Delen:
10 tragische gevallen van zelfmoord door een piloot
Na recente beweringen van enkele onderzoekers dat de piloot van Malaysian Airlines Flight 370 opzettelijk zijn vliegtuig in de Indische Oceaan heeft neergestort, is de zelfdoding door piloot opnieuw onder de microscoop gekomen. Hoewel dit niet vaak voorkomt, is er een geschiedenis van zelfmoord door een piloot die voor verontrustend lezen zorgt.
10 Germanwings vlucht 9525
Germanwings vlucht 9525 stortte op 24 maart 2015 in de Franse Alpen. Onderzoekers besloten snel dat het vliegtuig, dat gepland was om van Barcelona naar Dusseldorf te vliegen, opzettelijk door copiloot Andreas Lubitz in een gebergte was ingevlogen. In totaal zijn 150 mensen omgekomen bij de crash.
Kort na het definitieve contact met de luchtverkeersleiding om 9.30 uur, verliet de piloot de cockpit. Op dit punt was de hoogte van het vliegtuig 12.000 meter (38.000 ft). Lubitz sloot vervolgens zichzelf op in de cockpit en veranderde het systeem voor vluchtmonitoring om het vliegtuig te laten afdalen.
Voorafgaand aan de crash ontdekten onderzoekers dat Lubitz de termen 'zelfmoord' en 'cockpitdeuren' online had onderzocht en dat hij ook was behandeld voor 'zelfmoordneigingen' voordat hij zijn vliegbrevet had ontvangen.
9 Japan Airlines vlucht 350
In 1982 kwam de 35-jarige kapitein Seiji Katagiri heel dichtbij, wat een nog grotere ramp veroorzaakte. De piloot, die een voorgeschiedenis had van een psychische aandoening, inclusief aanwijzingen voor mogelijke psychose of sociopathie, crashte opzettelijk zijn vliegtuig. Copiloot Yoshifumi Ishikawa en boordwerktuigkundige Yoshimi Ozaki vochten tegen Katagiri om de controle over het vliegtuig te herwinnen en het te stoppen van de duikvlucht, maar slaagden er niet in dat te doen. Uiteindelijk stortte het vliegtuig neer in de baai van Tokyo en doodde 24 van de 166 bewoners van het vliegtuig.
Verbazingwekkend genoeg, hoewel artsen van de luchtvaartmaatschappij Katagiri eenmaal geschikt hadden bevonden om dienst te doen, werd hij vanwege zijn waanzin schuldig verklaard tijdens zijn rechtszaak. Na enkele jaren in een psychiatrisch ziekenhuis te hebben gewoond, woont Katagiri vandaag met zijn vrouw in een huis in de buurt van de berg Fuji.
8 Connellan Air Disaster
Colin Richard Forman was in alle opzichten een onrustige persoon. Een Brit die in het begin van de jaren zeventig naar Australië emigreerde, slaagde erin om een pilootlicentie te verkrijgen ondanks duidelijke tekenen van mentale instabiliteit. Naarmate de jaren verstreken, werd zijn onevenwicht gestaag slechter. Wat uiteindelijk Forman over de rand stuurde, was zijn vuren van Connair nadat ze hoorden van zijn eerdere overtuiging dat hij probeerde een Qantas-kaartje naar huis te smeden naar Engeland.
In de overtuiging dat Roger Connellan, de baas van Connair, persoonlijk verantwoordelijk was voor zijn tegenslag, verwoestte Forman zijn appartement op Mount Isa ergens op maandag 3 januari 1977. Toen de politie in de flat met één slaapkamer brak, ontdekten ze dat naast het vernietigen van de meeste meubels van zijn appartement, Forman had ook de woorden "Sentenced to death" in rode inkt in een logboek geschreven.
Op 5 januari stal Forman een Beechcraft 58 Baron in de stad Wyndham en vloog naar Alice Springs Airport. Daar, om 11:00 AM, stortte hij het vliegtuig in de Connair-hangar en doodde vier mensen.
