10 Vreemde claims ontkracht door DNA-testen

Sinds de uitvinding is er geen groter hulpmiddel voor het oplossen van mysteries en het sluiten van strafzaken dan voor DNA-profilering. Er was eens een tijd dat bepaalde mysteries als onoplosbaar werden beschouwd, maar DNA-testen kunnen zelfs een definitieve verklaring zijn voor gebeurtenissen die eeuwen geleden plaatsvonden. Aan de andere kant van de medaille kan DNA-profilering ook een effectief hulpmiddel zijn bij het ontmaskeren van mythes en legendes.

10 The Missing Titanic Survivor

Een van de beroemdste tragedies aller tijden vond plaats op 15 april 1912, toen de RMS Titanic in botsing kwam met een ijsberg. Ongeveer 1.500 mensen verloren hun leven toen het schip naar de bodem van de Noord-Atlantische Oceaan sneuvelde. Twee van de veronderstelde slachtoffers waren een Canadees koppel genaamd Hudson en Bess Allison, die aan boord gingen van het schip met hun twee jonge kinderen, de twee jaar oude Loraine en de zeven maanden oude Trevor. Omdat ze eersteklas passagiers waren, had de familie Allison voorrang op de reddingboten. Trevor werd veilig in een reddingsboot geladen, maar door een reeks misverstanden werd de boot gelanceerd voordat hij werd vergezeld door de rest van zijn familie. Hudson, Bess en Loraine Allison hebben het nooit van het schip gehaald.

Een schokkende onthulling over dit verhaal kwam echter naar voren in een radioprogramma in 1940 toen Helen Kramer, een vrouw, publiekelijk beweerde dat zij Lorraine Allison was. Volgens Kramer werd haar leven gered op het laatste moment dat haar vader haar in een reddingsboot zette naast een man genaamd Mr. Hyde. Omdat haar ouders het niet overleefd hebben, heeft deze meneer Hyde haar opgevoed als zijn kind en ze had geen idee dat hij niet haar echte vader was. Nog opmerkelijker was dat Kramer beweerde dat Mr. Hyde eigenlijk Titanic-scheepsbouwer Thomas Andrews was, die omgekomen was in het zinken.

Natuurlijk geloofde de familie Allison het verhaal van Kramer niet. Desalniettemin kon een groep Titanic-onderzoekers de mogelijkheid niet weerstaan ​​om uit te zoeken of haar beweringen waar waren en vormden ze het "Loraine Allison Identification Project". In december 2013, lang na Kramer's dood in 1992, besloten ze DNA-testen uit te voeren op de kleindochter van Kramer en Bess Allison's nichtje. De tests toonden geen overeenkomst tussen de families, om de theorie te bevestigen dat Helen Kramer Loraine Allison was.

9 De opgraving van James Hanratty

DNA-onderzoek is de meest gebruikte methode om onschuldige mensen te vrijpleiten die ten onrechte zijn veroordeeld voor een misdrijf dat zij niet hebben gepleegd. DNA-testen kunnen echter soms bevestigen dat een persoon die werd aanvaard als ten onrechte veroordeeld, al die tijd schuldig was.

Op 23 augustus 1961, lang voordat DNA-testen werden uitgevonden, werd een wetenschapper genaamd Michael Gregsten doodgeschoten in zijn auto op de A6-weg bij Deadman's Hill in Bedfordshire, Engeland. Zijn minnares, Valerie Storie, werd ook ter plaatse gevonden. Ze was vijf keer verkracht en doodgeschoten, en hoewel de aanval haar verlamd vanaf de taille zou verlaten, maakte ze een wonderbaarlijk herstel. Het onderzoek leidde uiteindelijk tot een carrièrecrimineel genaamd James Hanratty, die Storie positief identificeerde als haar aanvaller.

Op basis van het getuigenis van Storie werd Hanratty schuldig bevonden aan verkrachting en moord en ter dood veroordeeld. Er was echter geen ander bewijs dat Hanratty aan de misdaad bond en hij had een alibi die hem 400 kilometer (250 mijl) verderop plaatste toen de aanval plaatsvond. Hanratty hield nooit op zijn onschuld te handhaven totdat hij op 4 april 1962 werd opgehangen. Vele opmerkelijke figuren, waaronder John Lennon, geloofden dat de hele zaak een rechtsdwang was en hielp het A6-Defensiecomité te vormen om Hanratty's naam te zuiveren.

