Delen:
10 Dark Secrets From The Surprisingly Twisted World Of K-Pop
De suikerzoete klanken van de Koreaanse popmuziek lijken redelijk onschuldig. Simpele nummers zoals Psy's "Gangnam Style" of de muziek van Girls 'Generation lijken niet echt broeinesten van corruptie, maar achter elke hit uit de K-pop machine zitten jaren van foltering en uitbuiting.
Aspirant-sterren worden door de molen van een van de meest wrede amusementsindustrieën ter wereld geduwd, te beginnen wanneer ze kinderen zijn. Kinderen van nog geen tien jaar worden opgesloten in onbreekbare, tien jaar durende contracten en besteden hun grootste deel van hun leven aan organisaties die er creatief en seksueel misbruik van maken.
Sommigen komen beroemdheden, maar de meesten worden gewoon opgekauwd en uitgespuugd. Ze worden jarenlang uitgebuit en gepimpt en vervolgens naar de stoep getrapt, zonder iets te laten zien dat ze door de vreemd duistere en verdraaide wereld van Koreaanse bubblegumpop zijn gegaan.
10 sterren ondertekenen 'slavencontracten' wanneer ze kinderen zijn
Koreaanse popsterren tekenen niet alleen een contract en nemen een album op. Ze ondertekenen hun contract ruim tien jaar voordat ze ooit een studio binnen mogen komen en een enkele noot zingen. Ze moeten ongeveer tien jaar trainen in K-pop 'boot camps' voordat ze iets mogen opnemen - en het begint meestal als ze tien tot dertien jaar oud zijn.
Agentschappen laten hen hun contracten ondertekenen als ze nog kinderen zijn en houden ze de rest van hun leven aan de afspraken. Lange tijd zouden deze contracten wel 13 jaar duren. Artiesten zouden nog steeds onder contract staan tot lang nadat hun bubbel van bekendheid was uitgekomen.
De contracten geven de aspirant-sterren meestal bijna niets. Soms moeten ze zelfs het agentschap betalen voor de eerste tien jaar in het opstartkamp. En er is geen uitweg uit deze dingen. Als een popster probeert op te houden, moeten ze het bureau vaak drie keer zoveel betalen als het bedrijf erin heeft geïnvesteerd, met andere woorden, ruim drie keer zoveel als ze in hun hele leven hebben verdiend.
Dat is hoe dan ook het op zijn slechtst. Rechtszaken hebben dit nu wat verlicht, maar volwassenen worden nog steeds vastgehouden aan contracten die ze hebben getekend als kinderen, en het systeem is nog steeds ingesteld om ervoor te zorgen dat elk geknoeid iets dat je gaat lezen, gebeurt.
9 managers pimpen hun sterren
In 2009 werd een Koreaanse actrice met de naam Jang Ja-yeon dood aangetroffen in haar appartement. Ze had zelfmoord gepleegd, niet in staat om verder te gaan, zoals ze in haar aantekening uitlegde, en gepimpt te worden naar elke leidinggevende die ze ontmoette. Haar manager, schreef ze, had haar gedwongen krachtige mensen te dienen. Als ze probeerde te weigeren, zou hij haar beu slaan.
De politie deed een inval in het kantoor van haar bureau en vond op de derde verdieping van het gebouw een geheime sekskamer verborgen achter een paneelmuur. Ze hadden een bordeel in hun kantoor om VIP's te laten entertainen - en ze maakten hun sterren het vermakelijke.
Het was groot nieuws in Zuid-Korea, maar het was geen geïsoleerd incident. Tweederde van alle Koreaanse meisjes in de entertainmentindustrie zegt dat ze onder druk zijn gezet om seks te hebben met een manager of een politicus om hun carrière te bevorderen. In de Koreaanse entertainmentwereld is dit precies hoe dingen worden gedaan.
Zoals een meisje - dat anoniem bleef - het in Korea zei: "Je moet mannen kennen om te kunnen werken."
8 One in Three Stars zijn seksueel aangetast
Zelfs als een aspirant-ster haar deugd zo sterk waardeert dat ze de vergetelheid riskeert en weigert om gepimpt te worden, is de kans groot dat ze hoe dan ook seksueel wordt mishandeld door haar manager. Het gebeurt veel. Volgens een enquête is een derde van de aspirant-Koreaanse sterren gemolesteerd.
