10 onopgeloste losgeldontvoeringen

Een van de meest beruchte misdaden aller tijden vond plaats in 1932 toen Charles Augustus Lindbergh Jr., de 20 maanden oude zoon van de beroemde vlieger, werd ontvoerd voor losgeld. Zelfs nadat een losgeld was betaald, werd het kind niet teruggebracht en zijn lichaam werd twee maanden later bij het huis van Lindbergh gevonden. Hoewel een verdachte werd gevangengenomen en geëxecuteerd, blijft de zaak tot op de dag van vandaag controversieel.

Helaas hadden andere beruchte losgeldontvoeringen ook geen happy endings. In sommige gevallen is het slachtoffer vermoord of nooit gevonden. In andere landen werd een vermoedelijke dader betrapt en gestraft voor het misdrijf, maar zij weigerden te onthullen wat er met het slachtoffer was gebeurd.

10 Charley Ross

Een van de eerste bekende slachtoffers die wijdverspreide publiciteit kreeg nadat ze was ontvoerd, was een vierjarige jongen genaamd Charley Ross. Op 1 juli 1874 speelde Charley met zijn oudere broer in de voortuin toen twee mannen in een paardenkoets stopten en de jongens snoep en vuurwerk aanboden als ze een ritje met hen wilden maken. De jongens werden naar de stad gebracht en nadat Walter geld had gekregen om naar een winkel te gaan en vuurwerk te kopen, vertrokken de twee mannen met Charley.

De schijnbaar rijke vader van Charley, Christian Ross, ontving aantekeningen en eiste een losgeld van $ 20.000 voor zijn zoon. Echter, een beurscrash had Christian in de schulden gelaten en hij kon het zich niet veroorloven om te betalen, dus ging hij naar de autoriteiten voor hulp. Hoewel de ontvoerders instructies hebben gegeven voor het afleveren van het losgeld, kwamen ze nooit opdagen. Maanden later werden twee criminelen genaamd Bill Mosher en Joe Douglas neergeschoten tijdens een poging om een ​​huis in te burgeren. Mosher werd onmiddellijk gedood, maar voordat ze stierf, bekende Douglas dat zij beiden verantwoordelijk waren voor de ontvoering van Charley Ross. Charley's broer identificeerde hen positief als de mannen uit het rijtuig. Helaas namen ze het geheim van wat Charley feitelijk met hun graven was overkomen.

9 Dorothy Ann Distelhurst

De middag van 19 september 1934 verliet de vijfjarige Dorothy Ann Distelhurst haar school om naar huis te lopen, maar nooit aangekomen. Nadat de autoriteiten op de hoogte waren gesteld, brachten ze de volgende paar dagen op zoek naar haar, maar konden geen spoor vinden. Toen de nationale media zich echter op de zaak gingen concentreren, begon de familie Distelhurst losgeld te ontvangen. De autoriteiten wisten niet zeker of een van hen echt was of dat ze werden geïnspireerd door de publiciteit.

De meest levendige losgeldvraag stelde dat Dorothy Ann haar ogen zou laten doorbranden met zuur als haar familie geen $ 175.000 had betaald. Op 13 november waren twee medewerkers van het Davidson County Tuberculosis Hospital bezig met het graven van bloembedden in een afgelegen hoek en eindigde met het ontrafelen van het lichaam van Dorothy Ann. Haar schedel was verpletterd en haar persoonlijke spullen en kleding waren op enige afstand ontdekt. Het meest verontrustend was dat haar gezicht was verbrand met zuur. Ondanks een intensief onderzoek werd de moordenaar nooit gevonden en blijft de zaak onopgelost.

8 Douglas Mueller

Omstreeks 21.30 uur op 16 maart 1977 voltooide de 19-jarige Douglas Mueller zijn dienst bij een benzinestation in Scottsdale, Arizona en vertrok om naar huis te rijden. Hij is nooit aangekomen en zijn ouders hebben de politie al snel op de hoogte gesteld. De volgende dag ontvingen de ouders van Douglas een anoniem telefoontje om hen te vragen naar een specifieke telefooncel te gaan voor instructies. Douglas's vader ging naar deze telefooncel en vond het rijbewijs van zijn zoon, samen met een losgeldbriefje dat in Douglas's handschrift leek te staan.

De notitie eiste dat de Muellers $ 57.000 betaalden voor Douglas's veilige terugkeer en gaf instructies voor een drop-off. De Muellers volgden deze instructies en lieten het geld op de opgegeven locatie vallen, maar er kwam nooit iemand opdagen. Gedurende de volgende twee maanden kregen de Muellers nog drie telefoontjes en drongen nog drie keer door, maar het losgeld werd nooit geclaimd. Douglas's verlaten auto werd later ontdekt op een luchthaven, maar zijn familie zou geen antwoorden ontvangen tot 2011. Nadat een wandelaar een mannelijk dijbeenbot tegenkwam in een afgelegen woestijngebied, bevestigde DNA-testen dat het van Douglas was. De rest van zijn overblijfselen moet echter nog gevonden worden en de identiteit van zijn moordenaar is nog onbekend.

