Delen:
10 Antropologische hoaxes en valse beschavingen
Zelfs als je weet dat plaatsen zoals Atlantis niet echt zijn en dat er waarschijnlijk geen verloren beschavingen zijn die nog steeds over de wereld schoppen, is het moeilijk om niet geboeid te zijn door de verhalen. De mythes van nog niet ontdekte samenlevingen en geheimen over hoe we ons als soort hebben ontwikkeld, zijn gemakkelijk te trekken. Soms geloven we fantastische en onmogelijke verhalen, gewoon omdat we dat willen.
10 'Stammenrituelen van de nieuwe zaterdagnacht'
Op 1 juni 1976, New York Magazine publiceerde een fascinerende uiteenzetting over een mysterieuze nieuwe subcultuur van de disco-generatie. Nik Cohn's artikel heette "Tribale riten van de nieuwe zaterdagavond" en hij concentreerde zich op nieuwe overgangsrituelen, mode, jargon en rituelen van de 16 - tot 20-jarige menigte. Voorbij waren de dagen van de rocker uit de jaren '60; in kwam disco met zijn gebloemde overhemden en overjassen. Voor buitenstaanders was het een vreemde, buitenaardse cultuur.
Het artikel concentreerde zich op een kleine, hechte groep. De "stam" van Cohn werd geleid door Vincent, de beste danser in het gebied. Clubs betaalden hem om hun vestigingen te bezoeken. Toen Vincent naar de dansvloer ging, maakte iedereen de weg vrij. Maar dat soort faam kwam niet zonder een prijs.
Het volgende jaar, Zaterdag avond koorts werd vrijgegeven, allemaal gebaseerd op het artikel van Cohn. John Travolta gaf een gezicht aan het onderwerp van Cohn, en de film werd de belichaming van discocultuur.
Het duurde tot 1994 voordat Cohn toegaf dat zijn hele artikel was verzonnen. Er was geen Vincent, en hij wist zeker niets van de disco-scène waarover hij schreef - hij was niet eens bekend met het deel van New York City waar hij was geweest. Hij was nog maar net naar de stad verhuisd, wist er niets van of zijn mensen, en baseerde Vincent op een mod rocker die hij in de jaren '60 kende.
Cohn heeft niet alleen geholpen bij het creëren van disco zoals we die kennen op basis van een verhaal dat hij heeft uitgevonden, maar in 1983 werd hij aangeklaagd voor zijn betrokkenheid bij een drugshandelring die voor $ 4 miljoen Indiase heroïne naar het land had gebracht. Ooit de overtuigende verteller, sprak hij zich uit tot een boete van 5.000 dollar en een proeftijd in ruil voor zijn getuigenis.
9 De Veleia-affaire
In 2006 was Spanje extatisch. Tijdens een opgraving van de oude Romeinse stad Iruna-Veleia, vond een team van archeologen onder leiding van Eliseo Gil artefacten die ons begrip van de mensen die daar leefden kunnen hebben herzien. Stukken aardewerk die dateerden rond de derde eeuw werden geëtst met afbeeldingen van de kruisiging van Christus. Egyptische hiërogliefen werden gekrast in andere objecten. Ze vonden zelfs berichten geschreven in de Baskische taal, die de ontwikkeling met ongeveer 700 jaar zou hebben teruggedrongen.
De implicaties waren onthutsend en deze ontdekkingen zouden de stad - en de opgraving - in het midden van de geschiedenis van het Romeinse Rijk hebben geplaatst. Data werden bevestigd, wetenschappelijke gegevens werden verzameld en experts werden geraadpleegd. Uiteindelijk werden ongeveer 600 stukjes anachronistisch aardewerk opgegraven. Eenmaal georganiseerd, bestreek het de Romeinse en Egyptische geschiedenis, vroeg-christelijke geschiedenis, Griekse en Romeinse goden en Egyptische royalty's.
Als het te mooi klinkt om waar te zijn, was het dat wel.
