Delen:
10 ongelooflijke real-life verhalen over verlossing
Iedereen houdt van een goed verhaal over verlossing, maar slechts weinigen beseffen dat echte verhalen beter kunnen zijn dan fictie.
10 Abdel Nasser Ould Ethmane
Abdel Nasser Ould Ethmane groeide op in een nomadisch dorp in de Islamitische Republiek Mauritanië, waar slavernij de norm is. Voor zijn zevende verjaardag ontving hij zijn eerste slaaf, wat voor hem net zo normaal was als het uitzoeken van een speeltje of een nieuwe fiets.
Toen Ethmane 12 werd, stuurden zijn ouders hem naar de hoofdstad van Mauritanië om een formele opleiding te krijgen. Al snel werd hij een fervent lezer met belangstelling voor de wereldgeschiedenis en ontdekte dat andere landen de slavernij al lang geleden hadden verboden.
Gaandeweg begon hij te beseffen dat de slavernij verkeerd was. Maar het publiekelijk uitdagen van de status-quo in Mauritanië zou hem gearresteerd hebben en mogelijk gedood hebben.
Dus als tiener begon Ethmane privé discussiegroepen te regelen over slavernij. Uiteindelijk richtte hij SOS Slaves op, een internationale organisatie die zich toelegt op het beëindigen van de slavernij. Hij heeft ook gewerkt als adviseur voor het VN-kantoor voor West-Afrika en is raadslid van de Stichting voor de mensenrechten.
9 Libby Phelps-Alvarez
Als de kleindochter van de oprichter Fred Phelps, de oprichter van Westboro Baptist Church, werd Libby Phelps-Alvarez opgevoed om soldaten te begraven, homofobe tekenen te vertonen en vuur en zwavel te laten regenen op iedereen die het niet eens was met de extremistische ideologieën van de WBC.
Ze vierde nooit vakanties omdat ze 'te heidens' waren. Ze mocht ook niet knippen, onthullende kleren dragen, daten, en schooldansen bijwonen. Toen 9/11 gebeurde, vierden zij en haar familie wat zij zagen als God die de VS straft.
Phelps-Alvarez begon de doctrines van de kerk als een tiener in vraag te stellen. Ze zette dit geprogrammeerde gedrag tot in de twintig voort, omdat het verlaten van de kerk zou betekenen dat ze haar familie en alles wat ze ooit had gekend, zou achterlaten.
Maar sinds het vertrek in 2009 heeft Phelps-Alvarez zich publiekelijk verontschuldigd bij de familie van een dode soldaat wiens begrafenis ze heeft gepickt. Nu ondersteunt ze ook Planting Peace, een LGBT-organisatie waarvan het regenbooggeschilderde hoofdkantoor zich recht tegenover de WBC bevindt.
Hoewel haar zuster en twee neven de kerk enkele jaren later verlieten, heeft Phelps-Alvarez al zeven jaar lang niet gesproken met de meerderheid van haar familie, inclusief haar ouders. Toch blijft ze hopen dat ze op een dag de kerk zullen verlaten om haar te zoeken.
8 Mike Anderson
In 2000 werd de 23-jarige Cornealious Anderson III, bijgenaamd Mike, gearresteerd voor het beroven van een Burger King onder schot. Hij werd veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf, op borgtocht vrijgelaten, en op bevel gebracht om af te wachten wanneer hij zou verschijnen om zijn tijd te dienen.
De bestellingen kwamen nooit. Vanwege een schrijffout ging Anderson nooit naar de gevangenis.
Maar in plaats van zijn vrijheid te gebruiken om meer misdaden te plegen, startte Anderson zijn eigen bouwbedrijf, werd een jeugdvoetbalcoach en bood zich aan als vrijwilliger bij zijn plaatselijke kerk. Hij was ook getrouwd, had drie kinderen en werd een geliefd lid van zijn gemeenschap.
Dertien jaar later ontdekte de staat hun fout en zette Anderson bijna een jaar achter de tralies. Naarmate de zaak internationaal werd behandeld, kreeg een online petitie voor zijn vrijlating meer dan 35.000 handtekeningen.
Na een rechtszitting die slechts 10 minuten duurde, gaf de rechter toe dat Anderson een veranderd man was en verleende hem de eer voor de jaren dat hij in de gevangenis had moeten zitten. Een betraande Anderson liep met zijn vrouw en dochter het gerechtsgebouw uit en vertelde verslaggevers dat hij God dankbaar was.
7 Michael Slusher
Michael Slusher voerde jarenlang medische experimenten uit op muizen, honden, apen en een hele reeks andere dieren, terwijl ze worstelden met zijn gehechtheid aan hen. Hij overtuigde zichzelf ervan dat zijn onderzoek de moeite waard was en dat hij waardevolle wetenschappelijke inzichten vergaarde.
