Delen:
10 archeologische mysteries die zijn opgelost
Af en toe maken archeologen belangrijke ontdekkingen. Ze laten verloren beschavingen achter, vinden belangrijke artefacten of ontdekken de overblijfselen van belangrijke historische figuren. Meestal zijn deze opmerkelijke vondsten echter vertroebeld in het mysterie. Om verschillende redenen, zoals een gebrek aan geschreven historische gegevens, blijven veel van deze archeologische mysteries onopgelost.
Gelukkig komen wetenschap en technologie voortdurend vooruit. Met behulp van deze twee waardevolle hulpmiddelen kunnen archeologen grondige onderzoeken en betere onderzoeken uitvoeren, waardoor ze een beter beeld van het verleden kunnen schetsen. Langzaam maar zeker ontrafelen archeologen de vele mysteries die mensen eeuwenlang hebben verbaasd en gefascineerd.
10 De Puquios van Peru
https://www.youtube.com/watch?v=633n0cikYXI
Puquios zijn spiraalvormige, met rotsen omzoomde gaten gelegen in de Nazca-regio van Zuid-Peru, hetzelfde gebied waar de beroemde Nazca-lijnen worden gevonden. Tientallen jaren lang waren wetenschappers verbijsterd over de oorsprong en het doel van deze mysterieuze structuren. Koolstofdatering kan niet worden toegepast op de puquios, omdat de materialen die werden gebruikt om ze te maken identiek zijn aan het omliggende terrein. Ook had de Nazca, net als veel Zuid-Amerikaanse beschavingen, geen geschreven historische gegevens.
In 2016 heeft een team van Italiaanse wetenschappers van het Institute of Methodologies for Environmental Analysis eindelijk het mysterie van de puquios ontrafeld. Na het analyseren van een groot aantal satellietbeelden, ontdekten onderzoeker Rosa Lasaponara en haar collega's dat deze spiraalvormige, met rotsen omzoomde structuren "deel uitmaakten van een uitgebreid hydraulisch systeem dat water in ondergrondse kanalen vervoerde naar waar het nodig was - om gewassen te water te geven of in bewoonde gebieden als drinkwater. "Volgens de onderzoekers dienden de spiraalgaten als oude waterpompen die het Nazca het hele jaar door water gaven. De Nazca leefde in een gebied dat wordt beschouwd als een van de dorre plekken op aarde, waar droogten jaren kunnen duren. Ze konden overleven en bloeien op deze barre plek door de puquios te gebruiken voor hun watervoorziening.
Bovendien toonde het onderzoek van Lasaponara ook aan dat de mensen die de puquios bouwden 'buitengewoon goed georganiseerd' en 'zeer technisch geavanceerd' waren. Deze spiraalvormige, met rotsen omzoomde gaten waren zo nauwkeurig geconstrueerd dat verschillende van hen nog steeds kunnen functioneren.
9 De gemummificeerde longen van koningin Arnegunde
In 1959 ontdekte archeoloog Michel Fleury de overblijfselen van koningin Arnegunde, een Merovingische vorst en de moeder van koning Chilperic I, in de basiliek van St Denis in Parijs. Samen met het skelet van de koningin vond Fleury ook sieraden, fragmenten van leer en textiel en een haarlok. Maar wat deze vondst opmerkelijk maakte, waren de gemummificeerde longen van de koningin. Haar lichaam was 'volledig skeletoniseerd', maar haar longen waren goed bewaard gebleven. Sinds de ontdekking van de gemummificeerde longen van de koningin, hebben wetenschappers lang gezocht om te beantwoorden of ze opzettelijk zijn gebalsemd of natuurlijk gemummificeerd. Het mysterie bleef tot voor kort onopgelost.
Een internationaal team van onderzoekers onder leiding van bio-antropoloog Rafaella Bianucci van de universiteit van Turijn onderzocht de longen van koningin Arnegunde en ze ontdekten dat ze opzettelijk gemummificeerd was. Toen de wetenschappers biochemische analyse uitvoerden, vonden ze koperoxide en sporen van benzoëzuur in haar longen. Benzoëzuur wordt normaal gesproken gevonden in planten, terwijl koper, dat conserverende eigenschappen heeft, meestal als sieraden wordt gebruikt. (De koningin droeg een sierlijke koperen riem in haar graf.) De onderzoekers suggereerden dat Queen Arnegunde mogelijk een orale injectie van vloeibaar gemaakte specerijen of aromatische planten zou hebben ontvangen. Bovendien stelden ze dat de conserverende eigenschappen van koper, in combinatie met de kruidenbalsemingsbehandeling, het behoud van de longen mogelijk hebben gemaakt. "
Mummificatie door het gebruik van aromatische planten en specerijen was gebruikelijk in Frankrijk in de zesde eeuw. De Merovingers leerde de beoefening van de Romeinen, terwijl de Romeinen het van de Egyptenaren haalden. Maar in tegenstelling tot de Egyptenaren was de methode die door de Merovingers werd toegepast een beetje grof. Dit zou kunnen verklaren waarom alleen de longen van koningin Arnegunde goed bewaard waren, terwijl de rest van haar lichaam dat niet was.
