Delen:
10 oude en intrigerende inscripties in steen
Mysterieuze ruïnes en artefacten blijven verleidelijk, maar ze kunnen alleen zoveel informatie aan de archeologische tafel brengen. Het geschreven woord en de geëtste foto kunnen de geschiedenis een stuk sneller herstellen.
Houtsnijwerk levert met name blijvende "stenen pagina's" op. Ze kunnen veel onthullen over oude wetten, revoluties en oorlogen en persoonlijke inzichten in het eerste contact tussen continenten. Zelfs milieurapporten kunnen duizenden jaren overleven. Soms vinden archeologen inscripties anders dan ze ooit eerder hebben gezien.
10 Philip's Pillar
Centraal Bulgarije was ooit de thuisbasis van verschillende Romeinse forten. Het Fort van Sostra is sinds 2002 opgegraven door het Nationaal Museum van de Geschiedenis. In 2016 onderzocht hetzelfde team een Romeins station in de buurt en stuitte op een groot artefact.
Het 2,2 meter hoge object (7,2 ft), dat eerder onopgemerkt was gebleven, was een paal aan de wegkant die dateert uit 244 na Christus. Negentien lijnen zijn op het oppervlak gegraveerd, ter ere van de Romeinse keizer Filips de Arabier en zijn zoon Philip de Jongere. Het officiële proza noemt ook de provinciegouverneur Prastina Mesalinus.
De keizer, die regeerde van 244-249 n.Chr., Reisde over de Balkan tijdens zijn eerste jaar van het verkrijgen van de macht en misschien zijn gestopt bij het Fort van Sostra, aanleiding voor de oprichting van het epigrafische monument. Tegen het einde van de geschriften van de waardevolle pilaar beschrijft een Romeinse mijl de afstand tot een ander wegstation dat twee jaar eerder was gevonden.
9 De Comox Valley Pebbles
De weg naar een bijzonder unieke ontdekking begon met een barbecue. In 2015 verzamelde de K'omoks First Nation zich in de Comox Valley. Terwijl ze een braadkuil graven, vonden ze oude schelpen en beseften ze dat de schelpen een locatie van historisch belang betekenden.
Archeologen kwamen naar binnen en bevestigden dat een groot gebied meer bevatte dan alleen schelpen. Een jaar later vonden archeologische studenten iets dat hun meer ervaren ouderlingen stomp vond.
Meer dan 80 mysterieuze platte stenen en tabletten werden opgegraven tussen de botten, gereedschappen en andere overblijfselen van een langoud dorp. Elk was aan de ene kant voorzien van symbolen. Hun identificatie is niet ironclad, maar elk symbool lijkt op een veer, boom of vruchtbaarheidsteken.
Het kraken van hun exacte betekenis zal moeilijk blijken te zijn. De 2.000 jaar oude kiezels zijn de eerste in hun soort en sommige patronen zijn niet erg duidelijk.
8 Mikvah Mystery
Toen een site in Jeruzalem was bestemd om een kinderdagverblijf te worden, arriveerden ambtenaren van de oudheid om ervoor te zorgen dat bouwwerkzaamheden iets van archeologische betekenis niet zouden vernietigen. Meestal, nadat ambtenaren een gebied hebben ontruimd, kan het bouwen beginnen.
Archeologen stopten echter met de bouw ervan. De site, gelegen in de wijk Arnona, bleek een mikvah (oud Joods ritueel bad) te zijn.
Opvallend was dat de muren van de kamer waren versierd met symbolen en een script geschreven in Aramese woorden die de experts nog steeds niet kunnen ontcijferen. De foto's bevatten palmbomen, een boot en waarschijnlijk een menora (een zevenarmige kandelaar). De afbeeldingen en het Hebreeuwse schrift, die werden geëtst in gips en modder, zijn ongeveer 2000 jaar oud.
Het is onduidelijk of de tekens religieus belangrijk waren of werden toegevoegd door een of andere graffitikunstenaar. Hoe dan ook, de bevinding wordt gezien als een van de beste dergelijke ontdekkingen. Het is uniek om zoveel symbolen en letters uit de Tweede Tempelperiode op één locatie te hebben.
7 Huurovereenkomst
Opgravingen in Teos leverden bijna 400 oude inscripties op. De meest intrigerende etsen van de Turkse stad dateren uit de oudheid en werden gevonden op een stèle van de Dionysustempel.
