10 pogingen om het leven zonder Darwiniaanse evolutie uit te leggen

Na een reis rond de wereld, kwam Charles Darwin - met een duw van Alfred Russell Wallace - tot de overtuiging dat de natuur werd gedomineerd door een systeem dat hij "natuurlijke selectie" noemde, wat op zijn beurt het proces van evolutie veroorzaakt. Kortom, organismen die lang genoeg leven om te reproduceren, geven hun kenmerken door aan de volgende generatie. Organismen die sterven, om welke reden dan ook, hebben hun kenmerken uit de genenpool verwijderd. In de loop van de tijd kan een opeenhoping van kenmerken een geheel nieuwe soort produceren die meer geschikt is voor een omgeving dan zijn voorganger.

De evolutietheorie wordt grotendeels aanvaard als feit door degenen binnen de wetenschappelijke gemeenschap. Maar degenen die vóór Darwin kwamen, worstelden om uit te leggen waarom het leven is zoals het is, en velen die na hem kwamen, weerleggen of verfijnen de theorie nog steeds.

10 'Paradisical Mountain'
Carolus Linnaeus

Pre-Darwin (1707-1778) -Carolus Linnaeus was een van de belangrijkste bijdragers op het gebied van moderne biogeografie. Linnaeus was verantwoordelijk voor het maken van de Latijnse binomiale nomenclatuur, bijvoorbeeld Homo sapiens-stil vandaag nog in gebruik. Hiermee classificeerde hij duizenden planten- en diersoorten.

Zoals veel van zijn tijd, nam Linnaeus aan dat de scheppings- en zondvloedverhalen in het bijbelse boek Genesis waar waren. Daarom moest elke ontdekking die hij maakte of een hypothese die hij had gevormd in overeenstemming zijn met dat wereldbeeld. Om hieraan tegemoet te komen, vormde Linnaeus het idee van de "Paradisieke berg".

Linnaeus suggereerde dat er ooit een grote eilandberg op de evenaar was met verschillende stations - biomen - langs de hellingen. Dit was de plaats van creatie, en alle levende organismen werden daar gemaakt precies zoals ze vandaag bestaan. Toen het water van het eiland verdween, verlieten dieren de berg om naar hun huidige locaties op de planeet te reizen. Dit proces werd herhaald na de vloed van Noach, deze keer op Mt. Ararat in Turkije.

Linnaeus was een wetenschappelijke beroemdheid in zijn tijd, maar zijn hypothese van Paradisical Mountain kreeg nog steeds wat tegenstand. Hoe zouden dieren zoals pinguïns een trektocht door de woestijn overleven om hun Arctische huizen te bereiken? En waarom zouden kamelen in de ene woestijn zijn, maar niet in de andere?

9 'Northern Origin'
George Louis LeClerc, Comte de Buffon

Pre-Darwin (1707-1788) -George Louis LeClerc, Comte de Buffon, was een Franse geleerde die zomaar besloot om een ​​44-volume sommatie te schrijven van de kennis van de mens over de natuurlijke wereld, genaamd Historie Naturelle.

Buffon merkte ook op dat vergelijkbare, maar geïsoleerde, regio's verschillende biota's hadden. Hoewel het pool- en zuidpoolgebied vergelijkbare streken hebben, zijn er bijvoorbeeld geen pinguïns in het noorden. Deze opmerking werd "Buffon's Law" en is tot op de dag van vandaag vanzelfsprekend.

Hij verwierp het Paradisical Mountain-idee van Linnaeus en veronderstelde dat God alle dieren, zoals ze zijn, in de buurt van de Noordpool heeft gemaakt tijdens een warme periode, van waaruit ze zich naar de rest van de planeet verspreiden. Hij vond deze verdeling plausibeler dan een distributie van Mt. Ararat. Buffon dacht echter ook dat organismen organisch konden veranderen, maar zijn beste idee over waarom of hoe was via "organische deeltjes," componenten van een omgeving die op organismen heeft gehandeld om ze te veranderen.