8 De oorzaak van de dood van Irtyersenu
Irtyersenu was een Egyptenaar die rond 600 voor Christus leefde in de oude stad Thebe. Ze was ongeveer 50 jaar oud toen ze stierf. Irtyersenu steeg naar bekendheid na Augustus Bozzi Granville, een gynaecoloog, verrichtte een autopsie op haar gemummificeerde lichaam voor de Royal Society of London in 1825. Granville vond een tumor op Irtyersenu's eierstokken, waardoor hij concludeerde dat eierstokkanker haar dood veroorzaakte. Deskundigen concludeerden later echter dat de tumor goedaardig was. Als het geen eierstokkanker was, wat veroorzaakte dan de dood van Irtyersenu? Die vraag die wetenschappers tientallen jaren verwonderde.
Om het mysterie van de dood van Irtyersenu te ontrafelen, voerden Mark Spigelman en Helen Donoghue van het University College London een grondige heronderzoek van haar gemummificeerde lichaam uit. Ze hebben DNA en de celwandmoleculen gevonden Mycobacterium tuberculosis in de botten, galblaas en longen van Irtyersenu. Deze bevinding leidde de onderzoekers tot de conclusie dat ze stierf aan longtuberculose. De ziekte, die vandaag nog steeds een plaag is, was ongebreideld tijdens Irtyersenu's tijd.
7 De identiteit van de Masada blijft
Masada is een woestijnfort gelegen in de Judese woestijn in Israël. Dit architectonische wonder staat bekend om de massale zelfmoord van de Zelot die bijna 2000 jaar geleden binnen haar muren plaatsvond. De Zeloten waren een groep radicaal-Joodse rebellen die de Romeinen die Israël bezetten wilden omverwerpen.
Rond de jaren 1960, leidde een team van archeologen geleid door Yigael Yadin een opgraving in Masada. Tijdens het opgraven van een badhuis op de site, ontdekten ze de overblijfselen van drie mensen, twee mannelijke skeletten en het haar van een vrouw. Deskundigen geloofden dat de overblijfselen behoorden tot een Zeloot-familie. In 1969 erkende de regering van Israël dat de Masada overblijft als Joodse helden en gaf hen staatsbegrafenissen. De ontdekking was zo sensationeel dat het onderdeel werd van de nationale mythologie van Israël.
Echter, een analyse uitgevoerd door forensisch expert Azriel Gorski en antropoloog Joe Zias toonden aan dat de skeletten niet Joods waren. Door geavanceerde forensische methodologieën en een passage uit de Bijbel te gebruiken, hebben Gorski en Zias het mysterie van de overblijfselen van Masada opgelost.
Een obscure passage in het boek Deuteronomium zegt dat niet-joodse vrouwen die tijdens gevechten worden gevangen, hun haar moeten laten afsnijden. Dit is bewust gedaan om ze minder aantrekkelijk te maken voor hun joodse ontvoerders. Toen Gorski en Zias een forensische analyse uitvoerden, ontdekten ze dat het haar van de vrouw was afgeknipt met een scherp instrument terwijl ze nog leefde, wat aangeeft dat ze een niet-joodse gevangene was. De aanwezigheid van het haar van de vrouw samen met de skeletten in het badhuis gaf aan dat de twee mannelijke lichamen geen Zeloten maar eerder Romeinse soldaten waren.
6 De Phaistos-schijf van Kreta
In 1908 werd een mysterieuze kleischijf met een diameter van ongeveer 15 centimeter (6 in diameter) ontdekt in het paleis van Phaistos op het eiland Kreta. Het vertoonde aan weerszijden een niet-gecodeerde taal. Wetenschappers schatten dat de mysterieuze schijf mogelijk is gemaakt in het midden of late Minoïsche Bronstijdperk, rond 1700 voor Christus.
