10 Meer belangrijke doorbraken van de mensheid

Heet op de hielen van de eerste lijst van grote doorbraken van de mensheid, we hebben de tweede aflevering. Hier gaan we verder waar we gebleven zijn - doorbraken na 1724 (vaccinatie). Als je de originele lijst wilt lezen voor het geval je het hebt gemist, kun je dat hier doen. Vergeet niet om andere belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de mens te vermelden via de reacties - uiteraard vermeldt u slechts 10 items op twee lijsten die niet overal kunnen worden besproken!

10

Anesthesie 1842

Hoewel een aantal stoffen al lang bekend waren om mensen ongevoelig te maken voor pijn, werden ze pas in de negentiende eeuw in de chirurgie gebruikt. Tot op dit moment werd een operatie uitgevoerd door slagers en hun soortgenoten, zoals het was gedaan met de patiënt volledig bewust (hoewel vaak dronken van de pijn) en zo snel mogelijk. De patiënt worstelt heftig, schreeuwt en bloedt vaak dood in een zeer korte tijd. Traditioneel hield een team mensen de patiënt plat, een slager hakte de beschadigde extremiteit af en de stomp werd onmiddellijk gecoat met teer om het bloeden te stoppen. Chirurgie werd niet op een fijne schaal of met aandacht voor detail uitgevoerd, omdat er simpelweg niet genoeg tijd was voor dergelijke dingen. Het was iemands laatste optie, omdat de operatie vaker tot de dood leidde. Het gebruik van anesthesie stelde artsen in staat om voorzichtiger te werken, om te leren hoe de bloedstroom zorgvuldiger te regelen en om steeds delicatere operaties uit te voeren. Moderne chirurgie en medicijnen zijn gelukkig onherkenbaar naast hun barbaarse voorouders. Zelfs in de meest onderontwikkelde landen is oogchirurgie tamelijk gewoon, iets wat nog nooit eerder werd waargenomen vóór het aanbreken van de anesthesie.

9

Penicillin 1928

In 1928 toonde Alexander Fleming aan dat de schimmel Penicillium notatum op een speciale manier gegroeid kon worden waardoor het een stof produceerde die hij penicilline noemde. Dit had de geweldige eigenschap dat het veel ziekteverwekkende bacteriën doodde, vooral syfilis. Eerdere mensen hadden zelfs soortgelijke schimmels gebruikt om ziekten te behandelen, maar nooit met een systematische, wetenschappelijke benadering. Penicillum werd ontwikkeld tot vele stammen en voor de eerste keer werden allerlei soorten ongeneeslijke ziekten gemakkelijk geëlimineerd. Het idee dat een remedie eenvoudig en specifiek kan worden gegroeid uit eenvoudige schimmels was ongekend en vandaag gebruiken we antibiotica als de moderne afstammelingen van de oorspronkelijke doorbraak. Genezingen worden bijna net zo snel gevonden als nieuwe bacteriën en bacteriële ziekten zijn niet langer de formidabele bedreigingen die ze ooit waren.

8

Groene revolutie van de jaren 1940 tot eind jaren tachtig

Er is een eindige hoeveelheid landbouwgrond op aarde, die kan worden gebruikt om alleen zoveel voedsel te verbouwen en op zijn beurt slechts zoveel mensen te ondersteunen. Tot de jaren 1940 leek dit maximale aantal in veel landen te zijn bereikt, met honger en hongersnood omdat er gewoon niet genoeg voedsel was. De vader van de Groene Revolutie, Dr. Norman Borlaug, bestudeerde plantengenetica vóór het ontwikkelen van spanningen van tarwe die een veel hogere opbrengst produceerden dan traditionele tarwe. Dit werd gevolgd door de ontwikkeling van betere rijst en andere nietjes. De graangewassenproductie in India en veel Afrikaanse landen verdubbelde en hongersnood was uiteindelijk geen normaal onderdeel van het leven van mensen. Dankzij Dr. Borlaug, een Nobelprijswinnaar, kunnen vandaag meer dan een miljard mensen op Aarde bestaan. Ongetwijfeld heeft geen enkele persoon het bestaan ​​van evenveel mensen als Dr. Borlaug direct gered of mogelijk gemaakt.