Eliseo Gil werd beschuldigd van het vernietigen van stukken nationaal erfgoed en fraude, maar het verhaal was ingewikkelder dan dat. Tegelijkertijd gaven sceptici toe dat er waarschijnlijk een aantal authentieke vondsten in de mix zitten. Anderen beweerden dat er veel te veel verdacht bewijs was om iets ervan te geloven. Gil werd uiteindelijk verwijderd als directeur van de opgravingslocatie en hij, de artefacten en de legitimiteit van de hele opgraving werden allemaal in twijfel getrokken. Gil blijft zijn onschuld verkondigen en wijst op fouten gemaakt door het Instituut voor Cultureel Erfgoed van Spanje bij het identificeren van de artefacten.
Onder het bewijsmateriaal waren de letters "RIP" op een beschrijving van de kruisiging van Christus, die in strijd was met het idee dat hij zou worden opgewekt. Op dat moment zou die suggestie niets minder dan ketterij zijn geweest. Er waren ook namen op de voorwerpen geschreven die tot de 19e eeuw niet in gebruik waren en een verwijzing naar het werk van Descartes. Misschien wel de meest vernietigende van alles was de ontdekking van moderne lijm die op sommige stukken werd gebruikt.
8 Stotham, Massachusetts
Het aprilnummer van de White Pine Monograph Series (dat is letterlijk een publicatie over gebouwen die zijn opgetrokken met witte den), met gebouwen in de stad Stotham, Massachusetts. Het nummer bevatte een aantal foto's van de architectuur van de stad, inclusief kerken en herenhuizen. Er was een kleine geschiedenis in de stad die vermeldde dat Zabdiel Podbury en Drusilla Ives Engeland verlieten en zich vestigden in New England. De functie noemde ook een lokaal spookhuis en andere gebouwen die de stedelingen hun best deden om te bewaren.
Al decennia lang merkte niemand dat er geen plaats was als Stotham. Het was pas toen de Library of Congress de White Pine Monograph Series aan hun archieven dat zij zich realiseerden dat er geen andere vermelding van de stad of het volk was. Ze doorzochten historische gegevens en tientallen jaren kaarten, maar er was geen Stotham.
Uiteindelijk vroegen ze een redacteur van de publicatie wat er aan de hand was.
Stotham was eenvoudigweg bedacht als een manier om een deel van de la vol foto's te gebruiken die ze hadden overgehouden van eerdere edities. Er waren veel overblijfselen en veel ervan waren te goed om ongebruikt en ongepubliceerd te worden. Dus verzonnen ze Stotham, haar mensen en haar geschiedenis om hun eigen charmante stad in New England te creëren.
7 De Tasaday
In 1971 beweerden antropologen dat ze een geïsoleerde beschaving hadden gevonden die nog nooit eerder was aangeraakt door de moderne samenleving.Ze woonden in een afgelegen, wild gebied van de Filippijnen, en ze waren technologisch niet ver gevorderd voorbij het stenen tijdperk. Ze werden het Tasaday-volk genoemd.
De Tasaday leefden een leven dat in harmonie was met de natuur. Om ervoor te zorgen dat ze op die manier konden blijven, werden duizenden hectares speciaal voor hen gereserveerd.
Sommige antropologen waren echter achterdochtig en merkten op dat de bessen en kikkervisjes waarvan de Tasaday zogenaamd leefden slechts een klein deel van de voeding zouden uitmaken die mensen nodig hebben om te overleven. Nadat ze hadden verklaard dat ze verder zouden gaan onderzoeken, kregen de antropologen geen toestemming om met de stam in contact te komen. Niet lang daarna ontmoedigde geweld op de Filippijnen verder onderzoek. Jarenlang werden de Tasaday aan hun lot overgelaten.
In 1986 kreeg Manuel Elizalde, die de stam oorspronkelijk had ontdekt, nieuwe inspanningen op de Tasaday vernomen. Toen beweerd werd dat de Tasaday duidelijk een hoax was, rekruteerde hij de hulp van de president van het land. De Tasaday zijn juridisch authentiek verklaard, maar daarmee zijn twijfels niet helemaal weggenomen.
