10 verhalen van artefactjagers die het groot sloegen

Schatzoeken is altijd al een avontuur geweest voor diegenen die de geschiedenis verborgen willen houden voor het zicht. Van enthousiaste liefhebbers van metaaldetectoren tot ontdekkingsreizigers die zich over kaarten en brieven buigen, schattenjagen heeft mensen uit alle lagen van het leven aangetrokken om oude relikwieën te zoeken. Hoewel de voor de hand liggende motivatie voor een schattenjager de rijkdommen is die ze kunnen blootleggen, jagen sommige mensen (inclusief jagers op deze lijst) uitsluitend voor archeologische doeleinden, de ontdekking van iets dat al lang verloren is en voldoende beloning is. Hier zijn 10 mensen die vonden wat ze zochten - op een grote manier!

10 Philip Masters

Foto via Wikimedia

Philip Masters stierf in 2007 in de Bronx op 70-jarige leeftijd. Het verhaal dat hij achterliet, was echter een van ruwe vastberadenheid. Zijn acties hielpen om het gezonken schip van de beruchtste piraat van de geschiedenis te vinden.

Overdag leek Masters je gemiddelde werknemer te zijn, zij het met een goed afgerond CV. Sommige van zijn functietitels waren een taxichauffeur, een juwelier en een effectenmakelaar. Hij gebruikte ook zijn gevarieerde vaardigheden en zijn vermogen om nieuwe trucs te leren voor zijn nachtelijke en weekend hobby - het volgen van het wrak van de De Wraak van Koningin Anne, Captain Blackbeards schip, dat zijn leven begon als een Frans slavenschip voor Blackbeard (ook bekend als Edward Teach) nam het eigendom in 1717 over.

Het vinden van een lang verloren piratenschip was niet eenvoudig, maar dat weerhield Philip er niet van. Hij groef door 57 archivalische bibliotheken voor records en leerde ook Spaans, zodat hij niet hoefde te vertrouwen op vertalingen van bronmateriaal. In 1987 vond hij eindelijk een hoofdrol in de zeldzame boekenkamer van de New York Public Library. Het was een boek dat zowel het spoor van een piraat beschrijft als een verslag van een verloren piratenschip uit 1718, hetzelfde jaar dat het schip van Blackbeard ten onder ging.

Philip verzamelde een team archeologen, ging naar de beschreven locatie en jaagde op de schipbreuk. In november 1996 ontdekten Philip en zijn team een ​​schipbreuk waarvan ze dachten dat het de De Wraak van Koningin Anne. Er zijn geen gegevens over het te bouwen schip, dus het team kon een eerste ontwerp niet vergelijken met het schip dat ze hadden gevonden. Wat ze wel ontdekten, waren 12 kanonnen, ankers, een bel en 25 artefacten. Gezien het feit dat er geen andere gegevens zijn van een dergelijk goed bewapend schip dat zinkt in het gebied, was dit voldoende om te bewijzen dat het het schip van Blackbeard moest zijn.

9 Dave Crisp

Dave Crisp was al sinds 1988 bezig met metaaldetectie op het land. Na het vinden van een paar Romeinse munten in een veld in Frome, Engeland, geloofde Dave dat er elders in het veld meer verborgen was. Hij keerde terug naar dezelfde locatie en begon opnieuw aan zijn onderzoek om te zien of hij er nog een paar kon opgraven. Zijn volgende vondst verzadigde zijn jacht op "een paar meer munten" nogal goed; hij vond 52.503 van hen, om precies te zijn.

De munten waren in een enkele pot en dateerden tot ongeveer 286-293 n.Chr., Tijdens het bewind van de Romeinse keizer Carausius, die voor het eerst de handeling van het slaan van munten naar Groot-Brittannië bracht. Een woordvoerder van het British Museum zei dat zij geloofden dat de originele bedoeling van de schat een soort van religieus aanbod was.

Het VK heeft echter strikte wetten met betrekking tot de ontdekking van een schat: zodra een vondst door de ontdekker als schat wordt herkend, hebben ze twee weken om de vondst aan het British Museum te melden, die vervolgens zal bepalen of het legaal als schat of als schat wordt bestempeld niet. Eenmaal gelabeld, is er een marktprijs aan verbonden, en musea kunnen dat bedrag betalen om de vondsten in hun collecties op te nemen.

Nadat een archeologisch team de pot had hersteld, telde en dateerde het British Museum elke munt en werd deze vervolgens als schat gemarkeerd. Ze verklaarden het ook als de grootste groep van Carausius-munten ooit gevonden, en de opgraving heette "The Frome Hoard." Het werd gewaardeerd op £ 320.250, die het Museum van Somerset heeft betaald. Het geld was verdeeld tussen Dave en de eigenaar van het land waar de schat was gevonden.