Bekend als de Phaistos Disc, heeft dit raadselachtige klei-object al tientallen jaren de wetenschappers betoverd en verbijsterd. Deskundigen stelden in eerste instantie voor dat de schijf een vorm van een vroege schrijfmachine was, "een vroeg document van het type verplaatsbaar afdrukken." Deze theorie werd de veel voorkomende verklaring totdat het werd uitgedaagd door Gareth Owens van het Technologisch Onderwijs Instituut van Kreta rond 2014. Hij geloofde dat de Phaistos Disc was een gebed tot een zekere Minoïstische godheid.
Het duurde Owens zes jaar om enkele belangrijke woorden en de algemene boodschap van de schijf te ontdekken. Hij ontdekte dat het meest stabiele en waardevolle woord in de Phaistos Disc 'moeder' was, waardoor hij geloofde dat het mysterieuze object was gewijd aan de moedergodin van de vruchtbaarheid van de Minoïsche beschaving. Owens voegde toe dat de ene kant van de schijf was gewijd aan een vrouw die baarde en de andere aan een zwangere vrouw.
5 De identiteit van de Durham-skeletten
In november 2013 werden twee massagraven ontdekt nabij de kathedraal van Durham. De graven bevatten de lichamen van tussen de 17 en 28 mannen. Deze skeletten waren al meer dan 300 jaar onaangeroerd gebleven. Toen de ontdekking werd gedaan, waren archeologen van Durham University verbijsterd over de identiteit van deze mannen, die ze schatten dat ze 13 tot 25 jaar oud waren op het moment van hun overlijden. De archeologen hebben een grondig onderzoek uitgevoerd en na 18 maanden hebben ze uiteindelijk het mysterie opgelost.
De overblijfselen behoorden toe aan Schotse soldaten die door Oliver Cromwell waren buitgemaakt tijdens de Slag om Dunbar in 1650, wat een uitzonderlijk bloedige strijd was. Vanuit Dunbar marcheerden de Schotse soldaten 160 kilometer (100 mijl) naar Durham, waar ze het kasteel en de kathedraal van de stad opsloten. Experts geloven dat de ontdekking van de twee massagraven slechts het topje van de ijsberg was. Ze suggereren dat ongeveer 1700 Schotse gevangenen begraven liggen in Durham en dat hun massagraven zich onder de gebouwen van Durham University bevinden.
4 The Vampire Burials Of Poland
In 2009 werden skeletten met stenen aan hun kaken of sikkels rond hun nek ontdekt op de begraafplaats Drawsko in Polen. Honderden jaren geleden waren mensen erg bijgelovig en ze geloofden dat vampiers uit de dood zouden opstaan en de levenden zouden aanvallen. Om te voorkomen dat deze zogenaamde vampieren zouden reanimeren, zouden mensen drastische, vaak respectloze maatregelen nemen.
Toen de vampierenbegraven werden ontdekt, concludeerden wetenschappers onmiddellijk dat ze geen inboorlingen waren van het gebied. Ze suggereerden dat dit de reden kon zijn waarom de lokale bevolking hen bestempelde als vampiers. Een nieuw onderzoek uitgevoerd door Lesley Gregoricka van de Universiteit van South Alabama toonde echter aan dat de 'buitenstaanders' in feite inboorlingen waren van het gebied. Gregoricka kwam tot deze conclusie na het analyseren van strontiumisotopen in de skeletten.
Vroeger geloofden mensen dat mensen de neiging hadden vampier te worden als ze niet gedoopt waren, gewelddadig stierven, niet inheems waren in het gebied, of als eerste stierven aan een pest. Dus als de overblijfselen inheems waren in het gebied, wat had er dan voor gezorgd kunnen hebben dat de dorpelingen ze als vampiers brandden? Gregoricka en haar team suggereerden dat de skeletten de eerste slachtoffers waren van cholera, die het gebied destijds had verwoest. De wetenschappers kwamen tot deze conclusie nadat ze hadden ontdekt dat de skeletten geen tekenen van ernstig trauma of brute dood hadden.
3 De Infant Skeletons Of Athens
Tijdens het opgraven van de oude stad Athene in de jaren 1930, deden archeologen een gruwelijke ontdekking: ze vonden 450 jonge skeletten in een put die zich bevond op de agora van de oude stad, of op de markt. Samen met de dode baby's waren meer dan 100 skeletten van honden en puppy's. Deze bevinding was "in tegenstelling tot wat in de antieke wereld werd ontdekt, uniek in termen van zowel het aantal dode baby's als de opname van hondenkarkassen."
