10 Oorsprong van populaire stripfiguren

De geschiedenis heeft me altijd gefascineerd en ik ben dol op het vinden van voorouders en stambomen. Voortbordurend op mijn vorige lijst, 10 Beatlesliederen en de Origins, onthult dit vervolg de verhalen achter verschillende populaire stripfiguren. Deze publicatie is gemaakt over een periode van zes maanden, met behulp van video's, interviews, boeken en vele andere bronnen. De lijst is niet alleen uniek voor Listverse maar ook uniek in de hele wereld, aangezien nog geen boek, webpagina of website ooit een alles-in-een exclusieve bron van deze informatie heeft geleverd - tot nu toe. Heel erg bedankt voor het lezen.

10

Betty Boop

Geproduceerd: 9 augustus 1930 - 7 juli 1939.
Inspiratie: Helen Kane (Singer)

Helen Kane werd "The Boop Boop a Doop Girl" in 1928 toen ze de scat-songtekst "boop-boop-a-doop" zong in het nummer "That's My Weakness Now". Het lied was een succes van de ene op de andere dag en het promootte een gestage carrière in muziek. Het volgende jaar maakte ze het tot de films, die verscheen met Ned Sparks en Richard Dix in het nu publieke domein 1929 comedy farce Nothing But The Truth - waar het publiek een eerste glimp kreeg van de verlegen gesproken, piepende stem, compleet met haarboog en bijna kinderlijke zangstem. "Do Something" was haar tweede nummer (dat vervolgens werd geknipt en nu verloren ging) uit de film en het werd een nationale hit. Kane paste het 'flapper Girl'-beeld van de periode toe, de mode van een Louise Brooks-stijl bobsnit en een cloche-hoed met een kort rokje en hoge hakken. Flappers waren in hoge mate de bevrijde vrouwen van hun tijd en hadden de reputatie gedurfd, vastbesloten en niet bang te zijn om hun mening te uiten.

In augustus 1929 stond ook een lange animator op het punt om in te breken in de filmindustrie. Max Fleischer had al een klein succes met Ko-Ko de clown en maakte ook educatieve films vóór de oprichting van Fleischer Studios in 1929. Hij gebruikte zijn eigen uitvinding, de rotoscope-machine, om de Talkartoon-serie van 42 tekenfilms te creëren, te beginnen met Noah's Lark in oktober 1929. Hot Dog, de derde in de serie, liet meer komedie zien in de vorm van de roekeloze en ongevaarlijke Bimbo de hond. Het succes van dit personage betekende dat de animators al snel potentiële vriendinnen aan het ontwerpen waren. Volgens de animators was de eerste schets voor Betty een antropomorfe Franse poedel van formaat met lange, slappe oren en een haarboog. De oren veranderden gestaag in oorringen en het gezicht werd menselijker, totdat het definitieve ontwerp een volledig menselijke vorm onthulde (en toch bleef ze Bimbo, de vriendin van de hond).

De eerste Betty Boop verscheen in de zesde aflevering van Fleischer's Talkartoon-serie, op 9 augustus 1930, in een cartoon genaamd Dizzy Dishes. Betty werd gepresenteerd als een showgirl en zangeres, met lange benen, vrij vierkant gezicht en kenmerkend een langzame, kinderlijke piepende stem. De twee personages werden al snel een opvallende hit en het duurde niet lang voordat de flamboyante en openhartige Betty Bimbo begon te overtreffen en een ster in eigen cartoons speelde. Ze speelde in 111 cartoons tussen 1930 en 1939, waaronder Minnie de Moocher (1932) met nummers van Cab Calloway en Arme Assepoester - haar enige verschijning in kleur - die op 3 augustus 1934 werd uitgebracht. Ze werd een zelfverklaarde ster en is nog steeds erg populair vandaag, meer dan 80 jaar later. Maar vanaf het begin was het duidelijk dat Betty niet alleen was gemodelleerd op Helen Kane (de maniertjes, de liederen, de stem), maar een directe één-op-één-kopie was. Mae Questel, die de eerste was om Betty uit te spreken en haar zou blijven stemmen in Who Framed Roger Rabbit (1988), werd gekozen door cartoonproducent Max Fleischer omdat hij "een Helen Kane gelijkend geluid wilde hebben voor Betty Boop." de naam Betty 'Boop' zou meteen een verband kunnen betekenen tussen haarzelf en de 'Boop Boop a Doop Girl' van een paar jaar eerder.

Zozeer zelfs dat Helen Kane in mei 1932 Fleischer Studios en Paramount Pictures probeerde aan te klagen voor $ 250.000 voor het proberen haar na te doen. Toen de zaak eindelijk aanving in april 1934, overtuigde Fleischer alle zes meiden die inmiddels Betty hadden geuit om te ontkennen dat Betty's stem ooit een poging was om de stem van Helen Kane te imiteren. Een andere getuigenis zei dat "Boop Boop a Doop" niet synoniem was, en in feite kwam de term "Boop Oop a Doop" lang voordat Helen Kane's populariteit groeide. Paramount Pictures produceerde zelfs een clip van een andere zangeres, Baby Esther, die volgens hen in 1928 dezelfde zin gebruikte in een lied. Andere getuigen werden geroepen om te zeggen dat het personage feitelijk afkomstig was van vele invloeden, met name Clara Bow - een grote ster in Hollywood is onlangs met pensioen gegaan in 1933 na haar laatste film Hoop-la. Inderdaad, in de volle kleur kwam de arme Assepoester vier maanden later uit (nadat Betty Boop's Rise to Fame en Betty Boop's Trial een andere versie van Betty's verhaal probeerden verkopen), zien we Betty met Clara Bows kenmerkend vlamrood haar in plaats van gewoon zwart - alsof de producenten probeerden afstand te nemen van Helen Kane. Uiteindelijk was Kane niet succesvol in haar geval om geld te verdienen aan het Betty Boop-personage - een personage dat langer zou meegaan dan de carrière van Helen Kane, een personage dat duidelijk op haar was gebaseerd, en toch stierf ze zonder ooit een cent te krijgen ervan. Wat aanvankelijk begon als een luchtige grap, vleiend voor Kane eindigde uiteindelijk upstaging en haar te vervangen. Wat Fleischer betreft, in 1933 verwierf hij de rechten om Popeye the Sailor-cartoons te produceren; een figuur die het ontplooiingsschema van Paramount de komende 25 jaar zou overnemen.

