Delen:
10 Historische tradities met betrekking tot de dood van een kind
Ondanks alle culturele verschillen van de mensheid, vreest elke ouder de dood van hun kind. Door de geschiedenis heen hebben mensen op verschillende manieren om hun kinderen gefolterd. In sommige culturen werd de waarde van het leven van een kind echter niet zo belangrijk geacht als die van een volwassene.
10 Het oude China
In het oude China was kindersterfte zo gewoon dat mensen er geen mochten hebben Yili ("Rouwperiode") voor de dood van een baby jonger dan drie maanden oud. In feite mochten ouders slechts één dag huilen voor elke maand dat de baby leefde.
Als een baby drie maanden oud was bij de dood, hadden de ouders slechts drie dagen om er overheen te komen en verder te gaan. Meer dan dat werd als overdreven dramatisch beschouwd. Net als de vrees die veel vrouwen voelen tijdens de eerste paar maanden van de zwangerschap, moesten vrouwen zich voorbereiden op de mogelijkheid dat hun pasgeboren baby zou sterven. In hun cultuur werden vrouwen getraind om de baby's nog niet volledig menselijk te zien.
Tot de zevende verjaardag van een kind werd verwacht dat een kind aan ziekte zou kunnen overlijden. Burgers kregen de opdracht de witte gewaden, die officiële rouwkleding waren, niet te dragen of het geld te besteden aan het houden van grote begrafenissen voor jonge kinderen.
Men geloofde dat kinderen jonger dan acht jaar oud een diepere connectie met de wereld om hen heen niet helemaal begrepen. Daarom was de dood van een kind niet zozeer een tragedie als de dood van een volwassene.
Er waren echter veel ouders die genoeg van hun kinderen hielden om deze regels te negeren. In het bijzonder kocht één familie een grafsteen en graveerde een gedicht over de dood van hun vijfjarige. Ze schreven dat ze het kind voor altijd zouden missen en dat ze hoopten dat de geest van het kind voor altijd zou leven met hun voorouders.
9 Zuidelijke Verenigde Staten in de negentiende eeuw
Aan het begin van de negentiende eeuw (vóór de tijd van de moderne fotografie) kregen gezinnen die zich de luxe konden veroorloven een portret geschilderd. Toen een kind stierf, wilden ouders in het Amerikaanse Zuiden wanhopig een beeld van hun zoon of dochter hebben, zodat ze het gezicht van het kind nooit zouden vergeten.
Toen een kind overleed, werd het lichaam "de oppas" genoemd. Nadat het kind was neergelegd, nam de kunstenaar het lichaam in maten en maakte hij een snelle schets van de gelijkenis van het kind. Vervolgens werkte de kunstenaar met de ouders om de gelijkenis van het kind zo nauwkeurig mogelijk weer te geven.
Kunstenaars schilderden het kind vaak omringd door hun favoriete speelgoed, spelletjes, gezinshonden en andere dingen waar ze van hielden. De kunstenaars lieten vaak aanwijzingen - zoals dode bomen op de achtergrond - achter om de kijker te laten weten dat dit een portret was van een dode persoon.
In 2016 hield het American Folk Art Museum in New York een tentoonstelling van postume kinderkunsten. In sommige gevallen zouden ouders al hun kinderen verliezen in de tijdspanne van een week als de kinderen allemaal dezelfde dodelijke ziekte hadden opgelopen. In die gevallen zou één portret alle kinderen samen weergeven.
8 Victoriaans Engeland
Tegen het midden van de 19e eeuw was het goedkoper om een foto te laten maken dan om een geschilderd portret te laten maken. Vergelijkbaar met de portretten van de dood in het Amerikaanse Zuiden, wilden gezinnen in het Victoriaanse Engeland ervoor zorgen dat ze een beeld van hun kind opnamen voor de begrafenis. In sommige gevallen werd het lijk van het kind gestut terwijl hun broers en zussen bij elkaar stonden voor een echt gruwelijke foto van hun broer of zus.
In andere gevallen zouden ouders hun baby's voor de laatste keer vasthouden terwijl de foto werd genomen. Dit was echter geen traditie alleen voor dode kinderen. Tal van overleden volwassenen werden ook gefotografeerd.
Maar het kwam vaker voor dat kinderen samen met geliefden werden gefotografeerd of, op zijn minst, hun verzameling speelgoed of bloemen. Volwassenen werden bijna altijd alleen gefotografeerd. Op één foto omringde de hele uitgebreide familie - inclusief de kat - een dode baby, die op de grond lag.
7 Het oude Egypte
In het oude Egypte stierf 30 procent van de kinderen in hun eerste jaar. Het was eigenlijk een wonder als een kind opgroeide als volwassene. In feite was het zo gewoon voor baby's om te sterven dat ze niet begraven werden op een kerkhof met volwassenen. Verwacht werd dat families graven zouden creëren in hun eigen werven.
