Delen:
10 Bizarre onverklaarde mysteries uit Californië
Hoewel Californië bekend staat om geweldige dingen als Hollywood en Silicon Valley, heeft het ook zijn duistere kant. Al decennialang heeft de alternatieve, freewheelende atmosfeer rare culten aangetrokken, zoals de Manson Family en Heaven's Gate. Het heeft de VS ook meer seriemoordenaars gegeven dan enige andere staat behalve Texas.
Sommige van Californië's onopgeloste mysteries, zoals die met betrekking tot de Black Dahlia en de Zodiac Killer, zijn in het hele land bekend. Maar veel Californië-mysteries - even bizar en gruwelijk - zijn de afgelopen jaren voorbij de rest van de VS geglipt.
10 The Murder Of James Gilmore Jr.
James Gilmore Jr., bijgenaamd "Jimmy," was een stoere, 14-jarige jongen uit Baldwin Park die andere kinderen had gepest en rondliep met een tiener motorbende. Zijn ouders waren gescheiden en de familie was bekend bij de plaatselijke politie. De buren vonden Jimmy een overlast, en zelfs zijn eigen moeder en broers en zussen vonden hem niet bepaald leuk.
Toen ze alleen thuis waren in de nacht van 7 januari 1962, hoorden Jimmy en zijn jongere broer Wayne op de achterdeur kloppen terwijl ze tv keken. Jimmy zei tegen Wayne dat hij naar buiten zou gaan en over een korte tijd terug zou zijn.
Toen Jimmy na drie dagen niet was teruggekeerd, meldde zijn moeder dat hij vermist was bij de politie. Ze vertelde hen dat haar zoon "wreed" was en waarschijnlijk samen met een paar vrienden was vertrokken. Hoewel Jimmy's vader scepsis over het verhaal uitsprak en suggereerde dat zijn zoon misschien niet het huis had verlaten, overwoog de autoriteiten nooit dat het gezin betrokken was bij de verdwijning van Jimmy.
In maart 1985, meer dan een decennium nadat de Gilmores het huis hadden verlaten waar Jimmy had gewoond, vond een arbeider die het huis moest renoveren het skelet van Jimmy onder het gebouw in een ondiep graf begraven. Hoewel de stoffelijke resten van Jimmy al meer dan twintig jaar onder het huis lagen, hadden noch de Gilmores noch de man die achter hen woonde ooit ruzie gemaakt.
De politie gaf leugendetectortests aan Jimmy's broer en ouders, maar alle drie familieleden gingen voorbij. Vanaf eind 2015 is niemand meer gearresteerd voor de moord op Jimmy en de meeste mensen die aan de zaak verbonden zijn, leven niet meer.
9 De dood van Michelle Von Emster
Op 15 april 1994 werd het levenloze lichaam van een naakte vrouw gevonden die in het water dobberde van een strand in de Point Loma-gemeenschap in San Diego. De vrouw was gruwelijk verminkt. Haar rechterbeen was afgescheurd en andere stukken vlees waren verdwenen of bedekt met bijtwonden en blauwe plekken. Hoewel niemand haar kleding of ID kon vinden, leidde een vlindertatoegering op haar schouder de autoriteiten uiteindelijk om de Jane Doe te identificeren als Michelle Von Emster, een 25-jarige zwerver die in het gebied woonde.
Volgens Brian Blackbourne, de medische examinator van San Diego die de autopsie verrichtte, leefde Emster toen ze woest werd aangevallen. Haar nek was gebroken en een deel van haar ribben was ook gebarsten.
Gezien de ernst van haar verwondingen, concludeerde Blackbourne dat Emster werd aangevallen door een grote witte haai en vervolgens stierf aan massaal bloedverlies en verdrinking. De bijtwonden op haar lichaam, die te klein waren om veroorzaakt te zijn door een grote witte, kwamen waarschijnlijk van blauwe haaien nadat ze was gestorven. Blackbourne besliste dat de dood van Emster niets meer was dan een tragisch ongeluk.
Veel haaienexperts hebben de conclusie van Blackbourne echter verworpen. In tegenstelling tot wat we zien bek, haaienaanvallen zijn zeldzaam, vooral in de wateren waar het lichaam van Emster werd gevonden. Blackbourne bekende dat hij niets wist van haaien. Hij raadpleegde een zeebioloog, die later erkende dat er geen direct bewijs was voor een groot blank wezen.