9

Porky Pig

Geproduceerd: 9 maart 1935 - 10 maart 1956.
Inspiratie: Joe Cobb (acteur) als Joe in de tv-serie "Our Gang" (1922-1929)

Onze bende (later omgedoopt tot The Little Rascals) begon als een serie stille komedies gemaakt in de Hal Roach-studio in Culver City vanaf de vroege jaren 1920 tot 1944. De show bevatte een aantal kinderacteurs die zichzelf regelmatig in alle soorten schrammen en probeer dan opnieuw eruit te komen. De show bevatte vele castleden tijdens de lange termijn, met name misschien het personage "Alfalfa" zoals gespeeld door Carl Switzer. Joe Cobb verscheen voor het eerst in de groep als "Joe" in de korte film The Champeen die op 28 januari 1923 werd uitgebracht en ging door met het draaien van de hoofdrol in 86 afleveringen van de serie; met name The Big Show (1923), Saturday's Lesson (de laatste stille film van de serie) en de eerste pratende korte Small Talk (uitgebracht in 1929). Joe speelde het altijd lachende maar toch ongelukkige stereotype 'dikke kind', dat vaak grappen en missies opstelt voor de anderen. Joe's laatste verschijning kwam in Lazy Days, uitgebracht op 15 augustus 1929, voordat hij werd vervangen door zijn eigen broer "Chubby" (gespeeld door Normal Chaney) die Joe zelf in de vorige aflevering, Railroadin '( 1929).

In de vroege jaren 1930 had Leon Schlesinger - die in 1919 zijn productiemaatschappij Pacific Title en Art had opgericht - een contract gesloten voor de productie van de Looney Tunes-serie voor Warner Bros. en begon hij gestaag vroege Looney Tunes-afleveringen met "Bosko, een jonge Negerjongen "van hun Sunset Boulevard op de hoek van Van Ness en Fernwood. Na 30 afleveringen in de serie was het tijd voor verandering en zeker de cartoonversie van een jonge zwarte jongen met zijn dikke Southern Negro-dialect was uit de mode geraakt met theaterpubliek, die een minder politiek personage wilde. In 1933 verlieten Hugh Harman en Rudolf Ising de studio en namen hun creatie Bosko mee, waarbij ze de door de depressies getroffen studio verlieten met alleen de nogal saaie "Buddy" (die animator Bob Clampett omschreef als "Bosko in whiteface") om ze te laten drijven . Schlesinger vroeg animator Robert 'Bob' Clampett en studiodirecteur Friz Freleng om een ​​nieuwe reeks personages te ontwerpen om de kloof te overbruggen en stelde voor een cartoonversie van de Our Gang-films te maken. In de resulterende korte, I Have not Got a Hat (uitgebracht op 2 maart 1935), omvatte de cast: Bonen de kat, Oliver Owl, een moederlijke koe genaamd Mrs. Cud, en een volledig onbekende Porky Pig in de 'Joe' rol - wiens cameo-uiterlijk zo veel oplichtte dat hij Buddy onmiddellijk als de belangrijkste ster van de studio's verving. Tex Avery profiteerde snel van het stijgende succes van Porky toen hij in 1936 als serieproducent werd ingezet en haastig veel van de cast van I Have not Got a Hat in Gold Diggers uit '49 opnieuw gebruikte.

Porky's naam kwam van Friz Freleng, die herinnerd werd aan twee jeugdvrienden en broers die de bijnamen "Porky" en "Piggy" hadden en besloot om de twee namen samen te voegen. Zijn handelsmerk stotter komt eigenlijk van Joe Dougherty, de eerste stemacteur die de studio opstelde om Porky uit te spreken. Joe had een zeer uitgesproken stotter en gedwongen directeur Freleng om er doorheen te gaan nam na het nemen van oncontroleerbaar stotteren. Uiteindelijk realiseerde de studio de hoge productiekosten van de vele uren verspild materiaal en verving Dougherty door Mel Blanc in 1937. Tegen die tijd was de stotterij zo geassocieerd met het personage dat Blanc werd gevraagd om het te gebruiken om een ​​meer precieze comedic te creëren effect in plaats van een algemene boventoon. Het is bekend dat Porky vaak over kleine woorden struikelt totdat het personage een gemakkelijker uit te leggen substituut kan vinden, zelfs als dat woord veel langer en gecompliceerder is dan het origineel. Porky's persoonlijkheid groeide ook uit van een nogal hersenloze hoofdpersoon tot een snelle, doordachte en doordachte 'everyman'-sidekick die later samen met Bugs Bunny en vervolgens Daffy Duck werd gezien, voordat hij in de jaren vijftig serieuzer en bozer werd jegens Sylvester.

De nalatenschap van Porky gaat ook verder met zijn eigen signatuur "Th-th-that's all people!" Aan het einde van de Looney Tunes-afleveringen. Deze lijn werd oorspronkelijk gesproken door een hofnar sinds het begin van de jaren '30, en werd ook gesproken door zowel Bosko en Buddy en zelfs de kat Beans voordat Porky langs kwam en er zijn eigen van maakte. Interessant is dat het stotteren de rij meer gedenkwaardig leek te maken. Zelfs de zus Merrie Melodies van Warner Bros. (die altijd 'So Long, Folks!' Had gebruikt om zijn korte films te sluiten), veranderde in de meer pakkende Porky-serie in 1936, nadat opiniepeilingen de meeste mensen er beter mee hielden. 1936 was ook het jaar waarin Porky voor het eerst in kleur verscheen dankzij het gloednieuwe drie-strookste Technicolor-proces en de introductie van de nu legendarische stierenogen openen en sluiten van titellijsten.

8

Bugs Bunny

Geproduceerd: 30 augustus 1938 - 16 juni 1964.
Inspiratie: Clark Gable (acteur) in It Happened One Night (1934)

Nu genietend van een groeiend financieel succes met Porky Pig, was Leon Schlesinger geïnteresseerd in het introduceren van nieuwe personages in hun Looney Tunes en Merrie Melodies-serie, te beginnen met Daffy Duck en Elmer "Egg Head" Fudd in 1937. Rond deze tijd vertrok Friz Freleng naar MGM (hoewel hij twee jaar later zou terugkeren) en zijn vervanging als directeur viel voor de onervaren Cal Dalton. De originele schets van Cals voor Happy Wabbit (later Bugs) laat een veel minder gedefinieerd karakter zien met een langere vooruitstekende neus en een zachte katoenen balstaart, en heel anders dan de figuur die we vandaag zien. Happy's eerste verschijning in Porky's Hare Hunt, uitgebracht op 30 april 1938, zag de inmiddels gevestigde Porky een in de war gek konijn ontmoeten in een bijna identiek plot met Tex Avery's 1937-tekenfilm Porky's Duck Hunt, waarin Daffy Duck werd geïntroduceerd.De film werd mede geregisseerd door Ben 'Bugs' Hardaway, die het personage met Bob Clampett en Tex Avery de komende jaren zou ontwikkelen om de uitstraling en persoonlijkheid van de personages te perfectioneren. Zijn hoge stem en jackhammer-lach werden gered voor de studio's, het volgende personage Woody Woodpecker, die in 1940 verscheen en de producenten een schone lei gaf om mee te werken. Avery was voorstander van een stap verwijderd van de hypermanische Daffy persona naar een meer ontspannen en bedachtzaam karakter, met een stijl van stijl en in staat om alles op zijn pad te nemen - zoals Clark Gable in It Happened One Night.