Maar nadat een gebrek aan werkgelegenheid hem werkloos had gelaten, werd Slusher veganist en crowdfunded zijn memoires, They All Had Eyes: Confessions of a Vivisectionist. In een interview met Reasonable Vegan gaf hij toe: "Een van de redenen waarom ik het boek schreef was om mijn demonen te confronteren en ze hopelijk te verslaan. [...] Het drukt me nog steeds erg, dat ik toen niet zag wat ik aan het doen was. "
Zijn boek verhoogt het bewustzijn en gaat in op de morele consequenties van dierproeven, maar er wordt ook gesproken over de medische problemen in verband met de praktijk. Hoewel het medische veld in het verleden heeft geprofiteerd van diermodellen, Ze hadden allemaal ogen bevat recente gegevens waaruit blijkt dat de praktijk zowel verouderd als wreed is. Het doet ook meer kwaad dan goed voor zowel mens als dier.
Een deel van de opbrengst van het boek gaat naar Triangle Chance for All, een toevluchtsoord voor geredde boerderijdieren.
6 Frank Meeink
Frank Meeink groeide op in het centrum van Zuid-Philadelphia en werd op 13-jarige leeftijd gerekruteerd in een skinheadbende. Al snel reisde hij als recruiter van de Neo-Nazi door de VS en zelfs een oproep voor nieuwe leden uitzond via zijn tv-programma met kabeltoegang. Het rijk, in Illinois.
Op 18-jarige leeftijd werd Meeink veroordeeld voor het ontvoeren van rivaliserende bendeleden onder schot en het filmen van hun afranselingen en marteling. Tijdens zijn drie jaar achter de tralies, Meeink bevriend met gevangenen van verschillende rassen en zelfs toegetreden tot een gevangenis voetbalcompetitie met Afro-Amerikaanse teamgenoten.
Hoewel hij na zijn vrijlating probeerde opnieuw lid te worden van zijn skinheadgroep, realiseerde Meeink zich dat hij te veel was veranderd om terug te gaan naar dat leven. Dus toen een joodse arts aanbood zijn neo-nazi-tatoeages te verwijderen, stemde hij toe.
Sindsdien is Meeink een motiverende spreker en heeft hij een gedenkschrift uitgegeven Autobiografie van een herstellende skinhead. Hij coacht ook kinderhockey, waarmee hij raciale tolerantie bevordert en kinderen in de binnenstad uit bendes houdt.
Meeink werkte samen met de Zuid-Afrikaanse activiste Desmond Tutu en sprak namens de Anti-Defamation League, een groep die antisemitisme bestrijdt. Zijn leven was de basis voor de film uit 1998 Amerikaanse geschiedenis.
5 Faustin Ntiranyibagira
Burundi wordt gerekend tot de slechtste landen voor vrouwen, dus het is niet verrassend dat veel mannen daar worden opgevoed om hun vrouw te verslaan. Dit gebeurde met Faustin Ntiranyibagira. Hoewel zijn vader een beledigende dronkaard was, gaf Ntiranyibagira toe: 'Ik benijdde hem. [...] Ik zei tegen mezelf dat ik op een dag zou gaan trouwen, zodat ik ook een vrouw en kinderen zou kunnen krijgen aan wie ik bevelen zou geven. '
Ntiranyibagira sloeg zijn vrouw wel. Hij moedigde zijn vrienden in de plaatselijke bar ook aan om hun vrouw te slaan omdat hij geloofde dat er geen betere manier was om een huishouden te runnen.
Daarna ging hij naar gemeenschapsontwikkelingsbijeenkomsten met het hulpkantoor CARE. Daar leerde hij over geweldloze conflictoplossing en kwam hij de waarde te zien in een gelijkwaardige samenwerking met zijn vrouw. Dus hij stopte met haar te slaan, begon haar te helpen met huishoudelijke klusjes en werkte samen met haar als het om financiën ging.
Nu organiseert Ntiranyibagira openbare bijeenkomsten om zich uit te spreken tegen huiselijk geweld en zijn mannelijke vrienden te leren hun vrouwen beter te behandelen. Zijn boodschap is er een van vrede, geweldloosheid en gelijkheid tussen mannen en vrouwen.
4 Alvaro Munera
Hoewel de virale Facebook-foto van een schijnbaar berouwvolle stierenvechter eigenlijk niet Alvaro Munera was, is het waar dat er een voormalige matador bestaat die nu campagne voert voor dierenrechten.
Munera groeide op in Medellin, Colombia, waar zijn vader hem meenam naar zijn eerste stierengevecht op vierjarige leeftijd. Hij besloot om op 12-jarige leeftijd een stierenvechter te worden en begon zijn carrière op de Medellin Fair om 17 uur.
Al snel werd hij zich bewust van de wreedheid van de sport. Nadat hij een zwangere koe had gedood en met afgrijzen toezag terwijl de foetus was uitgetrokken, was hij klaar om te stoppen. Maar hij drong door, aangemoedigd door roem en rijkdom, totdat hij werd veroordeeld door een stier en verlamd.