Een aantal verwarrende claims en feiten omringde de stam en voedde de controverse. Hun taal was duidelijk verschillend van andere lokale stammen, en de Tasaday trokken later enkele van hun eerdere verklaringen terug dat ze waren omgekocht om het leven van een Stenen Tijd stam te leven. Er waren veel tegenstrijdige uitspraken en het is algemeen aanvaard dat ze, hoewel ze ongetwijfeld een geïsoleerde groep waren, niet de mensen uit het stenen tijdperk waren die ze zich voorstelden. Het argument is nog steeds niet geregeld, lang nadat Elizalde was vertrokken met het geld dat hij had ingezameld om de Tasaday te steunen - ongeveer $ 35 miljoen - en een nieuwe harem.
6 Uluru's Ancient City
World News Daily Report is een satirische website en hun disclaimer stelt dat het een ronduit wonder zou zijn als iets op de site op enige manier dicht bij de waarheid zou staan. In 2014 hadden ze een artikel over een team van archeologen van de Australian National University die het gebied rond Uluru, een enorme zandstenen rotsformatie die ook bekend staat als Ayers Rock, opgraaft toen ze de overblijfselen van een oude stad vonden. Ze dateerden de stad tot ongeveer 1500 jaar geleden, en het enorme aantal gebouwen - tempels, paleizen, reservoirs en huizen - leek aan te geven dat het niet alleen een stad was, maar dat het misschien de hoofdstad was van een beschaving die was eerder onontdekt. Het huisvestte naar schatting 20.000 tot 30.000 mensen, en het was duidelijk het centrum van een bloeiende samenleving die goud heeft gewonnen en hun waren over de hele wereld heeft verhandeld.
En Australiërs werden boos.
Commentaren op de site waren woedend dat het artikel zou afleiden van problemen rond de oorspronkelijke bewoners van Australië. Het verhaal werd keer op keer gedeeld en talloze mensen gingen rechtstreeks naar de 'bron'. De afdeling archeologie van de universiteit werd overspoeld met vragen over deze nieuwe beschaving. Ze namen het allemaal in de hand, in de hoop dat ze een piek in inschrijvingsnummers zouden zien nadat het fictieve verhaal brak, en ook opmerkend dat de mysterieuze en volledig nepstad veel opwindender is dan hun gebruikelijke vondsten.
5 De Patagonian Giants
Zonder twijfel zag Ferdinand Magellan enkele ongelooflijke dingen tijdens zijn reizen over de hele wereld. Maar volgens een boek geschreven door een van zijn expeditie geleerden genoemd Magellan's Voyage: een verhaal over de eerste rondvaart, die ongelooflijke bezienswaardigheden omvatten het zingen, dansen, naakte Patagonische reuzen van Zuid-Amerika.
Volgens het verhaal zagen Magellan en zijn bemanning voor het eerst een gigantische dans aan de kusten. Toen ze stopten, boden de reuzen hen eten en drinken aan als een blijk van vriendschap. De ontdekkingsreizigers werden toegelaten tot de stam en presenteerden hun nieuwe vrienden met allerlei Europese snuisterijen. De geschenken bevatten een spiegel en de reuzen waren eerst geschokt door hun massieve, monsterlijke uiterlijk. Volgens het rapport waren de Europeanen slechts ongeveer middelhoog voor de reuzen.
Magellan's plan was om hun obsessie met glimmende dingen te gebruiken om hen lang genoeg af te leiden om ze te ketenen en op het schip te zetten om terug naar Europa te brengen. Hoewel dit bijna klucht klinkt, was het absoluut in overeenstemming met de gebruikelijke reactie van Europese ontdekkingsreizigers die inheemse mensen tegenkwamen. Helaas zouden de reuzen op het schip zijn gestorven.
Ongeveer een eeuw later keerde Sir Francis Drake terug naar het gebied en legde contact met de lokale bevolking. Hij ging door Magellan te roepen op zijn leugen, verklarend dat terwijl zij een beetje groter en een beetje sterker waren dan Europeanen, de rest van de claims stapelbedden waren - met name beweert dat de gemiddelde Patagonische ongeveer 3 meter lang was. We kunnen er niet zeker van zijn of Magellan simpelweg overdreef toen hij zijn Patagonische reuzen ontmoette of dat hij daadwerkelijk iemand ontmoette die abnormaal lang was, maar we weten wel dat de race nooit heeft bestaan zoals hij had gemeld.
