10 Vreemde kerkmysteries die nog steeds onopgelost zijn

De kerk wordt voor veel mensen beschouwd als een heiligdom en een plaats van troost. Voor sommigen lijkt het ondenkbaar dat daar slechte dingen kunnen gebeuren. Kerken zijn echter de plaatsen geweest van enkele echt ongewone onopgeloste mysteries, waaronder moorden, verdwijningen, bovennatuurlijke gebeurtenissen en zelfs onverklaarbare daden van goddelijke interventie.

10The Mysterious Suicide of 'Wm L. Toomey'

Op 4 december 1982 ging een zwaarbegaafde vreemdeling de katholieke kerk van het Heilig Hart binnen in Boise, Idaho. Hij leek begin veertig en leek te wachten op een wending in de biechtstoel, die op dat moment bezet was. Deze man zou spoedig dood op de grond gevonden worden.

Later werd vastgesteld dat hij een cyanide-capsule had ingeslikt. Hij had geen identificatie, maar $ 1.900 werd in zijn bezit gevonden, samen met een briefje waarin stond dat het geld voor zijn begrafenis moest worden gebruikt. De notitie was ondertekend "Wm L. Toomey", maar het leek onwaarschijnlijk dat dit zijn echte naam was, aangezien Wm L. Toomey de naam was van een bedrijf dat priestergewaad vervaardigde. Alle pogingen om de identiteit van de vreemdeling te bepalen hebben nergens toe geleid, maar er is één verontrustende theorie over zijn zelfmoord.

Op 21 december 1981 werd een katholieke priester genaamd Father Patrick Ryan vermoord in een motel in Odessa, Texas. Hij werd naakt gevonden met zijn handen achter zijn rug gebonden. De vorige nacht had pater Ryan een seksuele ontmoeting met een verdachte genaamd James Harry Reyos. Nadat Reyos de politie belde met een dronken biecht, werd hij veroordeeld voor Ryan's moord en diende hij 20 jaar voordat hij werd veroordeeld. Reyos heeft later zijn bekentenis echter herroepen en het bewijsmateriaal laat zien dat hij vrijwel zeker niet in Odessa had kunnen zijn die nacht.

Dit bewijs wordt versterkt door de vergelijkbare moord op een heilige man die het jaar daarop wordt gepleegd. In november 1982 werd een andere katholieke priester, pater Benjamin Carrier, vermoord in een motel in Yuma, Arizona. Net als pater Ryan werd hij naakt gevonden met zijn handen achter zijn rug.

Omdat "Wm L. Toomey" een opvallende gesp droeg die terug te voeren was naar een cadeauwinkel in Arizona, speculeerden sommigen dat hij verantwoordelijk was voor de moorden op beide priesters. Het is mogelijk dat hij van plan was om in de biechtstoel te sterven nadat hij van zijn zonden was vrijgesproken, maar hij had verkeerd berekend hoe lang het zou duren voordat de cyanide hem zou doden.

9De verdwijning van pater Henryk Borynski

Nadat hij zijn geboorteland Polen verliet en naar Bradford in Engeland verhuisde, werd pater Henryk Borynski de katholieke kapelaan voor de 1.500 Poolse inwoners van de gemeenschap. Borynski was binnengebracht om een ​​andere Poolse priester te vervangen, Canon Boleslaw Martynellis, die uit de gratie was geraakt bij de gemeenschap en er meer dan een beetje verbitterd over was.

Pater Borynski was tien maanden lang kapelaan geweest toen hij op 13 juli 1953 een mysterieuze oproep ontving. Het gesprek vond plaats in het Pools, maar de hospita van Borynski hoorde dat hij de oproep afsloot met de woorden: "Goed, ik ga." Borynski verliet vervolgens zijn woning en liet al zijn bezittingen achter en werd nooit meer gezien.

