Delen:
10 manieren Lepra was niets zoals je dacht
Het gerinkel van de klokken door de sociale outcast, het rottend vlees, de melaatsenkolonies waar mensen werden gestuurd om te sterven ... de oude melaatsheid van de ziekte heeft een aantal zeer specifieke beelden die ermee verbonden zijn. Veel van dat is echter onnauwkeurig, zoals zoveel uit de geschiedenis, het is veel gecompliceerder dan we gewoonlijk geleerd hebben.
10Het bestaat nog steeds - enorme aantallen
We denken meestal aan melaatsheid in de context van de Middeleeuwen of een bijbelse plaag. Lepra is er nog steeds en naar schatting lijden twee tot drie miljoen mensen zelfs vandaag aan lepra.
Een exact aantal is niet te documenteren, omdat de meeste mensen die lepra hebben, zich in arme, onderontwikkelde gebieden bevinden. Naar schatting één miljoen gevallen van lepra treffen mensen in India vandaag en het aantal gemelde gevallen groeit in sommige gebieden. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt dat sommige delen van India officieel lepra in 2005 hebben geëlimineerd, maar veel van die districten rapporteren sindsdien een drastische opleving. Tussen 2010 en 2011 noteerden artsen meer dan 125.000 nieuwe gevallen.
En het gebeurt niet alleen in afgelegen gebieden van India. In het zuiden van de Verenigde Staten werden in 2009 213 nieuwe gevallen van lepra gemeld, met ongeveer 6500 gevallen in het hele land.
9De klokken waren oorspronkelijk aangetrokken mensen
Een van de meest levendige associaties die mensen met melaatsen hebben, is het luiden van klokken en mensen waarschuwen om uit de buurt te blijven van de naderende dreiging. Dat was niet de oorspronkelijke reden achter de klokken; oorspronkelijk werden melaatsen niet met deze angst bekeken.
Tot de 14e eeuw vertrouwden melaatsen op de vriendelijkheid van vreemden. Velen verloren hun stem vanwege de ziekte en het gerinkel trok de aandacht van de mensen, zodat ze de getroffenen een gift zouden geven. Deze schenkingen waren vaak de enige manier waarop leprozen konden overleven, maar sommige steden verboden het gerinkel vanwege het lawaai dat ze veroorzaakten.
8Lepers werden aanvankelijk helemaal niet gemeden
Modern archeologisch onderzoek heeft ontdekt dat ons beeld van de middeleeuwse melaatse zeer verkeerd was, tot een bepaald punt in de geschiedenis.
Tussen 1000 en 1500 omvatte de Europese definitie van lepra vrijwel alle huidaandoeningen. Opgravingen van melaatsenziekenhuizen in Frankrijk en Engeland hebben niet alleen ontdekt wat we nu melaatsheid noemen (of de ziekte van Hansen), maar ook ondervoeding en tuberculose. Hoewel deze ziekenhuizen meestal aan de rand van de middeleeuwse stad lagen, was dit een eenvoudig gevolg van de beschikbaarheid van het land in plaats van enige bewuste poging om de patiënten te verbannen.
De kwaliteit van vroege melaatsenziekenhuizen suggereert dat de patiënten hoogwaardige zorg ontvangen. De meeste lijken goed gebouwd en werden uitgebreid en indien nodig gerenoveerd. Ze omvatten niet alleen slaapzalen, maar ook kapellen, en de begraafplaatsen waar patiënten werden begraven werden zorgvuldig gegraven, gemarkeerd met individuele stenen, en bevatten vaak religieuze iconografie.
Pas met de komst van de pest werden de zichtbaar zieke vermeden in plaats van geholpen.
7Religion Spread It, Plague Almost Stopped It
Pogingen om de verspreiding van melaatsheid te traceren hebben een aantal bizarre details blootgelegd. Vergelijking van de pathologie van de verschillende soorten lepra heeft aangetoond dat het type dat in het Midden-Oosten voorkomt vandaag Europa 1000 jaar geleden trof. Omdat er op dit moment 11 soorten lepra bestaan, kunnen onderzoekers de typen gebruiken om na te gaan hoe de ziekte zich verspreidt.
Het verspreidde zich het meest onstuimig tijdens de kruistochten. Een kwart van de Europese bevolking leed toen aan melaatsheid, geholpen door de introductie van nieuwe ziekten waartegen voorheen geïsoleerde bevolkingsgroepen geen weerstand hadden.
En als religie lepra verspreidde, stopte de pest het bijna. Toen de Zwarte Dood Europa verwoestte, viel het samen met een dramatische daling van de gevallen van melaatsheid. Eén theorie suggereert dat we begonnen een immuniteit voor de ziekte op te bouwen (nu is ongeveer 95 procent van de bevolking immuun voor de ziekte). Een andere theorie zegt dat de pest iedereen heeft gedood die anders het meest vatbaar was voor lepra - de armen, ondervoede mensen en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem.