7 Annie Laurie Hearin

Op 26 juli 1988 verdween de 73-jarige Annie Laurie Hearin uit haar woning in Jackson, Mississippi. Annie's echtgenoot, Robert Hearin, was een prominente en succesvolle zakenman, en het landgoed van de familie had een waarde van $ 100-200 miljoen. Toen Robert thuiskwam, ontdekte hij bloedvlekken en een losgeldbriefje. Het briefje gaf hem de opdracht om geld te betalen aan franchises van School Pictures, een bedrijf dat Robert een paar jaar eerder had overgenomen. In ruil voor de terugkeer van zijn vrouw zou Robert het losgeld betalen aan 12 locaties van schoolfotografen in heel Amerika.

Toen Robert een persconferentie hield waarin hij smeekte om Annie's terugkeer, ontving hij nog een briefje dat door haar was ondertekend en waarin stond dat ze in een kelder zou worden verzegeld als hij niet aan de eisen voldeed. Robert stuurde het geld naar de vermelde franchisenemers en een van deze ontvangers was een advocaat genaamd Newton Alfred Winn. Winn was ooit in een rechtszaak met Robert over onbetaald geld, dus autoriteiten dachten dat hij verantwoordelijk was voor de ontvoering. In 1990 werd Winn gearresteerd en veroordeeld tot 19 jaar gevangenisstraf wegens samenzwering tot kidnapping, afpersing en meineed. Hij behield altijd zijn onschuld en werd in 2006 vrijgelaten. Helaas werd Annie nooit gevonden.

6 Clark Toshiro Handa

Tijdens de avond van 23 augustus 1984 werd een drie-jarige jongen genaamd Clark Toshiro Handa ontvoerd uit zijn slaapkamer in Fairfield, Californië.Het gezin had negen kinderen en Toshiro deelde de slaapkamer met vijf andere broers en zussen, maar geen van hen kon zich herinneren dat iemand 's nachts de kamer binnenkwam. De volgende morgen vond de moeder van Toshiro een briefje op zijn stapelbed en merkte dat het aangrenzende raam open was. Het briefje eiste dat de Handas een losgeld betalen in ruil voor de terugkeer van Toshiro.

De familie van Toshiro voldeed aan de instructies en bracht geld naar een bepaald rendez-vouspunt, maar niemand kwam opdagen (we merken hier een trend op). De Handa's hebben nog nooit van de ontvoerder van Toshiro gehoord. Helaas was het bijna een week voordat ontbrekende posters werden verspreid en de ontvoering kreeg enige aandacht in de media, dus er waren nooit sterke aanwijzingen over wie verantwoordelijk was. De vraag naar het losgeld was bijzonder bizar - Toshiro's familie stond niet bekend om het hebben van veel geld, dus de reden waarom hij werd aangevallen, is onbekend.

5 juni Robles

De zesjarige June Robles was de dochter van Fernando Robles, eigenaar van de Robles Electric Company. Haar familie was een van de rijkste in Tucson, Arizona. Op 25 april 1934 verliet juni Roskruge School toen ze werd ontvoerd. Twee uur later kreeg Fernando Robles een briefje van een jongen die 25 cent had gekregen om het te bezorgen. De notitie werd ondertekend door iemand die zichzelf identificeerde als "Z" en eiste dat Fernando een losgeld van $ 15.000 betaalt voor de terugkeer van zijn dochter.

Nadat de politie op de hoogte was gesteld, ontving de grootvader van juni een tweede brief van de ontvoerder, die ermee instemde het losgeld te verlagen naar $ 10.000. Fernando kreeg specifieke instructies over waar het geld moest worden afgeleverd, maar toen hij dat probeerde, kwam niemand opdagen (verrassing). Op 14 mei ontving de gouverneur een anonieme ansichtkaart waaruit de locatie van juni bleek. Ze werd gevonden in een metalen kist - begraven in de woestijn buiten Tucson. Hoewel June 19 dagen vast zat in de kist, zorgden de ontvoerders voor constant voedsel en water, dus ze leefde nog steeds. Er waren veel potentiële verdachten, maar niet genoeg bewijs om iemand te veroordelen. Een federale grand jury beoordeelde de zaak en noemde het een 'vermeende ontvoering' en suggereerde dat de familie Robles het hele ding als een hoax had geënsceneerd.

4 Robert Wiles

Robert Wiles was de 26-jarige zoon van Tom Wiles, de miljonaireigenaar van het vliegtuigservicebedrijf National Flight Services. Robert werkte bij het bedrijf en werkte op Lakeland-Linder Regional Airport in Florida. Op 1 april 2008 verdween Robert van het werk. Twee dagen later kregen zijn ouders per e-mail een losgeldbrief van 'Groep X', waarin ze 750.000 dollar eisten voor Robert's veilige terugkeer. Tom volgde de instructies en verliet het geld, maar niemand verzamelde het, en hij hoorde nooit meer van "Groep X".