7

Stoommachine 1750

Hoewel de stoommachine een geschiedenis heeft die duizenden jaren lang is, werd deze niet veel gebruikt totdat hij de industriële revolutie teweegbracht. Het luidde een nieuw tijdperk in van massaproductie en transport van goederen door het wijdverspreide gebruik van motoren. Het was de eerste motor die over de hele wereld uitgebreid werd gebruikt en vandaag nog steeds de belangrijkste energiebron op aarde vormt: 90% van al het elektriciteitsverbruik in de wereld is afkomstig van stoom. De stoommachine en de grootschalige constructie en fabricage ervan zorgden niet alleen voor een nieuw leven in of bij het Britse rijk, maar het gaf aanleiding tot modern kapitalisme, waarvoor de weinige bedrijven die voorheen hadden bestaan, niet nodig waren . Elektrische verlichting, reizen per boot en spoorwegen, mijnbouw, textiel, chemicaliën en glasfabricage namen allemaal toe op een gigantische schaal, waardoor veel van de wereld in een productiemachine veranderde. Tegenwoordig gebruiken zelfs degenen die zonder elektriciteit leven producten die elders door stoomkracht zijn gemaakt. De effecten van stoomkracht, de industriële revolutie en massaproductie zijn alomtegenwoordig.

6

Fossiele brandstoffen 5000 jaar geleden

Fossiele brandstoffen werden door oude beschavingen voor verschillende doeleinden gebruikt, maar nooit op grote schaal. In de middeleeuwen werd steenkool uitgebreid ontgonnen voor gebruik door smeden en metaalarbeiders. De steenkool zag zijn grootste gebruik aan het begin van de industriële revolutie. Nauw verbonden met het gebruik van de stoommachine, leverden fossiele brandstoffen een rijke bron van energie. Steenkool is de meest gebruikte fossiele brandstof ter wereld, hoewel ook andere vormen zoals vloeibare olie en verschillende gassen worden gebruikt. Kolen leveren veel meer energie bij verbranding dan een gelijkwaardige hoeveelheid hout, en wanneer een grote hoeveelheid brandstof nodig is, zijn fossiele brandstoffen zuiniger en minder verspillend. Fossiele brandstoffen lieten de stoommachine groeien en maakten het mogelijk dat elektriciteit aan de wereld werd gegeven.

5

De auto 1885

Het gebruik van stoomkracht en het wijdverspreide gebruik van grote transportvoertuigen, zoals treinen en schepen, gaven aanleiding tot het natuurlijke menselijke verlangen om wat ze al hadden op een meer delicate schaal te verfijnen. Een persoonlijke transportmachine, een koets met stoom, was de droom van velen. Verschillende prototypen werden geproduceerd, maar ze hadden allemaal verschillende problemen en waren niet geschikt voor wijdverbreid gebruik.Toen de verbrandingsmotor, een gespecialiseerde stoommachine, werd ontwikkeld, begon deze te worden aangepast voor auto's. De technologie ontwikkelde zich, maar was nooit helemaal succesvol totdat Karl Benz de in 1885 erkende eerste moderne auto creëerde. Geleidelijk aan werd het nut van deze auto's zichtbaar en nam de productie gestaag toe. Er worden tegenwoordig bijna een miljard auto's en kleine vrachtwagens gebruikt op wegen, en hoewel de meeste mensen nog niet hun eigen auto hebben zoals altijd is gedroomd, hebben veel dorpen één auto die in geval van nood wordt gedeeld tussen alle dorpsbewoners. Auto's worden over de hele wereld gebruikt wanneer dringend reizen nodig is. De lay-out van elke stad op aarde wordt bepaald door wegen voor gebruik door auto's.

4

Vliegtuigen 1903

Sinds ons vage begin klampten mensen zich vast aan de aarde, alleen in staat om verlangend te kijken naar de goddelijke vrijheid genoten door vliegende wezens. Overal ter wereld hebben allerlei oude mythen en legendes betrekking op mensen die vluchten nemen als een teken van goddelijkheid of hybris. Vliegers en zweefvliegtuigen werden scherp onderzocht, maar deze konden, in hun vroege vorm, niet het gewicht dragen van een enkele luchthartige man. De eerste zweefvliegtuig om een ​​man te ondersteunen werd gebouwd in 1853, en verdere ontwikkelingen leidden tot de gecontroleerde en aangedreven vlucht van de gebroeders Wright. Vliegtuigontwerpen zijn sindsdien sterk aangepast, maar het gebruik van een motor voor voortstuwing en een lichaamsvorm voor lift blijven constant. Tegenwoordig fascineert de vlucht nog steeds de verbeelding, en het heeft een grote rol gespeeld in exploratie, reizen en oorlogsvoering. Zelfs mensen in ontwikkelingslanden die zelf nooit vliegen, krijgen vaak hulp per vliegtuig.

