Delen:
10 Mysterious Missing Manuscripts By Great Writers
Van veel grote auteurs is bekend dat ze werken hebben geschreven die nu voor de lezers van vandaag verloren zijn gegaan. Sommigen werden opzettelijk vernietigd, in bepaalde gevallen door de schrijvers zelf. In andere gevallen verdwenen werken na de dood van de schrijvers en talloze zoekacties konden de betreffende manuscripten niet vinden.
In beide situaties betekent de afwezigheid van de werken dat hun inhoud tot op de dag van vandaag mysterieus blijft. Hier is een chronologische kijk op de mysteries rond 10 dergelijke ontbrekende manuscripten van grote schrijvers.
10 The Isle Of Dogs
Ben Jonson en Thomas Nashe
Sommige werken gaan verloren omdat ze ten prooi vallen aan de censuur van hun tijd, waardoor de exacte inhoud van deze gecensureerde werken een mysterie blijft. Dit was het lot van het toneelstuk 1597 The Isle of Dogs, een samenwerking tussen de toneelschrijvers Ben Jonson en Thomas Nashe.
Het werd als beledigend beschouwd door de Privy Council op het moment dat Jonson werd gearresteerd en Nashe werd gedwongen Londen te verlaten om vervolging te voorkomen. Het spel zelf moest vernietigd worden, vandaar dat het vandaag niet overleeft.
Details van de inhoud van The Isle of Dogs zijn daarom onzeker, maar het feit dat de autoriteiten van die tijd zo ver gingen om de auteurs te vervolgen en alle sporen van het stuk te verwijderen, suggereert iets dat schokkend zou zijn geweest voor de samenleving van de dag.
9 Autobiografische geschriften
Samuel Johnson
Het lijkt misschien verrassend dat de bekende biograaf Samuel Johnson geen rekening van zichzelf heeft geproduceerd voor het nageslacht. De waarheid is dat Johnson uitgebreid over zijn eigen leven heeft geschreven, maar kort voor zijn dood koos hij ervoor om de manuscripten in kwestie te vernietigen.
Als biograaf pleitte Johnson voor een eerlijke vertegenwoordiging en stelde hij dat "als we de herinnering aan de doden respecteren, er nog meer respect is voor kennis, deugd en waarheid." Het is dus mysterieus dat hij koos er vervolgens voor zijn rekeningen van zijn eigen leven te verbranden, om ervoor te zorgen dat deze niet zouden worden gelezen na zijn eigen ondergang. Het blijft een bron van speculatie over wat Johnson's redenen zouden kunnen zijn om niet te wensen dat de waarheid over zijn eigen leven met de wereld werd gedeeld.
8 Diverse werken
William Blake
Soms zijn de meest toegewijde volgelingen van een schrijver niet noodzakelijk de beste bewakers van hun werk. Dit wordt geïllustreerd door de acties van Frederick Tatham - een tijdgenoot van schrijver William Blake - die uiteindelijk de leiding zou nemen over Blake's manuscripten met ongelukkige gevolgen.
In eerste instantie een grote bewonderaar van Blake's werk, voegde Tatham zich bij een groep die bekend staat als de Ouden, die toegewijd was aan de waardering van Blake's geschriften en kunst. Tatham raakte ook bevriend met zowel Blake als zijn vrouw, Catherine, en zij noemde Tatham na zijn dood de literaire executeur van Blake.
Na Catherine's eigen dood vernietigde Tatham echter opzettelijk een deel van Blake's werken, kennelijk in de overtuiging dat Blake door de duivel was geïnspireerd toen hij ze schreef. Tatham's acties ontnamen de volgende generaties lezers dus de mogelijkheid om deze manuscripten zelf te lezen.
7 'La Chasse Spirituelle'
Arthur Rimbaud
De dichter Arthur Rimbaud produceerde een relatief klein oeuvre, waardoor de zoektocht naar potentieel verloren geschriften des te intenser was. Enkele van de grootste belangstelling op dit gebied richtte zich op een werk getiteld "La Chasse spirituelle" ("The Spiritual Hunt") vanwege het feit dat zijn vriend en collega-dichter Paul Verlaine het omschreef als Rimbauds grootste werk.
Het uiteindelijke lot van dit werk is wat het meest mysterieus blijft. Is het verwoest door Mathilde, de vrouw van Verlaine, zoals sommigen beweren? Of is het mogelijk dat het heeft overleefd, gezien het feit dat andere manuscripten waarvan Mathilde beweerde dat ze zich hadden verbrand, later weer opdoken? Maar bij afwezigheid van het manuscript blijft het ook een raadsel of het gedicht zelf uiteindelijk wel of niet de grote eer van Verlaine heeft waargemaakt.
6 Zijn vroege poëzie
Gerard Manley Hopkins
Soms kan een schrijver zijn eigen werk vernietigen om andere redenen dan creatieve ontevredenheid over de kwaliteit van het werk. Dit was het geval met de dichter Gerard Manley Hopkins, die van mening veranderde over zijn vroege werk na zijn postuniversitaire beweging naar religie.
Na zijn beslissing om zich bij de Jezuïeten aan te sluiten, verbrandde hij al zijn vroege werken omdat hij vond dat poëzie een afleiding zou zijn van wat hij voelde als zijn religieuze roeping. Later besloot hij echter dat zijn schrijven en zijn religie niet wederzijds exclusief hoefden te zijn.
