Delen:
10 Vreemde manieren Mensen deden dingen vóór moderne gemakken
We nemen veel dingen als vanzelfsprekend. In feite zijn er veel moderne gemakken die we gewoon aanvaarden als onderdeel van het leven. De meeste mensen die dit lezen, hebben toiletpapier, tandenborstels, stromend water en elektriciteit - en ze hoeven niet echt uit te zoeken hoe ze zonder hen kunnen rondkomen.
Maar er was een tijd dat deze dingen niet bestonden. Mensen moesten andere manieren bedenken om al die alledaagse taken te doen die we als vanzelfsprekend beschouwen. Vroeger was het een stuk moeilijker. En we bedoelen niet dat we VHS-banden moeten terugspoelen voordat ze terug naar Blockbuster worden gebracht.
Dit gaat een stuk erger zijn dan dat - en nog veel vreemder.
10 Voordat koelkasten verdwenen, vielen mensen kikkers in melk
Voordat koelkasten werden uitgevonden, waren de diëten van de meeste mensen heel verschillend. Er is veel voedsel dat gewoon niet praktisch is als je het niet koud kunt houden. Zo gaat melk vrij snel vrij zonder een koelkast om het in te zetten, dus de meeste mensen dronken het niet zo vaak.
Maar niet de Russen. De Russen vonden een andere oplossing. Ze stoppen kikkers in hun melk.
In sommige delen van Rusland zouden mensen kikkers in emmers met melk laten vallen om te voorkomen dat ze zouden bederven. Dat klinkt een beetje vreemd, maar gek genoeg werkte het. De huiden van de kikkers waren bedekt met een antibioticum-peptide dat ervoor zorgde dat bacteriën de melk niet verontreinigden, waardoor het veilig was om langer te drinken.
Niet dat de Russen dat wisten. Dat hebben we pas ongeveer vijf jaar geleden uitgevonden. De mensen die dit deden hadden geen idee dat de kikkers hun melk tot slecht geleden slecht hielden. Ze gooiden kikkers gewoon in melk om redenen die niemand goed kan uitleggen.
9 Voor toiletpapier gebruikte mensen maïskolven
Voor wc-papier moesten mensen rare dingen doen om zichzelf schoon te houden. We hebben je al verteld over de Romeinen die een spons op een stok delen en de Grieken die zichzelf afvegen met gebroken stukken aardewerk. Maar vreemde ideeën over hygiëne van de badkamer eindigden niet met de antieke wereld. Ze voerden de 19e eeuw in.
Toen kolonisten voor het eerst naar Amerika kwamen, hadden ze geen molens die extra zacht, donzig toiletpapier trokken. Ze moesten het doen met wat ze hadden, wat meestal overgebleven maïskolven waren.
Later, de Farmer's Almanac begon met het verzenden van kopieën van hun tijdschrift met een klein gaatje erin. Het gat werd toegevoegd zodat mensen het tijdschrift aan hun toiletten konden hangen en zich vervolgens met de pagina's konden vegen.
Het duurde tot 1857 voordat wc-papier in serie werd geproduceerd en zelfs toen was het niet zo geweldig. Tegen 1935 publiceerden toiletpapierbedrijven hun producten als 'splintervrij'. Voordien ... ouch.
8 Voordat alarmklokken, mensen bijna hun bedden nat om wakker te worden
Er waren veel manieren om wakker te worden voordat de wekker werd uitgevonden. Mensen die in steden woonden, hadden de klokken van de kerkklokken en mensen die op boerderijen woonden hadden hanen om hen wakker te kraaien. Maar niet iedereen heeft het zo simpel gehouden. Op sommige plaatsen zorgde het opstaan voor mensen voor een veel vreemdere ervaring.
Inheemse Amerikanen zouden ervoor zorgen dat ze vroeg opstonden door zoveel mogelijk water te drinken als fysiek mogelijk was voordat ze in slaap vielen. Op die manier vulde het water hun blazen terwijl ze sliepen. Al snel zouden ze zo vol zijn dat ze het gevoel hadden dat ze zouden barsten. Dus ze zouden ofwel vroeg opstaan en een voorsprong op de dag krijgen - of anders gewoon barsten.
In Engeland was het een beetje makkelijker. Je zou een "knocker-upper" kunnen betalen om 's ochtends op te staan. Je klopper zou het eerst in de ochtend naar je huis komen en met een lange stok op je raam slaan. En als hij zijn shilling wilde maken, zou hij blijven kloppen tot je opstond en hem de gebruikelijke vloekwoorden van de ochtend vertelde.