3

Telecommunicatie 1839

Met het gemak van intercontinentale reizen, werd communicatie tussen mensen op afstand de norm. De postdiensten worstelden om mensen bij te houden die steeds gewend waren aan het idee van snelle antwoorden. Rooksignalen, vlaggen en branden zijn allemaal gebruikt, maar nooit op grote schaal. De beschikbaarheid van elektriciteit in de Industriële Revolutie maakte de ontwikkeling van de telegraafdraad mogelijk, die werd gebruikt met Morse Code om berichten onmiddellijk over duizenden mijlen te verzenden. Verdere ontwikkelingen op het nieuwe gebied van elektriciteit en elektronica lieten de telegraaf evolueren naar de telefoon, die geluid kon omzetten in stroom aan het ene uiteinde en weer aan het andere einde in geluid kon terugkeren. Ongelooflijk dat mensen tegen elkaar konden praten als ze zich aan weerszijden van de aarde bevonden. Onmiddellijke communicatie heeft het bedrijfsleven versneld, hervormde oorlogsvoering en heeft de normen waarop we ons leven leiden op een manier veranderd die te veel is om op te noemen. Bijna elke menselijke nederzetting op aarde heeft telefonische toegang en telecommunicatie is nu minder afhankelijk van draden en heeft zich ontwikkeld tot instant messages, e-mail en gegevensoverdracht. De hoeveelheid informatie die beschikbaar is voor mensen is drastisch toegenomen, net zoals de effectieve afstand tussen buitenlandse mensen is afgenomen door telecommunicatiegedreven globalisering.

2

Genetische modificatie 1973

Dit was wat Dr. Borlaug in staat stelde om betere spanningen van tarwe te creëren. Het begrip van de erfelijkheid van eigenschappen is altijd bij mensen geweest, al is het maar in een vage betekenis. Kinderen lijken immers op hun ouders en vee kan selectief worden gefokt. Directe manipulatie van genen, een meer accurate en versnelde vorm van genetische manipulatie door slim te fokken en gerichte evolutie, vond voor het eerst plaats in 1973. Een aantal geneesmiddelen en andere stoffen die tegenwoordig worden gebruikt, worden geproduceerd uit bacteriën en gisten die genetisch gemanipuleerd zijn. Insuline, vaccins, multivitaminen en alle soorten antibiotica die tegenwoordig worden gebruikt, worden geproduceerd door middel van eenvoudige genetische manipulatie. Er is zelfs onderzoek in de richting van groeiende hele organen vanuit een enkele cel ten behoeve van orgaantransplantatie, dat enig succes heeft gehad, maar nog niet klaar is voor grootschalig gebruik. Evenzo kan gegroeid vleesweefsel de behoefte aan landbouwhuisdieren elimineren, en kunnen genetisch gemodificeerde bacteriën worden gebruikt om olieverspilling en kernafval op te ruimen. Met genetische modificatie kunnen we het leven van miljarden mensen en ontelbare andere dieren hebben verbeterd.

1

Computers 1936

In het verleden zijn abacuses en andere instrumenten gebruikt om te helpen bij menselijke wiskundige berekeningen. De eerste machine om gegevens te kunnen opslaan en alle vier elementaire rekenkundige bewerkingen (optellen, aftrekken, delen en vermenigvuldigen) uit te voeren, werd bedacht door Charles Babbage en was volledig mechanisch. De volgende belangrijke ontwikkeling was het mechanische weefgetouw van Joseph Jacquard. Het weefde ingewikkelde patronen volgens de opeenvolging van gaten die het detecteerde in papier dat eraan werd toegevoerd, het vroege begin van het programmeren. De computer, in de moderne elektronische zin, is ontwikkeld door Alan Turing en gebruikt in de Tweede Wereldoorlog om de ongekend complexe Nazi-codes te doorbreken. Computers waren oorspronkelijk zo groot als gebouwen, maar zijn sindsdien gekrompen dankzij de vooruitgang in de miniaturisatie van elektronica. Computers en telecommunicatie hebben samen het World Wide Web opgeleverd. Computers worden nu gebruikt in horloges, auto's, televisies, telefoons en allerlei andere casual alledaagse voorwerpen. De openbare beschikbaarheid van computers heeft de accumulatie van informatie en het onderwijs doen toenemen tot nog nooit eerder geziene niveaus, en is de meest recente stap in een wereldwijd bewuste bevolking.