Eenmaal gedecodeerd, bleek dit de meest gedetailleerde huurovereenkomst in de geschiedenis van Anatolië. Het 2.200 jaar oude contract beschrijft hoe een groep jonge mannen land erfde van een donor.
Ze noemden Neos (gymnasiumstudenten in de leeftijd van 20-30) en huurden het pand uit. De namen van degenen die het gebied van hen hadden gehuurd - evenals getuigen - werden gebeiteld in de 1,5 meter lange stent (5 voet).
De Neos waren strikte verhuurders. Bijna de helft van de stèle details straffen voor huurders als ze ontwijken huur, verkeerd beheren van het land, of schade aan de gebouwen. Ook inbegrepen zijn de lay-out en de inhoud van het gymnasium, de verwijzing naar een heilig altaar en de wens van Neos om het land drie dagen per jaar te gebruiken.
Het beste van alles is de ontdekking van twee onbekende wettelijke voorwaarden. Het artefact is het enige voorbeeld uit de antieke wereld en geeft onderzoekers een blik op de wetten en sociale dynamiek tijdens de Hellenistische tijden.
6 De Phanagoria Stela
Phanagoria, gesticht in de zesde eeuw voor Christus, was een Griekse kolonie. Het werd de eerste hoofdstad van Bulgarije, één van de grootste Griekse steden, en het culturele en economische centrum van het Zwarte Zeegebied. Tegenwoordig slapen de ruïnes in de regio Krasnodar in Rusland.
In 2016 vonden archeologen een gebroken stèle (inzet in afbeelding hierboven) tussen verschillende interessante vondsten. De stela was het enige item met een vreemde smaak. Het was gesneden uit marmer (een materiaal dat niet afkomstig is uit de regio), maar de leeftijd en inscripties van het object wijzen naar de oorspronkelijke locatie.
Het oude Perzische schrift werd in de eerste helft van de vijfde eeuw voor Christus geprezen en prijst de overwinning van een koning. Hij wordt genoemd als Darius I (550-486 v. Chr.). Een voorheen onbekend woord identificeerde de stad Miletus, een leider in het Griekse verzet tegen Perzië.
Darius Ik heb dat vuur in 494 v.Chr. Uitgezet en archeologen geloven dat de stèle in Miletus is opgetrokken. Op een gegeven moment landde het in Phanagoria, mogelijk als scheepsballast.De ontdekking onthult nieuwe banden tussen Phanagoria en de oude Griekse wereld tijdens een van de meest invloedrijke opstanden in de geschiedenis.
5 The Safaitic Rock Scripts
Jordan's Black Desert was ooit een andere kleur. Als nieuwe rotstekeningen te geloven zijn, was het groen en rijkelijk bezet met dieren en mensen. Momenteel kan het woestijnlandschap het leven niet ondersteunen en is er weinig water.
Onlangs zijn duizenden rotsetingen, bestaande uit tekeningen en oneliners, verschenen in de Jebel Qurma-regio. Tweeduizend jaar geleden lieten de mensen die daar woonden hun ervaringen zien.
Ze schreven uitgebreid op rotsen, met behulp van een oud alfabetisch script genaamd Safaitic. Sommigen hebben net hun naam achtergelaten. Anderen uiten hun zorgen over dierbaren of verhongeren. Eén tekst: "Ik ben op zoek naar de Nabateeërs", wijst zelfs op spanning tussen de gemeenschap van Jebel Qurma en de mensen die verantwoordelijk zijn voor de opmerkelijke stad Petra.
Rotstekeningen tonen paarden, antilopen, leeuwen en vogels (mogelijk struisvogels). Houtskool gevonden in kampen toonde aan dat water op schoppeniveau beschikbaar was. De mensen gebruikten hout van boomsoorten die het hele jaar door water nodig hadden om te groeien.
4 Lovers 'eiland
Het Griekse eiland Astypalaia bood een toevluchtsoord voor liefhebbers die behoefte hadden aan privacy. De situatie bleek allemaal mannelijk te zijn geweest. Daterend tot 2500 jaar geleden, lieten de riemen hun sporen achter op het milieu. Voorzichtig gesneden in de dolomietkalk van het eiland, verschaften erotische graffiti namen en afbeeldingen.