In die tijd waren veel Poolse inwoners van Bradford vluchtelingen die uit hun communistische land waren gevlucht. Van spionnen van de Poolse geheime politie werd gedacht dat ze het gebied bezochten, en het was bekend dat pater Borynski zeer openhartig was over zijn anticommunistische opvattingen. Er begonnen geruchten te circuleren dat Canon Martynellis boos was dat Borynski zijn standpunt innam en communistische agenten hielp om Borynski uit zijn huis te lokken om te worden ontvoerd en vermoord.

Kort voor zijn verdwijning ontving Borynski naar verluidt een telefoontje van Martynellis om Borynski te vragen hem bij hem thuis te ontmoeten, maar Martynellis ontkende dat de oproep ooit heeft plaatsgevonden. Een maand later beweerde Martynellis dat hij in zijn huis werd aangevallen door twee mannen die hem bevolen stil te blijven bij de verdwijning van Borynski. Martynellis stierf twee jaar later aan een hartaanval en tot op de dag van vandaag is de verdwijning van pater Borynski onopgelost.

8De geest van de bisschoppelijke kerk van St. Mark

St. Mark's Episcopal Church, gebouwd in 1868, wordt beschouwd als een historisch monument in Cheyenne, Wyoming. Er wordt ook gekletst dat het spookt en de vermeende resident ghost heeft een bizar verhaal over de oorsprong.

In 1886 werden plannen gemaakt om een ​​nieuwe toren voor de kerk te bouwen. Twee Zweedse steenhouwers werden ingehuurd voor de klus, maar ze verdwenen allebei op mysterieuze wijze voordat de toren klaar was. Vanwege deze tegenslag, ging de toren onafgewerkt tot 1927.

Het probleem was de onverklaarde angstaanjagende gebeurtenissen die binnen de kerk begonnen op te duiken, samen met waarnemingen van een mysterieus spookachtig figuur. Wanneer de bouw op de toren werd gepland, werden de arbeiders vaak te bang om de klus te klaren. De arbeiders kregen zelfs toestemming om een ​​privé geïsoleerde kamer te bouwen om hun spookachtige vriend te huisvesten.

Tientallen jaren later diende dominee Eugene Todd als predikant op St. Mark's toen hij een verrassende verklaring ontving voor deze bovennatuurlijke gebeurtenissen. Hij was ontboden in een verpleegtehuis in Denver, waar een oudere stervende patiënt om biecht met hem had gevraagd. De man beweerde dat hij een van de twee Zweedse steenhouwers was die op mysterieuze wijze was verdwenen toen hij vele jaren geleden aan de kerk werkte.

Blijkbaar was de andere steenhouwer per ongeluk zijn dood gevallen in de onvoltooide klokkentoren. Zijn partner was doodsbang dat hij de schuld kreeg voor de dood, dus besloot hij om het lichaam te begraven onder cement in een onafgewerkte muur sectie alvorens het gebied te ontvluchten. Hoewel het lichaam van de ontbrekende steenhouwer nooit is gevonden, vonden veel mensen het verhaal van de oude man geloofwaardig en geloven dat de geest van de steenhouwer de kerk achtervolgt.

7De moord op pater Alfred Kunz

Op 4 maart 1998 was de kleine gemeenschap van Dane, Wisconsin geschokt om te horen dat pater Alfred Kunz werd vermoord.De 67-jarige priester die 32 jaar lang de St. Michael Catholic Church had gediend, werd binnen de parochiële school van de kerk gevonden met zijn keel doorgesneden. De moord is sindsdien onderwerp geweest van een uitgebreid onderzoek en een overvloed aan onbevestigde theorieën omgeeft zijn dood. Een van de meest schandalige claims is dat hij werd vermoord door een groep boze satanisten.

