10 Absoluut Mind-Bending feiten over onze aarde

Terwijl de aarde rond zijn as roteert en om de zon draait, draait de zon om het centrum van de Melkweg met een snelheid van 800.000 kilometer (500.000 mi) per uur. Het is duizelingwekkend hoe opmerkelijk het universum sinds zijn ontstaan ​​is gebleven. De aarde is een klein stukje van een veel grotere puzzel, en toch zijn de compositie en innerlijke werking nog steeds buitengewoon.

10A vulkanisch gebergte strekt zich uit over de hele wereld

Het mid-oceanische ridge-systeem is een immens groot onderwaterbereik van vulkanen. Het bestaat als gevolg van vulkaanuitbarstingen van basaltachtige lava die optreden tussen de tektonische platen van de aarde. Deze uitbarstingen helpen de jongste korst van de aarde in de lithosfeer produceren. Op 60.000 kilometer (37.000 mijl) lang is de mid-oceanische rand de grootste geologische functie op aarde. Het slingert de hele wereld rond als een baseballnaad. Vergelijk dit met het Andesgebergte aan de westelijke grens van Zuid-Amerika - het langste boven-water-bereik op aarde, dat 7.200 kilometer (4.500 mijl) beslaat.

De mid-oceanische rug biedt voldoende ruimte voor aardverschuivende activiteiten. Wanneer bijvoorbeeld ijskoud oceaanwater in de scheuren van zijn vulkanische toppen sijpelt, warmt dat water op tot meer dan 400 graden Celsius (750 ° F) en schiet het op in bursts, grijs-naar-zwart van kleur vanwege de basaltmineralen. Deze hydrothermale ventilatieopeningen worden "zwarte rokers" genoemd. De meeste vulkanische activiteit van de planeet vindt plaats langs de rand van de oceaan. De unieke kenmerken variëren veel meer dan oververhitte ventilatieopeningen, maar we hebben geen compleet beeld van wat daar beneden is. Het kolossale onderwaterbereik werd pas in de jaren vijftig ontdekt. Het blijft grotendeels onontgonnen.

9Fire gedijt in ijzige omstandigheden

In Antarctica zorgen extreme winden en droogte ervoor dat het vuur zich snel verspreidt. De verantwoordelijkheid om veiligheidsmaatregelen te volgen valt op ieders schouders. Een brand kan een snel verlies van vitale benodigdheden en onderdak betekenen. Het is bijna onmogelijk om een ​​groot vuur in Antarctica uit te doven omdat water gewoon in de slang zal bevriezen. Stations zijn zo afgelegen dat hulp op elk gewenst moment ver weg kan zijn. Het is het beste om je te concentreren op preventie.

Brandveiligheid is over de hele wereld benadrukt, maar mensen op het witte continent hebben ook een meer ongewone zorg om zich bezig te houden met: statische elektriciteit. Lage luchtvochtigheid en extreme wind verhogen de effecten van statische elektriciteit genoeg om een ​​gebouw op te laden. Bewoners raken snel gewend aan het aanraken van metalen voorwerpen om zichzelf te aarden en schokken te voorkomen. Een enkele statische vonk kan brandstofdampen ontsteken en een brand veroorzaken. Ongecontroleerde statische elektriciteit kan ook elektronica zoals MP3-spelers en camera's vernietigen. Afvoerplaten moeten om veiligheidsredenen in de buurt van telefoons en toetsenborden worden geplaatst. Alsof de zorgen van vuur en onverwachte shock niet genoeg waren, is er ook Mount Erebus, een actieve vulkaan onder het ijs. Het heeft een gigantisch meer van sissende hete lava en kan op elk moment uitbarsten.

8 Aardbevingen zijn geen zeldzaamheid

Als we de hele wereld in aanmerking nemen, komen aardbevingen naar schatting 500.000 keer per jaar voor. Ongeveer een vijfde van deze aardbevingen kan door mensen worden gevoeld. Micro-aardbevingen en kleine aardbevingen, die beide te kort zijn om door mensen te worden waargenomen, treden op met een snelheid van ongeveer 8.000 per dag. De aardbevingen die kunnen worden gevoeld, maar die weinig tot geen schade veroorzaken, komen ongeveer 55.000 keer per jaar voor. Je realiseert je misschien niet wat er direct onder je voeten gebeurt.

Matige tot grote aardbevingen (5.0-8.9 op de schaal van Richter) veroorzaken schade. Ze komen bijna 1.000 keer per jaar voor. De sterkere aardbevingen komen natuurlijk minder vaak voor, maar het letsel- en overlijdenspercentage voor die is veel hoger. Extreme aardbevingen zijn de zeldzaamste soort gedocumenteerd. Ze komen eens in de 20 jaar voor en registreren 9.0-9.9 op de schaal van Richter. Een aardbeving in 1556 van deze omvang in China heeft meer dan 800.000 mensen gedood, de meesten van hen grotbewoners.