Eindelijk, in 2002, werd het lichaam van Hanratty opgegraven, zodat DNA-testen konden worden uitgevoerd op bewijsmateriaal, waaronder spermamonsters gevonden in Storie's ondergoed en een zakdoek. Hanratty's DNA bleek een perfecte match, die overtuigend bewijs leverde dat hij al die tijd schuldig was.

8 The Conviction Of Roger Keith Coleman

Als er een Amerikaans equivalent van James Hanratty was, zou het waarschijnlijk Roger Keith Coleman zijn, die aanvankelijk een affichekind leek voor de onrechtvaardige executie van onschuldige mensen. Op 10 maart 1981 werd de negentienjarige Wanda McCoy vermoord in haar huis in Grundy, Virginia. Ze werd verkracht, doodgestoken en bijna onthoofd. De hoofdverdachte was McCoy's zwager, Roger Keith Coleman, die een eerdere veroordeling had wegens poging tot verkrachting. Coleman's broek had kleine bloedvlekken op hen, en twee mannelijke schaamharen gevonden op McCoy's lichaam waren consistent met Coleman's. Coleman zou uiteindelijk veroordeeld worden voor verkrachting en moord en ter dood worden veroordeeld.

Het bewijs tegen Coleman was echter zeer omslachtig en talloze getuigen plaatsten Coleman op andere locaties gedurende de periode dat de misdaad plaatsvond. Terwijl hij in de dodencel zat, spendeerde Coleman de volgende paar jaar zijn vonnis aan, en zijn zaak kreeg voldoende publiciteit waardoor hij een hoop aanhangers - waaronder Paus Johannes Paulus II - verwierf die geloofden in zijn onschuld en smeekten om genade.

Desalniettemin werd Coleman op 20 mei 1992 ter dood gebracht in de elektrische stoel. Voor zijn executie zei Coleman: "Vannacht wordt er een onschuldige man vermoord" en sprak de hoop uit dat zijn dood een rol zou spelen bij het beëindigen van de doodstraf. tot de doodstraf. Coleman's supporters en anti-doodstraf activisten zijn nooit gestopt met vechten om zijn naam te zuiveren. Eindelijk, in 2006, lobbyden ze met succes voor DNA-bewijs van de plaats delict die moest worden getest. Tot hun schrik bevestigde de DNA-test officieel zonder enige twijfel dat Roger Keith Coleman de dader was.

7 De reünie van de familie Hagans

Op 11 juni 1968 verdween de driejarige Jonathan Hagans tijdens een familiebijeenkomst op Jacksonville Beach in Florida. De politie ging ervan uit dat Jonathan de oceaan inliep en verdronk, maar zijn familie wist het niet zeker.Kort voordat Jonathan vermist werd, hadden getuigen gezien hoe hij zijn vader volgde in de richting van een snackbar. Zijn familie raakte ervan overtuigd dat twee ongeïdentificeerde mannen en een vrouw bij het establishment Jonathan hadden ontvoerd.

Het geval bleef koud tot 1989 toen de autoriteiten werden gecontacteerd door een 24-jarige man van Buffalo genaamd David Bonnabel, die onlangs een door leeftijd gevorderde foto van Jonathan Hagans had gezien. Bonnabel vertelde de Hagansen dat hij geloofde dat hij hun lang verloren zoon was.

Volgens Bonnabel was hij opgegroeid in de moerassen van Louisiana door een Roemeense vrouw genaamd Rita. Bonnabel beweerde dat Rita zijn hele jeugd gevangen zette en seksueel misbruikte voordat hij tijdens zijn tienerjaren weg kon rennen. Hij had geen idee dat hij uit zijn echte familie was ontvoerd tot hij Jonathan's verhaal hoorde. De familie Hagans geloofde in het begin het verhaal van Bonnabel, maar kreeg een groot hartzeer toen DNA-testen op hem werden uitgevoerd. Het bevestigde met 100 procent zekerheid dat David Bonnabel niet Jonathan Hagans was.

