Delen:
10 vreemde kersttradities uit het Victoriaanse tijdperk
Tegenwoordig associëren velen van ons December met tradities en festiviteiten die een integraal onderdeel lijken van Kerstmis. Dit was echter niet altijd het geval. In feite, vóór het Victoriaanse tijdperk, werd kerstmis slechts zelden echt gevierd in Groot-Brittannië en in andere Engelssprekende landen. Pas tijdens het bewind van koningin Victoria en haar Duitse man, koning Albert, werd Kerstmis de feestelijke viering die we vandaag erkennen. Het is dus dankzij het Victoriaanse tijdperk dat de meeste van onze geliefde kersttradities, zoals kerstkaarten, geschenken en tweede kerstdag populair zijn.
Het Victoriaanse tijdperk was echter ook verantwoordelijk voor een paar licht afwijkende tradities. De meesten overleefden helaas (of in sommige gevallen gelukkig) het vandaag niet. Om de meest interessante mensen te onthouden die niet hebben gesneden, hebben we een lijst samengesteld met de meest ongewone kerstgewoonten van weleer die je zeker in een feestelijke sfeer zullen brengen.
10 Sierlijke kerstkaarten
Het Victoriaanse tijdperk is verantwoordelijk voor de creatie van de allereerste kerstkaart, ontworpen door John Callcott Horsley, een Engelse schilder, op verzoek van zijn rijke vriend, Sir Henry Cole. Cole kwam aanvankelijk op het idee voor een kerstkaart nadat hij zich realiseerde dat hij veel te druk was om een individuele kerstgroet te schrijven voor iedereen in zijn familie, vrienden en collega's. Cole wist zeker dat een kaart met een feestelijk beeld en een groet een veel snellere manier zou zijn om zijn vakantiewensen naar iedereen te sturen.
Na het eerste succes bij de vrienden van Cole werden in 1843 1.000 van deze nieuwe kerstkaarten gedrukt en te koop aangeboden. De kerstkaart was aanvankelijk echter niet succesvol en werd zelfs afgekeurd door de matigheidsbeweging, die vreesde dat de aanwezigheid van drank in verschillende van de originele kaartontwerpen zouden dronkenschap bevorderen.
Niettemin, een jaar later, werden kerstkaarten razend populair en al snel varieerde hun ontwerp enorm dankzij de verschillende schilders die verschillende visies hadden voor de ideale kerstkaart. Net als Victoriaanse valentines, bevatten sommige van deze nieuwe kerstkaartontwerpen engeltjes, bloemen en andere symbolen van de lente en nieuw leven. Anderen waren echter veel enger en omvatten vreemde beelden zoals sinistere clowns die politieagenten porren met rode poken, reusachtige moordenaarswespen die kinderen achtervolgen en gokapen.
9Glass augurk
Een glas augurk ornament was vaak verborgen in de Victoriaanse kerstboom voor succes. Op eerste kerstdag kreeg de oprichter van de glazen augurk een speciaal geschenk of mocht hij eerst zijn cadeau doen.
Er wordt gezegd dat de traditie van de glazen augurk is ontstaan uit een middeleeuws verhaal van twee Spaanse jongens die voor Kerstmis naar huis reizen. Op weg naar huis, moe en moe van het reizen, stopten de kinderen in een herberg voor een goede nachtrust. De herbergier was echter een slechte man - hij stal de bezittingen van de jongens en stopte ze in een augurk. Gelukkig voor de jongens, stopte St. Nicholas bij de herberg en redde ze. De jongens bedankten vervolgens St. Nicholas voor het redden van hun leven en gingen verder met hun familie.
Er bestaat een tweede versie van het verhaal, die enigszins verschilt van de eerste. In deze versie worden drie Spaanse jongens gekidnapt door een slechte winkelier die ze opslaat met een bijl en in een vat inpakt. Bij horen over het geloof van de arme jongens, bidt Sint Nicolaas tot God en vanwege de zuiverheid van zijn geloof slaagt hij erin de levens en lichamen van de jongens te herstellen.
8Wassail Punch
Wassailpunch was een populaire winterdrank gemaakt van een mengsel van fruit, cider en specerijen. Victorianen dienden het aan carolers die van huis tot huis gingen of zingende kerstliederen en hymnes zongen. Nadat alle kerstliederen waren gezongen, werden de carolers uitgenodigd naar de huizen van Victoriaanse gezinnen om een slokje van de wassail te delen met de gemeenschappelijke wassailkom. Deze traditie van uitnodigende carolers voor een slokje wassnoep was geleend van het Elizabethaanse tijdperk.
De recepten voor Wassail-punch varieerden van familie tot familie, maar het was belangrijk dat de punch heet was. Families met ouderwetse smaak baseerden hun wassail punch op ale of cider, die werd verwarmd tot het dik en schuimig werd. Vaak werd het schuim dat zich op het bier of de cider vormde "lamswol" genoemd. Verse nootmuskaat, kaneel, kruidnagel, plakjes citroen en geroosterde krabappelen werden vaak toegevoegd om de smaak van de punch te verbeteren.