4 De Grand Canyon Hoax van 1909
De mythe dat er een aantal oude beschavingen verloren zijn gegaan onder Noord-Amerika is een vrij populaire onder historici en antropologen in de marge van de reguliere academische wereld. In 1909, de Arizona Gazette liep een verhaal dat al hun wildste dromen leek te bevestigen. Beter nog, het nieuws kwam met twee gerenommeerde onderzoekers van het Smithsonian.
Vermoedelijk hadden de Smithsonian archeologen een stad gevonden in een reeks grotten die in een afgelegen, grotendeels onontgonnen deel van de Grand Canyon zaten. De stad was gevuld met relikwieën die hun oprichters duidelijk in verband bracht met het oude Egypte. De beschaving die deze stad bewoonde, moet de oudste in de Verenigde Staten zijn geweest.Het artikel ging verder in detail een heiligdom dat bevatte het standbeeld van een kleermakerszit met een lotusbloem, een crypte met gemummificeerde resten en urnen, en muren die waren versierd met hiërogliefen.
Het artikel specificeerde ook hoe het zo lang had geduurd zonder te worden ontdekt. De ingang lag op een steile rotswand in het midden van nergens.
Het Smithsonian heeft ontkend dat ooit zo'n plaats of dergelijke artefacten in de Verenigde Staten zijn gevonden. Het ontbreken van een papieren spoor van welke aard of record van de archeologen genoemd in het artikel lijkt hun ontslag te ondersteunen. Maar het verhaal is niet verdwenen - precies het tegenovergestelde. Het is een legende geworden onder pseudohistorici en complottheoretici die ervan overtuigd zijn dat het Smithsonian een doofpot organiseert. Samenzweringsgoeroe John Rhodes beweert dat hij weet waar de grotten zijn en dat ze constant waakzaam zijn. David Hatcher Childress beweert ook dat de ontdekking absoluut echt is en dat iemand duidelijk niet wil dat de rest van ons de waarheid kent.
3 Vilcabamba
Vilcabamba is een echte plaats, en het is prachtig. Het dorp, hoog gelegen in de Ecuadoraanse Andes, was het onderwerp van een onderzoek uit 1970 dat het verband tussen hartziekten en verschillende diëten onderzocht. De wetenschappers vonden naar verluidt veel meer dan het verband toen ze ontdekten dat de dorpsbewoners niet alleen een laag cholesterolgehalte en weinig gevallen van hartaandoeningen hadden, maar dat van de 819 mensen die er woonden, negen van hen meer dan 100 jaar oud waren. In die tijd had de hele Verenigde Staten slechts ongeveer drie honderd-en-honderd-inwoners per 100.000 mensen. Sommigen claimden een leeftijd van 140 jaar en hoger, en ze leken de geboortebewijzen en records te hebben om deze claims te ondersteunen.
Het is niet verrassend dat het kleine dorp ooit bekend werd als een paradijs op aarde, toen eenmaal werd gewezen op de lange levensduur van de inwoners. Er waren verschillende boeken over de stad geschreven, allemaal lovend over de one-with-nature levensstijl van de dorpsbewoners. Ze werkten op het land, wandelden, componeerden poëzie en bleven altijd actief.
Ook niet verrassend, begonnen andere mensen achterdochtig te worden. Toen Harvard Medical School op bezoek kwam, namen ze een dorpeling op die beweerde 122 jaar oud te zijn. Toen ze drie jaar later teruggingen, zei hij dat hij 134 was. Verder onderzoek bracht een heel andere waarheid aan het licht - er waren eigenlijk helemaal geen mensen ouder dan 100 in het dorp. Het was allemaal een cultureel misverstand. Al generaties lang waren ouderlingen vereerd boven alle anderen, dus om hun status binnen de gemeenschap te verhogen, overdreven ze hun leeftijd. Toen ze hetzelfde deden met de originele externe onderzoekers, namen ze ze op hun woord. En de geboorteaktes? Er is een wijdverbreide praktijk om steeds dezelfde namen te gebruiken.
Het idee dat er een magische kwaliteit is over Vilcabamba is echter niet verdwenen. Tegenwoordig gaan mensen nog steeds naar het kleine dorp in de hoop een magische levensduur te bereiken, maar ze vinden het nooit.