Wat Dave betreft, de dure vondst was niet het einde voor zijn hobby:

Het is net zo opwindend nu als voorheen, wanneer je iets vindt. De schijnbaar alledaagse vondsten, ze transporteren je ogenblikkelijk naar het moment dat het in dat veld terechtkwam. Wie was de persoon die het verloor, wat betekende dat verlies voor hen en wat was het verhaal erachter? Het is altijd fascinerend.

8 Mel Fisher

Na het lezen Schateiland als kind besloot Mel dat het zijn doel zou zijn om tijdens zijn leven een grote vondst te maken. Dat zette hem op het pad naar het opzetten van een duikbedrijf rond 1953, om mensen te helpen de diepten te leren kennen en om tv-programma's van zijn onderwateravonturen op de toen nog jonge netwerken uit te zenden. Hij zou meerdere duikers vergezellen op speurtochten rond de Californische kust, maar de hoeveelheid ontdekkingen die hij daadwerkelijk deed was bijna nul.

Een leidraad tot grote schatten presenteerde zich na Mel ontmoette Kip Wagner in de jaren zestig. Kip besprak hoe hij probeerde de scheepswrakken van de 1715 Spanish Treasure Fleet te vinden na het vinden van zilveren munten aangespoeld op het strand aan de oostkust van Florida. Er was echter een probleem: terwijl Kip graag naar buiten wilde om te kijken waar de munten vandaan kwamen, had hij niet de bemanning, de tijd of het geld om een ​​strenge zoekactie uit te voeren. Mel bood aan samen met zijn bemanning de jacht aan te gaan en de winst 50-50 te verdelen met Kip, waarmee laatstgenoemde instemde. De resulterende zoektocht naar munten eindigde met meer dan 1.000 van hen werden hersteld van de zee.

Dat hield Mel echter niet tegen. In 1969 verlegde hij zijn focus naar een moederlode aangegeven in Potter's Treasure Diver's Guide- het Spaanse galjoen Nuestra Senora de Atocha, een galjoen van de koninklijke wacht dat de Florida Keys deed zinken met 40 ton goud en zilver. De jacht op het wrak zou moeilijk zijn, maar Mel richtte zijn blik op het vinden van de Atocha.

In de loop van de volgende 16 jaar, zou Mel een spoor van schat terug naar zijn bron volgen: Een zilveren bar met Atocha's gemanifesteerde cijfers zijn gevonden in 1973, vijf bronzen kanonnen werden gevonden in 1975, en 13 goudstaven en gouden sieraden werden gevonden op Memorial Day 1985. Eindelijk, op 20 juli 1985, vonden ze de belangrijkste schat-1,041 zilver staven en dozen met elk 3.000 gouden munten. De hele vondst bedroeg in totaal $ 400 miljoen.

De jacht op de schat was echter niet zonder kosten. Gedurende de hele jacht had Mel geld en bemanningsleden verloren en legde hij juridische kosten aan het afweren van het Amerikaanse Hooggerechtshof, dat erop stond dat het wrak - en zijn schat - met recht de hunne was. Mel zou verder gaan met het oprichten van de Mel Fisher Maritime Heritage Society om de artefacten te beschermen, die een thuis vonden in The Key West Museum.

7 E. Lee Spence

Foto credit: Sea Research Society

Een andere persoon die droomde van schattenjagen sinds hij een kind was, begon de carrière van schatzoeken bij dr. E. Lee Spence goed, nadat hij zijn eerste schipbreuk had ontdekt toen hij 12 was. Hij werd uiteindelijk een van de eerste mensen die een gepromoveerd op het gebied van mariene archeologie en wordt gezien als een van de grondleggers van het vakgebied. In de loop van zijn carrière zou Spence schatten van een ander soort vinden dan alleen goud en edelstenen. Zijn portfolio van vondsten bevat veel historische scheepswrakken, zoals de Geconfedereerde kruiser Georgiana en verschillende piratenschepen.

Een van zijn beste vondsten (voor eigen rekening) was de Zuidelijke onderzeeër H.L. Hunley, de eerste gevechtsonderzeeër in de geschiedenis om tijdens de strijd een schip te laten zinken. Dr. William Dudley, de directeur van de zeegeschiedenis bij het Marine Historisch Centrum, beweerde dat de ontdekking van de Hunley was waarschijnlijk de grootste onderwaterarcheologische vondst van de 20e eeuw. De Hunley werd geschat op $ 12 miljoen, maar Spence schonk de rechten op de vondst zodat deze zou worden verhoogd en voor iedereen zichtbaar zou worden.

