Delen:
Top 10 ontdekkingen Toevoegen aan debatten over oude mensen
De levens van oude mensen blijven een magnetisch onderwerp. Om te helpen bij het samenvoegen van uitgestorven culturen, gedragingen en afkomst, gebruiken experts twee instrumenten die soms meer debatten uitlokken dan antwoorden: fysiek bewijs en theorieën. Wetenschappelijke debatten kunnen zo verhit worden dat alleen nieuwe ontdekkingen de patstelling kunnen doorbreken. Soms zijn nieuwe 'doorbraken' echter zo controversieel dat ze meer brandstof toevoegen aan het vuur.
Uitgelicht beeldtegoed: illawarramercury.com.au10 Carthaags kinderoffer
De meeste geleerden verwerpen de oude verslagen van het Carthaagse kinderoffer als propaganda, uitgevonden door de Grieken of Romeinen. De Romeinse historicus Diodorus beschreef een gruwelijk standbeeld in Carthago, waar baby's de handen van het idool in een vuurput gooiden.
Het debat over de vraag of de Carthagers hun eigen kinderen hebben gedood, begon in het begin van de 20e eeuw. Begraafplaatsen ontdekt in Carthago hielden de gecremeerde overblijfselen van baby's vast en meer werden gevonden in andere Carthaagse nederzettingen op Sardinië en Sicilië.
De kleine botten werden in urnen op dezelfde manier gerangschikt als de geofferde dieren die op het terrein werden gevonden. Sommige baby's en dieren werden begraven in dezelfde containers. De grafstenen maakten geen melding van hoe de kinderen stierven of van hun identiteit. In plaats daarvan prezen inscripties de goden voor gunsten die ze ontvingen of aanvragen voor toekomstige hulp deden.
Geleerden die geloven dat de Carthagers ritueel kinderen hebben vermoord, beperkten de beoefening tot de eliteklassen, omdat de crematie duur was. Deze onderzoekers zijn ook van mening dat dit niet regelmatig is gebeurd, maar verzet van collega's in de oppositie blijft standvastig. Het resultaat is een van de meest verbitterde debatten die voortkomen uit de klassieke archeologie.
9 Hobbit-voorouders
Toen de miniatuurmenselijke soort in 2003 werd ontdekt, Homo floresiensis snel verdiend de bijnaam "de hobbits." Ze liepen het Indonesische eiland Flores rond 54.000 jaar geleden, en wie vóór hen kwam blijft een verhit twistpunt tussen antropologen.
In 2010 probeerde een onderzoek de leidende overtuiging dat ze van de grotere geëvolueerd waren, te bevestigen of te verbreken homo erectus. Eerdere onderzoekers hebben alleen de schedel en de kaak van de hobbit onderzocht. Sinds homo erectus was de enige andere vroege mensachtigen in het gebied, de aanname van de voorouder groeide.
In het onderzoek van 2010 werden ook de ledematen, schouders en tanden onderzocht. Wat ze vonden was raar. Evolutie verplaatst een soort naar voren, maar Homo floresiensis was primitiever dan zijn vermeende voorouder.
De twee leken ook niet soepel op de stamboom te linken. In plaats daarvan bleek de hobbit een zustersoort te zijn Homo habilis, die 1,75 miljoen jaar geleden in Afrika woonde. Zustersoorten hebben een gemeenschappelijke voorouder, in dit geval een ergens in Afrika.
Terwijl de voorouder van Homo floresiensis nog steeds niet geïdentificeerd, heeft het onderzoek dat ook gevonden Homo floresiensis is waarschijnlijk ouder dan Homo habilismaken Homo floresiensis een van de vroegste vertakkingen in het menselijke verhaal.
8 Het Sediba-kind
Zoals de hobbits, de directe voorouder van het geslacht Homo is een raadsel. In 2008 vond een paleoantropoloog die een grot in Malapa, Zuid-Afrika onderzocht, verschillende skeletten. Eén behoorde toe aan een opmerkelijk compleet kind.