2 Fawcetts Braziliaanse idool
We hebben het gehad over kolonel Percy Fawcett en zijn zoektocht naar de verdwenen stad Z eerder. Hij kwam beslist niet op het idee van een verloren stad in de wildernis van Zuid-Amerika, en hoe het verhaal werd opgebouwd is net zo fascinerend als zijn mislukte reis om het te vinden.
Fawcett raakte overtuigd van de realiteit van de verloren stad vanwege een basaltbeeldje van 25 centimeter hoog dat hij van de schrijver H. Rider Haggard kreeg. Haggard, die vooral schreef over dingen die hem in het veld hadden gestopt met astronautentheoretici, had zogenaamd de mysterieuze figuur uit Brazilië gekregen en was niet in staat om erachter te komen wat het werkelijk was. Hij zei dat hij geloofde dat het authentiek en oud was.
Toen Fawcett het eenmaal had, bracht hij het naar een aantal deskundigen (waaronder die van het British Museum) voor hun mening. Toen hij niet tevreden was met hun analyses, probeerde hij in plaats daarvan enkele psychische media. Volgens één was het idool verbonden met een geavanceerde beschaving die een continent tussen Zuid-Amerika en Afrika had bewoond, lang voordat de oude Egyptenaren aan de macht kwamen. De beschaving was vernietigd door een vulkaan. Een paragnost beweerde ook dat het idool ooit toebehoorde aan een hogepriester, die het aan zijn opvolger had gegeven met de instructie dat het alleen zou overgaan in de handen van degenen die in het priesterschap waren benoemd.
Het idool zelf beeldde een man met een baard af die een tablet vasthoudt, en de gravures op de tablet komen overeen met absoluut niets anders dat we ooit hebben gezien en geen enkele taal die de mens kent. Onwaarschijnlijk als het zou kunnen zijn, overtuigde de idool en de lucht van het mysterie eromheen de ontdekkingsreiziger dat zijn beschaving daar was, en het enige wat hij moest doen was het vinden.
1 The Lost City Under Moberly, Missouri
Als er echt steden zijn die verloren zijn gegaan, zijn we er vrij zeker van dat ze ergens ver weg en ongemerkt zullen worden gevonden. Nergens in Missouri past deze beschrijving, maar de stad Moberly beweerde dat het een ongelooflijke verloren stad had gevonden in 1884 toen arbeiders een nieuwe kolenmijn aan het graven waren.
Volgens het verhaal leidde Tim Collins een mijnbouwonderneming die oorspronkelijk op zoek was naar kolen (en later naar zwarte diamanten). Hij bleef dieper en dieper graven zonder iets te vinden dat de tijd of inspanning waard was, maar Collins zette door. Ten slotte braken ze uit in een gigantische ondergrondse kamer, kleurrijk omschreven als een 'grote grot van onbeschrijfelijke en ontzagwekkende wonderen'. Er waren kamers met een voor de hand liggende menselijke constructie met stenen banken, gereedschappen en afgoden. Terwijl ze bleven verkennen, struikelden ze over een enorm menselijk skelet. De kamer was geopend in wat leek op een brede straat. Het skelet was naast een stenen fontein. Het femur alleen was 1,4 meter lang.In totaal was het ongeveer drie keer zo groot als een normaal mens, te groot om uit de kamer te verwijderen.
Het verhaal werd 19e-eeuws viraal, opgepikt door kranten door het hele land. Hoewel het duidelijk niet waar was, waren er voldoende echte details, zoals het bestaan van Tim Collins en zijn kolenmijn, om het verhaal een beetje te helpen. In 1905 liep hetzelfde papier met een terugtrekking waarin stond dat het allemaal een grap was. Voor de meeste mensen in de stad was het een lucratieve legende die toeristen en toeristen bracht die anders nooit zouden zijn opgehouden door Moberly, Missouri.
De enige persoon die het helemaal zat was, was de vroegere Tim Collins. Hij werd zo ziek van mensen die hem bezochten in een poging een glimp op te vangen van de oude stad en al zijn schatten die uiteindelijk een teken op zijn eigendom verschenen: "Geen begraven sity lonkt hardop op deze gebouwen."
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.