Zelfs als Emster door een grote blank was aangevallen, wijzen sceptici erop dat het na haar dood had kunnen gebeuren. Er zijn immers nog steeds een aantal vreemde details over de zaak onbeantwoord. Waarom zijn haar kleren bijvoorbeeld nooit gevonden? Haar kamergenote, die haar had laten vallen op het strand de avond voordat haar lichaam werd ontdekt, zei dat Emster een groene trenchcoat droeg.
De temperatuur die nacht was slechts 15 graden Celsius (60 ° F), dus waarom zou ze dan toch naakt hebben gezwommen? En hoe kreeg ze zand in haar longen? In de loop der jaren zijn een aantal theorieën ontwikkeld - van zelfmoord tot moord - maar de dood van Emster is nog steeds een fel bediscussieerd mysterie.
8 De verdwijning van Anna Waters
Op 16 januari 1973 zat Michaele Benedict binnen met een paar vrienden te kletsen, terwijl haar vier jaar oude dochter, Anna Waters, in de achtertuin van hun huis in San Mateo County speelde. Om ongeveer 20.20 uur, nadat Anna al geruime tijd niet had gehoord, realiseerde Michaele zich dat haar kleine meisje niet meer in de achtertuin was. Nadat ze haar woning ongeveer 30 minuten had doorzocht, belde Michaele de politie. Aanvankelijk vreesden de onderzoekers dat Anna in een nabijgelegen kreek was gevallen en verdronk, maar er werd geen spoor van haar in of nabij het water gevonden.
Hoewel de beschuldiging nooit is bewezen, geloven sommige onderzoekers en familieleden dat de biologische vader van Anna, George Henry Waters, haar misschien heeft ontvoerd. Waters was een prestigieuze arts die leed aan paranoïde schizofrenie. Zijn vriendschap met een duistere psychicus genaamd George Brody vernietigde zijn huwelijk met de moeder van Anna. Hij ging met Brody in San Francisco wonen na hun scheiding.
Brody, een mysterieus en manipulatief bedrieger, stond erop dat Anna de reïncarnatie was van een vrouw die hij ooit had gekend. Vreemd genoeg toonde Waters nooit enige bezorgdheid over Brody's obsessie met zijn dochter. Toen Brody in 1981 stierf, pleegde Waters twee weken later zelfmoord.
Jaren nadat Anna vermist was, herinnerde haar halfbroer Nonda zich een incident dat hij en Anna hun ouders nooit hadden verteld. Een maand voor haar verdwijning hadden Anna en Nonda voor hun huis gespeeld toen een onbekende man en vrouw hen naar zich toetrokken in een Chevrolet Impala. Het echtpaar probeerde Anna over te halen om in hun auto te stappen, maar vertrok nadat ze had geweigerd. Of dit paar iets te maken had met de latere verdwijning van Anna is nooit vastgesteld.
7 De moord op Georgette Bauerdorf
Kort voor de middag op 12 oktober 1944 werd de 20-jarige Georgette Bauerdorf dood aangetroffen in haar appartement in West Hollywood. Bauerdorf, een aspirant-actrice en de dochter van een rijke oliemagnaat, werd met haar gezicht naar beneden in de badkuip ontdekt met een washandje in haar mond. Aanvankelijk dacht de politie dat Bauerdorf mogelijk was verdronken nadat ze was uitgegleden en bewusteloos was geworden, maar de autopsie concludeerde dat ze was geslagen, verkracht en gestikt.
Hoewel al haar waardevolle sieraden onaangetast waren gebleven, stal de moordenaar $ 100 en een auto van Bauerdorf. De auto werd de volgende dag 20 kilometer (12 mijl) ver van haar appartement gevonden. De politie ontdekte ook dat een lamp buiten haar appartement was losgeschroefd en uitgeschakeld. Haar voordeur was ontgrendeld, wat suggereerde dat de moordenaar een sleutel had of zich een weg naar binnen baantte nadat hij Bauerdorf had verleid om de deur te openen.
Bauerdorf was een hostess in een Hollywoodclub die militairen vermaakt, dus speculeerde de politie dat de moordenaar iemand zou zijn die ze daar kende. Een collega vertelde hen dat Bauerdorf een vreemde ex-vriend had met wie ze de vorige maand was vertrokken. De man was een militair die heel erg van Bauerdorf hield, maar ze had niet dezelfde gevoelens en maakte het uit met hem. De autoriteiten probeerden tevergeefs de man te vinden, maar hij werd nooit gevonden.