Willen licht werpen op deze verschrikkelijke vondst, experts voorgesteld twee theorieën. De baby's konden zijn gestorven als gevolg van een pest, of ze waren het slachtoffer van een massale kindermoord.Een nieuwe analyse uitgevoerd door biologische antropoloog Maria Liston en haar team van de Universiteit van Waterloo toonde echter aan dat de twee langlopende theorieën beide onnauwkeurig waren. Hun bevindingen onthulden dat de baby's op natuurlijke wijze stierven, maar niet van de pest. Bovendien stierf een derde van de baby's aan meningitis, terwijl de rest stierf als gevolg van ziekten die toen al gebruikelijk waren.
De studie van Liston werpt licht op de manier waarop de oude Atheners hun baby's behandelden. Net als de Romeinen beschouwden de Grieken baby's niet als volledige individuen totdat ze een unieke ceremonie ondergingen die zeven tot tien dagen na hun geboorte werd uitgevoerd. Omdat de Grieken baby's niet als volwaardige mensen beschouwden, werden doden eenvoudigweg weggegooid en niet begraven.
Wat de honden betreft, stelde Liston voor dat ze werden geofferd voordat hun karkassen in de put werden gedumpt.
2 De ondergang van Angkor
Al bijna 500 jaar regeerde het Khmer-rijk in de prachtige stad Angkor in Cambodja. Met een landoppervlak van meer dan 1000 vierkante kilometer (400 mijl) wordt deze eens zo grote metropool beschouwd als het grootste stedelijke gebied van de pre-industriële wereld. Tussen de 14e en de 15e eeuw stortte het machtige koninkrijk op mysterieuze wijze in. Deskundigen gaven de schuld aan overexploitatie van het land en de oorlogen.
Nieuw onderzoek heeft echter gesuggereerd dat Angkor misschien is ingestort als gevolg van langdurige droogtes. Deskundigen kwamen tot deze conclusie na het bestuderen van boomringen uit Vietnam, waaruit bleek dat de regio te lijden had van lange periodes van droogte vermengd met sporadische zware regenval. Om droogtes te bestrijden, bouwden de inwoners van Angkor complexe netwerken van grachten, dijken, reservoirs en kanalen. Deze structuren, bekend als barays, verzamelden en opgeslagen water uit de zomermoessons.
Een team van onderzoekers onder leiding van Mary Beth Day van de Universiteit van Cambridge bestudeerde het grootste reservoir in Angkor, de West Baray. Ze verzamelde ook verschillende monsters door de hele stad. Na analyse van de baray en de monsters konden de onderzoekers 1000 jaar klimaatgeschiedenis van Angkor in kaart brengen. Ze ontdekten dat, hoewel Angkor geavanceerde waterbeheersystemen had ontwikkeld om droogte te bestrijden, het "niet genoeg was om te voorkomen dat het instortte onder extreme milieuomstandigheden."
1 De enorme stenen van Angkor Wat
Over Angkor gesproken, de ooit grote metropool is over de hele wereld algemeen bekend vanwege de huisvesting van de adembenemende tempel van Angkor Wat. Dit religieuze complex werd in de 12e eeuw gebouwd door koning Suryavarman II ter ere van Vishnu, een hindoegod. Het werd later echter rond de 14e eeuw omgezet in een boeddhistische tempel.
In de loop der jaren hebben archeologen zich afgevraagd hoe de 5-10 miljoen stenen die werden gebruikt om Angkor Wat te bouwen, werden vervoerd van een nabijgelegen berg naar het tempelcomplex. Experts geloofden vroeger dat de massieve stenen via kanalen door het kanaal van Tonle Sap werden vervoerd en vervolgens een andere rivier naar de tempel roeiden. Deze route was echter onpraktisch en zwaar, over een afstand van 87 kilometer (54 mijl). Ook zouden de stenen zijn geroeid tegen de stroom van Tonle Sap Lake naar Angkor Wat.
Onderzoeker Estuo Uchida van de Waseda Universiteit in Japan en zijn team wilden het mysterie voor eens en voor altijd oplossen. Na een verkenning van het gebied en het bestuderen van satellietbeelden, ontdekten ze 50 steengroeven en een nieuwe route bestaande uit een netwerk van honderden wegen en kanalen. Deze route was slechts 35 kilometer (22 mijl), en het was meer praktisch en minder veeleisend. Het hielp ook om uit te leggen hoe de mensen van Angkor in staat waren om zo'n complexe structuur te bouwen binnen een relatief korte tijdspanne.
Paul Jongko is een freelance schrijver die graag schrijft over geschiedenis, wetenschap, mysteries en de samenleving. Wanneer hij niet schrijft, besteedt hij zijn tijd aan het beheren van MeBook.com en het verbeteren van zijn vaardigheden als piano, gymnastiek en capoeira.