Er is nog nooit een aardbeving gedocumenteerd boven 10.0 op de schaal van Richter. Een "mega-aardbeving" van een dergelijke verhouding is hoogst onwaarschijnlijk. Langere fouten creëren krachtiger aardbevingen en geen enkele geïdentificeerde fout is lang genoeg om een ​​ramp van die omvang te veroorzaken. Kleinere aardbevingen schudden echter de aarde voortdurend.

7De kern van de aarde is net zo heet als de zon

De aarde is verdeeld in drie lagen. De brandende kern is gesmolten aan de buitenkant en dicht in het midden. De mantel is de volgende laag; het is meestal massief gesteente, goed voor ongeveer 84 procent van het volume van de aarde. De superdunne korst is de bovenste laag die het leven ondersteunt. De kern is het meest buiten bereik en moeilijk om te bestuderen. We hebben vastgesteld dat de buitenste kern van de aarde, op 2300 kilometer (1.430 mijl) dik en meer dan 3900 graden Celsius (7000 ° F), voornamelijk ijzer en nikkel bevat. Het beweegt mee met de viscositeit van water.

De binnenkern van de aarde is een bal van meestal 1,207 kilometer (750 mijl) ijzerlegering. Deze metalen bol biedt het beschermende magnetische veld ter wereld. Het is 6.100 graden Celsius (11.000 ° F), waardoor het net zo heet is als de zon. Gewicht dat op de kern drukt houdt het vast ondanks de hitte. We kunnen niet ver in de belachelijk warme delen van onze binnenaarde boren, dus we vertrouwen op seismologie voor informatie. Dit betekent dat wat we 'weten' speculatief is en gemakkelijk kan veranderen naarmate we meer over de planeet leren.

6Voldoende gewicht kan het land verdraaien

In 2002 stortte in de loop van ongeveer een maand de Larsen B-ijsplank van Antarctica in de Weddellzee. Het oorspronkelijke oppervlak was ongeveer 3.250 vierkante kilometer (1250 mijl). Deze monsterlijke ijsplaat was 220 meter (720 ft) dik en woog maar liefst 720 miljard ton. Dat is veel gewicht om zo plotseling te verdwijnen.

Tot grote schrik van wetenschappers, toen het gebeurde, steeg het land dat vroeger onder het ijs was geweest.De verschuiving was significant genoeg om veranderingen in ondergrondse rots- en lavastromen te veroorzaken, wat nieuwe zorgen over de stabiliteit van lokale vulkanen deed rijzen. Als al het ijs dat Antarctica bedekt zou smelten, zou het land op dezelfde manier stijgen. De zeespiegel steeg ook met ongeveer 60 meter (200 voet). Het grootste deel van het terrein van Antarctica is depressief door het gewicht van de dikke ijskappen. Omdat ze zo zwaar zijn, rust een groot deel van het land van het continent momenteel onder de zeespiegel.

5 Ongeveer 95 procent van de oceaan is nog steeds een mysterie

Hoewel water 71 procent van het aardoppervlak beslaat, hebben we slechts 5 procent ervan onderzocht. Zonlicht dringt niet voorbij voorbij 275 meter (900 voet). Het meeste oceaanwater wordt donkerder op een ondieperste diepte van 30 meter (100 ft). Er is zoveel van de donkere afgrond die we tot nu toe hebben ontdekt.

Miljoenen onontdekte soorten bestaan ​​onder water, maar velen kunnen uitsterven voordat we de kans hebben om ze te vinden en te begrijpen. De oceaanzuurgraad is sinds het begin van de Industriële Revolutie met 30 procent gestegen. Die zuurheid vernietigt koraalriffen en ander oceaanleven. Om het nog erger te maken, mensen vissen vaak zodanig dat ze belangrijke soorten wegvagen. Bodemvisserij bootst in wezen de oceaanbodem plat, maar dat weerhoudt mensen er niet van om het te doen. We dumpen ook naar schatting 180 miljoen ton giftig afval per jaar in het aardwater. Dit is jammer, omdat de oceaan sleutels kan bevatten voor het begrijpen van complexe ecosystemen, geneeswijzen voor ziekten en nog veel meer dan gezonken schatten.

Diepe oceaandruk is krachtig genoeg om je lichaam vele malen in te laten grinden. Ondanks deze ongelooflijke kracht gedijen schepselen in het bodemloze onbekende. De Mariana Trench nabij Guam is het diepste deel van de oceaan. Zelfs op zijn diepte van 10.900 meter (35.800 voet) zijn zeewezens zoals een garnaal en zeekomkommer op de vloer gedocumenteerd. Stelt u zich eens de ontdekkingen voor die nog moeten komen.