6Royal Care
Niet alle melaatsen uit de Middeleeuwen waren gedoemd en sommige monarchen gingen hun best doen om voor hen te zorgen. Koningin Matilda uit Schotland, bekend om haar liefdadigheidsacties, maakte een speciaal punt om haar gratie uit te breiden tot de melaatsen onder haar onderdanen. Ze ging zelfs zover dat ze hen uitnodigde in haar persoonlijke kamers en publiekelijk hun open zweren aanraakte om de angsten van mensen te verjagen.
Matilda trad in de voetsporen van haar moeder Margaret, die in 1250 voor haar liefdadigheidswerk zou worden gecanoniseerd. Samen met haar vader Malcolm waste Matilda de voeten van de armen elke dag tijdens de vastentijd. Ze richtte ook St. Giles op, een ziekenhuis dat zich toelegt op de levenslange zorg voor melaatsen. Ze gaf geld aan andere, vergelijkbare instellingen, zoals een ziekenhuis in Chichester en een vrouwenfaciliteit in Westminster.
De Engelse koning John stelde ook wetten in het voordeel van melaatsen. Hij richtte de enorm succesvolle Stourbridge Fair in Cambridge op, speciaal om hen te helpen extra inkomsten te verdienen.
5 Verzonden door Armadillos
De meeste ziekten blijven binnen een enkele soort; anderen, zoals hondsdolheid en de griep, springen tussen dieren en mensen. Lepra werd lang gedacht om mensen exclusief te raken, maar onlangs hebben we geleerd dat armadillo's ook het lepravirus kunnen herbergen.
Ongeveer 20 procent van de wilde gordeldieren dragen melaatsheid. In de zuidelijke VS worden gordeldieren op hun vlees gejaagd en kan het inslikken van het vlees ook leiden tot de inname van lepra. Symptomen worden meestal verkeerd gediagnosticeerd, omdat lepra zo zeldzaam is in de regio. Gevallen die anders behandeld zouden kunnen worden, worden onomkeerbaar voortgezet.
Maar het is niet allemaal slecht nieuws. Het virus kan niet overleven zonder een gastheer, dus het is lang moeilijk geweest om te studeren. Monsters in laboratoria sterven binnen enkele dagen.Nu kunnen onderzoekers echter de effecten van de ziekte in een niet-menselijke gastheer bestuderen.
4Flesh Rot niet
Het leven van een melaatse rot niet en valt in stukken af zoals je je zou kunnen voorstellen. Het beeld komt waarschijnlijk van een van de werkelijke symptomen - de zweren. Maar deze kenmerkende huidlaesies kunnen erg zwak zijn, meer in de trant van een lichte verkleuring dan van het verrotte vlees dat we ons gewoonlijk voorstellen. De huid kan ook dikke vlekken of abnormale gezwellen ontwikkelen, waardoor grote delen worden verdoofd.
Deze verdoofde gebieden, samen met vergrote zenuwen, verwijderen gevoelens en leiden tot tal van andere problemen. We vertrouwen op sensatie - met name pijn - om ons te vertellen wanneer we onszelf pijn doen. Dat lijkt misschien een basisconcept, maar mensen zonder gevoel kunnen last hebben van snijwonden en brandwonden voordat ze beseffen dat er iets mis is. Verwondingen die mild zijn met waarschuwingssignalen kunnen ernstig worden.
Onbehandeld, gevoelloosheid verandert in permanente verlamming. Omdat lepra langzaam in het lichaam rijpt, kunnen symptomen zich na infectie 10 jaar lang ontwikkelen, wat de diagnose moeilijker maakt.
3 Bijbelse melaatsheid was geen melaatsheid
Een deel van de reden waarom melaatsen in het late deel van de Middeleeuwen zo werden gemeden was vanwege het bijbelse stigma dat aan hen was verbonden. Maar een nadere beschouwing van de beschrijving van melaatsheid in de Bijbel laat zien dat het gaat over iets heel anders dan de moderne lepra, ook wel bekend als de ziekte van Hansen.
In de Bijbel staat melaatsheid ook bekend als sara'aten het wordt beschreven als een huidinfectie. Hoewel dat lijkt in overeenstemming met de basisprincipes van moderne melaatsheid, kan bijbelse melaatsheid van alles zijn, van een uitslag of een rode vlek van de huid tot gezwollen plekken. Priesters bepaalden het en, in scherp contrast met moderne melaatsheid, werd gezegd dat het zeer besmettelijk was.
Archeologische opgravingen uit bijbelse tijden vertonen geen tekenen van de moderne ziekte en veel handelsmerkaanduidingen van moderne lepra, zoals misvorming of verlies van gevoel, worden niet vermeld in bijbelse teksten.