A Wild Hare, geregisseerd door Tex Avery en uitgebracht op 27 juli 1940, was het resultaat van al het harde werk - het introduceren van een bijna volledig opnieuw ontworpen Bob Clampett-personage, het zojuist hernoemde Bugs Bunny; samen met een volledig opnieuw ontworpen en volledig gevormde Elmer Fudd. De cartoon was ook de eerste waarin Mel Blanc gebruikt wat de standaardstem van Bugs zou worden, en ook de eerste keer dat Bugs zijn slogan "What's up, Doc?" Gebruikt, een regel geschreven door directeur Tex Avery hiervoor, zijn eerste Bugs Bunny kort. Avery zei dat hij de zin opving tijdens zijn jeugd in Texas, waar de term ongelooflijk algemeen was geworden. Volgens Chuck Jones, Friz Freleng en Bob Clampett, kwam Bugs Bunny's nonchalante wortel-kauwende staande positie voort uit een scène in It Happened One Night terwijl Clark Gable op een hek leunt terwijl hij rauwe wortels kauwt en snel praat met zijn mond vol. Bugs 'snel praten, wijze kraken, "weet het allemaal" persoonlijkheid komt ook uit dezelfde film waarin Gable probeert zich snel een weg te banen in het hart van Claudette Colbert. De naam 'Bugs' werd gekozen als een verwijzing naar de gekke en obsessieve aard van de konijnen. Zijn stem "is een gelijke mix van Bronx-accent en Brooklyn-accent", aldus Mel Blanc, die de stem ontwikkelde in overeenstemming met Gable's personage (die in New York was geboren), en de geboorteplaats van bugs wordt genoteerd als: Brooklyn, New York in een warren onder Ebbets Field, de thuisbasis van de Brooklyn Dodgers - geboren op 27 juli 1940.

Tex Avery en Chuck Jones zouden het karakter gedurende vele jaren blijven ontwikkelen, en Bugs zouden winnen en gewicht, lengte en definitie verliezen naarmate de jaren vorderden. Zijn persoonlijkheid - ooit ook gemodelleerd naar Groucho Marx (Bugs staat erom bekend de regel te gebruiken "Natuurlijk realiseer je je, dit betekent oorlog!" Uit de Marx Bros.-film, Duck Soup (1933), en wordt vaak gezien als imitatie van Groucho), was later afgezwakt om minder "pesky rabbit" te worden en meer een ideeëngestuurd karakter, waardoor andere personages "gek" worden in plaats van het konijn zelf. Hij speelde in 167 theatrale geanimeerde korte films voor de Looney Tunes en Merrie Melodies-serie tot juni 1964 toen het personage met pensioen ging en pas in de jaren tachtig en negentig verscheen in verschillende eenmalige specials, een cameo in Who Framed Roger Rabbit (1988) ) en tegenover Michael Jordan in Space Jam (1996).

7

Tom en Jerry

Eerste productie: 10 februari 1940 - 1 augustus 1958.
Inspiratie: Wereldoorlog I / Wereldoorlog II

William Hanna en Joseph Barbera maakten deel uit van de filmproductie-eenheid van Rudolf Ising in de MGM-stripstudio's aan het einde van de jaren dertig. MGM hoopte rivalen te worden van de gevestigde Leon Schlesinger Productions (onder Warner Brothers) en Max Fleischer Studios (met Paramount Pictures) en profiteerde van de pas herontdekte interesse in korte animatiefilms. Ondanks Friz Freleng van Schlesinger Productions te hebben overgenomen, deed hun eerste project met de titel The Captain and the Kids het erg slecht en de studio werd gedwongen om de afdeling te stroomlijnen om kosten te besparen. Joseph Barbera, een storywriter en tekenontwerper, was gekoppeld aan William Hanna, een productiedirecteur, in de hoop dat het zo rendabel zou zijn om zo nauw samen te werken. Tijdens hun eerste productievergadering stelde Barbera voor om een ​​kat- en muisscenario uit te proberen, en ze schetsten de personages die ze nodig zouden hebben om Puss Gets The Boot te produceren, uitgebracht op 10 februari 1940.

In interviews zei Joe Barbera later: "We wisten dat we twee personages nodig hadden. We dachten dat we conflicten en achtervolging en actie nodig hadden. En een kat na een muis leek een goede, elementaire gedachte. "Het originele verhaal draaide rond een blauwwitte kortharige tabby kat genaamd Jasper in zijn pogingen om een ​​huismuis genaamd Jinx te vangen, terwijl hij de Afro-Amerikaanse dienstmeid mammy vermeed (die zou later de eigenaar van Tom worden). Hierop werd de wilde Jasper gezien als een viervoeter en had een normale katachtige intelligentie, in tegenstelling tot Jinx die tweevoetig was en meer op mensen lijkende intelligentie had. Tussen hen in sloegen ze dingen in elkaar en beschadigden ze het huisraad totdat de kat letterlijk werd weggegooid, waardoor Jerry vrij kon blijven om door te gaan zoals hij wilde. Toch had deze ogenschijnlijk luchtige partij een duistere kant omdat het ook de bedoeling was om burgermoraal tijdens de Tweede Wereldoorlog te stimuleren. 10 februari 1940 viel toevallig ook samen met het begin van de Battle of Britain, toen Duitse jagers een konvooi aanvielen voor de kust van Dover. Amerika was in dit stadium nog niet officieel in de oorlog, hoewel de steun voor de Britse "Tommys" sterk was onder de Amerikanen. Op de een of andere manier had het verhaal van de kat en de muis een snoer geraakt.

Hanna en Barbera, zich hier niet van bewust, bleven nieuwe korte films maken zoals Gallopin 'Gals (1940) en Officer Pooch (1941) en waren bijna hun kat- en muispersonages vergeten. Totdat Puss Gets The Boot een Academy Award voor The Milky Way (1940) verloor - nog een productie van Rudolph Ising - voor het beste korte onderwerp: cartoons van 1941. Sceptici bij MGM werden onmiddellijk het zwijgen opgelegd en Fred Quimby, de productiemanager bij de MGM-animatiestudio trok snel het paar uit hun huidige projecten en gaf de kat en de muis weer de tijd om in productie te gaan.De eerste dingen die veranderd moesten worden, waren de namen van de personages. In het boek "Tom & Jerry: de definitieve gids voor hun geanimeerde avonturen", herinnert Patrick Brion zich een wedstrijd in de studio om het paar te noemen door suggesties van een hoed te trekken. Animator John Carr won $ 50 voor zijn suggestie om hen Tom en Jerry te noemen. De suggestie van Carr kwam uit twee ideeën: ten eerste dat een kat Tom zou moeten heten vanwege de associatie met de kater als een katras. Ten tweede omdat de oorlogszuchtige capriolen tussen de twee personages hem deden denken aan de gevechten van de Tommies en Jerries in de Eerste Wereldoorlog - een situatie die zich recentelijk op de een of andere manier had herhaald.