7Festive Science
Tijdens het Victoriaanse tijdperk werd de viering van wetenschappelijke vooruitgang bijna synoniem met het woord Kerstmis. Kerstboeken bevatten vaak experimenten voor kinderen, nieuwsbladen publiceerden wetenschappelijke kerstverhalen en gedichten en kranten adverteerden wetenschappelijke kerstgeschenken en wetenschappelijke vrijetijdsactiviteiten.
In de jaren 1830 openden twee galerijen van praktische wetenschappen, The Adelaide Gallery en The Royal Polytechnic Institution, hun deuren voor het publiek. De Adelaide Gallery organiseerde verschillende kerstvoorstellingen, waaronder feestelijke oratoria met vaak projecties van microscopische organismen en andere wetenschappelijke vertoningen. De Royal Polytechnic Institution overtrof het al snel in populariteit grotendeels als gevolg van de bijdrage van John Henry Pepper aan de feestwetenschap aan de Polytechnic.
Pepper, een wetenschapper en uitvinder, maakte van de Polytechnic een wintersprookje. Optische pantoms en een enorme kerstboom omringd door stapels wetenschappelijke kerstgeschenken waren een grote hit, maar de meest populaire attractie van allemaal was de geest. Peppers geest was een illusie van een geest die op het toneel verscheen en verdween.Het was echter niet de originele uitvinding van Pepper - het was aangepast van een eerder ontwerp gemaakt door Henry Dircks, een Engelse ingenieur, die enkele jaren geleden de op spiegel gebaseerde uitvinding ontwierp maar niet bediende. De truc van de illusie was om een verborgen acteur, die zich in een aparte kamer had verborgen, op het podium te projecteren. Na elke voorstelling gaven wetenschappers een grondige lezing over de wetenschap achter de magische voorstelling en onthulden ze de onderliggende mechanismen aan het betoverde publiek.
6Parlor Games
De Victorianen waren dol op entertainment en gezelschapsspelen, en daar was geen betere tijd dan Kerstmis. Parlor-spellen waren leuk, hielpen de tijd door te brengen en juichten iedereen toe in tijden dat er weinig anders te doen was. Soms waren deze games ronduit gevaarlijk en roekeloos. Neem leeuwenbek bijvoorbeeld. Tijdens deze wedstrijd werden een stel rozijnen in een kom met rum gestapeld en vervolgens werd de rum in brand gestoken. De taak was om de rozijnen uit de kom te rukken en ze op te eten terwijl ze nog in lichterlaaie stonden. Eenvoudigere spellen die vandaag nog steeds worden gespeeld, zijn onder meer charades en 'Zitplaatsen wisselen'!
Tijdens het Victoriaanse tijdperk moest de verliezer van het spel meestal een verbeurdverklaring betalen, zoals elke dame in de kamer kussen. Vaak leek deze verbeuring zeer aangenaam voor heren, maar tot hun teleurstelling vergezelde een dame hen vaak door de kamer en deed al het kussen voor hen. Andere inventieve verbeurten omvatten het uiten van een half dozijn complimenten aan een dame zonder de letter L te gebruiken of te maken als een Grieks standbeeld en anderen toe te staan je ledematen in de juiste posities te plaatsen.
Verbeurtenissen voor dames waren vergelijkbaar en vaak ook als kussen. Een van deze verbeurdverklaringen was het kussen van een heer op een 'konijnenmanier', waarbij een dame en een heer van haar keuze beiden het ene uiteinde van een stuk katoen in hun mond stopten en naar elkaar pikken totdat ze kussen.
5Oysters
Het soort vlees dat door Victorianen aan tafel werd geserveerd, was grotendeels afhankelijk van de rijkdom en de locatie van het gezin. Terwijl de rijken kozen voor rundvlees en kalkoen, vooral voor gelegenheden zoals Kerstmis, konden de armen zich niet zo'n duur vlees veroorloven en moesten ze genoegen nemen met iets minder buitensporigs, zoals ganzen. Soms waren zelfs ganzen veel te duur, en in dergelijke gevallen moesten arme gezinnen genoegen nemen met een goedkoper feestelijk diner.
Tijdens het Victoriaanse tijdperk waren oesters overvloedig en goedkoop. Kleine oesters werden vaak als fastfood op straat verkocht en ook gebeitst om later te bewaren. Grotere oesters werden ofwel in stoofschotels en pasteien gezet of zelfstandig gegeten. Oesters werden ook vaak geconsumeerd in openbare huizen en gingen mooi samen met een halve liter stevig bier. Dit wetende, is het geen verrassing dat in dit tijdperk de vraag naar oesters, die ook bekend waren als "het eiwit van de arme man", hoog was. Voor degenen die zich geen ander vlees konden veroorloven, waren het oesters en niet kalkoen die meestal het middelpunt van het kerstdiner waren.