4De snelheid van de zwaartekracht is niet constant

Je zou denken dat de zwaartekracht overal ter wereld hetzelfde effect zou hebben, maar dat doet het niet. Het Hudson Bay-gebied in Canada heeft bijvoorbeeld een zwakkere zwaartekracht dan de meeste plaatsen op aarde. De verandering is zo minuscuul, je zou het nooit voelen, maar moderne technologie kan het ontdekken. We hebben alleen theorieën over de oorzaak.

De meest voorkomende theorie wijst ons naar de ijstijd. Toen de landscheppende Laurentide-ijskap smolt, liet het een indruk achter die niet terugsprong, waardoor de zwaartekracht in lichte mate beïnvloed werd. Deze ijskap bedekte het grootste deel van Canada en een deel van Noord-Amerika en zou in bepaalde gebieden zwaarder zijn geweest dan in andere. Hetzelfde is gebeurd op de Zuidpool. Het smelten van ijs in de afgelopen jaren heeft een duidelijke verschuiving veroorzaakt in de lokale zwaartekracht. Verdeling en dichtheid van land, oceaanactiviteit en natuurlijke processen kunnen een verschil maken in de snelheid van de zwaartekracht. Een aardbeving in Japan leidde tot een snel opgemerkte verandering in 2011 - niet dat iemand het kon voelen.

3Pangaea Ultima komt eraan

http://www.youtube.com/watch?v=swRFnPq-lJo

Pangaea - een supercontinent met alle zeven moderne continenten gevormd als één landmassa - bestond 250 miljoen jaar geleden. Nog eens 250 miljoen jaar later zal Pangaea Ultima vorm krijgen en het zal er heel anders uitzien dan de Pangaea uit het verleden. Het is onmogelijk precies te weten in welke richting de tektonische platen zullen bewegen, maar we kunnen voorspellen wat er zal gebeuren door te observeren wat er nu gebeurt.

Op basis van deze informatie voorspellen wetenschappers dat Californië in botsing zal komen met Alaska. Het grootste deel van de Middellandse Zee maakt eigenlijk deel uit van de Afrikaanse tektonische plaat, die al miljoenen jaren noordwaarts is gekeerd. Afrika ramt Europa binnen en creëert een gigantische bergketen. Kijk naar de Alpen voor schaal en om de potentiële effecten van botsende tektonische platen te begrijpen. Geologen schatten dat de vorming van supercontinenten op aarde cyclisch plaatsvindt, elke 500-700 miljoen jaar, en we bevinden ons nu in het midden van die cyclus. Tektonische platen bewegen met een snelheid die iets langzamer is dan de gemiddelde vingernagelgroei.

2De Noordpool en de Zuidpoolhandels

De magnetische "flip" van de Noord- en Zuidpool is een natuurlijke cyclus. Het is ontelbare keren gebeurd in het verleden en het zal in de toekomst opnieuw gebeuren. De aardeveranderende gebeurtenis zou heel goed kunnen beginnen tijdens ons leven. Vulkanisch gesteente onthult dat de laatste omkering 780.000 jaar geleden plaatsvond. Dat betekent dat we klaar moeten zijn voor de volgende ommekeer in de cyclus. Naast dat de timing klopt, geeft magnetische activiteit rond onze planeet aan dat dit binnenkort kan gebeuren.

Een magnetisch veld rond de aarde beschermt ons tegen extreme straling. Het is sneller aan het veranderen dan voorspeld, verzwakt in sommige gebieden en versterkt in anderen. Het veld wordt beïnvloed door de beweging van de buitenste kern van de aarde. Minder beweging veroorzaakt een afname in de sterkte van het corresponderende gebied van het magnetische veld, terwijl meer beweging een toename in sterkte veroorzaakt voor het overeenkomstige gebied. Recente ongebruikelijke activiteit kan betekenen dat het "flip" -proces in gang wordt gezet.

1Earth Is Itty Bitty

Het is geen geheim dat de aarde kleiner is dan de zon, maar het contrast is schandalig. Een indrukwekkend 109 aardes zou kunnen passen langs het gezicht van de zon. Hoewel dat een groot aantal is, is het niets vergeleken met de ongeveer 1,3 miljoen aardes die in onze zon als geheel zouden kunnen passen. (Dit houdt alleen rekening met het volume en houdt geen rekening met het feit dat het toevoegen van kleinere bollen aan een grotere bol veel lege ruimte oplevert.) Zelfs als je de bolvorm behoudt, kun je nog steeds ongeveer 960.000 aardes in de zon passen.

Bovenop zijn enorme omvang, bevat de Zon 333.000 keer de massa van de Aarde en omvat 99,8 procent van de massa in ons zonnestelsel.Het is nog steeds niet overal in de buurt van de grootste ster die er is. De rode superreus Betelgeuze is ongeveer 500 keer groter dan de zon. Vergelijk dit nu met de grootte van de aarde en opeens lijken we ongelooflijk klein. Onze planeet is echt maar een stipje in het universum.