De Midnight Snack verscheen als hun volgende kort op 19 juli 1941, dezelfde datum waarop Winston Churchill zijn campagne "V for Victory" lanceerde. De personages zouden verschijnen in vier of vijf korte films per jaar - in totaal 114 films tegen de tijd dat de MGM cartoonstudio werd gesloten in 1957, met de laatste cartoons uitgebracht in 1958. Dit resulteerde in Hanna en Barbera die hun eigen animatie begonnen. studio (nu voornamelijk gericht op low budget televisie shorts) genaamd Hanna-Barbera Productions Inc. in 1957, hoewel het enige tijd zou duren voordat de studio geld zou verdienen. MGM behield de Tom en Jerry licentie, en in een controversiële twist besloot de serie in de vroege jaren 1960 te doen herleven met de in Praag gevestigde studio Rembrandt Films, met animator Gene Deitch en geproduceerd door bedrijfseigenaar William L. Snyder. Tsjecho-Slowakije was een zeer controversiële keuze gezien het feit dat het verborgen lag achter het IJzeren Gordijn, de Koude Oorlog op zijn hoogtepunt was en de Cubaanse Missile Crisis tijdens de productie gebeurde. Zowel Samuel Goldwyn als Louis B. Mayer waren Oost-Europeanen, respectievelijk uit Warschau en Minsk.

6

Foghorn Leghorn

Geproduceerd: 31 augustus 1946 - 29 juni 1963.
Inspiratie: Kenny Delmar (acteur) als senator Beauregard Claghorn

Kenny Delmar verscheen voor het eerst als senator Beauregard Claghorn in het "Allen's Alley" -segment van NBC Radio's The Fred Allen Show op 5 oktober 1945, waar hij een wrede en buitensporige Zuid-zakenman uit Charleston, South Carolina portretteerde. Claghorn had een obsessie met alle dingen 'Zuid' en maakte vaak grapjes dat het zuiden om verschillende redenen beter was dan het noorden. Zijn slagzinnen werden al snel beroemd, zoals "Dat is een grapje, zoon!" En "Let op nu, jongen!" En de senator voegde vaak "Ah say" en "That is ..." in het midden en aan het einde van zinnen in . Claghorn werd al snel geparodieerd op andere shows, waaronder een vaste functie op de Jack Benny tv-show, en nadat de Fred Allen Show in 1945 werd gesloten, ging Delmar verder met de Claghorn-persona die in commercials verscheen, op twee hitrecords, een film getiteld It's a Joke , Zoon! (1947) samen met Una Merkel als Mrs. Claghorn en ten slotte in een aflevering van de Four Star Revue show in 1953. Kenny Delmar vervaagde langzaam in de vergetelheid nadat zijn Senator Claghorn-periode en zijn film uit 1947 nu in het Publieke Domein zijn.

In 1944 verkocht Leon Schlesinger zijn studio aan Warner Bros. Robert McKimson, die later in de jaren '30 de hoofdanimator werd (een rol die hij behoorlijk overweldigend vond), had in 1937 aanvankelijk een leidinggevende positie van Schlesinger geweigerd, gezien de positie ver weg zou zijn te uitdagend. In plaats daarvan ging de klus naar Chuck Jones. Hij veranderde van gedachten in 1945 nadat Frank Tashlin (regisseur) en Bob Clampett (Animator) vertrokken vanuit Warner Bros., waardoor het overgebleven team moest samensmelten en worstelen. Tegen die tijd was de studio grotendeels verhuisd van Porky, Daffy en Bugs, en een nieuw personage 'Tweety' was eigenlijk alles wat ze hadden. Terwijl ze een kat ontwikkelden genaamd Willoughby - die later Sylvester werd - de slechterik voor Tweety, hadden ze ook een geheel nieuwe set personages nodig om de speling op te nemen. Robert McKimson produceerde een paar schetsen voor zijn eerste regieproject, dat draaide om een ​​arrogante boerenhaan. Het oorspronkelijke karakterontwerp werd verfijnd door Cal Dalton en de immer populaire Mel Blanc kwam binnen om de stem te laten horen.

Volgens McKimson was de stem van de blabbermouth haan afkomstig van twee bronnen: van een slechthorenden sheriffkarakter op een radioprogramma genaamd Blue Monday Jamboree uit de jaren 1930, en voornamelijk van Delmar's 'Claghorn-personage uit de Fred Allen Show - compleet met de dezelfde opgeblazen kist, zijn wandeling en zijn catchphrases. De naam van het personage bestaat ook uit twee delen. Eerst werd Claghorn veranderd in misthoorn om te benadrukken dat het personage heel direct en heel hard sprak (zoals Claghorn) en ten tweede voegde hij "Leghorn" toe, een soort kip.

Walky Talky Hawky verscheen op 31 augustus 1946 - de eerste van 28 cartoons met het karakter van de Foghorn Leghorn tot Leghorns pensionering met Banty Raids zijn definitieve verschijning markeerde op 29 juni 1963. Tegen die tijd hadden de ontwerpers Yosemite Sam, Speedy, Wile gemaakt E. Coyote en the Road Runner, en deze personages kwamen ook aan het einde van hun productieruns, met een gloednieuwe Marvin the Martian die pas vier maanden later zijn eerste verschijning maakte. De studio worstelde nog drie jaar, tot de animatiedivisie van Warner Bros. eind 1966 werd gesloten, waardoor McKimson gedwongen werd om van boord te gaan om zich bij zijn oude collega Friz Freleng en David H. DePatie (die in de Warners-studio een producent was geweest) te voegen. ) bij de nieuw gelanceerde DePatie-Freleng Enterprises. McKimson keerde kort terug naar Warners toen de animatiestudio in 1967 werd heropend onder de banner 'Seven Arts', totdat de studio definitief werd gesloten op 20 september 1969, waarbij Injun Trouble (geregisseerd door Robert McKimson) de laatste Merrie Melodies / Looney Toons werd cartoon.McKimson koos ervoor om terug te keren naar DePatie-Freleng, waar hij de The Pink Panther Show regisseerde, naast vele andere shows, voordat hij stierf aan een hartaanval in 1977.

