werd om een ​​paar redenen toegestaan. De leider van Communistisch Mongolië was een toegewijde van Stalin. China lag aan de zuidgrens en handel en diplomatie konden gemakkelijk door de Mongolen worden geleid.

Na Perestroika besloten de Mongolen om deze nieuwerwetse democratie een kans te geven, maar blijkbaar hebben ze niet genoten van de ervaringen van het neoliberalisme. De Mongoolse Volkspartij won een aardverschuiving bij de verkiezingen van 2016, hoewel ze op een platform lopen dat ontdaan is van hardline communistisch beleid.

Ondanks de angst voor sociale repressie, beweert de Mongoolse politicus Nambariin Enkhbayar dat zijn communisten een ander ras zijn. "Dit zijn niet enkele monsters die aan de macht zijn gekomen, maar mensen die dezelfde taal spreken," zei hij. "We willen gewoon in een geciviliseerde, ontwikkelde en democratische samenleving leven."

4A Goede plek om even weg te zijn van ... Iedereen

Met slechts twee mensen per vierkante kilometer is Mongolië een geweldige locatie voor kluizenaars, heremieten, antisociale weirdo's en schrijvers voor Listverse, die meestal teruggetrokken, antisociale, rare heremieten zijn. Het enige probleem is wat te doen met die andere kerel in je vierkante kilometer. Dood hem? Laat hem in de 30 graden winters doodvriezen? Jaag hem weg op je Battle-Yak? De keuze is aan jou.

Gelukkig zijn de buren heel aardig als je ze kunt vinden. Het is een traditie in Mongolië om altijd warme, licht gezouten melkthee te hebben voor bezoekers, wat logisch is omdat het een lange weg kan zijn naar de volgende ger (nomadentent). Stel je voor dat je probeert een kop suiker te lenen.

3Huge Statue of a Great Leader / Genocidal Maniac / Your Ancestor

Net buiten Ulaanbaatar, zit een 131 voet hoog standbeeld van Genghis Khan. We kunnen begrijpen waarom, hij heeft het land gevonden, maar hij heeft ook miljoenen gedood. Het zou zoiets zijn als het vinden van een Statue of Lenin in Seattle. Natuurlijk denkt iedereen in de buurt dat hij cool is, maar ... de massamoord is zeker problematisch.

Hoe dan ook, we moeten ons er natuurlijk aan herinneren dat de 12de eeuw een heel ander moment was en dat het schieten van bogen van het paard gewoon te gaaf is om te negeren. Dus, een uur verwijderd van de koudste hoofdstad van de wereld, vind je het hoogste standbeeld van een paard overal ter wereld.

"Alle Mongoolse mensen zijn trots op dit beeld", zegt Sanchir Erkhem, 26, een Mongoolse sumoworstelaar die in Japan woonde en op het podium poseerde tijdens een reis naar huis in 2009. "Genghis Khan is onze held, onze vader, onze god."
"Hij was een wrede man maar hij leidde ons land naar grootheid," zei Toguldur Munkochir, 25, "Als je naar Lincoln, Hitler en Julius Caesar kijkt, is het ongeveer hetzelfde."

2De raarste rally op aarde

Vergeet gumball of Paris-Dakar. Vergeet Wacky Races. De wildste race op aarde is van waar je nu bent naar een pub in Mongolië. De regels zijn raar - je motor moet minder dan een liter bevatten, tenzij je in een komediewagen bent. Als een ambulance of zoiets. Je mag op een motor rijden, maar hij moet minder dan 125cc zijn.

Ter vergelijking, toen filmsterren Ewan McGregor en Charlie Boorman door Mongolië reisden, deden ze het op alle terrein BMW-bikes met tien keer zoveel vermogen, en ze slaagden er nog steeds bijna niet in het land over te steken.

Kortom, als je deelneemt aan de Mongol Rally, ben je gestoord en verdien je het om te sterven. Wat, verrassend genoeg, slechts twee mensen hebben sinds de start van de competitie in 2004. Aan de positieve kant heeft de rally miljoenen ponden opgehaald voor het goede doel, dus dat is leuk.

1De steppen

Voor degenen onder ons die ongelukkig genoeg zijn om in zogenaamde moderne landen te leven, zijn er maar weinig dingen die romantischer zijn dan de aanblik van het Kazachse volk in Mongolië dat jaagt met arenden, Golden Eagles. De enorme vogels zijn getemd en bejaagd door de volkeren van de steppes gedurende meer dan 4500 jaar. Als een voorbeeld van de duurzame kracht van traditie en cultuur, is het ongelooflijk.

Een anekdotisch verhaal loopt als volgt: een jager herenigd met zijn eenmalige arend, eervol ontslagen na acht jaar dienst. Jaren na haar vrijlating reed de jager met zijn vriend en ze keken omhoog en zagen twee arenden hoog boven hen cirkelen. De jager zei: "Dat is mijn arend." Zijn vriend spotte, maar de jager gaf een hoge fluittoon en de vogel kwam inderdaad neer en landde precies op zijn arm!

Wat een land!