7 2002 Tampa Airplane Crash
Charles J. Bishop, vijftien jaar oud, was geen gediplomeerde piloot, maar hij verdiende zijn geloofsbrieven toen hij besloot iets gruwelijks te doen. Op 5 januari 2002, rond 5:00 uur, tijdens het uitvoeren van een routine-inspectie van de preflight op de internationale luchthaven St. Petersburg-Clearwater, liet de privéinstructeur van Bishop hem alleen achter in het vliegtuig. De onbewaakte bisschop startte de motor op de Cessna 172R en vertrok zonder toestemming. Deze actie raakte onmiddellijk een paniek, en er werden verschillende luchtverkeersleidingstorens in Florida gecontacteerd, samen met MacDill Air Force Base.
Na een korte achtervolging, vloog Bisschop zijn vliegtuig naar Tampa's Bank of America Plaza en doodde zichzelf daarbij. Na het incident ontdekte de politie een briefje van bisschop die Osama bin Laden prees voor de terreuraanslagen van 11 september. In een vreemde draai, diende de familie van Bishop een $ 70 miljoen rechtszaak in tegen de makers van Accutane, een medicijn tegen acne waarvan zij beweerden dat het de mentale toestand van hun zoon had beschadigd.
6 LAM Mozambique Airlines Vlucht 470
Op 29 november 2013, tijdens de reis van Maputo International Airport naar Quatro de Fevereiro Airport in Luanda, Angola, veranderde kapitein Herminio dos Santos Fernandes van TM470 de automatische piloot van het vliegtuig om het vliegtuig rechtstreeks naar de moerassen van het Bwabwata National Park in Namibië te sturen. Zoals met vele andere incidenten met zelfmoordacties, sloot Fernandes zich op in de cockpit om het vliegtuig zonder tegenstand te laten neerstorten. Toen het vliegtuig uiteindelijk crashte nadat het van 12.000 meter (38.000 ft) naar 180 meter (592 ft) was gereden en snelheid verloor, werden alle 33 mensen aan boord gedood.
Hoewel LAM geen welbekende luchtvaartmaatschappij is en het in feite verboden is om in Europa te vliegen, was de crash van Flight 470 de eerste grote crash van de luchtvaartmaatschappij sinds de jaren 1970. Tot op de dag van vandaag zijn de beweegredenen van Fernandes nooit duidelijk gemaakt. In het beste geval zijn mensen over het hoofd gezien om aan te nemen dat de piloot te kampen had met huiselijke problemen en de daaruit voortvloeiende depressie.
5 Geprobeerde aanval op het witte huis
Om 12.00 uur op 12 september 1994, verpletterde een Maryland vrachtwagenchauffeur en voormalig soldaat genaamd Frank Eugene Corder een Cessna 150 op het zuidelijke gazon van het Witte Huis. Het propellervliegtuig met twee zitplaatsen kon maar enkele magnoliabomen raken, hoewel het dicht bij het gebouw kwam.
Na de crash, waarbij Corder werd vermoord, ontdekten de autoriteiten dat het vliegtuig was gestolen.Corder was een bekende alcoholist met een eerdere drugsveroordeling en een geschiedenis van financiële en huwelijksproblemen. Bovendien, bij het analyseren van de vliegroute van het vliegtuig, verklaarden de autoriteiten ook dat Corden's doel was om in de slaapkamer van president Clinton te pletter te vallen.
Hoewel de zelfmoord van Corder relatief weinig schade aanrichtte, dwong zijn vermogen om het beperkte luchtruim met aanwezige leden van de Secret Security binnen te komen de Amerikaanse regering ertoe om de veiligheid in het Witte Huis serieus te herzien.
4 Pirelli Tower Crash 2002
Hoewel het nooit officieel is bevestigd als een geval van zelfmoord door piloot, heeft de crash op de Pirelli-toren in Milaan, Italië, op 18 april 2002 zeker veel indirect bewijs geleverd dat zelfmoord de drijfmotivatie is.
Precies om 17.48 uur lokale tijd sloeg Rockwell Commander 112 TC met één propeller het hoogste gebouw van Milaan binnen. De structuur, die vroeger het hoofdkwartier van het Italiaanse banden- en kabelbedrijf Pirelli hosten, bleef achter met een grote, rokende opening aan de buitenkant. Alles bij elkaar werden drie mensen gedood (inclusief de piloot) en meer dan 20 mensen raakten gewond.
Omdat de crash acht maanden na de aanslagen van 11 september plaatsvond en zo sterk leek op de acties van Al-Qaeda, gaven velen aanvankelijk de schuld aan het terrorisme. Niet lang daarna begonnen velen het leven te onderzoeken van piloot Luigi Gino Fasulo, een 65-jarige man met een recente reeks financiële problemen. De zoon van Fasulo, Marco, vertelde Italiaanse kranten dat de crash zelfmoord was.