Een van de ergste overtreders was de mannaam Jang Suk-woo, een talentcoach bij Open World Entertainment. Jang was de man die door het bedrijf werd aangesteld om nieuwe stagiairs te screenen en hen door het kamp van de boot te loodsen, en hij gebruikte zijn aspirant-sterren als zijn eigen persoonlijke harem.
Meer dan 20 mensen dienden aanklachten in tegen Jang, waaronder meerdere minderjarigen. Jang zou de drankjes van de meisjes drugs en ze verkrachten, vaak terwijl ze buiten bewustzijn waren. Andere keren beval hij de jongens de meisjes te verkrachten terwijl hij op CCTV keek.
Jang belandde uiteindelijk in de gevangenis, maar hij is slechts een van de velen. Drieëndertig procent van de vrouwen in Koreaans entertainment geeft toe hetzelfde te hebben meegemaakt, maar de meesten zeggen er niets over. Elke vrouw die een aanklacht tegen Jang had ingediend, was iemand die door de industrie was uitgespuugd en nooit het sterrendom kreeg dat ze hadden beloofd - wat suggereert dat wanneer een meisje groot wordt, de kans groot is dat ze dit allemaal heeft meegemaakt en gewoon nooit vertelde iemand wat er gebeurde.
7 sterren worden gedwongen plastische chirurgie te krijgen
De contracten van de meeste sterren vereisen dat ze plastische chirurgie ondergaan. Het zijn niet alleen de vrouwen die dat ook in hun contracten krijgen. In Korea is het voor mannen en vrouwen heel normaal om een contract op te halen en een clausule te lezen waarin staat dat als ze het K-pop bootcamp willen betreden, ze een neuscorrectie nodig hebben.
Plastische chirurgie is zo'n epidemie in Zuid-Korea, dat ze hier nauwelijks een oogje op hebben. De helft van alle Koreaanse vrouwen krijgt een plastische chirurgie aan het einde van hun twintigste, de meeste krijgen dubbel ooglidoperaties om hun ogen op een Europeaan te doen lijken.
Een aspirant-ster van de K-pop moet echter haar gezicht volledig herscheppen tot het beeld van perfectie - en weinigen stellen dit ter discussie. Een journaliste die probeerde een verhaal te maken, ondervroeg zoveel mogelijk sterren als ze kon, en ze zei dat de meeste mensen tegen wie ze sprak niet eens begrepen waarom het haar bezorgde. De meeste van de aspirant-sterren zeiden: "Het is goed om mooier te worden."
6 K-Pop Stars verdienen geen geld
Totdat een K-pop zanger een hit heeft, zal hij waarschijnlijk geen cent zien. De meesten wonen in een gedeelde slaapzaal met hun bandmaatjes en overleven op noedels in de magnetron. Het gebeurt zelfs met de grote sterren. Een van de leden van Girls 'Generation heeft gezegd dat ze 11 jaar in het bootkamp moest doorbrengen voordat ze haar eigen geld kon verdienen, alleen overlevend door de liefdadigheid van haar ouders.
Sommigen verdienen zelfs geen geld. Een groep met de naam Block B was een van de beste bands in het land toen ze onthulden dat hun bureau hen al meer dan een jaar niet had betaald. Hun ouders waren gedwongen om het agentschap $ 65.000 te betalen, en tot op heden hadden ze nog geen cent betaald.
Als de zangers geld willen verdienen, moeten ze meestal dingen doen die ze niet willen doen. De groep Stellar (hierboven afgebeeld) verdiende zo weinig geld dat ze het overleefden door een portie eten te delen tussen vier personen per maaltijd - totdat ze zich overgaven aan hun bureau en begonnen met het maken van 'erotische' muziekvideo's waarin ze hun leren riemen lieten zien en melk dribbelt suggestief uit hun mond.
"Toen we geen blootstelling aan de huid hadden, wist niemand zelfs dat we een nieuw lied hadden uitgebracht," zei een lid van de groep, en legde uit waarom ze haar lot had aanvaard. "Als het niet provocerend is, is er geen reactie."