Vers genoemd Australopithecus sediba, de jongeling werd gevierd als het gewilde ontbrekende stuk. Andere experts in het veld kopen het niet. In feite geloven ze dat de jongen helemaal niet tot de menselijke afstamming behoort, maar tot een andere mensachtigenlijn.
De smalle jukbeenderen zijn vroeg Homo. Maar op 1,98 miljoen jaar oud is de soort te jong om de belangrijkste voorouder te zijn. Die eer behoort toe aan een ongeïdentificeerde australopithecine die 2-3 miljoen jaar geleden bestond.
Ze beweren ook dat het kind, wanneer het digitaal ouder wordt, erg op elkaar lijkt Australopithecus africanus volwassenen, een oudere niet-menselijke hominide. Een verwant debat beschouwt Australopithecus afarensis (het beroemde fossiel van Lucy) als de beste kandidaat.
Gelovigen beweren dat het nieuwe kind meer menselijke eigenschappen heeft dan de 3,2 miljoen jaar oude Lucy, en dat er uitgebreide aanpassingen moesten gebeuren om het gezicht te laten lijken Australopithecus africanus. Beide partijen zijn het erover eens dat de enige oplossing is om het hoofd van een volwassene te herstellen Australopithecus sediba.
7 De Aroeira schedel
Een nieuw ontdekte schedel kan helpen om het debat rond de voorouders van de Neanderthalers te regelen. Onderzoekers weten dat anders Homo soorten vestigden zich ongeveer 500.000 jaar geleden in Europa en Azië en een daarvan evolueerde naar de Neanderthalers.
De 400.000 jaar oude schedel wordt geacht lid te zijn van deze archaïsche voorouderlijke groep. Gevonden in 2014 in de grot van Aroeira in Portugal, bezat de schedel gemengde eigenschappen die nog nooit eerder bij fossiele mensen waren waargenomen.
Sommige functies die het sterk aan de Neanderthalers koppelen, zijn onder andere een gefuseerde voorhoofdrand. De leeftijd klokt ook met het Midden Pleistoceen, dat werd gekenmerkt door de komst van de mensachtigen waaruit de Neanderthalers later kwamen.
De zeldzaamheid en waarde van het cranium komt voort uit het feit dat de meeste andere Midden Pleistocene vondsten moeilijk tot op de juiste datum zijn. De leeftijd van de Aroeira-schedel kan nauwkeurig worden gedateerd dankzij handassen en dierlijke resten die ernaast te vinden zijn.
Naast het geven van onbetaalbare aanwijzingen over de oorsprong van de Neanderthalers, kunnen de kenmerken van het fossiel degenen helpen proberen te begrijpen hoe verschillende oude mensachtigen in Europa zijn geëvolueerd en aan elkaar gerelateerd zijn.
6 De Arabische collectie
In Zuid-Arabië gingen archeologen grotten graven in de berg die bekend staat als Jebel Faya. Ze werden beloond met een cache van instrumenten die de geschiedenis veranderen. De steenartefacten omvatten handassen en gereedschappen voor het snijden, schrapen en prikken.
Terwijl dat de aarde niet beweegt, schudde de leeftijd en locatie van de collectie de conventionele wijsheid. Aangenomen werd dat mensen tussen 80.000 en 60.000 jaar geleden voor het eerst migreerden in golven uit Afrika. Toch kwam de Jebel Faya-trek met de krakende leeftijd van 125.000 jaar.
Dit betekent dat mensen hun vachten en families hebben ingepakt en Afrika 55.000 jaar eerder hebben verlaten dan de geschiedenisboeken geloven. Sommige van de assen en messen hadden een bijna identieke smaak als die gemaakt door mensen in Oost-Afrika.
Net als veel andere vondsten die tegen de aanvaarde geschiedenis in vliegen, veroorzaakte het verdeeldheid onder geleerden. In dit geval verwerpen degenen die tegen het idee van een eerder vertrek zijn, het idee dat de gereedschappen werden gemaakt door moderne mensen die uit Afrika kwamen.