Een jaar na de dood van Bauerdorf kreeg de politie in Los Angeles een bizar bericht waarin ze beweerde dat haar moordenaar een soldaat was die in Okinawa diende. "De murderxx (sic) van Georgette Bauerdorf was Divine Retribution", zei hij. "Laat de politie van Los Angeles de moordenaar arresteren als ze kunnen."
6 De verdwijning van Bryce Laspisa
In de vroege uren van 30 augustus 2013 reed de negentienjarige student Bryce Laspisa naar huis vanuit Noord-Californië toen hij zijn ouders belde en vertelde dat hij zou gaan slapen. Bryce, die zijn vriendin had bezocht, kwam die ochtend nooit meer thuis. Rond 08:00 uur verscheen een officier van de California Highway Patrol in het huis van de Laspisas in Laguna Niguel om hen te vertellen dat de gecrashte auto van Bryce in de buurt van Castaic Lake was gevonden.
De auto was ontdekt liggend op zijn kant met zijn achterruit opengebarsten. Er was geen teken van Bryce, hoewel zijn portemonnee, telefoon en laptop waren achtergelaten. Hoewel hij mogelijk uit zijn auto had kunnen komen, speculeerden de autoriteiten dat hij tijdens de crash hoofdletsel had kunnen oplopen. Ondanks talrijke zoekopdrachten in het gebied, zowel door de lucht als door de voet, is Bryce Laspisa nog nooit gevonden.
In plaats van het ongelukkige slachtoffer te zijn van vals spel, geloven de ouders van Bryce dat hun zoon nog steeds leeft. Een paar dagen voor zijn verdwijning had Bryce niet als zichzelf gehandeld. Hij was op 28 augustus met zijn vriendin uit elkaar gegaan en zijn ouders meldden hem de volgende dag vermist nadat hij hen geen beloofd telefoontje had gegeven. Nadat de politie Bryce ongedeerd had gevonden bij een rustpauze, belde hij zijn familie en zei dat het goed ging met hem.
Wat de crash nabij Castaic Lake betreft, hebben sommige mensen getheoretiseerd dat Bryce van huis wegliep. Verschillende onbevestigde waarnemingen hebben hem in Washington, Nevada en Oregon geplaatst.
5 De verdwijning van Christine Walters
Op 12 november 2008 vond een echtpaar in de buurt van de stad Eureka in het noorden van Californië de 23-jarige Christine Walters naakt en bloedde voor de deur. Ze namen de onbegrijpelijke jonge vrouw mee naar een ziekenhuis, waar ze weigerde uit te leggen wat er met haar was gebeurd. Nadat ze was ontslagen, vertelde Walters haar moeder in Wisconsin dat ze door demonen door een bos was achtervolgd nadat ze had deelgenomen aan een sjamanistisch ritueel. Haar moeder bood aan om naar Californië te vliegen om haar te halen, maar Walters stond erop dat ze alleen naar Wisconsin zou vliegen.
Volgens haar moeder speelde Walters de komende dagen paranoïde aan de telefoon. Ze geloofde dat de bosdemonen probeerden om haar op te jagen. Ze kon niet zeggen waarom ze die dag bloedde en naakt was omdat de demonen haar zouden horen. Op 14 november liet Walters haar identiteitskaart en rugzak achter in een koffiewinkel en liep naar buiten. Ze is nooit meer gezien.
Walters had vier maanden aan de westkust gewoond voorafgaand aan haar verdwijning. Ze was verliefd geworden op de natuurlijke schoonheid en alternatieve levensstijlscene van Noord-Californië. Volgens vrienden en familie thuis had ze een groep gelijkgezinde spiritisten ontmoet. Walters was een vertrouwend persoon en het is mogelijk dat ze betrokken is geraakt bij een gevaarlijke menigte in de alternatieve gemeenschap.
4 De moord op Stephanie Crowe
Op de ochtend van 21 januari 1998 werd de 12-jarige Stephanie Crowe dood gevonden in haar slaapkamer door haar grootmoeder in Escondido. Ze werd gevonden in haar deuropening maar was negen keer in haar bed gestoken. De politie kon op het moment van de moord geen vingerafdrukken of DNA vinden. Ze hebben het moordwapen ook nooit gevonden. Verbazingwekkend genoeg beweerde geen familielid van Stephanie dat ze 's nachts iets verdachts hadden gehoord of gezien. Niets in haar slaapkamer was in verwarring en haar deur vertoonde geen tekenen van gedwongen binnenkomst.