5 Boot Camp-cursisten moeten als dienaar werken
Gedurende de tien jaar die de aspirant-K-popsterren doorbrengen met het leren van hun vak, leven ze in omstandigheden vergelijkbaar met slavernij. Het is gebruikelijk om zangers-in-opleiding te verbieden om smartphones te gebruiken of te daten. Als ze een sociaal leven willen hebben, krijgen ze te horen dat ze eerst een hit gaan maken.
Ze besteden die tien jaar niet alleen aan het beoefenen van zang en dans. ze worden aan het werk gezet. Een zanger, Jo Jo Kwon, vertelde de pers dat hij, terwijl hij in het bootkamp was, gedwongen was om leidinggevenden koffie te geven, klusjes te klaren en de kelderverdieping te boenen.
Zoals we al eerder hebben vermeld, probeert Zuid-Korea te regelen hoe deze kinderen worden behandeld, maar zelfs hun nieuwe, progressieve wetten zijn gek volgens westerse normen. Minderjarige sterren werden in 2014 alleen de 'basisrechten om te leren, rusten en slapen' beloofd. De moedige nieuwe wetten zeggen dat kinderen onder de 15 jaar alleen gedwongen kunnen worden om 35 uur per week te werken.
Ervan uitgaande dat ze niet op tournee zijn, dat wil zeggen. Er is een uitzonderingsclausule in de wet: als er reizen bij betrokken is, kunnen agenten kinderen wel zo goed laten werken als ze willen.
Kinderen moeten echter instemmen met dit alles, omdat ze op het moment van kennisgeving uit hun contract kunnen worden verwijderd. "Je voelt je elke dag onzeker", legde een K-pop-ster uit. "Misschien word je op een dag uit het bedrijf gezet."
4 managers chanteren hun klanten
Soms verdienen K-popsterren feitelijk genoeg geld om uit hun contracten te geraken. Er zijn zeldzame momenten waarop ze daadwerkelijk kunnen doorgaan naar een betere deal, wat de reden is dat veel van de agentschappen wat vuil op hun sterren houden.
Eén manager kwam erachter dat een van zijn mannelijke klanten een homoseksueel was die in de gevangenis zat, en hij besloot het tegen hem te gebruiken. Hij verstopte een camera in het huis van de aspirant-ster, betaalde een man om hem te verleiden en filmde heimelijk de twee die seks hadden. Toen stuurde hij de video naar de ouders van de jongeman en dreigde hem vrij te geven voor het publiek, tenzij ze hem $ 500.000 gaven.
Het gebeurt zelfs met grote namen. De manager van een grote K-pop ster genaamd Baek Ji-jong filmde haar in stilte en gebruikte het om haar te chanteren toen ze probeerde om van contract te veranderen. Toen ze probeerde zijn bluf te noemen, lekte hij het uit op het internet en liet ze haar carrière jarenlang ontsporen.
De manager, Kim Seok-jin, vluchtte naar de VS toen Baek probeerde om aanklachten in te dienen. Jarenlang slaagde hij erin om net zo slonzig te blijven als hij in Zuid-Korea was geweest. Toen hij uiteindelijk werd gearresteerd, was het omdat hij betrapt werd op het plegen van wettelijk voorgeschreven verkrachting.
3 Omkoping is onaantrekkelijk
Sterren laten knallen is niet de enige manier waarop een K-pop-bureau kan krijgen wat het wil. Soms geven ze alleen massale proppen geld af.
Wanneer een bureau het eerste nummer van een nieuwe ster op de radio moet krijgen, wordt het als een normale gewoonte beschouwd om alles op te lossen door smeergeld bij een tv-netwerk af te geven. In Zuid-Korea is het slechts een deel van het bedrijfsleven. Zoals een van de directeuren het stelde: 'Bribing is marketing. Met de minste hoeveelheid geld, krijg je het meeste effect. "
Agentschappen zijn betrapt op het geven van miljoenen dollars aan netwerken voor airtime en pluggen - en ze komen er meestal mee weg. Het is maar een paar keer naar de rechtbank gegaan, en dat gebeurt meestal alleen als het belachelijk wordt, zoals de tijd dat een muziekuitbater het gebouw van een televisienetwerk binnenliep met boodschappentassen vol propped rekeningen.