Moeders waren begrijpelijkerwijs zeer beschermend tegen elk kind dat het eigenlijk had overleefd. Ze zouden hun kinderen "magische" amuletten en poppen geven die bedoeld waren om de kinderen tegen de dood te beschermen.
In feite waren de graven van kinderen gevuld met poppen en speelgoed (zoals de foto hierboven). Sommige historici geloven dat veel van deze speeltjes ook magische amuletten zouden kunnen zijn om de kindergeesten in het hiernamaals te beschermen.
Omdat de kindersterfte zo hoog was, noemden veel oude Egyptenaren hun kinderen niet eens tot ze peuters waren. Om deze reden is het gemakkelijk om het graf van een kind te identificeren, omdat velen van hen simpelweg "The Osiris" ("The Dead One") zeggen.
6 Ancient Carthage
Op de plaats van de oude stad Carthago in het moderne Tunesië ligt een kerkhof dat volledig gevuld is met de gecremeerde lichamen van baby's en foetussen. Jarenlang geloofde men dat deze begraafplaats bestemd was voor kinderen die werden gedood als kinderoffers. Een van de grootste argumenten voor dit geloof was dat de lichamen van geiten ook in hetzelfde gebied waren begraven.
De Bijbel noemt Carthago als een van de slechte heidense groepen die de god Baäl aanbeden, die eiste dat baby's in vuur werden geworpen. In 2012 legden onderzoekers uit dat veel van wat in de Bijbel is geschreven, anti-Carthaagse propaganda moet zijn geweest om mensen te overtuigen zich bij het jodendom en later bij het christendom aan te sluiten.Het is niet moeilijk om je voor te stellen dat dit waar kan zijn gezien het wrede conflict tussen Joden en Arabieren in Israël en Palestina - zelfs vandaag nog.
Onderzoekers bestudeerden de tanden van de overblijfselen van deze kinderen en kwamen tot de conclusie dat veel van hen geen offers waren als ze foetussen en doodgeboren waren. De god Baäl wilde offers brengen van gezonde levende wezens.
Onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit in Jeruzalem beweerden dat de hitte van de crematie het tandheelkundige bewijs van jonge baby's heeft beschadigd. Dus het houdt geen rekening met wat ze altijd al hebben geloofd over Carthago. Onderzoekers van de Universiteit van Oxford deden ook mee, ze brachten bewijs naar voren om te bewijzen dat Carthagers in feite kinderen opofferden.
De meest voor de hand liggende bewijsstukken zijn stenen platen ernstige markeringen gegraveerd met berichten van ouders die hun baby gewillig hebben opgegeven. Deze ouders hoopten dat de god Baäl hun geluk zou schijnen in ruil voor het leven van hun kinderen.
5 Japan's Mizuko Kuyo gedenktekens
In Japan werd de schuld en pijn geassocieerd met abortus, doodgeboorte en miskraam iets dat meer openlijk over vrouwen werd gezegd. Als reactie op hun rouw begonnen ze een traditie genaamd mizuko kuyo, een uitvaartdienst speciaal voor ongeboren baby's.
Kleine standbeelden van Jizo, een boeddhistische figuur waarvan wordt aangenomen dat ze vrouwen en kinderen beschermen, staan opgesteld bij tempels. Vrouwen die rouwen en niet per se een goede begrafenis kunnen houden, kunnen een boeddhistische tempel bezoeken en hun eigen kleine Jizo-beelden versieren met gebreide mutsen, truien en speelgoed ter ere van hun ongeboren kinderen. De vrouwen zeggen ook een gebed voor de geest van hun kind.
Deze praktijk wordt zo geruststellend geacht voor moeders van kinderen die een miskraam hebben dat het ook door vrouwen in de Verenigde Staten is geadopteerd. In 1978, een boeddhistische tempel met een mizuko kuyo sectie verscheen op Hawaii. Zelfs op het vasteland van de Verenigde Staten hebben vrouwen troost gevonden in het kopen van Jizo-beelden voor hun tuinen.
4 oude Chamorros
Mariana Islands
Chamorros waren de inheemse bevolking van de Marianen. Toen er iemand was overleden, lag hun lichaam in het huis en werd het hoofd op een mand gestut. De Chamorros geloofden dat de ziel het hoofd verliet en de lege mand binnenging.
Ze nodigden de geest uit om zo lang te blijven als hij wilde, tenzij de dood gewelddadig was of extreem lijden betekende. In die gevallen beschouwden de Chamorros dit als een slecht voorteken dat de voorouders de overledene hadden geoordeeld als niet waardig van een vreedzame dood. De Chamorros namen aan dat de persoon naar de hel ging, dus ze nodigden de geest niet uit om rond te hangen.
Het nemen van stukken van het lichaam van de overledene en ze uitdrogen zodat ze in het ouderlijk huis konden worden bewaard, werd beschouwd als een manier om de dode te eren. In sommige gevallen werden handen en schedels verwijderd nadat het lichaam was ontbonden en werden bewaard als een teken van het leven van die geliefde.