6 Reg Mead en Richard Miles

Het avontuur van Reg Mead en Richard Miles begon in het begin van de jaren tachtig, toen ze van een boerendochter hoorden dat haar vader zilveren munten had gevonden terwijl hij zijn velden op Jersey aan het bewerken was. Willen niet weg willen van een potentiële route naar rijkdommen worden onontgonnen, Reg en Richard toonden interesse in het graven rond het gebied waar de munten werden gevonden.

Er was echter een probleem: hoewel het veld mogelijk rijk is geweest, was het nog steeds een actieve landbouwsite. Als zodanig mocht het paar verder onderzoeken, maar onder zeer strikte voorwaarden: ze konden alleen werken in het gebied waar de dochter dacht dat de munten werden gevonden, en ze konden maar 10-15 uur per jaar in dat gebied graven terwijl de gewassen werden geoogst. Dergelijke regels betekenden dat het paar langzame maar gestage vooruitgang boekte.

In 2012 heeft hun doorzettingsvermogen zijn vruchten afgeworpen. Ze ontdekten 50.000 Keltische en Romeinse munten, die zouden worden gewaardeerd op £ 10 miljoen. Onmiddellijk na de vondst verklaarde de Britse overheid het eigendom volgens de Treasure Trove-wet, maar Jersey beweerde dat de wet geen effect meer had in het land. Het probleem was dat zonder de Britse schatwetten, Jersey werd verlaten zonder enig juridisch proces of definitie voor schat, wat betekent dat ze hun eigen moesten maken om Reg en Richard's vondst beter te valideren. Vanaf september 2015 werd de voorraad nog steeds doorgehaald en geanalyseerd.

Zodra de juridische problemen zijn opgelost en de munten allemaal zijn gedocumenteerd en verantwoord, heeft de landeigenaar ermee ingestemd om het geld tussen hem en de vinders te splitsen.

5 Miriam en Theo Siebenberg

Sommige mensen jagen op schatten; anderen leven er eenvoudigweg bovenop.

Miriam en Theo Siebenberg verhuisden in 1970 naar hun nieuwe huis in de oude stad van Jeruzalem. Destijds was er een archeologische expeditie gaande rond de oude stad om begraven relikwieën te vinden. Curieus, Theo vroeg de archeologen naar het potentieel van relikwieën die gevonden werden onder het huis dat ze net hadden gekocht. De archeologen zeiden dat er waarschijnlijk niets te vinden was.

Theo was het niet eens met het idee, in de overtuiging dat er iets gebouwd moest zijn waar zijn huis op dat moment stond. Het paar huurde een team in om onder het huis te graven. Na acht maanden graven ontdekte het team een ​​bronzen sleutelring, het eerste teken dat er iets verderop zou kunnen liggen. Na een beetje meer te hebben gegraven, troffen ze de moederlijm - een muur van een 2000 jaar oud huis, baden, pijlpunten en grafkamers die minstens 2.600 jaar oud waren.

Hoewel de vondsten zeer waardevol waren, was de reden dat Theo begon te graven, zijn wortels beter te ontdekken. Als dusdanig, in plaats van het verkopen van de schatten, zette het paar de bodem van het huis in een museum om voor anderen om de graafplaats en de artefacten onder hun huis te getuigen.

4 David Whelan

Het verhaal van hoe David Whelan zijn trek vond begint in 2007 als een eenvoudig uitje met zijn zoon op een boerderijveld bij Harrogate, Engeland. Terwijl ze snuisterijen zochten, pakte hun metaaldetector iets op. Nieuwsgierig, het paar ging graven en opgegraven wat leek op een eenvoudige kom, iets meer dan 0,3 meter (1 voet) in de grond. Volgens de Britse wet overhandigde David de schaal aan de autoriteiten voor identificatie van de schat.

Terwijl de kom zelf oud was, was het niet de reden waarom de vondst van David en zijn zoon de archeologische wereld deed schudden. Het bleek dat de kom was gebruikt als een geïmproviseerde opbergkist, waarin zich een enorme voorraad van 600 Viking-objecten bevond. De omvang van de horde maakte het tot de belangrijkste Viking-vondst tot nu toe, en de oorsprong van de voorwerpen die zich uitstrekten van locaties als Rusland en Frankrijk, toonde aan hoe wijdverspreid de invasies van de Vikingen waren.Er wordt geloofd dat de trove werd begraven door een rijke leider van Viking voor bewaring. De horde werd geschat op ongeveer £ 1 miljoen en werd gezamenlijk gekocht door de York Museum Trust en het British Museum.