Munera reisde naar de VS voor fysiotherapie en besloot daar naar de universiteit te gaan. Nadat hij was verhuisd naar een land dat grotendeels tegen stierengevechten was, kreeg hij te maken met vijandigheid van artsen, verpleegsters en andere gehandicapten, die hem allemaal vertelden dat hij het verdiende om verlamd te zijn.
Zich realiserend dat hij eindelijk een veilige plek had gevonden om de sport af te zweren, moest Munera toegeven dat hij het met hen eens was. Sindsdien is hij een dierenrechtenactivist geworden.
3 Ric O'Barry
Vóór de tv-serie van de jaren 60 vingetrainde dolfijnen en walvissen waren niet alledaags. Daarna trainden trainers in het Seaquarium van Miami vijf wilde dolfijnen om in de show te schitteren. Een van die trainers was Ric O'Barry, die 10 jaar in het veld werkte. Sinds 1970 heeft hij echter zijn leven gewijd aan de bestrijding ervan.
Flipper werd meestal gespeeld door een dolfijn genaamd Kathy, die uiteindelijk stierf in de armen van O'Barry. Deze tragedie deed hem beseffen dat het gevangen houden van deze intelligente wezens en het uitvoeren van stunts voor menselijk entertainment verkeerd was.
Dus stopte O'Barry met zijn baan en richtte hij het Dolphin Project op, dat wereldwijd dolfijnen heeft gered en gerehabiliteerd. De organisatie voert ook campagnes tegen dolfijnjachten in landen als Japan en de Salomonseilanden.
O'Barry heeft twee boeken geschreven: Achter de Dolphin Smile (1989) en Een dolfijn bevrijden (2000). Hij is ook verschenen in de Oscar-winnende documentaire De baai en in de Animal Planet-serie Bloeddolfijnen. In 2010 werd hij uitgeroepen tot The Most Influential Green Game Changer van The Huffington Post.
2 Jerry Givens
In 1982 begon Jerry Givens zijn carrière als een van de meest productieve beulen in de Amerikaanse geschiedenis. Toen hij aan het werk ging, wist hij niet veel van het gevangenissysteem. Hij begreep ook niet waarom mensen dwaas genoeg zouden zijn om opzettelijk misdaden te plegen waarvoor ze zouden kunnen worden geëxecuteerd. Het leek hem zelfmoord te zijn.
In de loop van 17 jaar voerde Givens 62 gedetineerden uit - een proces waarbij ze met ze moesten bidden, hun laatste maaltijd klaarmaakten, hun hoofd scheerden en hun dodelijke injectie of dodelijke dosis elektriciteit toedienden.
Givens voelde zich schuldig voor zijn daden op een bepaald niveau en hield zijn beroep geheim voor zijn familie. Dit omvatte zijn vrouw, die dacht dat hij een gevangenisbewaarder was.
In 1999 werd Givens gearresteerd voor het kopen van een auto met drugsgeld en veroordeeld voor het witwassen van geld en meineed. Givens, die zijn onschuld onderhoudt, bracht vier jaar door in de gevangenis. Hij kwam een vocale tegenstander van de doodstraf te voorschijn, zich realiserend dat sommige van de mannen die hij executeerde, onschuldig konden zijn.
Givens is nu een lid van de Virginians voor alternatieven voor de doodstraf. Hij heeft in het hele land toespraken gehouden over zijn ervaringen en getuigd op wetgevingshoorzittingen over wetsvoorstellen over de doodstraf.
1 Algemeen Butt Naked
Voor Joseph Kony was er Joshua Milton Blahyi. Hij stond ook bekend als General Butt Naked omdat hij vaak de strijd aanging met alleen maar schoenen.
Deze Liberiaanse krijgsheer gaf toe dat hij kindsoldaten tot negen jaar oud had geworven, waarbij hij baby's offerde om goddelijke bescherming in de strijd te verzekeren, de buik van zwangere vrouwen openmaakte, ledematen van vreedzame dorpelingen afhakte en de harten van mensen at. Hij schat dat hij minstens 20.000 mensen heeft gedood.
Maar op een gegeven moment had Blahyi een religieuze openbaring.
Hij werkt nu als predikant, rehabiliteert kindsoldaten en bezoekt de families van zijn slachtoffers om vergeving te vragen en een vergoeding te bieden, en dat terwijl hij zijn drie geadopteerde kinderen grootbrengt.Vanwege het ontbreken van een stabiel juridisch systeem in Liberia, is Blahyi nooit beschuldigd van zijn misdaden. Maar hij beweert dat hij gewillig naar de gevangenis zou gaan en zelfs zou worden geëxecuteerd als dat is wat nodig is om zijn misdaden te verzoenen.