Hopkins keerde uiteindelijk terug naar het schrijven van poëzie, en zijn daaropvolgende werk werd algemeen bekend na een compilatie van 1918 van zijn poëzie werd georganiseerd door Robert Bridges. De vroege gedichten zullen echter een mysterie blijven als een resultaat van zijn beslissing om hen in de vlammen te brengen.
5 Een briljante carrière
James Joyce
Veel van de vroegste geschriften van James Joyce ontbreken of zijn onvolledig. Maar het verlies van zijn 1900-spel Een briljante carrière is bijzonder interessant gezien de oprechte uitspraken van Joyce over het werk op het moment dat het werd geschreven. Hij beschreef het op de titelpagina als zijn "eerste echte werk" en droeg het op aan zijn eigen ziel.
Vandaag is deze titelpagina en toewijding de enige pagina van het werk die bewaard is gebleven, aangezien Joyce zelf het stuk twee jaar later vernietigde. Een potentiële bron van controverse was het feit dat veel van de personages naar verluidt gemodelleerd waren op mensen die Joyce in zijn tijd als student kende.
Terwijl Joyce het stuk weggooit, blijft het een raadsel of zijn universitaire tijdgenoten zich wel of niet zouden hebben herkend onder de cast van personages en wat de sociale gevolgen hiervan zouden kunnen zijn voor Joyce zelf.
4 De Messias
Bruno Schulz
De joodse schrijver Bruno Schulz, die in 1942 door de nazi's werd vermoord, had aan een roman gewerkt getiteld De Messias tijdens de laatste paar jaren van zijn leven. Voor zijn dood had Schulz sommige van zijn manuscripten toevertrouwd aan de zorg van bepaalde vrienden, maar omdat de identiteit van deze personen onbekend blijft, moeten ze nog worden opgespoord.
Zijn biograaf, Jerzy Ficowski, bracht de daaropvolgende decennia door met proberen op te sporen De Messias, maar de ontbrekende roman is ongrijpbaar gebleven. In de loop van de jaren werd Ficowski twee keer gecontacteerd door personen die beweerden te weten waar het zich bevond, maar in beide gevallen stierf de bron vervolgens voordat ze het vermeende manuscript aan hem konden geven. Desalniettemin heeft de kennis die Schulz heeft gedaan om ervoor te zorgen dat kopieën van zijn werken aan anderen werden gegeven, de hoop gewekt De Messias kan ooit weer opduiken.
3 Zijn laatste manuscript
Walter Benjamin
In 1940 verliet Walter Benjamin Parijs na de nazi-invasie van de stad en reisde hij naar de grens tussen Frankrijk en Spanje. Tijdens deze reis merkte een van zijn reisgenoten op dat hij een koffertje bij zich had dat volgens hem een belangrijk manuscript bevatte.
Na zijn zelfmoord aan de grens werd dit manuscript nooit gevonden en zowel de inhoud van het manuscript als het lot ervan blijven een mysterie. Sommigen hebben gespeculeerd dat dit een voltooide versie was van Passagenwerk ("The Arcades Project"), Benjamin's uitgebreide onderzoeksproject naar het 19e-eeuwse Parijs.
Dit lijkt echter onwaarschijnlijk, aangezien Benjamin de aantekeningen voor het project al had achtergelaten bij zijn vriend Georges Bataille, die hen tijdens de oorlog verborg binnen de Bibliotheque nationale in Parijs. Het mysterie van de status van het manuscript en het debat over de potentiële inhoud ervan gaat nog steeds door.
2 Her Last Journal
Sylvia Plath
In de laatste maanden van haar leven stond Sylvia Plath erom bekend dat ze een dagboek bijhield, maar de vraag wat precies in de pagina's van dat manuscript lag, is een mysterie dat waarschijnlijk niet zal worden opgelost. Na haar zelfmoord in 1963 nam haar man, Ted Hughes, van wie ze was vervreemd ten tijde van haar dood, de leiding over haar resterende geschriften op zich.
Hij koos de gedichten uit de postume collectie Ariel maar ontkende de verantwoordelijkheid voor het verdwijnen van een roman waarop Plath vóór haar dood had gewerkt. Hughes bevestigde echter dat hij het laatste dagboek had vernietigd dat hij in haar papieren had gevonden, en verklaarde dat hij niet wilde dat haar twee kinderen de inhoud zouden lezen - 'vooral haar laatste dagen'.
1 Zijn dagboeken
Philip Larkin
De dichter Philip Larkin hield zijn hele leven dagboeken bij, maar verklaarde dat hij ze wilde vernietigen zodra hij dood was. Uiteindelijk is dit na zijn dood uitgevoerd door Betty Mackereth, zijn secretaresse van vele jaren. In de weken na zijn overlijden versnipperde ze zijn talrijke tijdschriften in de bibliotheek van Hull University waar hij had gewerkt.
Terwijl ze de pagina's vernietigde, ving Mackereth een glimp op van Larkin's woorden, die ze beschreef als 'erg ongelukkig. Wanhopig, echt. "Verdere details van wat die dagboeken zouden bevatten, werden een onderwerp van meer speculatie na de publicatie in 1993 van Andrew Motion's biografie van de dichter en zijn controversiële onthullingen over het leven en de opvattingen van Larkin.
Maar de vernietiging van de dagboeken betekent dat de specifieke aard van hun inhoud - en waarom Larkin zo bang was dat ze zouden worden vernietigd - nooit zeker zal worden.