Hoewel grote phalli overal in de antieke wereld verschijnen, is deze kunst zeldzaam omdat de kunstenaars de seksuele daad zelf op een heel eenvoudige manier opnamen. De graffiti werd gemaakt tussen de vijfde en zesde eeuw voor Christus en vertoonde een ongelooflijke, zo niet onverwachte, geletterdheid.
Eén man, verwijzend naar zijn geliefde Timiona, schreef met grote letters een beknopte uitspraak over hun relatie. De schrijver was duidelijk ervaren in de kunst van het schrijven. Dit toont aan dat gewone eilandmensen goed waren opgeleid in het ambacht tijdens archaïsch en klassiek Griekenland en niet alleen filosofen en geleerden.
3 De onbekende Romeinse heerser
Hoewel Gargilius Antiquus geen nieuwe naam is voor historici, kan nooit worden vastgesteld welk deel van het Romeinse rijk onder zijn bevel viel. Onlangs verkenden onderwaterarcheologen de Middellandse Zeekust van Israël toen ze een enorme rots vonden. De zeven lijnen die op het oppervlak zijn gegraveerd, waren iets waar historici voor leven - een ontbrekend puzzelstukje dat het grotere geheel duidelijker maakt.
Het beschreef Antiquus als de Romeinse gouverneur van Judea kort voor de Joodse opstand die plaatsvond in 132-136 n.Chr. Niet alleen gaf het arme Antiquus zijn werk terug (in de geschiedenisboeken) als de man die Judea regeerde vóór de beroemde opstand van Bar Kochba, maar het artefact is slechts de tweede inscriptie uit het Romeinse tijdperk dat het gebied benoemt.
Een deel van het 1900 jaar oude blok ontbreekt. Toch blijft het de langste inscriptie gevonden voor de kust van Israël. Met een gewicht van 600 kg (1,320 lb) kan het ooit de basis van een standbeeld zijn geweest.
2 De Mona Merge
Christopher Columbus nam tijdens zijn tweede reis in 1494 het Caribische eiland Mona op. Het effect op de inheemse bevolking zou net zo verwoestend zijn als de rest van de plaatsen waar Europeanen arriveerden.
Maar oude gravures tonen een andere kant dan de nieuwkomers. Mona is de thuisbasis van immense, diepe grottennetwerken en net als veel andere culturen gebruikten de eilandbewoners de muren als een canvas.
Nieuw ontdekte inscripties tonen aan dat de Europeanen niet dood en vernietiging brachten (in het begin) maar discussieerden over religie en schrijven met de Caraïbische mensen. Een studie van de grotten van Mona begon in 2013 en vond de rijkste collectie van inheemse iconografie in het Caribisch gebied.
Onder duizenden beelden vonden onderzoekers iets anders achtergelaten door de inheemse kunstenaars - zinnen en namen geschreven in het Spaans en in het Latijn, datums en symbolen van het christendom die teruggaan tot de vroegste koloniale tijden. De unieke grotomgeving verandert de perceptie van hoe het eerste contact ging tussen de Oude Wereld en de Nieuwe Wereld.
1 De relikwieën van Zhuangqiao
China is ongetwijfeld een van de oudste beschavingen. In 2003 duwden ingeschreven fragmenten de meest oude geschreven taal van het land terug door een baanbrekende 1.400 jaar.
De neolithische scherven werden opgegraven op de Zhuangqiao-site in Shanghai als stukken steen, aardewerk, hout, jade, botten en ivoor. De 200 fragmenten waren ongeveer 5.000 jaar oud. Dat maakt de inscripties een nauwe tijdgenoot van het oudste geschrift in de wereld, waarvan wordt gedacht dat het uit Mesopotamië is gekomen. De twee systemen zijn echter onafhankelijk van elkaar ontstaan.
De inscripties lijken vandaag op Chinese woorden. Elk bevat twee tot vijf regels waaruit een personage bestaat. Wat onderzoekers fascineert, is dat ze als een korte zin aan elkaar worden geregen. Dit kan een hint zijn dat het woorden zijn en geen symbolen.
Er is nog steeds veel verdeeldheid tussen onderzoekers over de vraag of dit woorden, hiërogliefen, symbolen of iets dat nog primitiever is. Wat deze golden oldies ook mogen zijn, ze zullen zeker meer licht werpen op de wortels van de Chinese taal.