Verdacht genoeg had Tom eerder een ontvoeringsverzekering gekocht van zijn bedrijf voor het exacte bedrag van $ 750.000. Dit leidde tot speculatie dat een medewerker van National Flight Services mogelijk verantwoordelijk was. Het onderzoek richtte zich uiteindelijk tot de operations manager van Lakeland, die naar verluidt de laatste persoon was die Robert levend zag. Er werd ontdekt dat Holt op de avond van Robert's verdwijning plastic folie en twee rollen ducttape had gekocht. Holt's alibi hielden niet op en hij zou ook de mobiele telefoon van Robert hebben gebruikt om het losgeld per e-mail te sturen. In januari 2012 werd Holt veroordeeld voor doodslag en veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf.

3 Georgia Jean Weckler

Op 1 mei 1947 werd de achtjarige Georgia Jean Weckler door een buurman van school verdreven en aan het einde van de oprit bij haar landelijke huis afgezet. Georgia kwam nooit thuis en werd niet meer gezien. Rond de tijd van de verdwijning van Georgië, werd een Ford-sedan in hetzelfde gebied gezien en getuigen in Fort Atkinson zouden later een meisje zien dat overeenkomt met de beschrijving van Georgia, worstelend met een man in het voertuig.

Omdat Georgia's vader een vrij welgestelde ambtenaar was, werd gespeculeerd dat ze misschien was ontvoerd voor losgeld, maar er werden nooit eisen gesteld. Maanden later bekende een onlangs veroordeelde verkrachter en moordenaar genaamd Buford Sennett dat hij en een niet-geïdentificeerde medeplichtige Georgië hadden gegijzeld voor losgeld. Ze gaven haar slaappillen, maar het was per ongeluk te veel en ze stierf, dus gooiden ze haar in de Blue River. Een getuige meldde zelfs dat hij Sennett het lichaam van Georgië had zien verbranden en dat later as op zijn eigendom werd aangetroffen, maar forensisch testen daarop bleek niet doorslaggevend. Sennett heeft later zijn bekentenis herroepen, maar of zijn ontvoeringsverhaal waar was of niet, Georgia Jean Weckler is nog steeds vermist.

2 Daniel Goldman

In 1966 was Daniel Goldman de 17-jarige zoon van Aaron Goldman, een rijke en vooraanstaande aannemer. In de vroege ochtend van 28 maart ging een ongeïdentificeerde man het huis van Goldman binnen en eiste dat Aaron en zijn vrouw hem $ 10.000 contant betaalden. De Goldmans zeiden dat ze niet zoveel geld in huis hadden, dus de aanvaller bond ze vast. Hij dreigde hun zoon te vermoorden als ze hem geen losgeld van $ 25.000 betaalden en zei dat hij hen zou bellen om instructies te geven. Vervolgens ontvoerde hij Daniel en vluchtte hij de scène uit in Daniël's auto, die uren later werd gevonden. De ontvoerder heeft nooit meer contact opgenomen met de Goldmans.

Een theorie was dat de ontvoering was georkestreerd door carrièrecrimineel Joe "Chicken" Cacciatore, die leek op de beschrijving van de familie van de kidnapper. Er klonken geruchten dat de Goldmans 10.000 dollar in hun huis hadden gespaard zodat ze Daniel konden helpen het land te verlaten en de tocht te vermijden toen hij 18 werd. Cacciatore zou naar verluidt dit gerucht hebben gehoord en Daniel was op een dag verlegen voor zijn 18e verjaardag toen hij werd ontvoerd.In 1986 vertelde een vrouw die beweerde de vroegere vriendin van Daniel te zijn, aan een barman dat Daniel werd vermoord nadat hij een van zijn ontvoerders had herkend, maar ze verdween nadat de politie was gecontacteerd.

1 Virginia Piper

Op 27 juli 1972 keerde rijke bankier Harry C. Piper Jr. terug naar zijn huis om zijn huishoudster op een stoel te laten vastbinden. Ze vertelde hem dat zijn vrouw, Virginia, was ontvoerd door twee gemaskerde mannen die een losgeldbrief achterlieten. In ruil voor Virginia's veilige terugkeer eisten ze $ 1 miljoen, het grootste losgeld in de geschiedenis van de Verenigde Staten. Harry's instructies moesten de $ 1 miljoen achter een bar in Minneapolis laten vallen, en hij deed dat. De volgende dag onthulde een anonieme tip dat Virginia was vastgeketend aan een boom in Jay Cooke State Park, en ze werd snel levend gevonden.

In de loop van de jaren werd slechts $ 4000 van het losgeld teruggevorderd. In 1977 werden Kenneth Carnahan en Donald Larson beschuldigd van de ontvoering. Nadat ze veroordeeld waren, kregen de twee mannen een nieuw proces toegewezen. Er werd geoordeeld dat de rechter de getuigenis van een verdedigende getuige ongepast had gemaakt, die beweerde dat ze een aantal andere verdachten had gehoord die de ontvoering uitzetten. Tijdens het nieuwe proces getuigde een getuige-deskundige dat het bewijs was geknoeid door de FBI, dus Carnahan en Larson werden vrijgesproken.