Kunz werkte vaak samen in kerkaangelegenheden met Malachi Martin, een bekende exorcist die talloze boeken over het onderwerp heeft gepubliceerd. Martin beweerde dat Kunz in de weken voorafgaand aan zijn moord voorbereidingen trof om een ​​exorcisme uit te voeren op een man uit Wisconsin die vermoedelijk demonisch bezeten was en uitte zijn bezorgdheid dat zijn leven in gevaar was. Martin gelooft dat de manier van sterven van Kunz tekenen vertoonde van uitgevoerd te zijn door duivelsaanbidders. Een ander controversieel gerucht is dat pater Kunz zich bezighield met seksuele aangelegenheden met enkele van zijn vrouwelijke parochianen en mogelijk werd vermoord door een jaloerse minnaar.

Ondanks al deze verschillende theorieën beweert het kantoor van de sheriff van Dane County een hoofdverdachte te hebben. Helaas verliet hij de stad kort na de misdaad en de politie heeft momenteel onvoldoende bewijs om hem aan te vallen. Als zodanig blijft de dood van pater Kunz een bizarre onopgeloste moord.

6 De UFO-waarnemingen van Papoea-Nieuw-Guinea

In april 1959, werkte een gerespecteerde Anglicaanse priester genaamd Father William Gill als een missionaris in het dorp Boianai in Papoea-Nieuw-Guinea, toen hij een vreemd licht zag over een verre berg reizen. Ditzelfde licht verscheen op de avond van 26 juni, maar deze keer stond pater Gill naast zijn vele andere getuigen buiten zijn missie. Toen het licht dichterbij kwam, werd het duidelijk dat het een groot schijfvormig voorwerp was, dat vier grote poten leek te hebben. De getuigen zagen ook wat leek op vier buitenaardse figuren die zich op het bovendek van het object voortbewogen.

Het vreemde vaartuig bleef 45 minuten in de buurt voordat het verdween, maar toen het een uur later terugkeerde, ging het gepaard met meer heldere vliegende voorwerpen. Nadat ze vier uur lang over het gebied waren blijven zweven, verdwenen de objecten weer, maar het vreemde vaartuig en twee kleinere vliegende objecten keerden de volgende avond alweer terug naar het dorp. Deze keer besloten Father Gill en een van zijn metgezellen te zwaaien naar de buitenaardse figuren op het dek van het vaartuig. Verbazingwekkend, de figuren zwaaiden terug.

De volgende nacht kwamen in totaal acht UFO's naar het dorp, maar dit waren de laatsten die te zien waren. Voordat de objecten verdwenen, was er een groot metaalachtig gebonkgeluid te horen op het dak van de missie, maar er was geen spoor van schade te bespeuren. Dit verhaal werd verteld door meer dan drie dozijn getuigen, waaronder Father Gill, en blijft een van de meest geloofwaardige UFO-waarnemingen in de geschiedenis.

5De moorden op Harold en Thelma Swain

In 1985 was Harold Swain de diaken van de Rising Daughter Baptist Church in Waverly, Georgia. In de avond van 11 maart arriveerde een mysterieuze vreemdeling tijdens een bijbelstudiesessie in de kerk. Toen Harold de vreemdeling in de vestibule ontmoette, haalde de man een pistool tevoorschijn en neukte hem verschillende keren. Harolds vrouw, Thelma, rende de kamer binnen om te helpen, maar de moordenaar doodde haar ook.

De man vluchtte het tafereel uit en liet alleen een bril achter. In 2000 werd een verdachte genaamd Dennis Perry veroordeeld voor het vermoorden van de Swains en het geven van twee opeenvolgende levenszinnen. Perry zou naar verluidt gedreigd hebben om Harold twee weken voor het misdrijf te vermoorden, maar het bewijs suggereert dat hij onschuldig zou kunnen zijn.

Op het moment dat de moorden plaatsvonden, beweerde Perry dat hij zes uur op het werk in Atlanta aan het werk was, dus het lijkt fysiek onmogelijk voor hem om de misdaad te plegen. Een getuige die de schutter zag wees de politie naar een andere verdachte genaamd Donnie Barrentine, die naar verluidt later opschepte over het vermoorden van de Swains op een feestje.