Bonnabel was eigenlijk niets meer dan een meedogenloze oplichter. Bonnabel had de afgelopen jaren doorgebracht met het lezen van een verzonnen verhaal op verschillende tv-shows over het feit dat hij een ontvoerd kind was dat op zoek was naar zijn ouders. Bonnabel bleek eigenlijk een Mexicaans staatsburger te zijn die illegaal in de Verenigde Staten woonde en hoopte door een Amerikaans gezin te worden geadopteerd om Amerikaans staatsburgerschap te verwerven. Helaas is er nooit een spoor van de echte Jonathan Hagans gevonden.

6 De adoptie van Heather Robinson

Jarenlang hadden een paar in Chicago, genaamd Don en Helen Robinson, problemen met het bedenken van een kind of het adopteren van een kind via traditionele kanalen. Echter, in januari 1985 werden ze gecontacteerd door Don's broer, John Edward Robinson, en waren verbluft om te horen dat hij een jong meisje bij zich had. Volgens John had de moeder van het kind onlangs zelfmoord gepleegd in een onderkomen voor huiselijk geweld. Als Don en Helen John een paar duizend dollar zouden betalen voor juridische kosten, zou hij als een liaison kunnen optreden en ervoor zorgen dat zij het kind legaal adopteren. De Robinsons stemden in met het arrangement en John presenteerde hen binnenkort met adoptiepapieren om te ondertekenen. Het kind was nu officieel eigendom van Don en Helen, die haar zouden opvoeden onder de naam Heather Robinson.

Helaas wist het echtpaar niet dat John Edward Robinson geen enkele juridische regeling voor hen had getroffen en de goedkeuringspapieren had vervalst. Erger nog, hij was een seriemoordenaar en had waarschijnlijk de echte moeder van het kind vermoord. Robinson had een geschiedenis van crimineel gedrag, waaronder verduistering en aanranding, maar dingen namen een veel donkerder wending toen de lichamen van vijf vrouwen werden gevonden in vaten op zowel zijn eigendom als een nabijgelegen opslagkluis. Robinson kreeg de doodstraf voor drie tellingen van moord, maar hij wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor nog veel meer doden.

In januari 1985 verdween een vrouw genaamd Lisa Stasi op mysterieuze wijze naast haar vier maanden oude dochter, Tiffany. In die tijd had ze onlangs Robinson leren kennen. In 2000 bevestigde DNA-onderzoek dat het meisje was grootgebracht toen Heather Robinson Tiffany Stasi was. Hoewel Lisa Stasi dood wordt verondersteld, is haar lichaam nooit gevonden.

5 Het lot van Dr. Josef Mengele

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog was Dr. Josef Mengele een van de meest gezochte nazi-oorlogsmisdadigers ter wereld. Mengele, bekend als de "Angel of Death", was de beruchte arts in concentratiekamp Auschwitz die gruwelijke experimenten uitvoerde met betrekking tot Joodse gevangenen voor genetisch onderzoek. Nadat Auschwitz was bevrijd, werd Mengele in hechtenis gehouden in twee Amerikaanse krijgsgevangenenkampen, maar ze hebben hem op onverklaarbare wijze vrijgelaten. Mengele wist uiteindelijk naar Zuid-Amerika te vluchten, waar hij de komende drie decennia op de vlucht zou zijn. In de jaren 80 kwamen er geruchten dat Mengele dood was, maar er waren nog steeds onbevestigde waarnemingen van hem over de hele wereld, en $ 3,5 miljoen beloninggeld werd aangeboden voor zijn gevangenneming.

In februari 1985 werd een schijnproces gehouden voor Mengele in Jeruzalem, waar 106 van zijn overlevenden getuigden over zijn gruweldaden. Twee maanden later zou de West-Duitse politie het huis van een van de vrienden van Mengele binnenvallen en een brief van een echtpaar genaamd Wolfram en Liselotte Bossert vinden waarin de dood van een wederzijdse vriend werd genoemd. De Bosserts werden snel in Brazilië geplaatst en ondervraagd. Uiteindelijk brachten ze de autoriteiten naar een begraafplaats in Embu met het graf van een man genaamd Wolfgang Gerhard.

Volgens de Bosserts was Gerhard eigenlijk Josef Mengele. Hij was verdronken na een beroerte tijdens het zwemmen op 7 februari 1979. Toch was er nog enige scepsis over dat de resten toebehoorden aan Mengele. In 1992 werd de lange klopjacht definitief ten einde gebracht toen DNA-tests werden uitgevoerd op de resten van Gerhard, waarmee werd bevestigd dat de dode Josef Mengele was.