Eén agent, die het probeerde te rechtvaardigen, voerde aan dat omkoping niet zo veel verschilt van het nemen van een klant voor een drankje. "Soms spenderen we $ 3.300 met vier jongens," zei hij. "Soms hebben we geen tijd, dus geven we ze gewoon $ 1.600."
2 Taxi Services Help Fans Stalk K-Pop Stars
Als een zanger dit allemaal doorkomt en er zelfs in slaagt om een ster te worden, moeten ze een nieuw probleem aanpakken: de fans. In de wereld van K-pop schrijven de hardcore fans niet alleen brieven en plaatsen ze Angelfire-fansites. Ze besluipen de sterren.
Stalking K-pop-sterren is al genoeg dat ze er een naam voor hebben, sasaengen hele bedrijven zijn toegewijd om te helpen sasaeng fans stalken hun favoriete sterren. Voor $ 100 kan een K-pop-fan een "sasaeng taxi "die hun favoriete sterren overal zullen volgen.
Soms wordt het dodelijk. Een groep fans en sasaeng taxi's volgden de groep Super Junior zo nauw dat ze uiteindelijk in de tourbus van de band terechtkwamen.Ze veroorzaakten een stack van zes auto's die de band had kunnen doden en de leden voor het leven getraumatiseerd hebben achtergelaten.
Zelfs als ze niet in auto's zitten, worden fans van K-pop gek. Populaire groepen hebben een aantal waanzinnige schendingen van privacy doorgemaakt. Eentje ontdekte dat hun telefoons waren afgeluisterd door fans. Een andere persoon vond een camera op zijn parkeerplaats. En een ander zegt dat een meisje zijn huis binnendrong puur om zijn ondergoed te stelen.
Het raarste verhaal moet naar de groep JYJ gaan. Ze hebben geklaagd over het krijgen van brieven van fans geschreven in menstruatiebloed. En ja, die woorden zouden meervoudig moeten zijn - zoals in verschillende brieven van verschillende fans.
1 'Anti-Fans' Probeer ze te vermoorden
K-popsterren hebben echter niet alleen fans. Ze hebben ook "anti-fans", die eigenlijk gewoon dood willen. Meestal schrijven deze mensen gewoon gemene opmerkingen op prikborden, maar sommige nemen het een beetje verder.
Tenminste één is erin geslaagd om een ster te vergiftigen. Een fan gooit een giftige kleefstof in het drankje van een K-pop-zanger genaamd Yunho en laat hem naar ER sturen. De ervaring was traumatisch voor Yunho. Het duurde jaren, zei hij later, voordat hij een ander mens kon vertrouwen.
Maar de meest brutale anti-fans zijn waarschijnlijk die van Daniel Lee, ook wel bekend als Tablo, een Koreaanse muzikant die een hele beweging verdiende die zich toelegde op het ruïneren van zijn leven. Lee had mensen verteld dat hij naar Stanford University was gegaan, en ze geloofden hem niet, dus begonnen ze hem doodsbedreigingen te sturen.
Lee probeerde ze tot bedaren te brengen door hun zijn meesterdiploma te laten zien en Stanford zover te krijgen dat hij achter hem stond, maar het werkte niet. Een complot begon te zeggen dat hij de identiteit van een Stanford grad had gestolen, en het werd echt gemeen. Mensen stuurden hem berichten waarin hij hem een 'leugenaar' noemde en hem zeiden 'hem in de gaten te houden'. Ze zouden ook zijn moeder bellen, met minstens één schreeuwend: "Je bent een hoer!", Via de telefoon.
Lee was een tijdlang zo bang voor zijn leven dat hij zich terugtrok van muziek. Hij is sindsdien teruggekomen, maar op de donkerste momenten zei hij dat hij oprecht bezorgd was dat iemand zou proberen zijn kinderen te vermoorden. "Eerlijk gezegd ben ik beschadigd," vertelde hij een verslaggever, "en ik weet niet of ik ooit beter zal zijn."
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.