Dat de grot later een schuilplaats voor de mens was, is niet discutabel. Objecten uit de ijzer-, brons- en neolithische periode werden eerder opgegraven op de site.
5 Mediterranean Cradle van de mensheid
Een onderkaak uit Griekenland en een tand uit Bulgarije zouden het vastgeroeste motto kunnen uitdagen dat Afrika de bakermat van de mensheid is. Beide monsters behoren tot Graecopithecus freybergi.
Toen experts de twee exemplaren onlangs hebben onderzocht, concludeerden ze dat de monsters niet van een dier afkomstig waren. In plaats daarvan zijn ze waarschijnlijk van de eerste voormens die de chimpansee volgt - de mens is gespleten van hun gemeenschappelijke voorouder wiens exacte territorium een cruciaal debat blijft in de paleoantropologie.
Ze baseerden hun conclusies op de vorm van de tandwortels. Degenen die tot de premolaren behoorden, waren grotendeels gefuseerd, net als degenen die in andere prehumans, vroege mensen en mensen leven. De grote apen hebben karakteristiek afzonderlijke wortels.
Voorheen waren de prehumanen alleen teruggevonden uit sub-Sahara Afrika. Maar Graecopithecus niet alleen verschuift de oorsprong van de mensheid naar het oostelijke Middellandse Zeegebied, maar verplaatst ook de splitsing tussen chimpansees en mensen met enkele honderdduizenden jaren.
De twee fossielen dateren elk afzonderlijk terug tot 7,24 en 7,175 miljoen jaar geleden. De oudste Afrikaanse voormens, tchadensis, is tussen 6-7 miljoen jaar oud.
4 De Dmanisi-mensen
Ontgraven op de Dmanisi-site in Georgia, Skull 5 is 1,8 miljoen jaar oud. Antropoloog David Lordkipanidze vond het kaakbeen in 2000 en de schedel vijf jaar later.
De functies omvatten die van latere en vroegere mensen. Het gezicht, het gebit en het verkleinwoord lijken op vroegere fossiele mensen. De hersenfase kwam overeen met de meer recente homo erectus.
Het debat gaat verder over de vraag of de overblijfselen van Dmanisi voorouderlijk zijn homo erectus of zijn eigen soort, Homo georgicus, maar Lordkipanidze en zijn team bereikten een meer controversiële conclusie. Na het te hebben vergeleken met vijf schedels die in de loop van de decennia in Dmanisi werden gevonden, geloofden ze dat alle tot een soort behoorden die de site op verschillende tijden in de loop van duizenden jaren in beslag nam.
Dit was volgens hen het bewijs voor een enkele afstamming die teruggaat naar de eerste mens, Homo habilis, 2,4 miljoen jaar geleden en dan doorsturen naar homo erectus. De studie stelt voor dat een aantal eerdere mensen, conventioneel onderscheiden van homo erectus, waren niet hun eigen soorten maar evolutionaire veranderingen.
Critici beweren dat zo'n grote uitwissing van andere soorten ten gunste van één niet kan gebeuren door alleen maar schedels te bestuderen terwijl ze de lichaamsverschillen tussen de groepen negeren.
3 Lucy's paringsgewoonten
Sommige van Lucy's soort, Australopithecus afarensis, reisde in een groep rond 3,6 miljoen jaar geleden. Ze staken de moderne Laetoli over, Tanzania. Toen 14 van hun voetafdrukken werden gevonden in 2015, werd het de tweede set die werd ontdekt in Laetoli.
Vier decennia eerder hebben 70 sporen de archeologische gemeenschap verzacht omdat hun extreme leeftijd bewees dat de menselijke evolutie al heel snel rechtop liep. Terwijl de set uit 1978 werd verwelkomd, veroorzaakte een studie over het nieuwe parcours een breuk.