Misschien wel het belangrijkste is dat de Bijbel lepra beschrijft die slaat op levenloze objecten. Meeldauw op iemands huis, bezittingen of kleding werd gezien als een teken dat ze onrein en onheilig waren. Een priester zou het huis onderzoeken en verklaren of de "melaatsheid" het werk was van een boze God. Als dat het geval was, werd het huis in quarantaine geplaatst en schoongemaakt; als de meeldauw en schimmel aanhielden, zou het worden vernietigd.
2Preventatieve begrafenissen
Lepra bereikte behalve Europa ook ver in Azië en de Amerika's. Mensen over de hele wereld deelden veel Europese zorgen over melaatsheid, wat een bizarre begrafenismethode in Japan zou kunnen verklaren.
Nabe-kaburi betrokken mensen worden begraven met potten boven hun hoofden. De 105 Nabe-kaburi begravingen die zijn opgegraven, omvatten zowel mannen als vrouwen die verschillende leeftijden omvatten. De potten kunnen van ijzer, aardewerk of mortel zijn. De vroegste overblijfselen dateren uit de 15e eeuw, en de laatste zijn uit de 19e eeuw.
Volgens de Japanse folklore stopt een pot op het hoofd van een persoon de ziekte waardoor ze zich niet meer verspreiden. We hebben lang nagedacht dat de begraven potten hier aan vast zitten, maar tot recente avances was het allemaal speculatie. Maar nu hebben we dat veel bevestigd Nabe-kaburi mensen leden aan lepra.
1The Leper Knights
Leprozen hebben misschien een reputatie als verstoten door de bevolking als geheel en specifiek door christenen, maar de Orde van Sint Lazarus van Jeruzalem is ontstaan uit melaatsheid en verwelkomde lepralijders.
Na de verovering van Jeruzalem aan het einde van de Eerste Kruistocht in 1099, nam de invasie van Europese ridders een leprakijk ziekenhuis over. De eerste ziekenhuismeester stond bekend als Blessed Gerard en binnen enkele decennia ontving het ziekenhuis financiering van de Orde van Malta. Zoals we hebben besproken, groeide de melaatsheid het sterkst tijdens de kruistochten. Er zijn zoveel melaatsenridders naar het ziekenhuis gekomen dat de organisatie evolueerde naar een militaire.
Ridders die de misvormende ziekte opliepen, sloten zich aan bij de Orde van Sint Lazarus, waarbij de Tempeliers hen een toelage betaalden. Een handvol reisde eerst terug naar Frankrijk en vervolgens naar Engeland als ambassadeurs, en vestigde afdelingen van de orde in Europa. De oorspronkelijke gebouwen in Jeruzalem breidden zich uit met een klooster dat voedde en beschermde vrouwen van de lepralijders, verschillende kapellen, een molen en nog een aantal ziekenhuizen. Saladins invasie beëindigde de uitbreiding, maar het pausdom bleef de organisatie beschermen. Toen het grootste deel van de bestelling stierf, recruteerde de rest niet-melaatsen.
De Orde van Sint Lazarus van Jeruzalem bestaat nog steeds. Takken over de hele wereld streven ernaar om hun geloof te dienen met dezelfde nederigheid en toewijding die de melaatsenridders voor het eerst eeuwen geleden lieten zien.
+ De melaatsen heiligen
Toen melaatsheid in de jaren 1800 naar Hawaï kwam, werden de patiënten opgepakt en naar het eiland Moloka'i gebracht. De Belgische immigrant Joseph De Veuster bood aan te zorgen voor de meer dan 700 mensen die daar geïsoleerd zijn. Hoewel hij niet de eerste persoon was die de zaak op zich nam, had hij de grootste impact op zijn Hawaiiaanse aanklacht.
Meer dan een verzorger, gaf de hernoemde pater Damien niet alleen medische zorg, maar ook persoonlijke interesse, ondersteuning en sociale interactie in de moedertaal, evenals het organiseren van stromende watersystemen, het bouwen van scholen en het vergroten van het bewustzijn bij de overheid. Na 12 jaar leven tussen de melaatsen, werd hij gediagnosticeerd met lepra. Hij stierf in 1889, toen hij 49 jaar oud was.
Aan zijn bed stond Moeder Marianne, een andere toegewijde die haar leven had gewijd aan het dienen van de melaatsengemeenschap van Hawaï. Moeder Marianne was een Franciscaanse zuster die op 45-jarige leeftijd in 1883 naar het eiland kwam.Zij stierf in 1918, 80 jaar oud.
Pater Damiaan werd door paus Benedictus XVI op 11 oktober 2009 tot heiligdom opgevoed en Moeder Marianne werd heilig verklaard in oktober 2012, beiden erkend voor hun onzelfzuchtige toewijding aan de meest gemedenen van mensen.
Na een aantal klusjes gedaan te hebben van schuur-schilder tot grafdelver, houdt Debra van schrijven over de dingen die geen geschiedenisles zal leren. Ze brengt veel van haar tijd door, afgeleid door haar twee veedrijvershonden.