3 Tommy Thompson

Een afwijking van het typische verhaal van een eervolle en dappere schatzoeker, Tommy Thompson maakte de krantenkoppen toen hij het wrak van de SS ontdekte Centraal Amerika. Het stoomschip werd in 1852 gelanceerd en verhuisde goudstaven tussen New York en San Francisco tijdens de California Gold Rush. Een orkaan liet het schip zinken in 1857. Het kostte zijn kostbare lading mee, waardoor het een belangrijk doelwit werd voor schatzoekers.

Enthousiast door de vondst van een dergelijke waardevolle buit hielpen 161 investeerders Tommy's opgraving te financieren voor een bedrag van $ 12,7 miljoen. Hij slaagde erin de goudstaven te herstellen. Eenmaal opgehaald, werd Tommy's vangst geschat op $ 50 miljoen. De investeerders geloofden dat Tommy ze zou terugbetalen voor hun investeringen zoals overeengekomen. In plaats daarvan verkocht Tommy de bars en verdween vervolgens uit het zicht.

Na vele juridische veldslagen en een zoektocht, werd hij uiteindelijk betrapt op het leven in een herenhuis in Florida met 12 wegwerp mobiele telefoons, een bankrekening onder een pseudoniem met $ 1 miljoen en een boek over hoe de wet te ontwijken.

2 Terry Herbert

Terry Herbert werd geboren in 1954 en ging 14 jaar voor zijn grote vondst de wereld van de schattenjagen binnen met niets dan een metaaldetector die hij kocht voor £ 2,50 en een beetje hoop. Telkens als hij op jacht ging naar schatten in de velden, zou hij 'geesten van weleer uitspreken, me brengen waar de munten verschijnen'.

Of de geesten van weleer eindelijk luisterden of Terry het geluk had, hij begon vondsten te vinden op een Hammerwich-veld in eigendom van een boer genaamd Fred Johnson. In vijf dagen tijd ontdekte Terry steeds meer artefacten en bewaarde ze toen hij wegging. Hij was echter niet zo zeker van wat hij aantrof, dus besloot hij zijn ontdekking te melden aan een found-liaison officer.

De artefacten die hij had opgegraven waren van historische waarde, daarom vroeg de Birmingham Archaeology toestemming voor Fred om dieper te graven. Het resultaat was een schat van 1.662 objecten, die werd aangeduid als de grootste Angelsaksische schat die tot nu toe werd ontdekt. Het werd gewaardeerd op £ 3,28 miljoen en vervolgens verkocht aan het Birmingham Museum and Potteries Museum.

Terwijl zowel Terry als Fred een gelijk deel van de uitbetaling zagen, eindigde de vondst het paar uit elkaar. Beide partijen beschuldigden de ander ervan hebberig te zijn en de meerderheid van de uitbetaling voor zichzelf te willen houden, tot het punt waarop Fred Terry moest verbieden zijn land opnieuw te betreden.

1 Paul Coleman

Als een fervent lid van de Weekend Wanderers Detecting Club in Buckinghamshire, Engeland, maakte Paul Coleman een ontdekking die uiteindelijk de grootste was die de club ooit had gezien.

Het begon toen Paul deelnam aan de eindejaarsrally van de club, die op 21 december 2014 werd gehouden in een veld bij Aylesury. Tijdens het scannen van de aarde pakte zijn metaaldetector iets massiefs onder zich op. Veel graafwerk onthulde een laag munten in een loden plaat die fungeerde als een emmer, begraven 0.6 meter (2 ft) naar beneden. Zodra Paul het tegenkwam, wist hij dat hij op iets groots was gestuit.

Terwijl de emmer werd opgegraven, keek Pete Welch, de eigenaar van de club gedurende 23 jaar, naar de munten en merkte op hoe goed ze bewaard waren gebleven. "Ze zijn als spiegels, geen krabben en heel voorzichtig begraven in een loodcontainer, diep van binnen," zei hij. "Het lijkt erop dat slechts twee mensen deze munten hebben behandeld. De persoon die ze heeft gemaakt en de persoon die ze heeft begraven. "

De munten werden naar het British Museum gebracht, waar werd aangekondigd dat de schat ongeveer 5.000 munten bedroeg. De gezichten op de munten, die geacht werden te zijn begraven voor bewaring, waren ofwel van Aethelred II (978-1016) of Cnut (1016-35). Dat betekent dat de munten werden verzameld en verborgen toen de regering van Cnut eindigde, ergens rond 1035. De stapel werd geschat op £ 1,3 miljoen en wordt nog steeds geëvalueerd en gecatalogiseerd door het British Museum. Musea stappen al uit met geld om te proberen een deel van de schat te kopen voor hun eigen collecties.