Gemaakt door twee personen, had men een langere stap. Berekeningen brachten hem op meer dan 168 centimeter (5'6 "), groot voor zijn soort, ze kruisten dezelfde aslaag in dezelfde richting als het andere spoor.
De studie suggereerde dat beide paden behoorden tot dezelfde fokgroep van één man (de lange man) met vrouwtjes en jongen. Andere onderzoekers zijn van mening dat vijf wandelaars van onbekende leeftijd niet genoeg zijn om geslacht te bepalen.
Zelfs vandaag de dag is het moeilijk om onderscheid te maken tussen voetafdrukken gemaakt door jonge vrouwen en tienerjongens. Bovendien vinden critici het gek om een paringsstrategie voor te stellen Australopithecus afarensis op basis van een paar afdrukken.
2 Een primitieve peer
Een mysterie begon in 2013 toen Homo naledi werd voor de eerste keer geïdentificeerd. Verschillende skeletten werden gevonden in de Rising Star-grot in Zuid-Afrika. Ze bezaten primitieve eigenschappen en een brein dat twee derde kleiner was dan dat van een moderne mens.
Toch leken de lichamen doelgericht begraven, een aanwijzing voor intelligentie en cultuur. Van de oude anatomie verwachtten onderzoekers dat ze 2-3 miljoen jaar oud zouden zijn. Maar testen leverde een schok op: Homo naledi bestond al 235.000 jaar geleden.
Dit maakt ze een tijdgenoot van anders vroeg Homo sapiens, de eerste echte mensen. Homo naledi, die ledematen had die geschikt waren voor gebruik, wandelen en klimmen, onthult een verscheidenheid aan menselijke soorten die nog nooit eerder in Zuid-Afrika zijn gezien tijdens het Pleistoceen.
Onderzoekers begrijpen niet waarom er tussen kruising of competitie geen sprake van was Homo naledi en andere soorten omdat iedereen een enorme savanne en middelen deelde.
Homo nalediDe oorsprong ligt aan twee theorieën. Ze kunnen een eerdere mens zijn die zijn primitieve anatomie heeft behouden, ondanks dat hij zich naast de tak ontwikkelde die later moderne mensen zou produceren. Ten tweede kunnen ze zijn opgesplitst van een geavanceerde vorm, zoals homo erectusen op de een of andere manier gedevieerd.
1 De Cerutti Mastodont
Mastodon-botten in Zuid-Californië zouden de menselijke geschiedenis kunnen herschrijven. In de jaren negentig graaft paleontoloog Richard Cerutti de ijstijd-olifant op met de breuken van krachtig gebroken botten. In de buurt waren beschadigde kasseien.
Nadat verse botten waren gekraakt met soortgelijke stenen en dezelfde spiraalbreuken ontstonden, concludeerden wetenschappers dat het een oude poging was om het merg eruit te halen. Uranium-dateringen duidden op 130.000 jaar geleden en veroorzaakten zware professionele kritiek.
Mensen kwamen 15.000 jaar geleden conventioneel aan. De Cerutti-theorie maakt die sprong 100.000 jaar eerder. Tegengestelde experts zeggen dat er geen bewijs is dat mensen het schepsel hebben afgeslacht. Ook houden botten uranium op een andere manier vast, wat een correcte datering bemoeilijkt.
Elders in de wereld waren mensen van hetzelfde tijdperk deskundige gereedschapmakers. De site mist alle verwachte snijuitrusting en tot 115.000 jaar later is er geen teken van mensen in Noord- en Zuid-Amerika.
Als hominiden op de een of andere manier de mastodon hebben gedood, brengt het alles wat bekend is over hoe het Amerika werd geregeld, op de achtergrond, gevolgd door een opening van 100.000 jaar die vreemd genoeg geen enkele menselijke activiteit ontbeert. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de eerste aankomst mogelijk niet geweest Homo sapiens. De datering voegt Neanderthalers en Denisovans als nog twee kandidaten toe.