Bij dode kinderen namen moeders meestal een lok van het haar van hun kind, zelfs als ze geen echte lichaamsdelen bewaarden. Een rouwende moeder zou ook een ketting uit een koord maken. Ze zou elke dag een knoop aan de halsketting toevoegen om bij te houden hoeveel dagen ze had gestaan om de dood van haar kind.
3 Het oude Griekenland en Rome
De beroemde filosoof Aristoteles schreef een groot aantal dingen over de bevalling, inclusief zijn mening dat elk kind met een handicap zou moeten sterven. In plaats van een baby te vermoorden, kregen de ouders de opdracht om het kind bloot te stellen aan de elementen.
Aristoteles was ook pro-ban. Hij zei dat als een gezin het zich niet kon veroorloven meer kinderen te krijgen, het minder wreed was om de baby in zijn ontwikkelingsstadium te doden in plaats van een perfect gezond kind te doden nadat het was geboren.
In het oude Rome was het idee vrij om kinderen achter te laten om aan blootstelling te sterven. Hun grote legende van Romulus en Remus gaat over twee broers die door hun moeder zijn achtergelaten om te sterven en vervolgens door wolven werden opgevoed.
Voor een lange tijd speculeerden historici dat mannelijke kinderen de voorkeur hadden boven vrouwen. Maar recente DNA-analyse heeft onthuld dat dit niet waar is en dat ouders verschillende redenen moeten hebben gehad om baby's te laten sterven. In die tijd werden pasgeborenen nog niet als mens beschouwd, dus ouders die hen zo gemakkelijk weggooiden, rouwden duidelijk niet om hen.
2 Navajo Native Americans
De Navajo-mensen zetten de lang gekoesterde traditie voort om het lichaam van een overleden persoon in hun mooiste kleding, sieraden en veren te kleden voor de begrafenis. Niemand mag de naam van de dode persoon in de eerste paar dagen na de dood spreken uit angst dat hun geest teruggetrokken kan worden naar het levende rijk.
Als het lichaam eenmaal officieel is begraven, moet iedereen die aanwezig is bij de begrafenis hun kleding verwisselen en zichzelf wassen omdat ze geloven dat het Chindi geest hangt rond tijdens een begrafenis. De Chindi zijn alle negatieve dingen over iemands ziel omdat alleen de goede dingen het tot het hiernamaals kunnen brengen. Kinderen hebben minder Chindi omdat ze over het algemeen onschuldig zijn en niet veel slechte daden hebben gepleegd tijdens hun leven.
Chindi is zo serieus genomen dat de Navajo-stammen een tipi of "hogan" zullen verbranden als iemand binnen sterft. De Navajo willen niet het risico lopen besmet te worden door de boze geest.
Zelfs met kinderen en baby's werd alles dat het kind op het moment van overlijden had aangeraakt ook weggegooid. Als een baby in een wieg in de hogan stierf, was het niet nodig om het huis plat te branden. Maar de hele wieg werd begraven met het lichaam uit angst dat het Chindi een geest kan op het object blijven hangen.
1 Uganda's Child Sacrifices
In 2011 deden verslaggevers van de BBC alsof ze zakenmensen waren en gingen ze undercover in Oeganda. Ze vroegen een medicijnman of ze een spreuk konden hebben voor veel geluk voor hun fictieve nieuwe onroerend goed bedrijf. De medicijnman doodde een geit ter ere van hem en legde uit dat ze een kind moesten doden als ze het echt serieus wilden nemen om geluk te krijgen.
De medicijnman verklaarde dat de 'zakenlieden' de resten van het kind onder hun bouwplaats konden begraven toen het ritueel voorbij was. Als ze het lichaam niet onder hun bedrijf wilden, konden ze het hoofd, de geslachtsorganen, handen en voeten van het kind afsnijden en de lichaamsdelen verstrooien om het kind moeilijker te identificeren.
De gelukspelletje in de basis, degene met de geitenslachting, kostte $ 400. Als de 'zakenlui' wilden betalen voor een sterkere opofferingsoffer voor kinderen, zou dit veel meer kosten. Hoewel dit niet wordt goedgekeurd door de regering, doen lokale politieagenten niets om deze medicijnmannen te stoppen omdat de officieren worden omgekocht om deze kinderoffers te negeren.
In één geval kreeg een vrouw die hysterisch was over de dood van haar kleinzoon geld aangeboden om te zwijgen. Afhankelijk van de vraag naar spreuken, zijn er 20 tot 30 offers per jaar. De BBC is echter van mening dat het werkelijke aantal in de honderden ligt omdat veel doden zonder papieren met weeskinderen gaan.
Ouders in Oeganda moeten hun kinderen goed in de gaten houden. Elke ouder die rouwt of recht streeft tegen de moordenaar van hun kind krijgt genoeg geld om hen te overtuigen om erover stil te blijven. In een land waar mensen in extreme armoede leven, lijkt het erop dat geld genoeg is om met letterlijk alles weg te komen.