8 'Mountains Of Origin'
Karl Willdenow

Pre-Darwin (1765-1812) -Karl Ludwig Willdenow was een Duitse geleerde, voornamelijk een botanicus. Net als Linnaeus classificeerde Willdenow duizenden soorten. Zijn herbarium was ten tijde van zijn dood met 20.000 exemplaren genummerd en kan vandaag nog steeds worden bezocht in de Botanische Tuin van Berlijn.

Hij nam het Paradisical Mountain-concept en liep daarmee mee, suggererend dat, hoewel er maar één creatie-evenement was, er meerdere vindplaatsen waren - bergen die boven het zeeniveau lagen tijdens de oorsprong van de aarde en de overstroming. Willdenow dacht waarschijnlijk aan dit idee vanwege zijn preoccupatie met planten. Omdat ze vrijwel onbeweeglijk zijn, zou Willdenow waarschijnlijk geen afzonderlijke planten kunnen bedenken die de wereld van slechts één locatie bevolken.

De hypothetische bergen van Willdenow koesterden elk een andere biota op de aarde, en toen de wateren zich terugtrokken, daalden de planten en dieren - beide gemaakt zoals ze nu zijn - af van elke berg om de verschillende wereldregio's te produceren.

7 'Lamarckian Evolution'
Jean-Baptiste Lamarck

Pre-Darwin (1744-1829) -Als je ooit een biologieles hebt gevolgd, heb je waarschijnlijk gehoord van Jean-Baptiste Lamarck. Professoren en studieboeken houden ervan om hem te verslaan vlak voordat Darwin wordt voorgesteld, omdat zijn ideeën over evolutie aantoonbaar verkeerd zijn.

De hypothese van Lamarck over evolutie was grotendeels gebaseerd op het idee van 'gebruik en onbruik'. Hij merkte op dat veel organismen bijvoorbeeld rudimentaire structuren hebben en suggereerden dat dieren die vaker een orgaan of ledemaat gebruiken, zullen veranderen om het gebruik ervan te accommoderen. Attributen die tijdens het leven van een ouder zijn verkregen, kunnen worden doorgegeven aan zijn nakomelingen. Een giraf kan bijvoorbeeld zijn nek veel uitstrekken om hoge takken te bereiken - zijn nakomelingen zullen daarom langere nekken hebben.

Het idee van "gebruik en onbruik" was een goede werkhypothese voordat de Mendeliaanse genetica opdook, maar er zijn enkele voor de hand liggende gaten in het concept. Uw ouder kan bijvoorbeeld zijn of haar been verloren hebben bij een auto-ongeluk - dit betekent niet dat u zonder been geboren wordt. Of je ouder is misschien vooral geobsedeerd door het smeden van de perfecte biceps - maar je wordt niet automatisch met grote spieren geboren.

Lamarckiaanse evolutie inspireerde de Sovjet-tuinbouwer Ivan Michurin, die op zijn beurt Trofim Lysenko en Joseph Stalin inspireerde om het Michurinisme toe te passen op de Sovjetlandbouw. Het ging niet goed, maar het duurde nog 20 jaar om er vanaf te komen.

6 'Basisvormen'
Anoniem

Post-Darwin (2011) - "X-Evolutionist" is een christelijke blogger met een zeer specifieke agenda, zoals je waarschijnlijk aan haar gebruikersnaam kunt zien. Ze heeft niet dezelfde academische geloofsbrieven als de andere leden van deze lijst, maar haar eigen ideeën over evolutie dagen onze aannames over soortenclassificaties uit.

X-evolutionist suggereert dat er een aantal fundamentele dierlijke vormen op de planeet zijn, zoals een kat, een beer of een hond. Mensen kunnen er anders uitzien als reactie op de omgeving waarin ze leven, maar toch zijn we nog steeds allemaal dezelfde soort, in staat tot voortplanting. X-evolutionist past deze logica toe op andere dieren. Honden, wolven en coyotes, beweert ze, zijn allemaal hetzelfde dier, omdat ze kunnen kruisen - ze zien er anders uit in reactie op hun omgeving. Hetzelfde idee is van toepassing op beren - polair, grizzly of zwart - en ook op leeuwen, tijgers en olifanten.

