Delen:
10 paranoiacs die gelijk hadden op het einde
In de onsterfelijke woorden van auteur Joseph Heller, "Alleen omdat je paranoïde bent, betekent niet dat ze niet achter je aan lopen!" Deze voorbeelden zijn een bewijs van de waarheid van die verklaring. Sommige omgevingen, zoals spionage en politiek, veroorzaken veel meer paranoia dan anderen, maar uiteindelijk is die verdenking gerechtvaardigd. Per slot van rekening kunnen zelfs paranoïde mensen vijanden hebben.
10 James Jesus Angleton
De chef van de contraspionagedienst bij de CIA was een man wiens taak net zo eenvoudig te omschrijven was als moeilijk uitvoerbaar: vang alle Sovjet-spionnen en hun bondgenoten in de VS. Het was een wereld van rook en spiegels waar vertrouwen slechts een chimaera was. Die constante druk zorgde ervoor dat hij een enorme samenzwering zag waarbij tientallen mensen in de CIA in feite Sovjetmollen waren. Over het algemeen is nu afgesproken dat Angleton het werk van het hele bureau heeft gedwarsboomd door een absurde hoeveelheid agenten te verspillen om niet-bestaande mollen te vangen.
Maar zoals het geluk zou zijn, waren er echt dubbele agenten die Amerikaanse geheimen aan de Sovjets verkochten en de Israëliërs - Aldrich Ames, Robert Hanssen, Jonathan Pollard en Christopher Boyce waren slechts enkele van de meer publieke namen. Toegegeven, ze maakten waarschijnlijk geen deel uit van een gecoördineerd spionagenetwerk, maar ze bestonden echt en ze berokkenden Amerikaanse belangen echt met hun activiteiten. Aldrich Ames alleen zou 100 operaties hebben gecompromitteerd.
9 Richard Stallman
Richard Stallman, de slordige goeroe van gratis software, is altijd een sterke voorstander geweest van de 'Four Freedoms', een standpunt dat volgens hem is ontstaan uit een instinctief wantrouwen tegenover geheimen en ondoorzichtigheid. Stallman leidde de oprichting van het GNU-besturingssysteem, dat meestal op de Linux-kernel draait en de basis is van de besturingssystemen in Android-telefoons, de meeste internetservers en 97 procent van 's werelds top 500 supercomputers. Hij is berucht voor het afwijzen van het gebruik van mobiele telefoons, die hij 'draagbare bewakings- en volgapparaten' noemt, en voor het niet surfen op het web, wat misschien vreemd klinkt van een IT-expert maar die volkomen gerechtvaardigd is in zijn wereldbeeld.
Na de lekken van Wikileaks en Snowden die onthulden hoe westerse inlichtingendiensten regelmatig telefoongebruik bijhouden en opnemen en die gedetailleerd beschrijven hoe Verizon gegevens van miljoenen telefoontjes moest overhandigen, heeft hij gelijk gekregen.
8 Joseph McCarthy
McCarthy, een junior Amerikaanse senator uit Wisconsin, is berucht omdat hij het gezicht was van de rode schrik in de jaren vijftig, waarin honderden Amerikaanse burgers werden berecht voor samenzwering tegen de VS. Hij beschuldigde honderden ervan crypto-communisten te zijn en lanceerde een heksenjacht die zowel het ministerie van Buitenlandse Zaken als het leger diep treft. Het punt is, er was echt een communistische infiltratie in de werken. Rond die tijd had een onderschepping van Sovjetdocumenten van de KGB, de VENONA-documenten genoemd, het bestaan van een mol aan het hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken vastgesteld.
Hoewel McCarthy niet helemaal gelijk had in zijn ijver, was er een grote mate van waarheid in zijn uitspraken. Maar uiteindelijk zou zijn histrionistische persoonlijkheid misschien tegen hem hebben gespeeld. De film Goede nacht en veel geluk bevat stock footage van McCarthy die een vrij accuraat beeld geeft van hoe over-the-top hij eigenlijk was.