5

De vuurstenen

Geproduceerd: 30 september 1960 - 1 april 1966.
Inspiratie: The Honeymooners TV Show (1955-56)

The Honeymooners was een Amerikaanse sitcom uit het midden van de jaren vijftig over vier vreemde personages in een flatgebouw in Brooklyn. De man Ralph (gespeeld door Jackie Gleason) was een buschauffeur wiens gekke plannen om snel rijk te worden, vaak zijn vrouw Alice Kramden (Audrey Meadows) in de war brachten, die hem altijd snel neersloeg en wees op de nutteloosheid van Ralph's plannen. In een aangrenzend appartement woonde Ralphs beste vriend Ed, een rioolwerker uit New York, en zijn vrouw Trixie, Alice's beste vriend. Toen Ralph boos werd en Alice's advies negeerde, zei hij vaak: "Een van deze dagen ... POW !!! Midden in de kus! ", Wat een nationale slogan werd, en de show werd een groot succes.

Ondertussen probeerden William Hanna en Joseph Barbera nog steeds de rekeningen te betalen bij Hanna-Barbera Productions Inc na de splitsing van MGM in 1957. Nu hun budget van $ 600.000 per jaar ($ 35.000 per zeven minuten cartoon) MGM was ontnomen, hadden ze hun kunst meegenomen naar televisie - eerst met The Ruff and Ready Show, en vervolgens met The Huckleberry Hound Show en de Quick Draw McGraw Show, met een veel minder geavanceerde lijn van beperkte animaties en een budget van slechts $ 3.000 per vijf minuten durende cartoon. Ondanks enkele problemen met de kwaliteitscontrole werd de studio steeds meer bekend als de koning van Saturday Morning Cartoons en toch miste ze nog steeds een megaslag om hun hoogtijdagen in Tom en Jerry te evenaren. Joseph Barbera ging aan de slag met een aantal nieuwe personageontwerpen, die bijna allemaal werden afgewezen. Uiteindelijk bedacht hij het idee om een ​​sitcom te baseren op twee verstrikt geliefden (en hun zoon, Fred Jnr.) In dezelfde stijl als The Honeymooners. Tijdens een interview merkte Barbera op: "In die tijd was The Honeymooners de populairste tv-show. De personages waren geweldig. Dat heeft enorm beïnvloed wat we met The Flintstones hebben gedaan. "Fred's persoonlijkheid moest een combinatie zijn van Ralph Kramden van The Honeymooners en Chester A. Riley uit The Life of Riley (ook oorspronkelijk gespeeld door Jackie Gleason) als de eigenzinnige vaderfiguur van de familie . Wilma Flintstone was ook een directe imitatie van Alice Kramdem - compleet met neerbuigende put-downs en een flair voor het uitgeven van Fred's geld. Barney en Betty Rubble werden later toegevoegd en behielden een groot deel van de 'beste vrienden' chemie van The Honeymooners en waren de folies voor de Flintstones. Mel Blanc werd gekozen om de stem van Barney te laten klinken.

De show zou door een groot aantal ontwerpwijzigingen gaan voordat het definitieve concept werd bereikt. Aanvankelijk werden de personages gemodelleerd als Hillbillies, Ancient Romans, Pilgrims en vervolgens indian indianen voordat ze zich vestigden in de familie uit het stenen tijdperk. Een deel van de reden hiervoor was omdat ze vonden dat moderne gadgets en gadgets gemakkelijk konden worden overgebracht naar het oude beschavingsformaat (bijv. Vogelbeksnijders voor wasknijpers, aardvarkens als stofzuigers) en daarom konden ze een groot aantal visuele grappen opzetten in op deze manier. De naam van de show was oorspronkelijk getiteld 'The Flagstones', maar dit werd vanwege copyright en 'The Gladstones' veranderd in 'The Flintstones'. Laat in de pre-productie werd ook besloten om Fred Jnr te laten vallen. van de cast om zich meer te concentreren op de hoofdrolspelers, ook al zijn er verschillende strips met Fred Jnr. was al geproduceerd.

Joe Barbera vertelde een proefshow voor de Flintstones en ging op weg naar New York voor een slopende acht weken lang leven in en uit koffers en elke dag dezelfde audio / visuele routine doormaken. Terwijl hij de scènes bespeelde en alle stemmen van de personages op zich nam, werd Barbera vaak gevraagd om de show te presenteren als een goedkope vorm van licht amusement voor de potentiële donateurs - ook al wilde niemand de show kopen. Na zeven weken en zes dagen te hebben gegooid, soms met maar liefst vijf pitches per dag, stond Barbera op het punt van uitputting en stond klaar om het op te geven en terug te gaan naar Californië om het hele idee te dumpen. Zijn laatste worp gebeurde om 9.00 uur op een grijze ochtend in zijn hotelkamer, waar Leonard Goldenson en Oliver Treyz van het ABC Television Network de show in slechts 15 minuten kochten. Joe Barbera zei later dat hij nog vele jaren later wakker zou worden in koud zweet wetend dat dit de dag was dat Hanna-Barbera gered werd.

De eerste aflevering van The Flintstones werd op vrijdag 30 september 1960 om 20.00 uur uitgezonden. De volgende dag noemde Variety het 'A Pen and Ink Disaster' en critici waren snel bezig het concept te veroordelen. Niettemin braken de Flintstones op elke manier nieuwe wegen in en dit dwong de critici uiteindelijk tot relent. Zes jaar later ging de 'ramp' nog steeds door. De eerste twee seizoenen werden mede gesponsord door Winston-sigaretten en de personages verschenen in verschillende zwart-witte televisiecommercials voor Winston - praktisch de enige stripfiguren die ooit rookten en roken op het scherm promoten. The Flintstones was de eerste Amerikaanse animatieserie waarin twee mensen van het andere geslacht samen in één bed sliepen, de eerste geanimeerde show die langer duurde dan twee seizoenen, en de eerste die een zwangerschap liet zien toen Wilma zwanger werd in de aflevering "The Surprise "(25 januari 1963) en een geboorte (Peddles Flintstone) in" Dress Repetitie "(22 februari 1963). De producenten hebben de Fred Jnr later nieuw leven ingeblazen. concept en bedacht Barney en Betty's geadopteerde kind Bamm-Bamm met "Little Bamm-Bamm" (uitgezonden op 3 oktober 1963) - wat ook aflevering # 100 was.

4

Wacky Races

Geproduceerd: 14 september 1968 - 4 januari 1969.
Inspiratie: The Great Race (1965).