4 Het lichaam van Martin Bormann

Josef Mengele was niet de enige beruchte nazi oorlogsmisdadiger die DNA-testen eiste om zijn dood te bevestigen. Gedurende de hele Tweede Wereldoorlog was Martin Bormann een van de machtigste leden van de nazi-partij, die fungeerde als privésecretaresse van Adolf Hitler. Op 2 mei 1945, twee dagen nadat Hitler zelfmoord had gepleegd, werd Bormann gezien die Berlijn verliet om orders te leveren aan de potentiële opvolger van Hitler. Dit was de laatste keer dat iemand kon bevestigen dat hij Bormann nog leefde en zijn lot zou decennialang een mysterie blijven.

Nadat de oorlog was afgelopen, werd Bormann bij verstek voor oorlogsmisdaden veroordeeld in Neurenberg en ter dood veroordeeld. Hoewel er duizenden onbevestigde waarnemingen van Bormann over de hele wereld waren, wist niemand zeker of hij nog leefde.

In de jaren zestig vertelde een voormalig postbode uit Berlijn, Albert Krumnow, aan de autoriteiten dat hij dagen na de verdwijning van Bormann twee lichamen had begraven die bij het Reichstag-station waren gevonden.Krumnow geloofde dat een van de lichamen Bormann was. De eerste pogingen om deze lichamen te bergen waren niet succesvol, maar in 1972 ontdekten bouwvakkers de overblijfselen van twee mensen in de buurt van waar Krumnow beweerde dat hij ze begraven had. Er werd vastgesteld dat de twee slachtoffers zelfmoord hadden gepleegd door cyanide in te nemen. Een van hen werd verondersteld Bormann te zijn en de tweede een SS-arts genaamd Ludwig Stumpfegger.

Sommige mensen waren sceptisch dat de resten van Bormann waren. Samenzweringstheoretici suggereerden zelfs dat ze daar waren geplant en dat de echte Bormann nog ergens leefde. Het mysterie werd uiteindelijk in 1998 tot rust gebracht toen DNA-testen werden uitgevoerd op schedelfragmenten van de overblijfselen, waarmee werd bevestigd dat ze wel degelijk van Martin Bormann waren.

3 De valse tiener

In 1997 beschuldigde Brianna Stewart, een 16-jarige middelbare scholier uit Vancouver, Washington, de 47-jarige bewaker Charles Blankenship ervan haar te verkrachten. Blankenship zou worden belast met het hebben van seks met een minderjarige en veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf.

Dit leek de laatste in een lange rij seksuele aanvallen van de raadselachtige Brianna Stewart. Ze bracht haar tienerjaren door in pleeggezinnen en verzamelde veel sympathie voor haar verhalen over misbruik in het verleden. Brianna beweerde dat ze op 12-jarige leeftijd van huis wegliep om te ontsnappen aan een beledigende satanistische vader die haar moeder had vermoord. In 2001 hoopte Brianna naar de universiteit te gaan, maar moest ze een geboorteakte en een sofinummer krijgen. Tijdens een vingerafdrukcontrole werd een verrassende ontdekking gedaan: deze middelbare scholier was eigenlijk een 31-jarige vrouw genaamd Treva Throneberry.

Treva Throneberry werd geboren in 1969 in Wichita Falls, Texas. Hoewel ze tijdens haar jeugd seksueel werd misbruikt door een oom, begon haar neiging om verhalen te verzinnen op 16-jarige leeftijd toen ze haar vader vals beschuldigde van het verkrachten van haar onder schot. Nadat ze de volwassenheid had bereikt, bracht Treva het grootste deel van de jaren negentig door het land en verplaatste zichzelf als tiener onder verschillende aliassen. Ze woonde meestal in daklozenopvang en pleeggezinnen en tekende veel schandalige verhalen over mishandeling, vaak met Satanisme.

Nadat de vingerafdrukcontrole Treva's echte identiteit had blootgelegd, werd ze gearresteerd en beschuldigd van diefstal, fraude en meineed. Ook al bleef ze volhouden dat haar echte naam Brianna Stewart was, maar het DNA-onderzoek overtuigde overtuigend dat ze Treva Throneberry was. De valse veroordeling van Charles Blankenship werd prompt uit zijn verslag verwijderd en Treva werd tot drie jaar gevangenisstraf veroordeeld.