De politie verloor ook verschillende belangrijke bewijsstukken, waaronder de bril van de moordenaar, die vermist werd tijdens het filmen van een segment voor Unsolved Mysteries. Omdat Perry een perfect gezichtsvermogen had en geen bril droeg, had dit bewijsmateriaal hem kunnen vrijstellen. Om de doodstraf te voorkomen, zag Perry af van zijn recht om in beroep te gaan, dus hij blijft gevangen terwijl de echte moordenaar er nog steeds is.

4De ontzetting van de baby Jacob Gerard

Na de zondagdienst op de ochtend van 27 februari 1994 maakte de congregatie van de heilige raadslid Lutheran Church in Vernon, New Jersey een schokkende ontdekking: het lichaam van een pasgeboren babyjongen die buiten een van de kerkramen in de sneeuw lag. Het ongeïdentificeerde kind woog ongeveer 3 kilogram (7 lb), en zijn naakte lichaam was verpakt in een dunne deken.

Helaas was het kind bevroren vast, dus een autopsie kon niet worden uitgevoerd voordat het lichaam drie dagen later werd ontdooid. Het kind werd waarschijnlijk ergens in de nacht buiten de kerk geplaatst en stierf aan onderkoeling en blootstelling aan de vrieskou. De navelstreng zat nog steeds vast aan het lichaam van het kind, maar zag eruit alsof het was gescheurd in plaats van gesneden, wat suggereert dat hij niet in een ziekenhuis was geboren.

De kerk hield een herdenkingsdienst voor het ongeïdentificeerde kind en begroef hem achter de kerk op de begraafplaats North Hardyston. Het bijbelverhaal van Jacob was het onderwerp van hun preek op de ochtend dat hij werd gevonden, en St. Gerard is de rooms-katholieke patroonheilige van pasgeboren kinderen, dus noemden ze het kind Jacob Gerard. Omdat Baby Jacob volkomen gezond bleek te zijn voordat hij werd achtergelaten, werd de zaak geclassificeerd als een moord. DNA werd uit zijn deken gehaald in een poging vast te stellen wie verantwoordelijk was voor zijn dood, maar 20 jaar later is Jacob Gerard nog niet geïdentificeerd.

3 De Rothwell botcrypt

Holy Trinity Church is gebouwd in de 13e eeuw en is een middeleeuws monument in de stad Rothwell, Engeland. Onder de kerk bevindt zich echter een knekelkapel met een van de engste bezienswaardigheden ooit gevonden in een plaats van aanbidding: een hele kamer met menselijke botten.

Bekend als de "Botcrypt", is de kamer gevuld met de niet-geïdentificeerde skeletresten van ongeveer 1500 personen. Op een gegeven moment werd de kamer verzegeld, maar de legende gaat dat in 1700 een doodgraver die binnen in de kerk werkte per ongeluk door de vloer viel. De ontdekking van de verborgen kamer zou hem naar verluidt krankzinnig hebben gemaakt. De botten werden uiteindelijk gescheiden en georganiseerd op planken, en de Bone Crypt is sindsdien een populaire toeristische attractie in het gebied geworden.

Intrigerend weet niemand de oorsprong van deze botten. Eén heersende theorie is dat de overblijfselen behoren tot de slachtoffers van een pest. Een ander beweert dat het soldaten waren die tijdens de nabijgelegen slag om Naseby in 1645 werden gedood. Het is ook mogelijk dat veel van de mensen oorspronkelijk op het kerkhof begraven waren, maar naar een nieuwe locatie moesten worden verplaatst. Ergens in de 16e eeuw werd het naastgelegen Jezusziekenhuis boven een begraafplaats gebouwd, zodat de overblijfselen misschien zijn opgegraven en opgeslagen in de kapel.