The Great Race was een slapstick-komedie met in de hoofdrol een screwball Jack Lemmon, een droge Tony Curtis en een moedige Natalie Wood, geregisseerd door Blake Edwards, die al hoog scoorde met Breakfast at Tiffany's (1961) en onlangs The Pink Panther (1963) en A Shot in the Dark (1964). Het verhaal vertelt over een race van New York naar Parijs - de lange weg - en bevat de gekke capriolen van Professor Fate (Jack Lemmon) en zijn assistent Maximilian 'Max' Meen (Peter Falk) in hun op maat gemaakte zwarte cabriolet 'The Hannibal Twin-' 8, 'terwijl ze proberen The Great Leslie (Tony Curtis) in de' Leslie Special 'in te halen met alle benodigde middelen. Het duurt niet lang voordat de andere coureurs uit de race worden gesaboteerd, waardoor de stuntelende helden er tegenaan gaan (zelfs van schouder tot schouder), totdat een gekke Rus besluit al het plezier te verpesten.

Na The Flintstones gingen Hanna en Barbera terug naar de tekentafel om nieuwe inspiratie op te doen. Ze vonden hun muze met de succesvolle aanpassingen van The Impossibles (1966), The Herculoids (1967) en Marvel Comics 'Heroes The Fantastic Four (1967) voordat ze terug in de archieven reikten om hun aantekeningen over The Great Race op te stellen. Er waren veel conceptuele ontwerpen gemaakt van een mogelijk 'Wacky Races'-project en tegen 1968 waren deze plannen bijna voltooid. De hoofdpersonen bleven ongewijzigd ten opzichte van de film - de schurk Dick Dastardly en zijn sidekick Muttley waren carbon exemplaren van Fate en Meen, met Dastardly droegen dezelfde lange blauwe stofdoekoverjas met hoge hoed en veiligheidsbril, een stuursnor en een bijna identieke besturing zwarte 'raketneus' auto nu 'The Mean Machine 00' (The Double Zero) genoemd - met vergelijkbare gadgets. Muttley droeg ook dezelfde hoed en bril als Peter Falk in het origineel. Lafhartig behield veel van Lemmon's slagzinnen als Prof. Fate, zoals "Drat, drat, and double drat !," "Curses, foiled again!" En zijn gebruikelijke kreet van wanhoop: "Muttley, doe iets!" Peter Perfect nam de leiding over Curtis rol in 'The Turbo Terrific.' Penelope Pitstop verving Natalie Wood in de 'Compact Pussycat' - een roze auto die erg doet denken aan de White 'Leslie Special' - samen met The Slag Brothers in 'The Bouldermobile', Rufus Ruffcut en Sawtooth in 'The Buzzwagon' en Sergeant Blast en Private Gedwee in 'The Army Surplus Special' om gelijkaardige personages uit de film te vervangen. Daws Butler en Don Messick werden binnengebracht om de mannelijke stemmen te doen, met Paul Winchell als Dastardly en Janet Waldo als Penelope Pitstop.

De show werd in september 1968 op het CBS Network uitgezonden met een kleine fanfare en liep voor één seizoen van 17 shows. Penelope Pitstop en de Ant Hill Mob werden in 1969 met de titel The Perils of Penelope Pitstop in hun eigen cartoonenserie omgezet en in hetzelfde jaar kregen Dastardly en Muttley hun eigen show genaamd Dastardly en Muttley in Their Flying Machines (soms ten onrechte bekend als ' Stop The Pigeon 'nadat de werktitel van de serie was gewijzigd nadat de themamuziek was voltooid). Beide shows liepen twee seizoenen. Toen verscheen in 1976 de Mumbly Cartoon Show, op dezelfde manier gebaseerd op Muttley van Wacky Races (en nog steeds uitgesproken door Don Messick) maar deze keer gezien als een detective en gekleed in een lange trenchcoat. Het volgende jaar verscheen Dread Baron in de cartoon van Laff-A-Lympics, nog steeds geuit door Paul Winchell en weer bijna identiek aan Dick Dastardly, met uitzondering van enkele cosmetische veranderingen. Dread Baron en Mumbly zouden de volgende jaren blijven verschijnen tot Dastardly en Muttley kort teruggekeerd waren in de serie Yogi's Treasure Hunt uit 1985, om vervolgens vreemd genoeg weer vervangen te worden door Dread Baron en Mumbly voor het volgende seizoen. De Slag Brothers van Wacky Races werden ook in 1977 geüpdatet en getransformeerd in Captain Caveman voor de Captain Caveman en de Teen Angels-serie.

Het is vermeldenswaard dat Peter Falk, die als de originele inspiratie voor Muttley / Mumbly verscheen, dezelfde personages zou gaan gebruiken om zijn eigen creatie te inspireren: Frank Columbo in de hitreeks 'Columbo' (1968-2003). In Columbo zou Falk een soortgelijke trenchcoat dragen naar Mumbly, met dezelfde stoep lopen, oude oude auto's rijden, en in het algemeen dezelfde droge satirische stijl en spraakpatronen als Mumbly hebben, vaak mompelende woorden binnensmonds en met zichzelf praten . Bovendien waren Mumbly en Columbo beiden luitenant-detectives van de politie en hadden ze allebei piepende lacht - in het geval van Columbo vanwege het roken van sigaren.

3

Scooby Doo

Geproduceerd: 13 september 1969 - heden.
Inspiratie: The Archies TV Series (1968-69)

In 1967 begonnen ouder-georganiseerde organisaties zoals Action for Children's Television (ACT) te protesteren tegen wat zij zagen als een stijgende trend in de richting van geweld in tekenfilms van zaterdagochtend. Ze citeerden met name Hanna-Barbera-cartoons zoals Jonny Quest, Space Ghost en The Herculoids als de belangrijkste overtreders, en zetten de studio's onder druk om hen te vervangen. Als gevolg hiervan begon Hanna-Barbera in 1969, waarbij de meeste van hun shows waren geannuleerd, waarbij leden van sommige van deze drukgroepen waren geïnstalleerd om alle volgende productie te controleren. Fred Silvermann, de man die verantwoordelijk was voor de programmering van kinderen op CBS, zag de behoefte om stripverhalen van zaterdagochtend nieuw leven in te blazen en gaf opdracht aan The Archie Show, gebaseerd op het tiener humor stripboek "Archie" van Bob Montana, en was in de eerste plaats een sitcom over een popband en hun probeert erkenning te krijgen op een vergelijkbare manier als het tv-programma van The Monkeys, dat pas in het voorgaande jaar werd stopgezet. De show was een succes en zorgde voor veel hitsingles zoals 'Sugar, Sugar', de meest succesvolle Billboard nummer-één hit uit 1969.De Archies liepen van 14 september 1968 tot 30 augustus 1969 en leidden rechtstreeks naar: Sabrina, de tienerheks (1971-1974) en The Groovie Goolies (1971-1972). De serie is gemaakt door Filmation, een bedrijf dat al een niveau van succes had bereikt met de Superman-cartoons van 1966 en dat in de jaren tachtig zou worden uitgebreid.