3 1999 Air Botswana-crash
Tijdens een zelfmoordmissie vernietigde piloot Chris Phatswe op één na alle vliegtuigen van Air Botswana.
Op 11 oktober 1999 nam Phatswe het commando over een Aerospatiale ATR 42-320 en vertrok vanaf Gabarone's Sir Seretse Khama-luchthaven. Bijna twee uur lang cirkelde Phatswe alleen in de lucht voordat hij de verkeerstoren met de aankondiging radiote: "Ik ben van plan mezelf te doden." Na een lange reeks gesprekken waaronder Phatswe die een audiëntie kreeg bij de vice-president van Botswana, crashte hij het vliegtuig op de tarmac, waarbij hij zichzelf doodt en twee andere ATR-42's uitschakelt.
Enkele uren na de crash beschreven kranten over de hele wereld Phatswe als "ontevreden" en boos op Air Botswana-functionarissen vanwege het schenden van zijn vliegprivileges vanwege een slechte gezondheid. Anderen hebben aandacht besteed aan zaken als depressie en algemene psychische aandoeningen. Zelfs vandaag zijn de motivaties van Phatswe nooit volledig bepaald.
2 SilkAir vlucht 185
De crash van SilkAir's Boeing 737 op 19 december 1997 verbijsterde crashdeskundigen toen en blijft sommige vandaag verbijsteren. Vliegende met goed, helder weer, cruisde het vliegtuig 11.000 meter (35.000 voet) boven Indonesië op weg naar Singapore Changi Airport. Zonder waarschuwing duikt het vliegtuig op supersonische snelheden neer. Toen het de Musi-rivier in de Indonesische stad Palembang trof, stierven alle 104 mensen aan boord onmiddellijk. Het feit dat het vliegtuig gloednieuw was en eigendom was van en beheerd wordt door een luchtvaartmaatschappij met een reputatie voor veiligheid en hoog onderhoud, heeft het mysterie alleen maar versterkt.
Toen de onderzoekers het bewijs gingen onderzoeken, ontdekten ze dat Captain Tsu Way Ming om 16.05 uur de cockpit verliet en naar de passagierscabine ging voor een slok water. Het vliegtuig werd toen achtergelaten in de handen van copiloot Duncan Ward. Binnen enkele seconden stierf de recorder van het vliegtuig. Om 16:11 uur, ongeveer zes minuten nadat de cockpit-voicerecorder stopte met werken, stopten de geregistreerde automatische vluchtgegevens ook met werken. Hoewel een officieel Indonesisch rapport beweerde dat de crash een ongeluk was, beweerden Amerikaanse onderzoekers dat Ming opzettelijk de integrale uitrusting in de cockpit had losgekoppeld en niets deed om de snelle afdaling van het vliegtuig te stoppen.
1 Het Craig D. Button-incident
Het Craig D. Button-incident van 2 april 1997 definieert de uitdrukking 'mysterieuze omstandigheden'. Op die datum vloog Button, een kapitein van de Amerikaanse Luchtmacht, op onverklaarbare wijze zijn A-10 Thunderbolt II mijl uit koers en sneed alle radiocontact. Het duurde niet lang of het vliegtuig stortte neer op Gold Dust Peak bij Edwards, Colorado.
In plaats van andere aanleidingen begonnen onderzoekers van de luchtmacht en hun civiele tegenhangers te onderzoeken of Button zelfmoord had of niet. Het bleek dat er aanwijzingen waren dat het persoonlijke leven van Button in rep en roer was. Button was naar verluidt bang dat een homoseksuele affaire met een andere piloot op Davis-Monthan Air Force Base op het punt stond om openbaar te worden gemaakt. Dergelijk bewijs was in tegenspraak met eerdere theorieën die vermoedden dat Button zelfmoordvlucht te wijten was aan alles van zijn "onbeantwoorde liefde" voor een ex-vriendin tot het geloof van zijn moeder in pacifisme als lid van het geloof van Jehovah's Getuigen.
Benjamin Welton is een inwoner van West Virginia die momenteel in Boston woont. Hij werkt als freelance schrijver en is gepubliceerd in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse en andere publicaties.