7 Vóór geautomatiseerde berichten zaten mensen in cabines en zeiden ze hoe laat het was
Spraakklok-hotlines - die telefoonnummers die u kunt bellen om een stem te horen vertellen wat de huidige tijd zal zijn na de pieptoon - bestaan nog steeds. Maar toen ze voor het eerst naar buiten kwamen, waren ze een beetje anders - en werken voor een was veel vreemder.
In 1933 werd de eerste hotline voor het spreken van een klok in het Verenigd Koninkrijk opgezet. Iedereen die de tijd wilde weten, kon een telefoonnummer bellen en iemand de tijd laten horen. Maar in 1933 zouden ze niet worden doorverwezen naar een opname. Ze waren verbonden met een levend persoon die net in een kamer zat te staren naar een klok en die las wat er stond: 24 uur per dag.
Om de een of andere reden geloofden mensen dat als ze in een kamer zaten, naar een klok staarden en de tijd zeiden een grote eer was. Telefoonmaatschappijen hielden dus wedstrijden om 'het meisje met de gouden stem' te vinden. Een geluksvogel zou naar de klokkamer worden gestuurd, waar ze urenlang alleen in het hokje zou kunnen doorbrengen en de tijd aan vreemden zou kunnen lezen. En als dat nog niet alles had verslagen, zou ze ook een hele 10 guinee krijgen.
6 Voordat kunstlicht werd geslapen, sliepen mensen in segmenten
Voordat onze huizen 24 uur per dag vol licht waren, sliepen mensen anders. Volgens één theorie veranderden de menselijke slaapgewoonten volledig toen we begonnen onze huizen te verlichten met fakkels en gloeilampen. Het leven veranderde ook.
In plaats van zes à acht uur bewusteloos te raken - of als je een freelance lijstschrijfster bent, sliepen 12 tot 14 mensen ongeveer vier uur achtereen. Ze werden meestal midden in de nacht wakker en spendeerden een paar uur om wat klusjes te klaren. Als ze in de hogere klasse zaten, zouden ze in tijdschriften schrijven en in plaats daarvan somber over het leven nadenken. Dan zouden ze weer in slaap vallen.
Volgens de theorie is slapen misschien zo beter voor ons.Om te beginnen, na vier uur opstaan komt een hormoon vrij, prolactine genaamd, dat de zin in seks verhoogt. Dit kan alleen maar een aanwijzing zijn voor iets anders dat mensen met dat uur hebben gedaan of dat ze wakker zijn gebleven.
5 Voor computers waren er menselijke computers
Voordat personal computers werden uitgevonden, hadden we nog steeds 'computers'. Ze hadden gewoon geen elektrische onderdelen. In de 17e eeuw was een 'computer' een persoon die je kon inhuren om wiskundige problemen voor je op te lossen - in het ideale geval iemand die heel, heel geduldig was.
Astronomen en wiskundigen zouden hele teams van mensen inhuren om naar kantoor te komen en urenlang moeizame rekenberekeningen te maken. Ze werkten meestal in ploegendiensten om te voorkomen dat ze uitbrandden.
Het was niet echt een leuke wiskunde. Ze deden dingen als het berekenen van de wiskundige tabellen voor trigonometrie en logaritmen. Ze vulden boeken met de antwoorden op lange, saaie vragen, zodat andere mensen het niet hoefden te doen.
Het had echter een ongelooflijk effect. Menselijke computers vulden die vroege logaritmische diagrammen in voordat calculators werden uitgevonden. Deze mensen werden zelfs gebruikt om de beweging van Halley's komeet te berekenen door wiskunde te doen die vandaag de dag onmogelijk lijkt zonder een machine.
4 Voordat tandenborstels werden gewreven, wreven mensen gebroken potten tegen hun tanden
Voordat tandenborstels werden uitgevonden, moesten mensen andere manieren vinden om hun tanden schoon te houden. Veel ideeën werden geprobeerd. De Chinezen prikten hun tanden met varkensharen, de Soedanezen kauwden op gearomatiseerd onkruid en de Spanjaarden spoelden hun mond weg met een verfrissend glas van hun eigen urine. Maar de meeste culturen namen een iets pijnlijkere benadering aan.
Het oude tandenpoetsen was praktisch dichter bij een stukje hout dan bij wat we vandaag doen. Mensen gebruikten ongelooflijk harde poeders om de smurrie van hun tanden te schrapen.