Na The Archie Show benaderde Fred Silverman William Hanna en Joseph Barbera met het idee om een ​​'mysterieshow' te maken met vijf gekke kinderen in een tienerrockgroep en hun pogingen om mysteries en foltermisdaden op te lossen. De taak van het ontwerpen van de show werd overhandigd aan de verhalenschrijvers Joe Ruby en Ken Spears en de kunstenaar Iwao Takamoto, wiens eerste ontwerpen werden afgewezen door Silverman, die vond dat het complot "te eng" werd en vreesde een terugslag van de verschillende actiegroepen van de tijd. Om het concept minder eng te maken, kwam Joe Barbera op het idee om een ​​hond als hoofdpersonage en als een folie voor de show op te nemen - net zoals Muttley in Wacky Races was gebruikt. Bij het tweede conceptontwerp veranderde de werktitel in 'Mysteries Five' en werd gekenmerkt: Geoff, Mike, Kelly, Linda, Linda's broer 'WW' en hun hond, een Duitse dog genaamd 'Too Much' - die allemaal lid waren van een rockband genaamd Mysteries Five. Toch werd het project afgewezen door Silverman, die nog meer controle had over de derde versie van het concept. Nu genaamd Who's S-S-Scared, en zonder veel van het rockband-element, werden Geoff en Mike samengevoegd in één personage genaamd Ronnie, die later werd hernoemd naar Fred Jones op verzoek van Silverman, die de vage vriend in de show portretteerde. Kelly kreeg de nieuwe naam Daphne Blake, de aantrekkelijke vriendin van Fred. Linda heette nu Velma Dinkley, de hersens van de outfit die de aanwijzingen zou samenstellen. "W.W" werd hernoemd tot Norville "Shaggy" Rogers en was niet langer Velma's broer, maar was nu een meer hippie-achtig personage dat paste bij de vrijdenkende gevoelens van de late jaren zestig.

Tegen 1969 was het concept van de show overgegaan op herziening # 4, en nu de ontwerpen bijna voltooid waren, was het tijd om de persoonlijkheden en attributen van de personages te implementeren. Een inspiratie hiervoor was afkomstig van een eerdere CBS-show genaamd The Many Loves van Dobie Gillis (1959-1963), waarin Fred gebaseerd was op Dobie, Velma op Zelda, Daphne op Thalia en Shaggy op Maynard, evenals verschillende elementen van Enid Blyton's Famous Five-boeken. Shaggy en Too Much werden ontwikkeld als laffe types, met dezelfde capaciteit om "alles te eten, op elk moment", gedeeld door Muttley op Wacky Races. Don Messick werd gevraagd om Too Much te stemmen, met de legendarische radio-dj en entertainer Casey Kasem als de stem van Shaggy, en met Nicole Jaffe als de stem van Velma Dinkley. Laat in de eindproductie, en na het horen van Frank Sinatra's "Strangers In The Night" (1966) op de studioradio, werd Fred Silverman verliefd op de "doo-be-doo-be-doo" scat aan het einde van het nummer en veranderde de naam van de hond in "Scooby-Doo" en de titel van de show in Scooby-Doo, Where Are You! Het eindproduct werd voor het eerst uitgezonden op 13 september 1969 en duurde twee seizoenen op CBS voordat het kanaal nog eens negen seizoenen op ABC wisselde, met spin-offshows uitgezonden in de jaren 1980 en een opwekkingspoging in de jaren 2000.

2

Juistman

Geproduceerd: 5 september 1983 - 15 december 1984.
Inspiratie: Conan and Barbarian (Character) (1932-heden)

Conan the Barbarian was een populaire fantasy-serie die voor het eerst werd geschreven door Robert E. Howard in 1932 en werd gepubliceerd in het tijdschrift Weird Tales. Conan was beroemd om zijn grote frame en opmerkelijke spieren, die doet denken aan de superheld 'Superman' die voor het eerst verscheen in DC-comics datzelfde jaar. Eind jaren zeventig wilde Mattel (die onlangs een aanbod van George Lucas had geweigerd om actiefiguren voor de Star Wars-serie te produceren) een nieuwe lijn personages om ze te redden van financiële ondergang. De taak viel op Roger Sweet, een hoofdontwerpster die werkte bij Mattel's Voorlopige Ontwerpafdeling, die een torso van een van Mattel's Big Jim-figuren in een 'actie'-houding plakte en veel klei toevoegde om hem eruit te filteren. Vervolgens liet hij gipsen afgietsels maken en maakte begin 1980 drie prototypen gereed voor goedkeuring. In interviews merkte Sweet later op: "Dit was een krachtige figuur die overal kon worden meegenomen en in elke context terechtkwam omdat hij een generieke naam had: He-Man!" De prototypemodellen die He-Man afschilderen als een soldaat, een ruimtevaarder en een barbaar, en van de drie concepten was de barbaarse versie de gekozen. Het prototype van de eerste fase verschilt aanzienlijk van het eindresultaat, met He-Man met zwart haar, een diep gebruinde huid en een helm. Rond dezelfde tijd in 1980 begon CPI (die eigenaar was van de licentie voor Conan the Barbarian) gesprekken aan te gaan om Mattel toe te staan ​​om officieel gecertificeerde Conan The Barbarian-figuren te produceren. De gesprekken zouden nog vele maanden aanhouden, Conan in het ongewisse laten terwijl He-Man verder ontwikkeld werd.

In 1981 verfijnde Tom Kalinske, manager en ontwerper bij Mattel, het idee zodat He-Man nu een helmloos hoofd met blond haar droeg (dat vriendelijker dan zwart leek te zijn) en een veel lichtere huid had. Mattel huurde stripboekenschrijvers en kunstenaars zoals Donald F. Glut en Earl Norem in om de extra personages en het achtergrondverhaal te creëren dat ze nodig hadden om de serie uit te werken en om posters, inlays, dooskunst en mini-comics te produceren. voor distributie met de actiefiguren. In juli 1981 kende de CPI Mattel de rechten toe om plastic figuren van Conan The Barbarian te reproduceren, maar slechts zes maanden later, in januari 1982, verzocht Mattel de licentieovereenkomst te beëindigen.He-Man verscheen in februari 1982 met groot succes, waardoor de serie "Masters of the Universe" een universeel erkend merk werd. In mei 1982 werd Conan the Barbarian (met Arnold Schwarzenegger) vrijgelaten voor bioscopen, op welk punt CPI probeerde Mattel aan te klagen over de griezelige gelijkenis van He-Mans met Conan, een kwestie die niet werd geholpen door prototypes van He-Man met bruin haar ( met een sterke gelijkenis met het Conan-personage) die per vergissing zijn vrijgegeven. CPI verloor uiteindelijk de zaak en Mattel behield de rechten op He-man.