Wetenschappers hopen gebruik te maken van koolstofdatering om uiteindelijk de mogelijke identiteit van deze overleden personen te bepalen. Tot die tijd blijft de Bone Crypt een van Engelands meest bizarre onopgeloste mysteries.

2De moord op Irene Garza

Op 16 april 1960 verscheen de 25-jarige onderwijzeres en voormalig schoonheidskoningin Irene Garza voor de biecht in de Sacred Heart Catholic Church in McAllen, Texas. Ze is nooit thuisgekomen en vijf dagen later werd haar lichaam gevonden in een kanaal net buiten de stad. Ze was met een bot voorwerp op het hoofd geslagen en verkracht voordat ze was gestikt tot de dood.

Kort daarna werd een dia-kijker gevonden in het kanaal. Het was bevestigd aan een lang snoer, dat misschien gebruikt is om Garza's handen te binden. Toen de eigenaar van de dia-viewer naar voren kwam om het te claimen, deed de zaak een zeer verontrustende wending. Het object was eigendom van pater John Feit, de priester uit het Heilig Hart die Garza's bekentenis ontving voordat ze verdween.

Nog geen maand voor Garza's moord was pater Feit beschuldigd van de poging tot verkrachting van een andere jonge vrouw in de kerk. Hij ontving uiteindelijk een boete van $ 500 na het smeken van geen wedstrijd tot zware mishandeling. Op de avond dat Garza verdween, was Feits bril gebroken. Er verschenen ook krassen op zijn handen, die hij beweerde te hebben ontvangen nadat hij per ongeluk zijn woning had afgesloten.

Ondanks het verdachte bewijs tegen Feit, wilde niemand geloven dat een katholieke priester verantwoordelijk was voor zo'n gruwelijke misdaad, en hij werd uiteindelijk overgebracht naar een klooster in Missouri. Tientallen jaren later kwamen twee getuigen naar voren om te beweren dat Feit hen had bekend dat hij Garza had vermoord. De officier van justitie vond echter dat er onvoldoende bewijs was om aanklachten tegen Feit in te dienen, en een van de getuigen ging spoedig dood. Vader Feit is momenteel in de tachtig en heeft altijd zijn onschuld gehandhaafd, maar hij blijft de hoofdverdachte in de moord op Irene Garza, die onopgelost blijft.

1De wonderbaarlijke overleving van het koor van de doopkerk van het Westen

Op de avond van 1 maart 1950, de West End Baptist Church in het kleine stadje Beatrice, werd Nebraska volledig verwoest na een explosie. De explosie zelf, veroorzaakt door een aardgaslek, was geen mysterie, maar de onwaarschijnlijke ketting van gebeurtenissen die de levens van de 15 mensen die aanwezig hadden moeten zijn, heeft gered is niets minder dan een wonder.

Het koor van de kerk was gepland om elkaar te ontmoeten om te oefenen om 19.20 uur in de nacht van de explosie. De toegewijde zangers stonden bekend om hun punctualiteit, maar op de een of andere manier waren alle 15 leden van het koor laat die avond. Als een resultaat was geen van hen tot de kerk gekomen toen het om 07:27 ontplofte.

De koordirigent en haar dochter, de kerkpianist, hadden gepland om 30 minuten vroeg die avond op te duiken. De dochter viel echter in slaap, waardoor ze beiden te laat kwamen. De kerkpastor en zijn vrouw kwamen te laat aangelopen nadat hun dochter voedsel op haar jurk had gemorst. Twee koorleden arriveerden niet op tijd omdat hun auto niet zou starten. Andere leden werden opgehouden door schijnbaar alledaagse taken zoals het schrijven van een brief, het luisteren naar een radioshow en het afronden van huiswerk. Eentje eindigde zelfs laat, ondanks het feit dat hij direct tegenover de kerk woonde. Uiteindelijk werd elk lid van het koor gespaard voor een mogelijk tragische gebeurtenis in een van de meest verbazingwekkende toevalligheden aller tijden of een daad van goddelijke interventie.