Het is een goed doordacht idee, omdat veel soorten en ondersoorten in feite in staat zijn tot seksuele reproductie. X-Evolutionist gebruikt dit idee ook om te argumenteren tegen de bescherming van bedreigde diersoorten, omdat ze denkt dat geen enkele vorm volledig kan worden vernietigd.

Maar dit idee is sterk afhankelijk van het Biological Species Concept dat zegt dat soorten die in staat zijn tot voortplanting dezelfde soort zijn. Dit is eigenlijk niet de enige manier om een ​​soort te definiëren. Bovendien, het duurt niet lang om te denken aan basisvormen die niet kunnen kruisen: Panda's en zonberen kunnen niet kruisen met ijsberen, luipaarden kunnen niet kruisen met cheeta's, enzovoort.

5 'Apeiron'
Anaximander

Pre-Darwin (610-546 B.C.) - Anaximander was een Ionisch filosoof. Op stijlvolle Griekse wijze vatte Anaximander zijn bevindingen en opvattingen over de natuurlijke wereld samen in een lang gedicht genaamd 'On Nature'.

Voor veel wetenschappers die terugkijken, lijken de ideeën van Anaximander over de oorsprong van het leven enigszins op de proto-evolutionistische theorie. Anaximander suggereerde dat de aarde oorspronkelijk was gemaakt van een vormloze substantie genaamd apeiron, van waaruit de aarde begon vorm te krijgen. Organismen, zoals planten en dieren, begonnen uit modder te verschijnen, en de vroegste dieren waren vissen, waaruit mensen voortkwamen.

Naast zijn gedicht probeerde Anaximander ook een van de eerste kaarten van de wereld en speelde hij een beetje in de astronomie. Het grootste deel van Anaximander's werk is echter verloren gegaan door de geschiedenis - er is geen manier om te weten of hij fossielen heeft bestudeerd, of hoeveel van "On Nature" is geworteld in werkelijke natuurlijke observaties of alleen de fantasierijke mythologie van de dag.

4 'The Selfish Gene'
Richard Dawkins

Post-Darwin (voor het eerst gesuggereerd in de jaren zestig)-Natuurlijke selectie wordt door de meeste biologen het best begrepen als werk op bevolkingsniveau van organismen, vooral door Darwin, aangezien hij geen concept van genetica had. In de jaren zestig begonnen sommige biologen te suggereren dat natuurlijke selectie beter begrepen kan worden als werken op het niveau van het gen. Dit idee werd gepopulariseerd door de beroemde bioloog Richard Dawkins en zijn boek Het egoistische gen in 1976.

De gen-gecentreerde weergave van evolutie betoogt dat elk gen in een organisme concurreert met een andere versie van hetzelfde gen - d.w.z. allelen. Met andere woorden, genen die grotendeels individueel werken, gebruiken de lichamen van grotere organismen - een hond of een boom - om hun eigen overleving te bevorderen. Het is ongepast om te denken aan evolutie op het niveau van een organisme, betoogt Dawkins, omdat dat veronderstelt dat alle genen in een organisme samenwerken in plaats van concurreren.

Een gengecentreerd beeld van evolutie is logisch in het licht van het populaire idee van het leven uit een oersoep. Het heeft echter veel bezwaren, zoals het feit dat sommige reproducerende populaties geen allelen verwisselen en dat sommige allelen afhankelijk zijn van anderen om te overleven.

3 'Neutral Theory Of Molecular Evolution'
Motoo Kimura

Post-Darwin (voor het eerst geïntroduceerd in de late jaren 1960) -Motoo Kimura was een gewaardeerde Japanse bioloog die in zowel Japan als de Verenigde Staten studeerde en honderden boeken schreef. Kimura heeft geholpen bij het bevorderen van biologische concepten van migratie, genetica en natuurlijke selectie. Misschien is zijn meest heersende idee dat sommige evolutionaire veranderingen op moleculair niveau niet altijd een echt doel dienen - of juist neutraal zijn - in de strijd om het bestaan ​​van een organisme. Dit concept werd de Neutral Theory of Molecular Evolution genoemd.