Een schizofreen zwerver genaamd Richard Tuite was de vorige nacht in de buurt van de Crowes te zien geweest, sloeg op deuren en schreeuwde om een meisje dat hij 'Tracy' noemde. De autoriteiten lieten hem echter gaan vanwege een gebrek aan bewijs. Hun onderzoek richtte zich vervolgens tot Stephanie's oudere broer, Michael. Hij zei dat hij in de vroege ochtend langs Stephanie's slaapkamer was gelopen en haar lichaam nog niet in de deuropening had gezien.
De politie beschuldigde Michael ervan jaloers te zijn op Stephanie, en hij bekende uiteindelijk de moord op zijn zuster na een reeks brutale en manipulatieve verhoren. Zijn vrienden Josh Treadway en Aaron Hauser waren ook betrokken en ondervraagd. Hoewel Josh zijn rol in de moord toegaf, ontkende Aaron dat hij er iets mee te maken had. Hij bood een gedetailleerde hypothese over hoe de moord zou zijn uitgevoerd, maar hij gaf nooit een bekentenis.
De drie tieners werden aanvankelijk beschuldigd van moord, maar nooit vervolgd omdat hun bekentenissen werden afgedwongen. Verdenkingen keerden terug naar Richard Tuite, wiens hemd bleek sporen van Stephanie's bloed te hebben. Tuite's advocaat voerde aan dat het shirt van haar cliënt, dat door de politie was meegenomen toen ze hem arresteerden, besmet was door slordige omgang met bewijsmateriaal uit de misdaadscene. Hoewel Tuite in 2005 werd veroordeeld voor de moord op Stephanie, werd hij na een nieuw proces in 2013 vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs.
3 De Keddie-moordenaars
Keddie, een rustige en vredige badplaats met blokhutten, was de locatie van een gruwelijke viervoudige moord in 1981. In de nacht van 11 april was de 14-jarige Sheila Sharpe naar het huis van een buurman gegaan om de nacht door te brengen. Toen ze 's morgens thuiskwam, ontdekte ze dat haar moeder, Sue, haar broer Johnny en zijn vriend Dana allemaal waren vastgebonden en doodgestoken. Haar jongere zus, Tina, werd vermist, maar haar jongere broers, Ricky en Greg, en hun vriend Justin waren ongedeerd in de slaapkamer van de broers.
De politie was niet op de hoogte om een moordenaar of een motief bloot te leggen. De slachtoffers van de moord waren meedogenloos gemarteld. Sue en Johnny waren met een hamer geslagen en Dana was gewurgd. De steekpartij was zo gewelddadig geweest dat het mes van het moordwapen, een steakmes, naar achteren was gebogen.
Ongelooflijk zeiden Ricky en Greg dat ze de aanval hadden geslapen. Maar Justin veranderde zijn verhaal verschillende keren. In een van zijn verslagen zei hij dat hij getuige was van de moorden en dat Tina werd meegenomen. In andere verklaringen beweerde hij de door hem beschreven incidenten te hebben gedroomd.
In 1984 werd Tina's schedel gevonden op 50 kilometer (30 mijl) afstand van Keddie. Haar doodsoorzaak kon niet worden vastgesteld, maar het leek erop dat ze de nacht van de aanslag was gestorven. Ondertussen stond de zoektocht naar de moordenaar stil. Er waren nog steeds geen verdachten, hoewel de vader van Justin, Martin Smartt, en zijn vriend Bo Boubede zich vreemd gedroegen toen ze door de politie werden geïnterviewd.
Smartt beschreef zelfs hoe de moorden misschien zijn uitgevoerd maar is nooit verder gepusht. Jaren na de moorden beweerde zijn therapeut dat Smartt eens zei dat hij Sue had vermoord omdat ze zijn vrouw aanmoedigde om van hem te scheiden. Hij zou Tina ook vermoord hebben, maar ontkende Johnny en Dana te vermoorden. Zowel Smartt als Boubede zijn echter al lang dood en de zaak blijft officieel onopgelost.