De Grieken en Romeinen gebruikten bijvoorbeeld een fijngemaakt poeder gemaakt van botten en oesterschelpen. Dat klinkt ruig, maar ze kwamen in elk geval in speciale smaken om ze smakelijker te maken. Ze konden kiezen tussen een zoete hint van houtskool of de heerlijke smaak van boomschors.
Het werd alleen maar erger. Bij de industriële revolutie werden mensen stenen en porseleinen potten verpletterd en tegen hun tanden gewreven.
Andere culturen namen echter de gemakkelijkste weg naar buiten. Net als de Elizabethanen, die zojuist de hele boel in de maling namen, stopten met poetsen en vertelden elkaar dat het hebben van zwarte, vervallen tanden een coole, modieuze look was.
3 Vóór treinen kon het mensen niet schelen hoe laat het was
We hebben al heel lang klokken en daarvoor hadden we zonnewijzers. Maar dat betekent niet dat mensen elke vijf seconden naar die tijd keken. Tot de uitvinding van de spoorlijn, was het kennen van de exacte tijd gewoon niet erg belangrijk. Over het algemeen gaven mensen zich dus niets om de exacte tijd.
Er was geen standaardisatie van de tijd totdat er treinen kwamen. Mensen zouden een vaag idee hebben van het tijdstip van de dag, maar het kan verschillen van stad tot stad. De gouden standaard was de dichtstbijzijnde zonnewijzer, wat betekende dat je een paar minuten vrij kon zijn in vergelijking met je buurman en je je daar niet echt zorgen over zou maken.
We zijn niet geobsedeerd geraakt door de tijd tot de uitvinding van de spoorweg. De Great Western Railway of England was het eerste bedrijf dat hun klokken op een standaard tijdstip instelde, waardoor een heel nieuw tijdperk van mensen ontstond, die zich zorgen maakten of het een minuut was tot negen of vijf minuten voor negen uur.
Voor die tijd was het kennen van de tijd gewoon niet zo belangrijk. Winkels worden meestal rond een bepaalde tijd geopend. Niemand gaf er echt om dat het vijf minuten na acht uur was en de ijzerhandel nog niet open was.
2 Vóór Keulen gebruikten mensen ruigegolven
In middeleeuws Europa zouden de mensen elkaars ruines schenken. Het waren kleine bloemen die je op je revers kon houden of op je revers kon dragen als een charmant klein vleugje kleur - en als een manier om te stoppen met het ruiken van de vreselijke stank van iedereen om je heen.
In die tijd waren mensen niet zo in de hele "badende" rage als in andere perioden in de geschiedenis. In sommige delen van Europa baadden mensen slechts één keer per maand. Bijna iedereen liep rond met zo'n vreselijke stank dat ze het goedmaakten. In plaats daarvan wilden ze gewoon voorkomen dat ze de rest ruikten.
Dus begonnen ze deze kleine bloemen uit te delen - en ze verbergden niet eens waarom ze ze gebruikten. Eén boek geschreven in de 18e eeuw beveelt specifiek aan om nosegays cadeau te doen. Er staat: "Als je in een menigte bent, ruik dan naar [het boeket], en je zult er zonder moeite doorheen kunnen."
1 Voordat Nail Clippers, mensen laten hun nagels groeien
Vingernagelclippers werden pas in 1875 uitgevonden. Voordien kostte het enige moeite om je nagels schoon te houden. Romeinen die bijvoorbeeld om hun uiterlijk gaven, moesten hun nagels voorzichtig met messen knippen alsof ze de huid van een appel sneden. Degenen die het niets konden schelen knaagden waarschijnlijk hun nagels weg.
Maar dat was alleen in de westerse samenleving. In China pakten ze het anders aan. Ze knippen gewoon hun nagels niet. Arme mensen in China werkten zo hard dat hun nagels gewoon vanzelf zouden loskomen als ze lang genoeg waren om in de weg te zitten. Dus ze hoefden zich niet echt druk te maken om ze te knippen.
Maar de rijke mensen groeiden gewoon hun nagels zo lang ze konden. In China was het hebben van spiralende nagels van 0,3 meter lang een teken dat je rijk genoeg was om niet te werken. Dus het werd een fashion statement. Vrij snel zei niets dat je het gevoel had alsof je enorme, vuile klauwen had die uit je vingers steken als een monster in een horrorfilm.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.