7 Ahmed Suedani
Waarschijnlijk de meest obscure persoon in deze lijst, kolonel Suedani was de leider van de Syrische militaire inlichtingendienst in de jaren zestig. Een zeer verdachte man, hij vertrouwde niemand - vooral zakenman Kamel Amin Tabet, die de vriend en vertrouweling was van president Amin El-Hafez. Hij zag iets ietwat "af" in de charmante, Libanees geboren playboy die naar Argentinië was geëmigreerd en rijk geworden was met zijn verstand, zijn charme en zijn taalkundige vaardigheden.
Met de hulp van Sovjet-radio-operators en apparatuur deed Suedani een verbazingwekkende ontdekking: Tabet was in feite een in Egypte geboren Jood met de naam Eli Cohen die werkte als een spion voor de Israëlische Mossad. Zijn uitstekende beheersing van het Syrisch-Arabische dialect was te danken aan de geboorte van Joodse Syrische ouders en de uitstekende training die hij in de Mossad ontving. De ontdekking leidde tot het aftreden van president El-Hafez, de executie van Cohen, en een nieuwe baan voor Suedani als hoofd van de generale staf.
6 Sir John Cockroft
Deze briljante Engelsman was een specialist in kernfysica en ontving in 1951 de Nobelprijs voor de natuurkunde. Als zodanig maakte hij zich zorgen over de veiligheid van nucleaire installaties. Als hoofd van het Atomic Energy Research Establishment, drong hij erop aan dat de schoorstenen in de Windscale kernreactor zouden worden uitgerust met omvangrijke en kostbare filters om de lucht te zuiveren die hun grafietkernen koelde. Die filters werden "Cockroft's Follies" genoemd, omdat het ontwerp van de reactor als volkomen veilig werd beschouwd.
Tenminste, ze dachten dat het veilig was tot de windschaal in 1957 vuurde, waarin de uraniumbrandstof in een van de kernen in brand vloog, waardoor radioactieve deeltjes in de lucht vrijkwamen. Ware het niet voor de filters, dan zou de ramp vergelijkbaar zijn geweest met Tsjernobyl. Als zodanig werden duizenden levens gespaard vanwege de vooruitziende blik en de voorzichtige paranoia van Sir John Cockroft.
5Wild Bill Hickok
De mythische revolverheld uit het Oude Westen, Bill Hickok, was een van de scherpste schutters van zijn tijd. Na zijn dienst bij de Unie in de burgeroorlog, werd hij een wetshandhavingsambtenaar in Kansas en temde wat toen de wilde grens was - maar niet voordat hij al verschillende mannen had gedood tijdens vuurgevechten en duels. Om die reden was hij voorzichtig met de familieleden en vrienden van die mannen. Hij werd zo paranoïde dat hij weigerde in een kamer te gaan zitten met zijn rug naar de deur.
Maar naarmate de jaren vorderden en niemand hem probeerde te vermoorden, ontspande hij zich een beetje. Ten slotte zat hij tijdens een pokerspel in Deadwood, South Dakota, met zijn rug naar de deur. Hij werd vervolgens in de rug geschoten door Jack McCall, een man wiens motief voor de misdaad nog steeds een mysterie is. De kaarten die Wild Bill Hickok vasthield op het moment van zijn dood - een paar zwarte azen en een paar zwarte achten - werden de 'Dead Man's Hand'.
4Mao Zedong
Voorzitter Mao was de heerser van China vanaf het einde van de Chinese burgeroorlog in 1949 tot aan zijn dood in 1976. Hij hanteerde een immense hoeveelheid macht op basis van zijn specifieke merk van het marxisme-leninisme genaamd "Mao Zedong Thought" -Maoisme voor kort- die gecondenseerd was in "The Little Red Book." Hij werd omringd door een intens wantrouwen tegenover zijn eigen kameraden die resulteerden in regelmatige zuiveringen. Een van de beoogde personen was Deng Xiaoping. Hij werd gezien door Mao - en de Bende van Vier, die kort na China over Mao's dood regeerde - als een gevaarlijk rechtse persoon die hun pogingen om een echt communistische samenleving te creëren zou kunnen ondermijnen.