2 The Unsolved San Diego Murders Of 1931-1934
Tussen 1931 en 1934 werd in San Diego een reeks brutale, onopgeloste moorden gepleegd. Hoewel de moorden nooit duidelijk met elkaar waren verbonden, geloofde de politie dat er een verband was omdat alle vijf slachtoffers jonge vrouwen waren. Het eerste slachtoffer, Virginia Brooks, verdween op weg naar school in februari 1931. Haar lichaam werd een maand later in een jutezak gevonden, 'vrijwel in stukken gehakt' zoals een hedendaagse krant meldde.
Het tweede slachtoffer, een 20-jarige vrouw genaamd Louise Teuber, werd op 19 april 1931 naakt uit een boom gehangen. Haar jas, jurk en ondergoed werden ontdekt in de buurt van haar lichaam, samen met een pakket waarin haar beha zat. Aanvankelijk dacht de politie dat het misschien een zelfmoord was, maar haar linkerheup, nek en schouders vertoonden ook blauwe plekken. De autopsie concludeerde later dat ze was gewurgd aan het touw en er vervolgens aan was opgehangen. Minder dan een week na de moord op Teuber werd een vrouw genaamd Dolly Bibbens dood aangetroffen in haar appartement. Ze was ook gewurgd tot de dood.
Op 4 mei 1931 werd de 27-jarige Hazel Bradshaw doodgestoken gevonden in Balboa Park. Een oude schat, Moss Garrison, werd beschuldigd van haar moord, maar hij werd vrijgesproken. De volgende drie jaar zou de moordenaar stil zijn geweest tot hij op 17 augustus 1934 opnieuw toesloeg. Zijn vijfde en laatste slachtoffer, de 16-jarige Celia Cota, had haar huis rond 20.00 uur verlaten om voor een wandeling. Haar ouders meldden dat ze rond middernacht vermist was en dat haar lichaam 's ochtends door de politie in de achtertuin van de familie werd gevonden. Toegegeven, Cota was misschien niet het laatste slachtoffer van de San Diego-moordenaar, maar er is ook de mogelijkheid dat de moorden nooit verbonden waren.
1 De dood van Gary DeVore
Gary DeVore, de scenarioschrijver achter de Hollywood-films Raw Deal en Tijd Cop, werkte aan een remake van de film uit 1949 The Big Steal voordat hij op 28 juni 1997 verdween. Na een week lang een vriend in New Mexico te hebben bezocht, vertrok DeVore op 27 juni naar Santa Barbara, Californië.
Rond 12.38 uur belde DeVore zijn vrouw, Wendy, op zijn mobiele telefoon, maar ze zei dat ze terug zou bellen nadat een tv-programma waarvan ze aan het kijken was eindigde om 01:00 uur. Toen de show voorbij was, belde Wendy haar man drie keer, maar hij nam niet op. Om 1:15 uur belde DeVore haar terug en zei dat hij de volgende uren thuis zou zijn.Dat was de laatste keer dat iemand ooit van hem gehoord had.
Een jaar na de verdwijning van DeVore las een advocaat en fauteuil detective genaamd Douglas Crawford de zaak in een krant en herinnerde zich plotseling een verhaal over een vrouw die het Californische aquaduct was binnengereden. Crawford vermoedde dat hetzelfde met DeVore was gebeurd. Begin juli volgde Crawford de route van DeVore en vond het puin van de auto op de dijk van het aquaduct. Hij nam contact op met de politie en een onderzoek van het water bracht de auto van DeVore aan het licht, waar zijn lichaam op de voorstoel werd gevonden.
Een aantal verschillende theorieën is voorgesteld voor hoe DeVore in het aquaduct terechtkwam. Sommigen suggereerden dat hij zelfmoord had gepleegd, terwijl anderen dachten dat hij er per ongeluk in was gereden. Zijn vrouw gelooft dat hij is ontvoerd en vermoord. Tijdens zijn laatste telefoontje naar haar had DeVore niet gehandeld zoals zijn gebruikelijke zelf. Wendy vermoedt dat er iemand bij hem was.
Een complottheorie, die het onderwerp was van de 2014 documentaire De schrijver zonder handen, beweert dat hij werd vermoord door de CIA. Volgens deze theorie was DeVore betrokken geweest bij de CIA en werd hij vermoord nadat hij van plan was enkele duistere geheimen over de invasie van Panama in 1989 in zijn nieuwe script te verwerken.