De neutrale theorie is gemakkelijk verkeerd in te schatten. Hoewel een organisme of populatie als geheel mogelijk een niche is geworden als gevolg van natuurlijke selectie, suggereerde Kimura dat er mutaties zijn binnen elke populatie of elk organisme die geen adaptieve voordelen of nadelen hebben, maar nog steeds aanwezig zijn in de populatie vanwege genetische afwijking . De Neutrale Theorie negeert het belang van natuurlijke selectie op het niveau van een organisme of populatie niet, maar suggereert wel dat niet elk onderdeel van een organisme het resultaat is van natuurlijke selectie.

2 'De strijd om het bestaan'
Al-Jahiz

Pre-Darwin (776-868) -Al-Jahiz was een islamitische geleerde die over verschillende onderwerpen schreef. Een van zijn bekendste overlevende werken is van hem Book of Animals, waarin hij biologische waarnemingen tot uitdrukking bracht die sterk overeenkwamen met Darwin's evolutietheorie.

Al-Jahiz legde zijn ideeën uit in drie delen: de strijd om het bestaan, de transformatie van soorten en omgevingsfactoren. Al-Jahiz zei dat elk individu in zekere zin in oorlog is met een ander voor het leven. Omgevingsfactoren helpen organismen om geleidelijk nieuwe eigenschappen te ontwikkelen, zelfs om volledig andere organismen te worden, waardoor ze beter kunnen concurreren in de strijd om het bestaan.

Als Al-Jahiz geen voorloper is van Darwin, is hij op zijn minst een voorloper van Lamarck.Het belangrijkste verschil is dat, als een vrome moslim die in het middeleeuwse Irak leeft, Al-Jahiz postuleerde dat God degene was die het leven vormgeeft en dat Gods wil meer een factor in de evolutie is dan iets anders.

1 'The Laws Of Organic Life'
Erasmus Darwin

Pre-Darwin (1701-1832) - Gezien hoe eigenzinnig en ongelukkig de jonge Charles Darwin was, zou het als een verrassing kunnen komen dat zijn grootvader, Erasmus Darwin, een van de intellectuele grootmachten van de 18e eeuw was. Hij was niet alleen een naturalist en een botanicus, maar ook een arts, een filosoof en een dichter. Net als Anaximander schreef Erasmus in vers een aantal van zijn natuurlijke waarnemingen. Erasmus was uitzonderlijk omdat hij een integrale benadering gebruikte om het leven te observeren. Hij keek naar gedomesticeerde en wilde dieren, studeerde paleontologie, biogeografie, embryologie en anatomie.

Erasmus veronderstelde dat het leven voortkwam uit één gemeenschappelijke voorouder, maar worstelde om uit te leggen hoe soorten konden evolueren. Ondanks het feit dat hij zich nooit bewust was van Lamarck of zijn werk, waren de ideeën van Erasmus over "gebruik en onbruik" grotendeels vergelijkbaar met de Lamarckiaanse evolutie. Maar Erasmus was ook de voorbode van de theorie van zijn kleinzoon door verder te gaan dan ideeën over 'gebruik en onbruik'. Hij suggereerde dat dieren ook konden veranderen als gevolg van seksuele selectie en competitie.

+ 'Punctuated Equilibrium'
Niles Eldregde en Stephen Jay Gould

Post-Darwin (voor het eerst voorgesteld in 1972) -Hoewel we eerder een onderbroken evenwicht hebben genoemd, is het te belangrijk om een ​​lijst met evolutionaire gedachten achter te laten. Darwinistische evolutie veronderstelt dat evolutie een geleidelijk proces is, waarin soorten een verscheidenheid aan nieuwe eigenschappen langzaam verzamelen voordat ze een nieuwe soort worden.

In tegenstelling suggereert het gepunctueerde evenwicht dat het leven gewoonlijk constant blijft en evolueert vervolgens in korte tijd snel in reactie op een drastische gebeurtenis. Velen binnen de wetenschappelijke gemeenschap accepteren onderbroken evenwicht als een verbetering of opvolging van de theorie van Darwin, omdat het gemakkelijker bij het fossielenverslag past en zelfs in actie kan worden waargenomen.