Het was op dit punt dat Filmation Studios de opdracht kreeg om de He-Man en de Masters of the Universe televisieseries te produceren en de basis kregen voor een verhaal om van te werken. Inmiddels stond He-Man bekend als 'een barbaar van een Eternische stam', die Castle Greyskull moest beschermen tegen de kwaadaardige Lord Skeletor die de ene helft van een Magic Power Sword hanteerde met de He-Man die de andere helft bezat. Wanneer deze zwaarden samen werden geplaatst, vormden ze één 'super' wapen en hij die beide wapens bestuurde, zou de meester van het universum zijn. De ontwerpers van Filmation hebben verschillende concepten toegevoegd aan het verhaal. He-Man was nu 'Prins Adam' (zoon van Koning Randor en Koningin Marlena) en zijn huisdier was een laffe groene tijger genaamd Cringer die zou veranderen in een gepantserde ros genaamd Battle Cat met behulp van magie. Teela werd toegevoegd en was de dochter van de tovenares van Castle Grayskull en Man-at-Arms (Duncan) was opgenomen voor een betere balans tussen goede en slechte karakters. Zowel Mattel als Filmation namen afzonderlijk het eindproduct en gooiden het idee naar het ABC-netwerk, dat het afsloeg en alleen toestemde om het product op de markt te brengen als de producenten ermee instemden om de serie gratis weg te geven in ruil voor reclame-inkomsten tijdens syndicatie (bekend als ruilhandel), waardoor de eerste uitzending kon worden uitgezonden op 5 september 1983. In 1984 werd He-Man gezien op 120 Amerikaanse televisiestations en in meer dan 30 landen over de hele wereld. De oorsprong van de franchise blijft nog steeds een geheim, hoewel gezien het Conan-personage 50 jaar eerder is gemaakt, het een visuele replica van He-Man is en Mattel bezig was de Conan-franchise altijd veilig te stellen, is het moeilijk voor te stellen hoe Conan zou niet het initiële kiemidee voor He-Man kunnen zijn. Filming ging verder met het creëren van She-Ra: Princess of Power (1985-1987), The Original Ghostbusters (1986-1988) en Bravestarr (1987-1988), voordat de studio in 1988 werd gesloten.

1

The Simpsons

Geproduceerd: 17 december 1989 - heden.
Inspiraties: Homer Simpson (karakter) in het boek "De dag van de sprinkhaan" (1939)
en Ken Osmond (acteur) als Eddie Haskell in de tv-serie "Leave it to Beaver" (1957-1963)

Life in Hell begon in 1977 als een zelfgeschreven stripboek geschreven en geproduceerd door Matt Groening en was een verhaal over het leven in Los Angeles en de dingen die Groening tegenkwam op school, aan het werk in een opeenvolging van louche klusjes en in zijn persoonlijke liefdesrelaties. De serie trok de aandacht van James L. Brooks, die Groening opdracht gaf 'bumpers' (korte overbruggingsfuncties) te maken als sketches voor de Tracey Ullman Show. Terwijl hij in Brooks 'kantoorreceptie voor het interview wachtte, schetste Groening een aantal basisontwerpen die later de basis voor The Simpsons zouden worden. Hij liep naar het kantoor, presenteerde zijn 10 minuten oude tekeningen en kreeg de opdracht.

Hij noemde de personages naar leden van zijn eigen familie, zijn vader Homer, moeder Marge en zus Lisa, en verving Bart voor zichzelf. De inspiratie achter het Homers-maniërisme had veel minder te maken met zijn Vader (die naar alle waarschijnlijkheid een vrij intelligente man was) en in plaats daarvan (volgens Matt Groening zelf) de Nathanael West-roman uit 1939 "The Day of the Locust," die te zien was in een hopeloos onhandig en ontevreden "everyman" personage genaamd Homer Simpson. Homers middelste naam 'J' is eenvoudig de letter J, en is een eerbetoon aan de 'J' in Bullwinkle J. Moose en Rocket J. Squirrel van The Rocky and Bullwinkle Show en zijn maker Jay Ward. Bart Simpson werd genoemd als een anagram van 'snotaap' en Groening's oudere broer Mark produceerde veel van de vroege inspiratie voor de houding van Bart. Het personage moest het typische stereotype van het misdragen volgen met een aantal eigenschappen van Tom Sawyer en Huckleberry Finn. Matt zegt in interviews ook dat een van de eerste ideeën voor Bart kwam toen hij overwoog: "Wat zou er gebeuren als Eddie Haskell [van Laat het aan Beaver] heeft zijn eigen show? "

De hele Simpson-familie is zo ontworpen dat ze zeer snel worden getekend, waardoor het vaak krappe budget verder kan worden bereikt en in silhouet herkenbaar is doordat de functies gemakkelijk herkenbaar waren. Bij het ontwerpen van Homers-haar schetste hij in eerste instantie gewoon zijn initialen, 'M' voor de haarlijn en 'G' voor Homers-oor - volledig verwachtend dat het productieteam het haar opruimt voor het uiteindelijke kunstwerk. Ze deden dat niet, en volgden gewoon de contouren van Groening, zodat de Matt Groening-initialen tot op de dag van vandaag nog steeds het laatste karakter hebben. Marge's haar was gebaseerd op het iconische kapsel van Elsa Lanchester zoals gedragen in The Bride of Frankenstein (1935), en op een vergelijkbare stijl gedragen door Margaret Groening gedurende de jaren zestig. Lisa's haar was aanvankelijk een cluster van handgetekende haarlijnen, maar dit werd vóór de pilootaflevering veranderd in het eenvoudiger 'hexagon hair'-ontwerp. De laatste karaktereigenschappen ontstonden als een resultaat van de stemmen en ideeën van de voice-over crew, met name Nancy Cartwright als de stem van Bart en Dan Castellaneta als de stem van Homerus.

Op 19 april 1987 verscheen de eerste Simpsons-short op de Tracey Ullman-show, gevolgd door nog drie seizoenen, waarbij de eerste volledige reeks van een halfuur van afleveringen verscheen op 17 december 1989.Tot dusverre is de show nog steeds in de lucht na 508 afleveringen en wordt beschouwd als de langstlopende (en discutabel de meest populaire) animatieserie aller tijden. In een laatste wending, in 1992, deed Tracey Ullman een rechtszaak tegen Fox, waarin hij beweerde dat haar show de bron was van het massale succes van de serie. De vordering voor een deel van de winsten van de shows werd afgewezen en door de rechtbank afgewezen.