4Christmasing
Kerstfeest was een kersttraditie waarbij verkopers verschillende feestelijke takken verzamelden, zoals maretak en hulst, en deze in de dagen voor Kerstmis met winst verkocht. Huizen, kroegen, herbergen en kerken werden zwaar versierd met deze feestelijke takken, en vaak werden puddingen en soms zelfs gehaktballen op deze manier ook versierd.
Holly was om verschillende redenen populairder dan maretak, de belangrijkste was de prijs. Holly kostte minder dan de helft van de prijs van Maretak, en er was meer van. Daarnaast kan hulst in elke haag worden gekweekt, terwijl mistletoe alleen groeit in de takken van specifieke bomen, zoals appel en meidoorn. Maretak werd dus vaak gezien als de aankoop van de rijke klassen of degenen die feestjes organiseerden. Als zodanig werd het een statussymbool om sommigen in je huis te hebben.
Een paar weken voor Kerstmis scheurden straatverkopers vaak de wijken van Londen in voor hulst. Het was echter een precaire ruilhandel, omdat verkopers vaak op privéterreinen moesten landen en landen om deze feestelijke takken te bemachtigen. Als de verkoper door de meester van het huis of zijn dienaren werd betrapt, had hij het geluk dat alleen de hulst van hem was weggenomen. Om maretak te verkrijgen moesten verkopers boomgaarden betreden en vaak werden ze geconfronteerd met gevaar door honden, vallen en springgeweren. Dus ze schreeuwen veel minder naar maretak.
3Goose verenboom
De ganzenverenboom - een verzameling ganzenveren groen geverfd en versierd met kleine ornamenten - was de eerste kunstmatige Duitse en later Victoriaanse kerstboom. Veren van zwanen, kalkoenen en struisvogels werden ook gebruikt. Deze eigenaardige kerstbomen werden voor het eerst naar Amerika gebracht door Duitse immigranten die het moeilijk vonden om sparren te vinden in hun geboorteland als gevolg van ontbossing. In die tijd was het populair om het uiteinde van een dennenboom te hakken en het als een kerstboom te gebruiken. De rest van de spar werd echter onbruikbaar omdat hij niet langer kon groeien of hout kon leveren. Statuten werden zelfs gecreëerd om te voorkomen dat mensen meer dan één kerstboom zouden hebben om overmatige schade aan dennenboompopulaties te voorkomen.
Het was niet overdreven moeilijk om deze feestelijke bomen te maken. Het enige dat nodig was, waren stokken of draad en veren. De stokken werden bedekt met de veren en vervolgens in een grotere stok geboord om op takken te lijken. Vaak werden de veren groen gestorven in navolging van dennennaalden.
2Football
Tijdens het Victoriaanse tijdperk, en inderdaad tot in de jaren 1950, was voetbal op eerste kerstdag een traditie die belangrijk was als alle andere.In een tijdperk waarin amusementsmogelijkheden schaars waren, resulteerde voetbal vaak in het uitstellen van het braadavondmaal voor Kerstmis om een wedstrijd bij te wonen. Belangrijke wedstrijden werden vaak zowel op eerste kerstdag als op tweede kerstdag gespeeld. In 1888 speelde Everton bijvoorbeeld twee wedstrijden op eerste kerstdag, waarbij hij ongeveer 2.000 mensen aantrok - een grote menigte voor die tijd. Hun match op tweede kerstdag was minder spannend (het was een gelijkspel) en resulteerde in een lagere opkomst (maar nogmaals, het werd gespeeld in een stortbui van hagelstenen).
De eerste voetbalcompetitie die op eerste kerstdag werd gespeeld, was in 1889 tussen Preston North End en Aston Villa. Beide teams waren ongelooflijk sterk en 9.000 mensen kwamen kijken naar de wedstrijd.
Toen de voetbalcompetities groeiden, begonnen fans langere afstanden af te leggen om wedstrijden op kerstdag te bekijken. Gelukkig was er geen stop met het openbaar vervoer en konden mensen dus zonder problemen voetbaldivisies volgen. Later, toen televisiewedstrijden werden geïntroduceerd, werd deze traditie grotendeels opgegeven.
1 Kies clubs
Hoewel het middelpunt van een kerstdiner in het Victoriaanse Engeland meestal een gans was, verdienden de meeste mensen slechts een paar shilling per week en waren ze veel te arm om het te betalen. Het was gemakkelijker voor arme werkende gezinnen die op het platteland woonden, omdat boeren vaak een vogel of een stuk vlees aan hun werknemers gaven als kerstbonus, en schildknapen vaak maaltijden aan hun huurders gaven. Arme gezinnen die in steden woonden, hadden echter niet zo'n mogelijkheid om gratis kerstmaaltijden te krijgen. Daarom voegden ze zich vaak bij 'Goose Clubs'.
Leden van deze eigenaardige club betaalden een paar centen per week in het fonds van de club, die toen ging in de richting van de aankoop van een gans vlak voor Kerstmis. Dit zorgde ervoor dat iedereen, zelfs de armste gezinnen, konden genieten van een traditioneel kerstdiner. Regelmatig bleven lokale bakkers op Kerstdag laat open en kookten de ganzen voor de armen.