2 De identificatie van Scott Morris

De uitvinding van DNA-profilering was vaak een uitkomst bij het oplossen van vermiste gevallen. Soms zal een lijk worden gevonden en jarenlang onbekend blijven totdat het DNA-onderzoek overeenkomt met het overleden slachtoffer met een vermist persoon. Hoewel DNA-profilering kan zorgen voor sluiting van de familie van een slachtoffer, zijn er ook zeldzame gevallen waarin het wordt afgesloten.

Op 14 augustus 1978 verdween de 14-jarige Scott Morris op mysterieuze wijze nadat hij zijn huis in Indianapolis had verlaten om naar een nabijgelegen markt te lopen. Destijds stond Scott bekend als een wegloper, dus nam de politie zijn verdwijning niet serieus. De familie van Scott heeft hem nooit meer gezien, maar een familievriend kreeg in 1989 een vreemde oproep van een man die beweerde Scott te zijn, die bevestigde dat hij nog steeds in leven was en werkte op een carnaval.

Jaren later ontving de familie van Scott verrassend nieuws over een schijnbaar ongerelateerde koude zaak. Op 7 januari 1990 werd een naakte ongeïdentificeerde jongeman doodgeslagen en doodgeschoten in Daviess County, Kentucky. Omdat de handen en voeten van het slachtoffer waren afgesneden en al zijn tanden waren verwijderd, was de identificatie moeilijk. In 2007 leidde een zoekactie in de database met vermiste personen echter de autoriteiten naar Scott Morris, die een treffende gelijkenis vertoonde met het slachtoffer. Het lichaam werd voorlopig geïdentificeerd als Scott. Hij werd teruggebracht naar de familie Morris en kreeg een goede begrafenis.

Helaas bleek de identificatie voorbarig te zijn geweest. In 2009 werden de laatste delen van het DNA-identificatieproces voltooid en de autoriteiten waren geschokt om te horen dat ze een fout hadden gemaakt: het ongeïdentificeerde slachtoffer was niet Scott Morris. Helaas zijn twee afzonderlijke gevallen van koude nu teruggekeerd naar hun onopgeloste status.

1 Het hart van Dauphin Louis XVII van Frankrijk

Weinig historische figuren wierpen meer vragen op over hun vermoedelijke dood dan Louis XVII, die de zoon was van koning Lodewijk XVI van Frankrijk en koningin Marie Antoinette. In augustus 1792, in het midden van de Franse Revolutie, werd Lodewijk XVI gearresteerd en van de macht gehaald. Terwijl zijn beide ouders werden geëxecuteerd, zou Louis XVII de komende drie jaar worden opgesloten in de toren van de tempel van Parijs. In die periode werd hij ernstig ziek en stierf hij op 8 juni 1795 op 10-jarige leeftijd aan tuberculose. Na deze dood werd een autopsie uitgevoerd op de jongen en zijn hart werd verwijderd. Geruchten begonnen echter te circuleren dat Louis-Charles niet echt stierf en ontsnapt was nadat zijn sympathisanten hem uit de gevangenis hadden gesmokkeld.

Vanwege de al lang bestaande geruchten dat de dauphin overleefde, kwamen honderden bedriegers naar voren door de jaren heen om te beweren dat zij hem waren. Naarmate de jaren vorderden, begonnen frauduleuze bedriegers zelfs te beweren dat ze afstammelingen waren van Lodewijk XVII, maar geen van hun verhalen kon worden geverifieerd. Nadat het hart van Louis-Charles was verwijderd, werd het bewaard en op veel plaatsen gehuisvest in de komende twee eeuwen. Eindelijk, in 1975, vond het hart een permanent huis in een kristallen vaas in de koninklijke crypte in de Saint Denis-basiliek, de begraafplaats van koning Lodewijk XVI en Marie Antoinette. In 2000 werd DNA-onderzoek uiteindelijk uitgevoerd op het hart en vergeleken met DNA-monsters van een haar van Marie Antoinette.De test concludeerde dat het hart van de dauphin was. Het kreeg eindelijk een goede begrafenis in de koninklijke crypte.