Ze werden allemaal gelijk bewezen na Mao's dood: Deng overleefde verschillende aanvallen en werd de Paramount Leader van de Volksrepubliek China, die een hervormingsprogramma pushte dat private eigendom van de productiemiddelen mogelijk maakte - met andere woorden, gewoon oud kapitalisme. De bende van vier, waaronder Mao's laatste vrouw Jiang Qing, werd berecht en geëxecuteerd.
3Saddam Hussein
De bekende dictator van Irak werd geteisterd door een constante angst voor moord en omverwerping van pogingen. Hij stond erom bekend dat hij zijn eigen kabinetsmedewerkers zuiverde op het meest gefluister van een complot. Hij ging ook tot het uiterste om zijn vijanden te misleiden met betrekking tot de verblijfplaats van de echte Saddam - naar verluidt gebruikte hij dubbelgangers in de meeste van zijn publieke optredens, een claim die volledig ongefundeerd was.
Ondanks zijn uitstekende relaties met de VS in de jaren '80 - toen hij zijn eigen mensen vergrootte en ten strijde trok tegen het islamitische Iran - verzuurde de oorlog in Koeweit het Westen tot deze voormalige lieveling tot het punt dat de VS kruisraketten tegen zijn paleizen lanceerden. tijden in vergeefse pogingen om hem te doden. Natuurlijk was elk van zijn angsten uiteindelijk gerechtvaardigd - er waren veel mensen die hem uiteindelijk wilden vermoorden en uiteindelijk lukte dit.
2Martha Mitchell
Martha Beall Mitchell was de vrouw van John N. Mitchell, procureur-generaal van de Verenigde Staten. Ze had problemen met alcoholisme dat leidde tot hun scheiding, en ze werd beroemd na een reeks contacten met de pers waarin ze beweerde dat de Amerikaanse regering betrokken was bij illegale surveillance en doofpot-activiteiten. Naar verluidt was ze ooit opgesloten in een hotelkamer en verdoofd om te voorkomen dat ze met de pers zou praten. Haar claims werden door gerenommeerde medische professionals afgewezen als wanen, maar sommige beweringen waren vreemd coherent.
De president van de Verenigde Staten in die tijd was Richard Nixon, en het bleek dat de 'illegale activiteiten' waar ze over doorging een klein ding was dat bekend werd als de Watergate-affaire. Nixon werd geciteerd als te zeggen dat "als er geen Martha Mitchell was geweest, er geen Watergate zou zijn geweest." Hoewel hij verwees naar het destabiliserende effect dat haar gedrag had op haar echtgenoot, zou die verklaring ook kunnen worden toegepast op de effect dat ze had op het publiek, waardoor ze meer geneigd waren Woodward en Bernstein's artikelen over het schandaal te geloven.
1Rick Rescorla
Rick Rescorla, een in Cornwall geboren Amerikaanse soldaat, diende in Noord-Rhodesië (het huidige Zambia) en Vietnam, en groeide daarmee uit tot een fervent anticommunist. Hij werd voor het eerst beroemd in de slag bij Ia Drang, waar een foto werd genomen die later op de omslag van het boek verscheen We waren ooit soldaten ... en jong. Hij vestigde zich vervolgens in de VS en werd bewaker van Dean Witter Reynolds in het World Trade Center. Toen hij daar aan het werk was, brachten hij en zijn vriend Daniel Hill enige tijd door met het beoordelen van de veiligheid van het WTC. Ze voorspelden allebei dat het effectief kon worden gebombardeerd door een met explosieven beladen vrachtwagen in de ondergrondse parkeerplaats te plaatsen, die islamitische terroristen in 1993 deden.
Daarna voorspelde Rescorla dat de Towers kwetsbaar zouden zijn voor een aanval vanuit de lucht en adviseerde zijn werkgevers om het gebouw te verlaten naar een veiligere en goedkopere locatie in New Jersey. Zijn advies bleef onbeantwoord en Rescorla werd voor het laatst gezien op 11 september 2001 en trachtte mensen te evacueren van de zuidelijke toren. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft ter ere van hem een prijs uitgereikt, de Rick Rescorla National Award for Resilience.